- И как ты думаешь это сделать? Хотя... - лев задумался, - если я сейчас заберу Фальку с Алкесом и якобы начнем уходить, то возможно он и слезет оттуда. Но ты тогда сделай вид, что типа отошел на пару минут.. Хотя нет. Давай так, ты сейчас спрячься где нибудь рядом, а я скажу всем, что мы решили сейчас пойти на поиски еды и что ты уже ушел и ждешь нас там, - - Лео улыбнулся, - мы якобы уйдем к тебе. А когда он спустится ты его и поймаешь и позвовешь нас! Во как придумал! - Лео довольный собой посмотрел на Джамали, - Как тебе такой вариант?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Хм.. - Лев улыбнулся и одобряюще кивнул, тряхнув гривой. - Хороший план. Так и сделаем. Только вот все же непонятно, зачем ему все это надо, для он шпионит за нами... Может просто наблюдает, так как мы на его территории. Думаю, не нужно быть с ним слишком строгими. Ладно, мяу пойду прятаться - шепнул на ушко Лео и, подмигнув, скрылся в кустах.
=Грива= - Меня зовут Грива. - просто сказал лев. - Рад знакомству.
После того, как Сирзи упомянул о ситуации с Нейзором и Тэу, Грива понял, что за дело у него с Сирзи. Он спросил:
- Мы идём искать их, я прав?
Нейзор Львица действительно слегка расслабилась, когда Нейзор не стал нападать. На всякий случай она отошла ещё на несколько шагов и остановилась рядом с небольшим кривым деревцем, чудом выросшим среди камней. В отличие ото льва, она не стала садиться на землю, всё ещё готовая убежать при любом намёке на опасность.
- Шандор не должен был ничего рассказывать, - слегка обиженно ответила она. - Вы вряд ли сможете мне помочь выполнить мою задачу. А если бы хотели помочь львам Амбосели - давно были бы там и сражались. Но если ты хочешь поговорить - я не могу отказать хозяину земли, на которой стою. Только заранее прошу прощения за то, что отвечу не на все вопросы. Я обязана хранить секреты.
Фалька вскочила, потянулась, прогибая спину, и осмотрелась.
- Не знаю, - она озадаченно крутила головой, - вроде бы я вот только пару секунд назад слышала кого-то из них. Наверно, отошли куда-то подальше. Пойдем, поищем.
Львица принялась изучать кусты - кое-где на ветках остались шерстинки, не только львиные. Здесь явно были и другие животные. Наверно, если бы они не шумели, был бы шанс и на хороший обед...
-Я понимаю твою скрытность.Я бывал в Амбосели и видел что там творится,-отозвался лев и слегка улыбнулся.-Я кажется забыл представится.Моё имя Нейзор.Ты,если я не ошибаюсь,Ранла.Расскажи мне то,что можеш рассказать.
Грива, Сафу Сирзи был слегка удивлён предположением Гривы.
- Хмм... Не совсем так. Вообще-то я ожидал, что Нейзор и Тэу будут здесь. Ничто не может собрать прайд быстрее, чем возвращение охотниц с добычей, - улыбнулся лев.
- Думаю, они скоро будут здесь. Надифа, я познакомился с этим молодым львом на границе и решил пригласить его немного погостить. Но твоя охота, как я вижу, была ещё более успешной, ты добыла не только обед, но и ещё одного едока, - Сирзи кивнул в сторону лежавшего под кустом белого льва.
- Сирзи! Хорошо, что ты вернулся, - взволнованно воскликнула старая львица, бросаясь навстречу. Подбежав к королю, она прижалась к его плечу и стала что-то торопливо шептать ему на ухо, с подозрением косясь на стоявшего рядом Гриву. от услышанного с морды Сирзи сразу пропала весёлая улыбка.
- Несколько членов моего прайда попали в завал в горах, - коротко пояснил он Гриве. - Нейзор пытается им помочь, и я тоже должен бежать. Сожалею, что не могу сейчас оказать тебе достойный приём, пожалуйста, ожидай здесь моего возвращения. Или...
Лев на мгновение задумался, переводя взгляд с Гривы на незнакомого белого льва и обратно. В его позе появилось какое-то напряжение, словно наполненные подозрением взгляды Надифы были заразными.
- Лучше, если ты пойдёшь со мной. Мне так будет спокойнее, и возможно твоя помощь понадобится раньше, чем я ожидал.
[Добавлено 06.10.2009 00:23:14]:
Лео, Алкес, Фалька, Джамали Роща, окружавшая источник пресной воды, была совсем небольшой. Чтобы пробежать её из конца в конец хватило бы и минуты, так что потеряться львам было бы весьма затруднительно. Тем не менее, когда Фалька и Алкес обогнули загораживавшие им обзор кусты, они увидели только направлявшегося им навстречу Лео. Джамали нигде не было видно.
