Лев хмыкнул сквозь зубы, обращаясь к Ахше :
-А это как тебе?
Оттолкнувшись всеми лапами и буквально подлетел в воздух ,перепрыгнул через львицу ,приземлившись позади нее ,поднял кисточку хвоста ее в зубах и хитро улыбаясь, смотрит на нее.
Его взгляд показывал превосходство льва над положением, и кончик хвоста игриво покачивался.
Но не ждя реакции от львицы переключил свое внимание на короля.
-Я бы преподал этим дрянным падальщикам урок, что не стоит заходить на землю прайда, но если вы просите ,чтобы я их не трогал , не буду перечить вашему желанию,- все это время пушистый кончик хвоста львицы беспомощно висел у него в пасти.
Движение справа привлекло его внимание , и краем глаза он рассмотрел черную шкуру льва.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
- да и кстати... - продолжал Тэу, но вдруг услышал какую то возню и развернулся. Белый чужак буквально взмыл в воздух и приземлился рядом с Ахшей. Тэу метнулся к незнакомцу, затем увидев, что лев не собирается на нее нападать, тихо подошел к нарушителю спокойствия. Поравнявшись с ним он произнес: - А тебе, мне кажется, нужно преподать урок хороших манер. Если уж тебя так раздражают гиены, я могу направить твою энергию в более действенное русло. -
Мара услышав приближение какого-то чужака со спины высвободил кисточку из плена , и резким подъемом на задние лапы развернулся в его сторону ,сочтя это за нападение .Глухой утробный рык вырвался ,когда он опустился на землю передними лапами и оскалился. Но тут же спокойствие и немного игровое настроение вернулось на его морду.
Подняв морду ,и недоуменно посмотрев на нападавшего, но после расслабленно вздохнул и мотнул морду :
-Вообще -то меня учили хорошим манерам ,-более напряженно и с едва заметной ноткой неудовольствия произнес лев и раздражено вильнул хвостом ,- Может быть в твоем понимании это не соответствует нормам твоего прайда , но в моем прайде я мог себе этого позволить…
Грива взъерошилась его на загривке едва прозвучало слово гиена :
- Да я готов порвать каждую которую встречу ,-выпустил когти и резанул сухую траву под собой ,-И что ты можешь предложить мне?
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира Ахша что-то тихонько прошипела сквозь стиснутые зубы. Видимо, поступок белого льва тоже показался ей чересчур фамильярным.
- Ну, не стоит. Я и сама могу постоять за себя, если наш друг снова позволит себе лишнее, - сказала она, прищурив глаза.
- Неплохо, - поощрила она Сафу. - Вот только это была скорее демонстрация наглости, чем ловкости. Попробуешь ещё раз?
Львица демонстративно помахала высоко поднятым хвостом. Но теперь она уже была готова действовать, если белый лев попытается повторить свой прыжок.
- Оу, оу, не надо кипятиться! - попытался разрядить обстановку Тэу, затем ответил чужаку, - Просто отлично! Как насчет нелегального пересечения границы Амбосели? Видишь ли, последний безопасный путь туда недавно закрылся, поэтому придется прорываться через дозорных. Если бы ты составил мне компанию, я был бы очень рад -
Но белый лев поступил более предусмотрительнее, он начал ходить возле львицы с хитрющей улыбкой ,метя в мелькающую кисточку и попутно разговаривал со львом:
-Да, очень заманчиво было бы последовать с тобой, возможно бы я нашел следы своей семьи. И…-полностью когда отвлек внимание львицы тут же было подпрыгнул дабы достать кисточку, но метнулся к морде –размашисто лизнув языком оторопевшую львицу, и тут же отпрянул. -Не против порвать несколько десятков серых пятнистых шкур.
Отпрыгнул на достаточное расстояние от львицы, ожидая какой то бурной реакции.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Грива Грива не очень хорошо понимал, о чём говорят эти львы. Безопасный путь в Амбосели закрылся? Прорываться через дозорных? Составить компанию? При этих словах чёрный лев ощутил приступ радости. Авантюры он любил.
