-Авантюра это точно.. - вздохнул Джоарро и отлетел немного в сторону посмотреть, где там Нкрума. Увидев, что леопард уже скоро заберётся, летучий мыш решил предоставить ему все дальнейшие разговоры и, пока настроение хорошее, порезвиться на морском ветерке. Сильно замахав крыльями, он унёсся в сторону океана, оказавшись высоко-высоко над пляжем, взлетел ещё повыше и, распластавшись, дал ветру нести себя назад, к вершине холма.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Каира ласково улыбнулась и тихо заурчала в знак одобрения*
-Очень хорошо что это так, если ты действительно решился на этот поход то пошли к остальным. А там решим куда нам идти. *она встала и пошла в сторону Нейзора*
Майтрея, Сафу - Это мы-то пришли на всё готовенькое?! - возмутилась львица, на слова которой ответил Сафу. - Да мы с утра охоту планировали, шли за стадом, выбирали антилопу и ждали удобного момента. Это вы бросились на самую большую добычу, как носорог на любое движение, без ума и без толку. Нужно было нам подождать, пока вас затопчут.
- Да уж, я чуть со смеху не лопнула, глядя как ты пытаешься буйволу хребет перегрызть, - поддержала её подруга. - Это и крокодилу не по силам. Может, если такой герой, ты сам и догонишь вспугнутое стадо, как нам предлагаешь?
- Тихо вы! - прежде, чем Сафу успел продолжить взаимные пререкания, прикрикнула на них старшая львица, та самая, которая придушила буйвола. Она только сейчас смогла отпустить добычу, убедившись, что буйвол наверняка мёртв. - Да, мы действительно не имели части встречаться, - повернулась она в сторону Майтреи. - Но должна кое-что заметить. Возможно, вы и близкий друг императора, но при дворе достаточно много тех, кто будет очень недоволен, когда я им расскажу, из-за кого они сегодня останутся голодными. Кстати, сам Элиму тоже вряд ли обрадуется, оставшись без завтрака. Остатки этого твёрдого как бревно буйвола он всё равно есть не сможет. Пошли, девочки.
Три львицы вслед за своей предводительницей направились прочь, сердито оглядываясь на львов. Впрочем, они не торопились и скорее всего собирались вернуться к остаткам буйвола, когда львы уйдут.
- Они и правда могут рассказать какую-нибудь историю. Может, и вовсе скажут, что мы у них добычу отобрали, - осторожно произнесла Леседи, пристроившись с дальнего от обедающего Сафу конца туши. - Вам наверное ничего не будет, но мне попадать ещё и в такую историю было бы совсем ни к чему.
Фалька покачала головой, корабль в ее представлении был чем-то совершенно нереальным. Она снова улеглась на место.
- Ну что, Нкрума, - негромко проговорила она, увидев, что леопард ложится рядом, - чем закончилась охота?
- И тебе Нкрума здравствуй, - весело сказал Лео, мы рады тебя видеть.
- Лео дай ты ему отдышаться, - сказал Алкес смотря хитрыми глазами на брата.
- Алки... - Лео с удовольствием перевернулся на спинку и закрыл лапами морду, - Отстань от меня.
Алкес посмотрел как валяется брат, затем осмотрелся чем ему заняться и направился к Нкруме:
- А где Кассиан?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
-Кассиану плохо, он остался пока с Дарием, -ответил леопард, переведя дыхание. -Он там спас жизнь одному из них, Катомби, но при этом слишком напрягся. А этому Катомби слон серьёзно повредил лапу. Меня попросили найти где-нибудь лекаря.. так что надо поторопиться. Обезьян спросить каких-нибудь.
Он повернулся к Фальке:
-А слонёнка мы, точнее, они задрали всё-таки. Но вообще я ещё не видел такой опасной охоты, -Нкрума покачал головой. -Будь слоны самую малость решительней, Катомби точно был бы мёртв. Да и Кассиана затоптали бы. Кассиан тащил его на себе, -добавил он, поясняя.
Потом он снова устремил взгляд в океан. Нкрума чувствовал, что может смотреть туда бесконечно. Эта даль будто растворяла в себе все события его бренной жизни; он рассказывал об охоте, случившейся совсем недавно, но казалось, что она была месяц назад. Все пережитые чувства, вся горячка и азарт исчезли, рассеялись без следа в этих просторах.
-А здорово здесь, а? -сказал леопард, с улыбкой подставляя морду влажному ветру. Наверху в этот момент промелькнул тёмный силуэт Джоарро.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
- Удивительно, что все выжили, - ответил Лео, - я их недооценил пожалуй...
