Лео Фалька, кивнув, вскочила. Пропустив мимо ушей слова Лео о "кое-чем еще", она, тем не менее, позволила себе ехидно ухмыльнуться.
- Пошли, - она рысцой подбежала к львам и подбородком указала направление, - нам туда. Идти довольно далеко, но дорогу я помню.
Она прошла несколько шагов по тропинке и остановилась, оглянувшись.
- А впрочем, я знаю путь покороче. Пошли за мной!
Махнув хвостом, львица порысила в джунгли.
Нейзор обнял львицу и сказал ей,-Каира,я и Сирзи сможем о себе позаботится.А тебе нужно остатся здесь и присмотреть за остальными.Ведь Надифа уже не так молода,чтобы справится со всем в одиночку.Лионифа и Ахша не слишком отведственны.И за ними нужен глаз да глаз.Надифа не сможет одна следить и за ними и за королевством.В случае чего,ей понадобится помошь кого-то отведственного,на кого она сможет положится.И лутше тебя,с этим никто не справится.-Лев улыбнулся львице и потёрся о её шёку.
Лео, Алкес, Фалька, Арика Лео и Алкес отправились вслед за Фалькой; Арика следовала за ними по ветвям деревьев, время от времени роняя вниз листья и сухие ветки. "Короткая дорога", предложенная львицей, возможно, действительно была короче, но и гораздо менее удобной. Собственно говоря, это вообще не было дорогой или хотя бы лесной тропинкой, львы пробирались напрямик через бурелом, то и дело перебираясь или подныривая под поваленные деревья и переплетения лиан. Гибкая львица легко преодолевала эти препятствия, а её более массивным спутникам приходилось тяжелее. Через час такого пути Лео и Алкес чувствовали усталость.
Но зато они приближались к нужному месту. Дорога действительно оказалась короткой, обходной путь занял бы втрое дольше. Сейчас львы стояли на краю большой низины. Много лет назад здесь тоже был густой лес, но сейчас почти все деревья засохли и тянули свои мёртвые голые ветки к небу, как будто пытаясь зацепить проплывающие в вышине облака. В сезон дождей вся земля у подножия мёртвых исполинов сплошь заросла кустарником, высокой травой и лианами, но сейчас они тоже сбросили большую часть листьев. Переплетенение сеток, колючек и сухих стеблей образовывало огромную трёхмерную паутину, стеной вставшую перед львами.
В этом неприятном месте было мало обитателей, львы уже довольно давно не встречали следов крупных животных. Затих даже вечный птичий щебет. Впрочем, кто-то тут всё же жил: при ближайшем рассмотрении в стене кустарника обнаружилось несколько проходов и тропинок; верятно, дальше в чаже кустарника начинался целый лабиринт ходов. Большинство проходов были слишком узкими для львов, но в пару они могли попробовать протиснуться, рискуя оставить на кустах клочья шерсти.
*К Каире вдруг вернулись воспоминания из детства, когда все во кру то и делали что защищали ее и пытались оградить от опасностей*
-Тенгу за ними проследит лучше чем я! *Она отдернула морду от льва, и встала*
-Я иду с вами и точка! *Не сдавалась львица*
-Им ничего не угрожает, а вот тебе и Сирзи да! Если я останусь то поседею раньше времени от переживаний! *Она с натянутой улыбкой посмотрела на белый цвет своей шерстки*
- Хм, интересное место..
*Лев приблизился к проходу с поднятыми ушами и попытался уловить запахи..
- Что же делать, - подумал лев, - если туда суваться, то нас точно услышат. А посылать кого то одного, слишом уж рискованно...
- Арика, сможешь попробовать посмотреть что там пройдя по верху? Или там слишком сухие ветки? Просто если пойдем мы, нас могут услышать, как мы ломаем ветки, а путей отходы тут миллион... А мы бы пока обошли с двух сторон. Фалька бы спряталась у этого входа.. Сможешь?
[Добавлено 14.12.2007 11:49:31]:
'в нерешительности уставился на стену кустов' не хотелось бы туда лезть... 'мелькнула мысль'
Усталость накрыла густым одеялом тело льва.Сладко и широко зевнув Майтрея устало прикрыл глаза и вытянув вперед лапки , положил на них свою тяжелую голову , что то непонятно бормоча себе под нос.