Грива подошёл ко львам и спросил:
Извините, что прерываю вас, но мне нечего делать. - Грива надеялся, что Тэу поймёт его намёк.
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира Ахша отскочила, взъерошив шерсть на загривке не то от удивления, не то от возмущения. Она облизнула свой нос кончиком гибкого розового языка и вполголоса повторила:
- Да уж, демонстрация наглости... Ну ничего, ну, держись...
В глазах львицы загорелся хищный блеск, и она начала подкрадываться к Сафу, обходя его слева. Живот львицы почти касался земли, мышцы задних лап напряглись, готовые в любое мгновение бросить её вперёд. Она словно затравила большого зверя, такого как буйвол, и выбирала момент для атаки.
Сейчас, внимательно наблюдая за Ахшей, можно было заметить, что она слегка неуверенно ставит заднюю правую лапу, меньше на неё опираясь. Чуть выше сустава было видно маленькое круглое пятнышко кожи, лишённое шерсти. Это не было похоже на шрам от клыков или когтей, и было почти не видно. Только некоторая скованность движений привлекала внимание. На охоте, требовавшей максимальной самоотдачи, эта давно зажившая травма не давала молодой львице действовать со всей грацией и силой.
Впрочем, Ахша всё равно была умелой и сильной охотницей. Что и продемонстрировала, внезапно с утробным рычанием бросившись на белого льва, целясь оскаленной пастью точно в горло. Словно тот был антилопой, которую можно догнать и придушить.
Остальные львы прайда тем временем продолжали отдыхать на поляне. Короля прайда по-видимому больше интересовала беседа, которую вёл Тэу. Он не подходил ближе, но навострил уши и едва заметно одобрительно покачивал головой в такт словам Тэу. Старая Надифа вполглаза наблюдала за "охотой" Ахши, Но до последнего момента она тоже не выглядела встревоженной, и только после броска молодой львицы привстала, удивлённо посмотрев в её сторону.
Лев ожидал нечто подобное от столь вспыльчивой и своенравной львицы. Он смеясь поднялся на задние лапы и сделал шутливый набор ударов в строну львицы, как маленькие львята когда они борются между собой после сытное обеда.
Его массивные лапы опустились на морду и плечи львицы, гася ее атаку, но прыжком он открыл незащищенное место – живот.
И дабы поскорее исправить этот свой промах , оттолкнулся задними лапами от земли ,подпрыгнув на достаточную высоту, чтобы оставить львицу не с чем, а после приземлился немного правее и тут же ушел в глухую оборону:
-Эх какие мы грозные ..-с улыбкой произнес Мара ,- Но я тебе не антилопа ,которую можно так легко поймать..
Распушил гриву и вызывающе но все же по шутливому скорчил оскаленную гримасу , демонстрирую явное превосходство в силе и размерах, но кончик хвоста выражал его игривое настроение.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Тенгу снова зевнула, спрятав мордочку в лапах, и перевернулась на спину. Прислушивалась к развлечению остальных, улыбалась, но в разговор не вмешивалась. Предпочитая молчать, она тем не менее получала от беседы не меньшее удовольствие.
В нос ей попала пылинка, и она чихнула.
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира Ахша ещё раз рванулась за отскочившим львом, но на этот раз тоже отпрыгнула в сторону, когда тот приготовился защищаться.
- Терпимо, - сказала она, остановившись. Теперь вместо грозного рычания львица весело улыбалась. - Пожалуй, у тебя есть и ещё кое-что кроме наглости. Хотя готова поспорить, что поймать тебя как раз куда проще, чем антилопу.
- Ахша, ты что делаешь?! - вмешалась в разговор Надифа. Старая львица вскочила со своего места и сердито смотрела на свою молодую подругу. - Разве можно так прыгать на почти незнакомого льва? А если бы он подумал, что ты всерьёз? Он ведь мог тебя ранить.