А что касается, лекаря, то тут его искать бесполезно. Тут есть одна огромная обезьяна, но она просто ненавидит львов. Кто то то ли семью ее убил или что то в этом роде. Может у вас получится ее переубедить.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Оторвавшись от добычи Сафу злобно глянул на говорящую львицу и нервно сглотнув кусок мяса , вскочил на лапы и прошипел:
-Еще одни подобная фраза от тебя и ты будешь растерзана.
-Сафу!,- прикрикнул на сына отец,- Успокойся! Сейчас не время,-но сын уже встал в боевую стойку и глухо зарычал готовясь к атаке, -Вступать в бой,- ударил лапой по носу льва, заставив того опомниться .- Это львицы .Как я тебя учил с ними обращаться
-Бережно и снисходительно,- кривляясь передразнил голос отца сын,-Но они явно нарываются.
Майтрея бросил на сына косой взгляд и жестом попросил успокоится, а голос предводительницы успокоил львиц.
-Как жаль ,что мы не встречались ,весьма доброжелательным , но в то же время издевательским тоном произнес князь ,поигрывая мышцами плечевого пояса и чуть высунув когти.,-Я бы научил ваших охотниц парочку правил хорошего поведения и тона.
Да и не только их,-посмотрел своим ледяным взглядом в глубину ее глаз ,-Сейчас только рассвет, ночная прохлада еще не покинула эти земли, так что погода так и благоволит к охоте , да и вы явно ,-криво улыбнулся и краем глаза увидел как Сафу начал с большим аппетитом поглощать теплое мясо , вымазываясь в крови жертвы по самые уши,-А мы сами будем есть это твердое по вашим словам мясо, думаю что даже возможно сломаем пару зубом из – за его жесткости ,-иронично закончил он .-Прощайте девченки,-хитро усмехнулся им в дорогу , и развернувшись присоединился к сыну, дабы разделить его трапезу.
С быстротой поглощая мясо Сафу ответил львице:
- Ничего они не скажут, да если скажут им не поверят .Где это видано ,чтобы князь воровал у кого то добычу .Это еще не видано.
С некоторыми усилиями оторвал очередной кусок туши и заработал коренными зубами разрывая мясо на кусочки, чтобы после проглотить.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
-Говорят, слоны вообще плохие бойцы, -сказал Нкрума, вставая. -Трусливые и слабовольные. Если бы у слона был характер, как у буйвола, никто из нас не остался бы в живых.
Леопард понюхал ветер и посмотрел вниз, на пляж и деревья.
-Так где вы видели ту обезьяну? -спросил он. -Лекаря надо найти обязательно. И возвращаться побыстрее к Кассиану, а то я что-то беспокоюсь за него. По правде говоря, здешние жители мне нравятся гораздо меньше здешней природы.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Фалька покосилась на Лео, на ее морде на миг появилась недовольная гримаса. Она по-прежнему считала охоту на слонов сумасшествием. Пусть даже она увенчалась успехом.
- И все равно глупость охотиться на такую тварь, особенно, если можно добыть рыбу. Я уверена, что хотя бы как-то это можно сделать. А обезьяны там, внизу, - львица показала лапой направление, - та здоровая макака, то бишь горилла, действительно какая-то угрюмая, я думала, что она собирается на нас броситься. Пойдем, спросим, попытка не пытка же.
Вообще-то, львице совершенно не хотелось вставать, но куда деваться.
- Ну давайте сходите, может вам повезет, - сказал Лео продолжая валяться.
- Да, я тоже тут побуду, - сказал Алкес, - не буду ее напрягать свои присутствием. Фалька и на твоем месте я бы тоже не пошел, можешь Нкруме все испортить, ты же львица. Хоть и маленькая, - Алкес пошевелил ушами ожидая реакцию Фальки, но почувствовал, что Лео отвернул морду и смеется в лапку понял, что брат оценил.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Сирзи, Тэу, Редрик, Нейзор, Каира, Рудо Некоторое время Сирзи, Тэу и Тенгу отдыхали и наслаждались теплом и светом солнца. После холоного подземелья хотелось впитывать его каждой шерстинкой, подобно растениям.
Вскоре над вершиной холма показалась белая голова Каиры и светлая, немного свалявшаяся после выпавших на долю льва приключений грива Нейзора. Они спустились в овраг к остальным путешественникам, почему-то оглядываясь назад. Впрочем, объяснение не заставило себя долго ждать: следом за ними появился небольшой гибкий зверёк, с любопытством и опаской посматривающий на отдыхающих львов.
Увидев незнакомого зверька, Сирзи сразу встал.
"А это кто?", - спросил он у Нейзора и Каиры.
Впрочем он уже и сам догадывался, но решил удостовериться.