В то время, как Алкес пошёл навстречу брату, Фальку больше интересовали окружавшие поляну с родником кусты. Впрочем, следов и запахов вокруг оказалось на удивление мало. Здесь нашлось несколько клочков серой шерсти, возможно принадлежавшей гиенам, старые следы копыт бородавочника, множество отпечатков лап мелких зверей, а под кустами - даже несколько тонких косточек. Но следов антилоп или газелей, которые можно было ожидать у водоёма, не было. Стада травоядных обходили этот водопой стороной.
- О, Лео. А где Джамали? Подойдя к брату спросил Алкес, - Ты куда его дел?
- Он уже побежал охотится, так что пойдем скорее догонять его, а то он уж слишком изголодался, - улыбнувшись Лео подмигнул Алкесу, - Наверно как и ты.
Фалька, давай скорее. Что ты там такого интересного нашла?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Спрятавшись в тени деревьев под широкими листьями папортника, Джамали прилег на землю и стал выжидать момента, когда усатый шпион спустится со своего укрытия.
Нейзор - Рада познакомиться, - вежливо ответила Ранла, на мгновение отводя взгляд. Было нетрудно догадаться, что на самом деле она предпочла бы этого знакомства избежать.
- Я уже объяснила, что действительно не должна говорить с посторонними о том, зачем я иду в империю, - она снова уставилась в глаза Нейзора, стараясь изобразить на морде упрямство и решительность, которых на самом деле ей сейчас не хватало.
- Я родилась в одном из прайдов южного Амбосели. Когда-то мы жили всего в паре дней пути отсюда. Нападение гиен не было для нас неожиданностью. Но их было слишком много, и с ними было несколько безземельных львов, - начала издалека Ранла. - Глава прайда погиб, меня, мать и ещё несколько львиц заставили уйти в небольшую долину между двумя реками. Позже я узнала, что они хотели, чтобы львицы согласились вступить в новые прайды, возглавляемые служащими их королю львами. Собственный прайд должен был стать чем-то вроде награды за службу. Я сбежала, хотя и не с первой попытки. Это, - львица повернулась в сторону Нейзора обрубком уха, - я получила как предупреждение после одной из неудач.
Львица ненадолго замолчала, переводя дыхание. Быстро взглянув на Нейзора и убедившись, что тот внимательно слушает и не собирается прерывать её затянувшийся рассказ, она продолжила:
- Я ушла в северную часть страны, как и многие другие, бежавшие от нападения. Оттуда мы пытались нападать на гиен, отбить назад хотя бы несколько прайдов. На севере Амбосели сейчас очень тяжело... Львов много, добычи не хватает. Местные львы неохотно помогают нам. Одни называют нас самих захватчиками, пришедшими на их земли, другие боятся, что гиены придут за нами и захватят и их территорию. А среди беженцев мало хороших воинов, такие погибали первыми. Мы вынуждены искать помощь везде, где возможно. У нас была надежда получить помощь из империи. Я - один из посланников на этих переговорах. Я и один мой друг. И Шандор как проводник, он хорошо знает горы. Хотя его участие и не совсем... добровольное. Чтобы попасть в Танзанию, приходится пересекать занятые гиенами земли. На этот раз всё пошло не так. Гиены откуда-то узнали про нас, устроили облаву, и нам пришлось спасаться высоко на Килиманджаро. Мой друг погиб в горах, Шандор заболел. Путешествие заняло куда дольше, чем ожидалось, и я боялась, что по эту сторону гор нас уже будут ожидать... враги. Я рада, что ошиблась, но сейчас мне нужно торопиться на юг, чтобы наверстать потерянные дни.
Ранла замолчала и замерла, ожидая, удовлетворится ли стоящий перед ней лев таким рассказом. Иногда даже слишком подробным, а местами полным недомолвок.
[Добавлено 07.10.2009 12:19:44]:
Джамали Шаги Лео, Алкеса и Фальки затихли вдалеке. В центре рощи не было ветра, и Джамали не мог даже повернуть голову в их сторону, чтобы качающиеся листья папоротника не выдали его укрытия. Ожидание оказалось долгим, и если бы лев сам не убедился в обратном несколькими минутами раньше, он мог бы решить, что на пальме уже давно никого нет. В дополнение к прочим неудобствам, оказалось, про прямо перед носом сидящего в засаде льва проходит муравьиная тропа. Конечно, наблюдение за шестиногими тружениками могло хоть как-то скрасить ожидание, но Джамали уже чувствовал, как кто-то ползает в его шерсти. По крайней мере это были не крупные муравьи, так что можно было не бояться укусов.