- Прошу прощения за неё, - обратилась она к Сафу. - Ахша иногда чересчур увлекается в своих играх. Но она не причинит вам вреда.
- Ох, мы сами разберёмся, - Ахша демонстративно закатила глаза, показывая своё отношение к таким нравоучениям. - Я знаю, что делаю. Неужели ты думаешь, что я позволила бы этому толстяку - грозе крокодилов себя ранить? Да ему за мной и не угнаться.
Разговаривая с Надифой, она продолжала с лукавой улыбкой поглядывать на белого льва, проверяя как тот отнесется к такому обращению.
Пока львы занимались серьёзными и не очень серьёзными разговорами, самый юный член прайда развлекался охотой на сурикатов. К её разочарованию, поймать так ни одного и не удалось, все зверьки попрятались по норам и после двух неудачных попыток высунуться сидели тихо, ожидая пока прайд не оставит поляну в их распоряжении. Ещё минуту просидев в засаде, Лионифа разочарованно фыркнула и направилась к остальным львам.
Первым делом внимание заскучавшего белого львёнка привлекла подёргивающаяся кисточка на хвосте Тенгу. Справедливо решив, что уж эта добыча никак не сможет отсидеться в норе, Лионифа разбежалась и совершила длинный прыжок, ухватившись за хвост мелкими острыми зубами.
Всё это время Нейзор лежал в тени рядом с Каирой и наблюдал за игрой Мары и Ахши.-Мда...прямо Ахша в мужском варианте,-саркастично шепнул он львице.-Глядиш вскоре,во все неприятности,будут влепать не только Ахша с Лифой,но и этот лев.Кстати о Лифе,похоже-что наша великая охотница нашла свою добычу,-сказал Нейзор,глядя на то-что вытворяет белый львёнок.
Нейзор - Ну, если они разделят неприятности между собой, каждому достанется меньшая доля, - усмехнулась Каира. - Сегодня в прайде столько гостей, я чувствую себя неуютно. Возможно, это оттого, что этот белый лев напоминает мне о тех льве и львице, которые напали на прайд незадолго до похищения Лионифы.
Каира нежно прикусила зубами ухо Нейзора в том месте, где как напоминание о той схватке остался едва заметный шрам.
- Но судить по цвету шкуры было бы несправедливо. Мара хороший, и я рада, что он понравился Ахше. Может быть, это увлечение поможет ей стать чуть серьёзнее. Хотя пока всё наоборот.
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира - А у меня как раз дел больше, чем лап. Так что если ты предложишь свою помощь, я не стану отказываться, - ответил Тэу чёрному льву. - Я родом из Амбосели, и земли моего прайда, как и многих других, захвачены гиенами. Я собирался набрать группу львов в Танзании и попробовать поставить падальщиков на место. Но если ты и Мара согласитесь мне помочь, возможно мне удастся осуществить свою идею даже раньше, чем я думал.
Тэу оглянулся на затеявших возню белого льва и молодую львицу, и беззлобно пошутил:
- Если, конечно, он может на чём-то сосредоточиться дольше чем на пару мгновений.
Тем временем Лионифа выплюнула "пойманный" хвост. Она была разочарована тем, что задремавшая Тенгу даже не возмутилась её поведением. К тому же Ахша, лучшая подруга львёнка, была занята другими и совсем не обращала на неё внимания.
- Эй! Ахша, Тенгу, мы ведь собирались пойти к реке, купаться?! - обиженно позвала Лифа.
-Скорее слоны полетят и суррикаты начнут охотится на львов,чем Ахша станет серьёзной,-скептически отозвался Нейзор.-Иногда я даже думаю,что для Ахши безрасудство необходимо как воздух.Что без него она,физически,неспособна прожить ни дня.
Грива - Гиен, говоришь? С огромным удовольствием помогу, поскольку не могу отказать себе в удовольствии порвать облезлых! - выпалил Грива.