Нкрума вприпрыжку побежал вниз по склону. Ему показалось, что среди деревьев в роще неподалёку от пляжа мелькнула обезьянья фигура. Он немного повернул, направляясь в ту сторону.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Рудо нервничал. Он ещё никогда напрямую не общался с таким количеством больших кошек. Одновременно с этим ему хотелось узнать их всех поближе. Когда к одну обратились, он приветственно кивнул:
- Меня зовут Рудо и я буду вашим проводником по этим местам.
Рудо оглядывал новые для себя лица и задержал взгляд на сурикате, удивившись. Эта компания явно отличалась от других хищников...
- Приятно познакомиться, я Тэу - сказал лев и улыбнулся. Ему очень хотелось расспросить незнакомца об Амбросели и о том, что творилось здесь на протяжении многих месяцев, но решил оставить свои вопросы до того момента, когда они снова отправятся в путь.
-Ну чего все такие снулые?! -недовольно сказал Джоарро. -А ну давайте вставайте! Подъём! Пошли купаться!
Он подлетел и, покрепче схватившись лапками за Алкесов хвост, изо всех сил махнул крыльями, стараясь дёрнуть посильнее.
В эту минуту солнце скрылось за тучей, наползавшей со стороны океана. Через десяток секунд оно вынырнуло, но с моря двигалось ещё много туч. Собственно, последние пол-часа выдались ясными из-за разрыва между двумя облачными эскадрами, и разрыв этот уже уплыл по небу куда-то на материк. Ветер сразу усилился, неся с собой холодную сырость. Похоже было, что скоро опять пойдёт дождь.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- МЯУ! - Алкес лапами замахал лапами, но старательно подальше от Джоарро.
- Да, нам бы лучше место найти, где укрыться, - сказал Лео, - А то мы сейчас искупаемся опять под дождем.
*Лео поднялся и прыгнул через брата, пугая маленького Джоарро, который завис в воздухе над Алкесом. *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Рудо кивнул в ответ и улыбнулся, одновременно отмахиваясь от назойливых мыслей по поводу наверняка проголодавшихся хищников. "Ну не будут же они меня прям сразу уж и есть?..." - успокаивал себя зверек, нервно дернув хвостом. Сев около маленького камня, он снова стал наблюдать за всеми, пытаясь запомнить каждого в лицо.
Сафу, Майтрея Майтрея, Сафу и Леседи никто не побеспокоил во время трапезы. Пару раз на горизонте мелькали силуэты львиц, но так далеко, чтобы было невозможно сказать, те же это или какие-то другие охотницы. При дворе императора всегда было много львов, и даже при том, что часть из них кормилась в землях соседних прайдов, охотницам здесь всегда было много работы.
Буйвол и правда был старым и очень жёстким. Но в какой-то степени это компенсировалось его размерами: даже после того, как три льва выели самые вкусные кусочки, осталось достаточно мяса, чтобы досыта накормить крупный прайд. Над головами львов уже кружились стервятники, понимающие и то, что остатки достанутся им, и то, что долго пировать им не дадут и на бесхозное мясо найдутся другие претенденты.
Пристроившись к дальнему от львов краю туши, Леседи съела довольно много, до костей обгладав заднюю ногу буйвола. Кожа на боках и животе львицы расправилась, и сейчас её уже нельзя было назвать худой. Дождавшись, пока Майтрея закончит трапезу, львица спросила:
- А вы уже решили, какой дорогой пойдёте принцу Гитуку? Я, конечно, не так уж много путешествовала, но слышала, что в сезон дождей даже небольшие реки разливаются, и через них уже не переправиться где попало, нужно знать броды.
[Добавлено 25.10.2008 00:38:50]:
Нкрума В поисках обезьян леопард вошёл в небольшую, но очень густо заросшую рощу. За время путешествия с Джоарро Нкрума успел привыкнуть к саванне, но всё равно любой леопард мог чувствовать себя дома только среди деревьев. Гибкое тело привычно огибало преграды, подныривало под кусты и свисающие лианы и перепрыгивало через поваленные ветки и древесные стволы. Впрочем, упавших деревьев как раз попадалось на удивление мало.
Нкрума больше не видел обезьяну, за которой побежал, но чувствовал запах. Обонув очередной куст, Нкрума едва не налетел на небольшую компанию из восьми взрослых шимпанзе и четырёх детёнышей. Встреча была неожиданной для обеих сторон, появление хищника вызвало небольшой переполох. Детёныши сразу же ухватились за родителей, а те сбились в кучу, враждебно глядя на Нкруму и скаля внушительного размера клыки. Никто из них не торопился спасаться на деревьях, но и не спешил здороваться и заводить знакомство.
*Лео игриво махнул лапой в пару см от Джоарро, уверено рассчитывая расстояние, - Нет, по ходу только папа... *
*Лео тут же расстроился задумавшись и посмотрев вдаль побережья*
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