Черед некоторое время листья на верхушке пальмы зашевелились, и среди них показался пятнистый хвост и задние лапы сервала. Как и любому представителю кошачьих, спуск давался ему куда труднее подъёма. Сервал потратил почти минуту на то, чтобы преодолеть три метра отвесного ствола, и Джамали даже мог расслышать, как тот тихо ругается. Наконец пятнистая кошка спрыгнула на землю с высоты пары метров совсем недалеко от Джамали, так его и не заметив.
Фалька, повернув голову, улыбнулась.
- Лео, - подойдя, она несильно боднула льва в плечо, - ничего особенного, в общем-то. Так... по мелочи. Надеялась найти запах кого-нибудь вкусного, вдруг да удастся поймать.
Нейзор внимательно дослушал рассказ львицы и с сочуствием посмотрел на её порваное ухо.-Я понимаю что ты чувствуеш Ранла.Мой родной прайд был уничтожен гиенами,когда я был ещё маленьким львёнком.Я понимаю,что войны с Аскари Танзании не избежать.И я правда хочу тебе помочь.Но мне нужно знать о том с кем ты собираешся встретится и как этот кто-то хочет втянуть империю в войну.-Лев внимательно посмотрел на львицу.-В империи есть те,кому эта война налапу.Те,кто готов любыми способами спровоцировать конфликт и подставить под удар приграничные прайды,которые будут жестоко уничтожены.-Нейзор с ненавистью вспомнил Герана.-Такие,ради своей цели,запросто принесут в жертву десятки жизней.Им всё-равно кто это:Мужчины,женщины,дети,старики.Им на это наплевать.-Тут он пригледелся к Ранле.Львица была исхудавшая и изрядно измотанная.-Ты наверное устала и голодна.Можеш отдохнуть и поесть у нас.Да и заодно убедишся,что с Шандорам всё впорядке.Даю тебе слово,что тебя никто не тронет,-Нейзор уверенно посмотрел прямо в глаза Ранлы,тем самым давая понять,что он говорит правду.
Пока лев лежал в засаде, в его голове крутились мысли, как лучше вступить с незнакомцем в контакт. Поймать его и расспрашивать - было бы очень грубо, но с другой стороны, если просто выйти из укрытия и завести беседу, пятнистый мог и убежать или снова залезть на дерево и тогда заставить его говорить было бы намного сложнее. Решено.
Не дожидаясь, пока сервал учует запах льва, Джамали сосредоточился и приготовился к прыжку, желая повалить кошака на землю.
- Понятно, - улыбнулся Лео, - Ладно, сейчас подождем пока нас Джамали позовет и вернемся. Он там этого шпиона остался подловить.
- Ну мяу так и думал, - пошевелив ушами и сев сказал Алки.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Нейзор - Это именно то, о чём я не должна тебе рассказывать, - львица с виноватым видом опустила голову, но всё же не забывала присматривать за Нейзором.
- Да, союзники в империи надеются получить от войны выгоду для себя. Но для меня это - возможность спасти и своих близких, и тех, кто за последний год стал мне другом, и львят и их матерей, которые сейчас возможно умирают от голода. Скажи, если бы тебе пришлось выбирать, погибнет ли твой родной прайд или какие-то незнакомые львы где-то далеко, что бы ты сделал?
Последнюю фразу Ранла произнесла тихо, почти шёпотом, и тут же испуганно посмотрела на льва, поняв, что сказала:
- Нет, не так. Я совсем не это имела в виду. Мне не всё равно, что будет с вами и с другими приграничными прайдами! Но империя сильна, она нападёт первой, и война в основном пойдёт на землях Амбосели. Я уверена, при... тот, с кем я должна встретиться в Танзании, проследит, чтобы эти прайды не пострадали. Я обещаю, что сама буду просить об этом. Для вас это только некоторый риск, а для жителей Амбосели, если вы помешаете, это гибель. Я не должна, не могу рассказать то, о чём ты спрашиваешь!
[Добавлено 08.10.2009 00:39:06]:
Джамали Молодой сервал не ожидал нападения. Он стоял, забавно вытянув шею в попытке поверх кустов разглядеть, куда ушли Алкес и Фалька, и успел только обернуться на шелест сминаемого папоротника и испуганно мяукнуть, когда на него прыгнул лев.