Немного подумав, он спросил:
- А Мара - это кто? Я мог видеть его раньше?
Все еще стоя в защитной позе и держа морду ниже уровня плеч, а хвост озорно размахивался из стороны в сторону , но теперь с еще большей игривостью на морде Мара подмигнул львице:
-Ты меня никогда не словишь…Я не антилопа,- показал на миг язык львице, дабы сильнее раззадорить. Но тут же успокоился и стал мистером благоразумие и серьезностью , едва вмешалась в действие более старшая львица:
-Да ничего,-с едва заметной улыбкой,- я принял во внимании, что ваша спутница еще молода, и не знает что не стоит лезть к почти,- встряхнул морду улаживая непослушную гриву, дабы та не мешала,- незнакомым львам, у которых могут быть разные глупости на уме.
Сгруппировавшись совершил небольшой прыжок к Ахше , зайдя сзади вновь попытался словить ее хвост .Это ему удалось, ибо молодая львица отвлеченная Надифой не смогла отреагировать должным образом на его нападение и вскоре в его пасти вновь забилась темная кисточка львицы.
Но все же он повернул морду в сторону черной шкуры льва и кинул через плечо ему:
- Мара – это я..,- и кивнул головой представляясь Гриве. Бедная кисточка хвоста похоже попала в серьезный капкан в пасти белого льва
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира - Ты должен понимать, что это будет опасно, - предупредил Тэу чёрного льва. - Это здесь гиены прячутся по дальним углам и разбегаются от одного рыка. А в Амбосели они уже прогнали и убили не один сильный прайд. Их там больше, чем жуков в термитнике, и они знают свою силу. Если мы пойдём туда, то окажемся в положении слабых, придётся прятаться и нападать исподтишка.
Молодой лев криво усмехнулся и попытался смягчить свои слова шуткой:
- В общем, пригодился бы опыт какого-нибудь леопарда. Я слышал, они так всю жизнь проводят.
- Но сначала, если ты всё же решишь идти со мной, я хотел посоветоваться. Ваше Величество, Нейзор, вы не могли бы подойти сюда, - позвал Тэу. - Мара, может быть ты тоже уделишь чуточку внимания?
Тем временем Ахша и Мара продолжали возню. После того, как белый лев снова ухватил её за хвост, львица резко развернулась на месте. Хвост дёрнулся, по-видимому, причинив ей боль.
- Да хватит уже. Пусти! – прошипела львица, чувствительно хлопнула лапой по морде льва; если бы когти не были втянуты, у того наверняка осталась бы пара царапин. - Я уже поняла, что ты отлично умеешь волочиться за моим хвостом. А что-нибудь другое ты умеешь делать? Охотиться? Бегать наперегонки? Карабкаться? Выбирай сам, и посмотрим, кто из нас "не антилопа".
Грива Почесав ухо лапой, Грива дружелюбно ответил:
- Из-за своего неудобного окраса я привык прятаться иначе, нежели другие львы. Надеюсь, этот навык мне поможет. Прорвёмся! - улыбнулся лев.
Услышав слова "ваше величество", Грива шепнул на ухо Тэу:
- Нейзор - король?
-Какие мы чувствительные,- чуть язвительно произнес Мара ,немного отпрянув назад так что удар пришелся вскользь , и он даже успел потереться о лапу львицы щекой, оставляя свой запах. Но все же спустя пару мгновений он выпустил томившийся хвост а сам припав на передние лапы и выгнув спину и хвост дугой коготками оставил пару царапин на земле.
-Предлагаю другую игру,- криво усмехнулся во все свои клыки и потянулся на задних лапах .-Как насчет небольшой детской драки, никаких когтей и минимум зубов. Заодно я и разомнусь..,- взъерошил гриву и направился к Тэу,- Думай. Победитель получаешь одно желание ,-подмигнул напоследок львице.
-да я тут,- подошел в плотную к звавшему и присел. –Может расскажешь о деталях?