И сразу провалися в сон.Но все же был на стороже, если кто то подойдет к ним.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
-Ты не права,-возразил Нейзор,-Тенгу с этим не справится.Ты должна остатся.И потом,я смогу лутше сосредоточится на выполнении миссии,если буду знать,что ты в безопасности.-Лев посмотрел в глаза львицы и сказал,-милая,прошу не спорь со мной.Я долгое время странствовал в одиночку и для меня это обычное дело.Но для тебя это слишком опасно!
Прошло не меньше двух часов. Солнце припекало, хотя его то и дело закрывали облака. Ветер слегка поутих, но по-прежнему налетал порывами из далей саванны, медленно поттягивая с горизонта тяжёлые тучи.
Джоарро всё висел на ветке, он только переместился в место, где была густая зелень. Здесь его не могли увидеть хищные птицы. Но от змей и всякого зверья он, конечно, застрахован не был, и то, что за всё это время летучего мыша никто не обнаружил, можно объяснить лишь его всегдашним везением. Нкрума не появлялся. Но самому Джоарро постепенно становилось лучше. К концу первого часа голова уже почти не кружилась, и хотя слабость не проходила, летучий мыш немного воспрянул духом. "Может, ещё раз попробовать? Когда ещё там Нкрума проснётся. А тут в любой момент сожрать могут!" Он шевелил крыльями, проверяя свои ощущения. Повреждённое плечо тупо, несильно болело. При движении его жгло изнутри, но тоже терпимо. Однако двигать крылом по-прежнему что-то мешало.
Наконец Джоарро решился. Будь что будет. Сидеть тут и ждать может оказаться ещё опаснее, чем лететь.
-Ой-ёй..- тихонько заныл летучий мыш, когда воздух зашумел и нажал на его ослабевшие крылья. Но бог, видимо, сжалился над ним: "поймав" очередной поток ветра, Джоарро стремительно пронёсся над самыми верхушками леса и неожиданно увидел прямо под собой ту самую полянку.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
...Первые часы Нкрума спал крепко, без сновидений. Потом начала сниться какая-то ерунда: он сидел на суку большого дерева, подстерегая пасшуюся невдалеке зебру; она наконец прошла под его веткой - Нкрума спрыгнул, но воздух вдруг стал густым, как вода, и он увидел, что медленно опускается вовсе не на зебру, а на какое-то белое обезьяноподобное существо. Оно смотрело снизу вверх и злобно ухмылялось, а вместо шерсти на нём был лес из ядовитых шипов, и Нкрума опускался прямо на их острия, не в силах никуда отвернуть. От отвращения и ужаса он сильно дёрнулся - и ощутил этот рывок не только во сне, но и наяву. Перед глазами его ещё стояло видение, но Нкрума уже чувствовал, что никуда не падает, а лежит на земле. Надвинулась, зашумела листва, раздались голоса птиц, и леопард проснулся.
Первым, что он увидел, были светящийся выход из кустарниковой "пещеры" и Джоарро, внезапно свалившийся с неба в траву прямо напротив этого выхода.
-Э-э.. - сонно протянул Нкрума. - Ты чего? Ты куда?
Летучий мыш что-то ответил, но шум от налетевшего порыва ветра заглушил его слова.
-Что? - Нкрума наконец полностью пришёл в сознание. Он приподнялся на передних лапах. - Ты летал куда-то? Тебе ж Нахир.. - Речь леопарда оборвалась на середине фразы. Приоткрыв рот, он с изумлением уставился на друга.
-Джоарро, что с тобой такое?
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
-А что? - недовольно спросил летучий мыш, с трудом складывая крылья. После перелёта он опять почувствовал себя погано: снова закружилась голова, а слабость была такая, что он еле двигался.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Ты распух! У тебя правая половина больше, чем левая!.. - ошарашенно проговорил Нкрума. - Это из-за того что ты летал?
Леопард выбрался из-под кустарника и подбежал к своему маленькому другу.
-Как ты себя чувствуешь?
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Джоарро до предела вывернул голову назад, пытаясь осмотреть себя, но ничего не мог увидеть толком.