Скорее всего он даже не успел рассмотреть нападавшего, но сразу стал яростно сопротивляться, с шипением и рычанием вырываясь из-под прижимавших его к земле лап. Джамали казалось, что он пытается удержать жёлто-чёрный клубок когтей и зубов. В первые же секунды когтистая лапа оставила на щеке льва несколько чувствительных царапин, и сервал чуть было не выскользнул из львиных когтей. Было понятно, что если маленькая кошка и дальше будет бороться столь же отчаянно, то или вырвется, или поранит себя, если Джамали решит действовать грубее.
Лео, Алкес, Фалька Лео, Алкес и Фалька отошли на край рощи и стали ждать. Здесь ярко светило солнце и было гораздо теплее, чем в тени у родника.
Оглядываясь по сторонам, Фалька заметила то, что раньше уже обнаружил Джамали. Под кустом на самом краю рощи была неглубокая яму, в которой лежала наполовину засыпанная землёй задняя нога газели. Вокруг неё копошились несколько крупных крабов; скорее всего именно они и раскопали чьи-то старые запасы. Сейчас мясо протухло и было совершенно несъедобно.
Наконец из центра рощи раздался шум, прервавший ожидание львов. Сначала послышалось громкое мяуканье, затем - треск веток, шипение и рычание, словно там выясняли отношения десяток огромных змей и пол дюжины злобных хорьков.
Тенгу, Каира, Тэу После заточения в затхлой пещере даже влажный, наполненный спорами грибов воздух среди обломков расколотого утёса казался свежим и бодрящим. Пока львы приходили в себя после пережитого и грелись на полуденном солнце, Нейзор успел поговорить с леопардом и быстро куда-то убежал. Шандор остался лежать на камнях, словно разговор отнял у него все силы. Из-за своей влажной и свалявшейся в неопрятные колтуны шерсти свернувшийся клубком леопард и сам походил на покрытый жёлто-чёрным лишайником камень.
- Нейзор? - тихо окликнула его Каира, но лев уже забрался на окружающие поляну валуны и скрылся из вида.
- Надеюсь, он не сделает ничего плохого. Не видела его таким взволнованным. Может быть, мне нужно было пойти с ним?
Но львица всё же осталась на месте, неторопливо вылизывая обломанный коготь на правой передней лапе.
Прошло несколько минут. Издалека, донесся львиный рык, а затем голос Сирзи позвал:
- Нейзор! Каира, Тенгу! Где вы?
Тенгу вскочила.
- Сирзи! Мы здесь!!!!
Замкнутое пространство сильно потрясло молодую львицу, поэтому она много двигалась, восполняя недостаток движения. Лишь на несколько секунд она приседала тогда, когда замечала на светлой шкуре новое пятно. Садилась, быстро слизывала или смахивала лапой и продолжала нарезать круги вокруг маленькой группки львов.
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
-Не факт,что он внемлит твоим прозьбам,-отозваля Нейзор.Глубоко вздохнув,он посмотрел на небо,а затем вновь на львицу.-Чтож,моё предложение еды и отдыха ещё всиле.Тебе бы стоило его принять,а то в таком состоянии как сейчас,у тебя мало шансов добратся до цели.Я уже молчу об одиночках,которые врятли упустят возможность прикончить ослабевшую львицу.-Лев улыбнулся Ранле.-Поверь ты не сможеш помочь Амбосели,если тебя убъют попути.К тому же тебе стоит поговорить с Тэу,тем львом что попал в твою засаду вместе с львицами.-Уловив лёгкую неуверенность на лице Ранлы,вызванной упоминанием недавнего инцидента,Нейзор добавил,-не волнуйся,Тэу не злопамятный и не тронет тебя.Но возможно тебе будет интересно послушать об его планах.
Грива Сирзи явно был обеспокоен и не хотел оставлять Гриву рядом со львицами прайда и ещё одним чужаком. Поднимаясь в окружавшие Килиманджаро холмы, он несколько раз оглядывался, проверяя, что чёрный лев следует за ним.
Львы перебрались через небольшой ручей, полный ледяной воды, и вышли на край большой долины, засыпанной огромными глыбами камня. Когда-то стоявший здесь большой утёс раскололся в незапамятные времена, и его обломки образовали настоящий лабиринт из валунов, проходов и пещер.
- Нейзор! Каира, Тенгу! Где вы? - позвал Сирзи и через некоторое время получил ответ. Не оглянувшись на своего спутника, лев бросился в проход между камнями. Гриве пришлось торопиться, чтобы не отстать от Сирзи.
Тенгу, Каира, Тэу Эхо от голосов Сирзи и Тенгу ещё не успело затихнуть, когда из узкого прохода между огромными валунами выскочил лев и едва не сбил Тенгу с лап. Сирзи выглядел растрёпанным, на гриве и боках были пятна серой грязи от задетых во время бега камней. Это сильно отличалось от обычно опрятного короля.