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира - Нет, король прайда - Сирзи, - пояснил Тэу Гриве. - Нейзор - его помощник. Спасибо, что хочешь мне помочь, несмотря на опасность. И на то, что мне нечего тебе предложить взамен, кроме своей дружбы.
Убедившись, что Мара тоже подошёл к нему, и даже Сирзи повернул голову в его сторону, Тэу продолжил:
- Я хотел обсудить с вами свои планы. К сожалению, мне почти ничего не известно о Танзании, и совсем немного о том, что сейчас происходит в Амбосели. Раньше я думал пойти к центру империи и найти там молодых львов, которые захотели бы помочь в изгнании захватчиков с моей родины. Я слышал, в империи многие не имеют своих земель, и можно было бы предложить им земли прайдов Амбосели, погибших во время нашествия. Хотя я и не уверен, что вправе о таком договариваться.
Тэу оглянулся на слегка нахмурившегося Сирзи.
- Но после того, как мы сегодня утром встретили ту молодую львицу - посланника, мне это уже не кажется такой удачной идеей. Во-первых, потому что оказалось, что не я один догадался искать помощи в империи, и это уже решается на куда более высоком уровне, чем группа безземельных львов. Жаль, что Ранла не согласилась рассказать, с кем должна встретиться. А во-вторых, как верно заметил Нейзор, такая помощь можно превратиться в настоящую войну между гиенами и империей. В которой пострадают невинные, и в том числе мои друзья. Мне стыдно, что я сам не подумал об этом раньше.
Тэу вновь покосился на Сирзи. Тот прикрыл глаза и наклонил голову, без слов давая понять, что всё в порядке и он не держит обиды.
- Поэтому я хочу спросить вашего мнения, - обратился Тэу к Маре и Гриве. - Ведь вам рисковать своими шкурами. Мы можем искать помощи в империи и в то же время постараться, чтобы эта помощь не превратилась в войну. Можем пробраться на север Амбосели. Туда ушли многие львы, и именно там сейчас собралось больше всего врагов Аскари. Думаю, что отыщу там своих знакомых. Или же можно отправиться прямо в гиенье логово, на занятые ими земли, и там узнать, как можно им навредить и помочь освободить мои родные земли.
Нейзор внимательно выслушал Тэу и прокрутил всё услышанное в голове.-Конечно твой план безумие,но безумие необходимое.-Отозвался лев.-Учитывая нынешнюю ситуацию в Амбосели,тебе действительно прейдётся наносить удар и уходить.Тоесть вести партизанскую тактику боя.Но для этого одной лишь грубой силы,в виде нескольких львов,мало.Как ты верно подметил,в этой миссии пригодился бы леопард,знающий толк в поиске укрытий.Тебе также понадобиться хороший и весьма быстрый спринтер,который,в случае чего,уведёт за собой погоню и при этом сможет скрытся.Лучше гепарда,с этим никто не справится.Ну и наконец тебе необходим хороший разведчик,до которого не смогут добратся гиены.Сдесь лучше всего подойдёт сокол или орёл.-Нейзор слегка покрутил затёкшей лапой.-Конечно такую компанию будет трудновато собрать,но если это удастся,шансы на успех резко возрастут.Но помимо всего этого,тебе также нужно будет связатся с повстанцами и координировать с ними свои действия.По этому вопросу,тебе явно стоит поговорить с ней,-лев перевёл свой взгляд,на лежавшую недалеко Ранлу.
Сафу, Тэу, Нейзор, Грива, Тенгу, Каира - Сейчас там не один я буду пытаться воевать по принципу "ударить и убежать". Враги наверняка уже к такому привыкли, и потом, хотелось добиться чего-то... большего, чем просто исподтишка придушить пару гиен.
Тэу грустно вздохнул, понимая что мечты о возвращении родных земель в ближайшем будущем скорее всего останутся только мечтами.