-Как пьяный.. - бормотнул он. - Я так и думал, что там какая-нибудь опухоль. Всё время мешало что-то..
Летучий мыш улёгся на спину, устремив взгляд в небо. Ему казалось, что земля под ним вертится и качается. В голубеющей вышине быстро шли облака. Потом на их фоне появилась встревоженно-укоризненная физиономия леопарда.
-Да ничего, пройдёт.. Главное, что летать могу всё-таки, - слегка заплетающимся языком сказал Джоарро. - Я ведь должен искать себе еду, правда? Не ты же будешь.. по деревьям порхать.
Он сделал паузу.
-Мне нужно отдохнуть, хоть полчаса. А потом пойдём, а? Я тут узнал, оказывается, там гиены живут. Не угробили бы наших львов, пока мы их ищем..
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Нкрума с беспокойством разглядывал здоровенную опухоль, захватившую всё плечо и бок летучего мыша. Откуда она появилась? Наверно, где-то разорвался сосуд, и внутрь маленького тела вытекло много крови. И что теперь делать?
Лучше всего было бы снова позвать какого-нибудь местного целителя. Но это означало задержку, а Нкрума и сам понимал, что им лучше поторапливаться. Спать он больше не собирался. Да и где его тут найдёшь, лекаря? Джунгли ими не набиты битком, сам Нкрума до Нахира за всю жизнь не встречал ни одного.
И всё-таки леопард колебался.
-Ладно, - наконец сказал он. - Через полчаса, если хочешь, двинемся.
"Буду за ним наблюдать. Если за полчаса ему станет хуже... ну тогда пойду искать кого-нибудь."
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Лео, Алкес, Фалька, Арика - Хорошо, я попробую, - ответила Арика и осторожно перебралась на одно из сухих деревьев. Пока всё было спокойно, и леопардица пошла по ветке, проходившей над зарослями.
Когда ветка начала потрескивать, Арика на мгновение замерла и, стараясь поменьше её раскачивать, продолжила движение. Треск прекратился, но, когда она уже приготовилась перепрыгнуть на следующее дерево, ветка без предупреждения обломилась у самого ствола.
В последний момент леопардица всё же сумела оттолкнуться и приземлилась не в колючие кусты, а рядом с Лео. Разумеется, она упала на лапы, и прыжок с относительно небольшой высоты не причинил ей вреда, но тем не менее Арика выглядела напуганной.
Отломившаяся ветка шумно упала вниз и повисла в паутине кустов и лиан, так и не коснувшись земли.
[Добавлено 16.12.2007 00:40:22]:
Нейзор, Каира Пока Нейзор и Каира спорили, едкий запах в воздухе становился сильнее, от него уже немного слезились глаза. Нейзор не сдержался и громко чихнул, на секунду отвернувшись от Каиры. Мельком взглянув вдаль, он отметил, что светло-серый туман на западе стал гуще и как будто ближе.
Инстинкты предупреждали о приближении опасности, но львы не сразу поняли, в чём дело. И только когда в туманом облаке у самой земли мелькнуло несколько оранжевых всполохов, едва различимых в свете солнца, стал ясен источник опасности, происхождение запаха и облака "тумана".
[Добавлено 16.12.2007 01:15:50]:
Джоарро Вопреки опасениям Нкрумы, за полчаса Джоарро не стало хуже. Он не смог уснуть и долго лежал в полузабытьи, следя через небольшую прореху в зелёном пологе леса за проплывающими облаками.
В голове немного звенело, мысли были "ватными", но зато крыло совсем не болело. В опухшем плече ощущалось приятное тепло, и, казалось, что он чувствует себя даже лучше, чем до полёта. Но когда Джоарро попробовал подняться, он почувствовал сильнейшую слабость, перед глазами всё снова закружилось. Усилием воли сосредоточившись, чтобы оценить своё состояние, Джоарро понял, что сам он сейчас передвигаться не сможет, хотя путешествие на спине Нкрумы, скорее всего, не вызовет неприятных ощущений. Даже крыло, которое раньше былело от тряски, теперь, опухнув, не тревожило его при движениях.