- Тенгу, где все? Вы целы? - обрушился он на львицу с вопросами, даже не успев пересчитать отдыхавших на поляне львов. - Если это была просто глупая шутка Лионифы и с вами ничего не случилось, кто-то получит взбучку.
Тенгу заметила, что следом за встревоженным королём из прохода между валунами выглянул незнакомый лев с чёрной как ночное небо шкурой. Чужак не так торопился и поэтому почти не испачкался, пробираясь через каменный лабиринт.
Грива Грива понимал, что новый знакомый не доверяет ему, поэтому, чтобы не вызывать подозрений, лев покорно следовал за ним. Когда Сирзи скрылся между камнями, Грива прыгнул туда же, и, не заметив валуна слева, больно ушиб заднюю лапу. Несмотря на это, он не сбавил скорости, наоборот, боль даже подгоняла его.
Выйдя следом за Сирзи на поляну, Грива поймал себя на мысли, что не чувствует боли в лапе. Он обернулся и увидел за собой красные следы. Лев перевёл взгляд на лапу - рана кровоточила. Её нужно было зализать, но Грива понимал важность дела Сирзи и проследовал к отдыхавшим львам.
- Тише, тише, - засмеялась Тенгу, слегка отталкивая Сирзи. - Лифа, конечно, немного бестолковая, но в этот раз она была большим молодцом. Правда, вы чуть-чуть опоздали. С нами уже все в порядке. А где это ты так измазался? - с любопытством спросила она, разглядывая грязного льва.
Тут она заметила второго льва, темного. Шепотом она спросила:
- Сирзи, там сзади... Кто-то есть. Это твой знакомый?
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
Нейзор - Спасибо, - прошептала Ранла, уткнувшись носом в землю. - Я... Я верю, что ты меня не тронешь. Мне так редко встречались те, кто готов вот так, запросто помочь случайному встречному. Мне действительно нужен отдых.
Львица медленно подошла к Нейзору, борясь со своим страхом на каждом шаге. Остановившись совсем рядом, она с облегчением выдохнула, убедившись, что лев не напал при первой же возможности.
- Но из-за меня вы подвергаетесь опасности даже сейчас. Если гиены решатся преследовать меня в Танзании, они будут искать здесь. Если ты разрешаешь, я останусь до вечера. Но потом мне нужно будет уходить.
Донёсшийся издалека львиный рык заставил Ранлу испуганно присесть.
- Что это? Это кто-то из твоего прайда?
-Да это Сирзи,глава нашего прайда.Наверное он ищет остальных,-прислушавшись к рыку,отозвался Нейзор.-А насчёт гиен не переживай.Если они и рискнут сюда сунутся,то сильно об этом пожалеют.-Лев медленно встал.-Ну чтож,идём.-Развернувшись,Нейзор повёл Ранлу обратно к своему прайду.
Тенгу, Тэу, Каира, Грива - Измазался? - Сирзи удивлённо посмотрел на собственный бок, только сейчас заметив грязь. - Наверное, пока к вам бежал.
- А это Грива. Я встретил его, пока обходил границы, и пригласил немного погостить. - представил он чёрного льва. - Грива, теперь ты можешь познакомиться и со второй половиной моего прайда.
Обратив внимание на то, что лев прихрамывает, он сказал:
- Извини, что заставил тебя бежать. К счастью, я напрасно беспокоился и все оказались целы.
Каира подошла чуть ближе, остановившись рядом с Тенгу, и вежливо наклонила голову:
- Добрый день, меня зовут Каира. Рада знакомству, - представилась она.
Тэу пока остался лежать в стороне, с интересом рассматривая гостя.
Сирзи отошёл чуть в сторону, чтобы не стоять на дороге и дать чужаку и львицам рассмотреть друг друга, он начал умываться, но тут же скривился, как будто ему в рот попало что-то горькое.
- Кажется, придётся купаться, - пробормотал он тихо, и добавил чуть громче, так чтобы Тенгу услышала:
- И я знаю ещё одного не-совсем-белого львёнка, которому тоже не помешает купание. Во всяком случае не думаю, что ты согласишься вылизвать Лионифу от такой гадости. И что вас понесло в эти камни? Когда Лифа сказала, что вас завалило, я уж решил, что кого-нибудь больше могу и не увидеть. Надо поскорее сообщить Надифе, что всё в порядке. Ах, да! Они с Ахшей принесли антилопу. Так что всем голодным советую поторопиться.