- Ты серьёзно считаешь, что стоит попробовать найти помощь у животных других видов? У меня было несколько знакомых не-львов, но мне всегда казалось, что от них вряд ли может быть польза в серьёзном деле. Те же гепарды обычно несколько трусоваты, а птицы, даже орлы... - Тэу обернулся, проверяя, что поблизости нет Гилала, который мог бы обидеться на такую характеристику, - птичьи мозги, что с них взять.
- Кроме того, это не их война, - решил поучаствовать в разговоре Сирзи. - Для большинства из них мало что изменится, кто бы ни правил Амбосели. Мы сами видели, что даже Некоторые львы встали на сторону Аскари. А другим зверям в таком деле можно доверять, только если очень хорошо их знаешь. У меня, к сожалению, из знакомых только пара леопардов, которые не станут рисковать жизнью, и Гилал, который не выносит крови и до сих пор улетает подальше даже во время нашей охоты.
- Но Нейзор прав, нам очень пригодились бы умения, недоступные львам. И я как раз и хотел совета, стоит ли искать других помощников, или заняться делом. Вы думаете, Ранла согласится нам что-нибудь рассказать о повстанцах? Мне показалось, что она до сих пор нам не доверяет, а если будем настаивать - может и соврать.
Пока львы собрались в центре поляны, львицы остались в стороне, не мешая самцам решать важные для них вопросы. Надифа перебросилась парой слов с Каирой и снова задремала. Лионифа подбежала к Ахше, и они о чём-то перешёптывались, бросая хитрые взгляды в сторону Мары. Ранла по-прежнему сидела отдельно от остальных. Словно почувствовав, что речь зашла о ней, львица внимательно смотрела на совещающихся львов.
Неспешно подойдя к Тэу и расслаблено присев ,уставшее чуть опустив морду, Мара внимательно выслушал его:
-Вот смотри, мы будем рисковать своими шкурами ради чего? Я например с тобой не так уж и хорошо знаком ,чтобы идти с тобою в бой, а может быть ты специально собираешь всех, чтобы отвести в самый центр врагов ,где нас благополучно всех перебьют?
Встрепенулся и прищурившись резко глянул в глаза льва:
-Или же заведешь нас куда то ,и бросишь…В наше время очень сложно кому то доверять…Вот приведешь доводы почему мы,или по крайне мере я должен тебе доверять , и я еще подумаю над твоим предложением.
Шумно выдохнул и продолжил:
-Лично меня не прельщает погибнуть где то, так и не найдя моего дома.Но с другой стороны я согласен сопровождать тебя, и в случае необходимости вмешиваться, но при этом мне нужна гарантия того что ты не бросишь меня на поле битвы, не скроешься трусливо в кустах, как делают гепарды и леопарды.
И если я найду в путешествии свой дом, я могу покинуть вас. Ну и как тебе мои условия?
Краем глаза заметил пролетевшую знакомую тень сокола, который полетел в сторону дома доложить о том где находиться Мара.
Лев ощутив прилив азарта предложил:
-А что если натравить один клан на другой , ведь как известно гиены не очень хорошие соседи друг друга, и они любят вступать в перепалки из-за лишнего куска мяса или завалявшийся косточки.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Движение черной кисточки хвоста привлекло внимание льва до черной шкуру.Прищурив один глаз с любопытством начал осматривать обладателя этой шкуру. даже посмел подойти ближе и потрогать этот странный хвост:
-Ты где так вымазал шкуру,а ?-обратился он к Гриве.
-вот тебе действительно нужно пойти на речку и вылизаться...
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Грива Хвост чёрного льва начал активно вертеться из стороны в сторону, не давая Маре себя потрогать.
- Где вымазал? Если ты имеешь в виду чёрный цвет, то в утробе матери! - шутливо ответил Грива. Он понимал, что Мара имел в виду совсем другое, но ему очень хотелось сморозить какую-нибудь глупость. Гриве нравилось повышенное внимание окружающих к своей персоне. - А речка где? Я бы не против искупаться, если честно.