Нкрума в течение этого получаса беспокойно ходил вокруг. Он не осмеливался отлучиться, чтобы не оставлять беспомощного друга, но в то же время старался не тревожить Джоарро и дать тому отдохнуть. Пытаясь отвлечься от ожидания, он тщательно осмотрел ближайшие окрестности.
Из сколько-нибудь заслуживающего внимания на глаза леопарду попались только вчерашний след молодого кабана и пара белок, которые мелькнули у самой вершины дерева и, заметив леопарда, на всякий случай поспешили прочь. После этого леопард осмотрел не только землю, но и соседние деревья, и был вознаграждён ещё одной любопытной находкой. В одном месте кора на большй ветке была содрана так, как будто здесь старательно точил когти какой-то представитель семейства кошачьих. К сожалению, следы были очень старыми, не меньше месяца; обнажившаяся древесина успела потемнеть и даже частично зарастить царапины.
*Каира широко раскрыла глаза, глядя вдоль, она увидела языки пламени*
-Огонь! *вскрикнула она*
-Пошли Нейзор надо предупредить остальных, и самим надо убираться от сюда! *Львица боднула льва в плечо и развернулась в сторону дома, готовая сорваться с места*
Фалька испуганно пригнулась, услышав треск ветки. Отпрянув в сторону, она с сочувствием посмотрела на Арику. Убедившись, что с леопардой все в порядке, она озадаченно посмотрела на Лео.
- Может быть, попробовать пройти снизу? Я могу, да и Арика тоже сможет тут пройти.
Она настороженно раздула ноздри, принюхиваясь.
- Сдается мне, что нам нужно куда-то отойти. Если Марала здесь, шум наверняка привлечет ее внимание. Не нужно, чтобы она нас видела. Скроется куда-нибудь, потом и вовсе не найдем.
Некоторое время Нкрума пристально разглядывал царапины на дереве, пытаясь понять, кто их оставил. Приблизившись, он примерил к ним свою лапу. Но след был настолько старым, что даже точные его размеры терялись. Ясно было лишь, что поработал зверь не менее крупный, чем сам Нкрума, может, немного покрупнее. Потеряв интерес, леопард пошёл обратно. Что толку разглядывать след, который оставлен давным-давно и почти стёрся? Мало ли кошачьих здесь ходит.
"Поесть бы," - тоскливо подумал Нкрума. Голод грыз ему брюхо. Той мартышки, которую он поймал ночью, хватило ненадолго. Но ещё больше, чем есть, Нкруме хотелось идти дальше. После того как он поспал, вчерашние события немного отступили в тень, но всё же леопард был "на взводе". Мысль о том, что где-то что-то сейчас происходит, по-прежнему крутилась у него в голове.
-..Ну что, ты отдохнул? - Нкрума подошёл к летучему мышу. Он давно заметил, что Джоарро не спит. - Тогда пошли? Только давай ты поедешь у меня на спине. А то в таком состоянии тебе трудно будет держать Колючку.
Леопард улёгся рядом с другом, чтобы тот мог на него забраться.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
"Я прекрасно понимаю твое стремление", - сказал Сирзи Надифе, - "Но мы не знаем, насколько там задержимся. А за это время здесь может случиться что угодно. И молодые не всегда смогут принять правильное решение в подобной ситуации.
Не волнуйся, мы справимся там".
Нейзор, Каира Пожар в саванне даже при слабом ветре распространялся стремительно. Пламя то поднималось высоко вверх там, где ещё оставалась высокая сухая трава, то вновь опадало.
Мимо Каиры и Нейзора пробежала одинокая антилопа, не обратившая никакого внимания на львов. Она направлялась в сторону реки. Для неё там было единственное спасение, но львы могли найти убежище и ближе.
Каира не успела уйти далеко от гор, и через несколько минут они с Нейзором уже подбегали к каменистым склонам, на которых не было поживы для огня. Но вдоль края гор росло много кустов, которые сейчас были иссушены долгим летним зноем и вспыхивали один за другим. Длинная и узкая полоса пламени протянулась вдоль подножия горы, двигаясь наперегонки со львами и словно специально отрезая им путь к спасению.
