*Лев с легкой злостной улыбкой, прижавшись к земле быстро рванул к дереву стараясь действовать, как можно тише и застать того, кто там сидит в рассплох... *
Фалька удивленно глянула на лиса. Вопрос смутил ее.
- А я никогда не видела саванну, - честно ответила она.
Хвост львицы грустно обвис, как и ее усы.
- Я в лесу родилась, - пояснила она, - хотя надеюсь вскоре отсюда выйти. Лес слишком угрюм для меня.
Сирзи, Нейзор, Каира, Лионифа, Майтрея - Нужно сходить посмотреть, наверное уже прогорело, - сказала Надифа, когда полоса дыма сдвинулась ещё немного на восток. - Нам всё же не стоит пренебрегать ужином. Охота сейчас вряд ли возможна, но, думаю, можно даже пожар использовать на благо прайда.
- Ты предлагаешь нам искать и съесть то, что осталось после огня от тех, кто... - Ахша скорчила брезгливую гримассу. Надифа только молча пожала плечами.
Тем временем Геран наклонился к уху Майтреи и тихо произнёс:
- Ваш сын, он уходил за подмогой как раз незадолго до пожара. Не думаете ли вы, что он может... задержаться из-за случившегося?
[Добавлено 26.12.2007 00:27:17]:
Джоарро - Мне случалось видеть, как в дорогу с собой берут закуску, но впервые вижу, чтобы эта закуска разговаривала, - пробормотал шакал как бы про себя, но достаточно громко, чтобы Джоарро мог расслышать.
- Конечно, это Кеси. А если не похожа - так это она просто сегодня не в форме, - ответил шакал Нкруме и, расхрабрившись, подошёл ближе. - Н-да, хоть она и обеспечила меня сегодня обедом, а всё равно жаль. В общем-то она была очень неплохой кошкой... И объедки от неё оставались пусть не такие обильные, зато регулярные.
Закончив этот короткий некролог, шакал вернулся к более жизненным вопросам:
- А зачем вам сдались гиены? Послушайте доброго совета, не лезьте в это дело. Тем более сейчас, когда они со львами поссорились. Я слышал, на днях те убили прежнего вожака гиен, Риада, а его мать со всеми рассорилась, ушла из стаи и теперь бродит по лесу, злющая как крокодил. Без этих двоих я даже и не знаю, кто теперь у гиен за главного. Но если всё же хотите с ними повидаться, идите на север отсюда, они вас сами найдут, хех, только как бы вам после этого не стать моим завтраком.
[Добавлено 26.12.2007 10:45:58]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика - Это необычно, - ответил Фальке лис. - Я имею в виду для львицы, сам-то я тоже вырос здесь. Жаль, что ты не можешь мне ничего рассказать. Но по крайней мере ты сможешь уйти путешествовать и сама всё увидеть. Эх, жаль, что я не лев, или не гепард, или хотя бы не стервятник, который столько путешествует в высоте. В этом сухом лесу безопасно и много еды, но я знаю тут каждую кочку, мне здесь тесно и душно. Когда-нибудь я наберусь смелости и всё же уйду отсюда в поисках новых мест.
Ардо замолчал, потому что его внимание захватило происходящее у поваленного дерева.
- Хоть я и не люблю Маралу, но в этом есть что-то неправильное, - прошептал он чуть слышно. - Охотиться не за добычей, а чтобы убить...
Несмотря на то, что лев двигался бесшумно, гиена поднялась из своего укрытия при его приближении. Лео до сих пор видел Маралу лишь дважды, но без труда опознал её. Гиена быстро оглянулась через плечо на окружавшие поваленное дерево заросли. Они мешали львам добраться сюда, но теперь они же не давали их врагу убежать.
- Ну что, и сюда пришёл, убийца? - не громким, но переполненным гнева голосом прорычала Марала. - Ну, может оно и правильно. Ты отнял у меня всё, и мне незачем цепляться за жизнь, кроме как для того, чтобы отомстить. И если в этом мире есть справедливость, я это сделаю прямо сейчас, своими клыками. Ну же, подходи!
Услышав слова летучего мыша, Нкрума недоуменно покосился в его сторону. "В самом деле. зачем нам гиены?" Но, не зная, что задумал Джоарро, леопард решил не портить ему игру.