Основная линия пожара всё ещё была довольно далеко, но охватила уже половину горизонта. Языки пламени теперь были видны отчётливо, а от дыма слезились глаза.
[Добавлено 16.12.2007 23:31:14]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика Втянув носом воздух, Фалька почуяла непривычный запах, похожий на запах какого-то мелкого хищника. Сначала львица посмотрела на преграждавшую путь колючую стен, но сразу поняла, что ветер дует с другой стороны. Оглянувшись, Фалька успела заметить мелькнувший за одним из деревьев позади львов пышный хвост, покрытый длинной светло-коричневой шерстью.
[Добавлено 16.12.2007 23:39:02]:
Сирзи, Лионифа Надифа склонила голову, показывая что согласна с указанием короля. Повисшее в пещере молчание прервал возглас Ахши, остававшийся у выхода и наблюдавшей за львами-чужаками:
- Эй, посмотрите, что это там?! Не пойму, неужели опять буря собирается, как утром? Но какая-то странная...
Вдалеке, над охотничьими угодьями прайда, поднимались вверх большие серые клубы и расплывались в бесформенную белёсую полосу, медленно но неуклонно затягивающую юго-западную часть неба.
[Добавлено 17.12.2007 00:09:45]:
Джоарро Хотя полученные от бабуинов инструкции были не слишком точными, Нкрума всё же знал примерное направление, в котором ушли львы, и мог последовать за ними. Дождавшись, пока Джоарро заберётся ему на спину, леопард отправился в долгий путь на север.
Несколько часов путешествия прошли спокойно. Выбравшись из идущиего вдоль края леса подлеска, Нкрума мог больше не беспокоиться о выборе тропинок; в вечном сумраке леса было не так много препятствий. Он шёл так плавно, что Джоарро даже задремал, сидя на спине друга. За время пути обошлось без неожиданных встреч; один раз Нкрума заметил мелькнувшего вдалеке между стволами деревьев оленя, в другой раз на дереве, под которым он проходил, всполошилась и торопливо убежала в сторону стайка колобусов.
Наконец Нкрума остановился на берегу небольшой речки, прегражившей ему дорогу. Из-за сухого сезона она стала уже, но противоположный берег был выше и заканчивался обрывом, изза чего речку было невозможно просто перепрыгнуть. На том берегу была небольшая поляна, посреди которой лежал какой-то предмет, привлёкший внимание леопарда. Присмотревшись, он с удивлением понял, что это - окровавленная голова гиены. Туловища поблизости не было видно.
[Добавлено 17.12.2007 00:15:38]:
Вне игрыЭная, если хочешь вступить в игру, все вопросы, касающиеся присоединения, можно обсудить в теме "ролевая lion King: обсуждение". Правда, я сейчас не совсем готов вводить новых игроков... Возможно, в новогодние праздники, если у тебя останется желание.
- Арика, ты как? - спросил лев смотря на леопардиху.
- Хорошо Фалька, тебе придется стать первой... Ты знаешь запах гиен, как только их учуешь, сразу возвращайся и скажи нам. Тогда уже будем действовать. Просто сходи и посмотри. Ты точно хочешь это сделать?
Вдвоем вам там делать нечего. и Арика, пожалуй побудет с нами. Хорошо?
-Ого! - пробормотал Нкрума, разглядывая зловещий предмет на противоположном берегу.
Конечно, сам по себе труп посреди леса не был чем-то необычным. Убить эту гиену мог кто угодно, начиная леопардом и кончая её собственными сородичами. Но вот так разорвать, отрезать голову и забросить, что аж туловища от неё не видно...
Нкрума настороженно всмотрелся в близкие заросли, напрягая обоняние и слух, но никого не обнаружил. Неведомый убийца либо давно покинул это место, либо просто ничем себя не проявлял.
"Это мог сделать либо кто-то ненавидящий гиен, либо просто псих или придурок. Во втором случае это, наверное, обезьяны. А вот в первом.. Может быть, наши львы?"
Не теряя бдительности, Нкрума неторопливо направился вдоль берега речки, выискивая место, где можно было бы переправиться. Джоарро, видимо, заснул у него на спине, и леопард не стал его будить. Пусть пока отдыхает.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