-Ты нас лучше сам отведи туда, где их можно встретить, - сказал он шакалу. -Тебе-то они вряд ли что сделают. Я не люблю повторяться, но напомню: если поможешь, я тебя щедро отблагодарю.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Ардо Фалька посмотрела на лиса со странным выражением на морде.
- Видишь леопардицу? - вместо ответа спросила она, - Марала и ее дружки убили ее мать, а возможно, и брата. Я не решусь сказать ей, что мы пощадим Маралу потому, что это неправильно.
Она отвернулась. Все ее внимание было теперь приковано к гиене. Фалька и сама бы с удовольствием напала, хотя три льва на одну гиену - уже слишком.
- Наверно, ты не поймешь меня, - тихо добавила она, обращаясь к Ардо, - но и у меня с ней счеты.
"За добрую половину всей моей жизни в стае", - добавила она про себя.
Сирзи кивнул. "Хорошо, идите, только будьте осторожны. Пожар еще не закончился, поэтому держитесь подальше от него".
Он посмотрел на горизонт, оглядывая те места, по которым прошелся огонь.
шикарно... ну счас кто-то получит... 'несмотря на свое желание отомстить, Алкес остался не месте не желая нарушать приказ'
[Добавлено 27.12.2007 01:44:25]:
Лео
*Лев даже разговаривать не стал. Старая гиена была не проблема для льва, поэтому одним мощным прыжком он сбил гиену с лап и встав над ней под ее брань и крик хорошенько приложился лапой с когтями по ее морде.
- Ненавижу тварь!!!! Гррррррр, - взревел лев, - ты не знаешь что такое честь! Твой сын сам нарвался! Никто не собирался его убивать, если бы не его язык! Впрочем это у вас семейное. Затем ты набросилась на брата моего! Потом ты убила мать и брата леопардицы!!! Но только выжила ее дочь! И теперь твоя жалкая жизнь в ее лапах!!
Арика, иди и скажи, что с ней делать, а лучше сделай сама!! Алк, Фалька тоже идите сюда! - крыкнул лев, при этом когтями сильно сжимая шею собаки. Жалости к ней просто не было.
-А ну-ка тихо! - вдруг скомандовал Джоарро. Шакал, собиравшийся что-то ответить Нкруме, удивлённо покосился на летучего мыша и снова открыл рот, собираясь говорить.
-Тихо, я сказал, а то убью! - жутко взвизгнул Джоарро.
На несколько секунд воцарилось молчание. Из чащи доносились голоса птиц. Шумел ветер.
-Нкрума, ты ничего сейчас не слышал? - шёпотом спросил летучий мыш. - Мне показалось.. будто лев ревел.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Мне тоже показалось, - негромко ответил Нкрума. -Где-то в той стороне, но очень далеко. - Он указал лапой куда-то на северо-запад.
Ветер дул как раз оттуда. Наверно, именно благодаря ему львиный рык достиг этого поля раньше, чем растаял где-нибудь в пространстве.
-Что там за места? - спросил леопард у шакала, снова указывая лапой то направление.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Майтрея напрягся и произнес:
-Я надеюсь что он не такой глупый чтобы бежать навстречу верной смерти...Но все же надо пойти туда..и проверить
Скрывившаяся морда львицы его расмешило и с едва сдерживаемым смехом он ей заметил:
-ксати весьма неплохо подкрепиться чем то жареным..или вы это не едите? *пристально посмотрел на нее* Я могу побыть в вашей компании в поисках сьестного , мне нужно проверить некоторые следы
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Джоарро - Мне почему-то кажется, что после встречи с гиенами ты сможешь накормить меня только так же, как она, - заметил шакал, кивнув на тело Кеси. - А если встретимся со львами, так они и меня могут убить за компанию, у них и вовсе непонятно что на уме.
Шакал тоже навострил уши, пытаясь расслышать то, что привлекло внимание Нкрумы и Джоарро, но рык не повторялся.
- В том направлении почти ничего интересного. Бурелом, потом затопленный лес. Хотя в этот сезон его правильнее было бы назвать сухим лесом. Там без проводника не пройти, всё сплошь заросло. Те места я знаю плохо, делать там нечего, но до затопленного леса, так и быть, могу проводить. Только со всякими там гиенами и львами сами разбирайтесь, моё дело маленькое.
[Добавлено 27.12.2007 23:12:55]:
Фалька - Я и не возражаю, да и кто меня послушает, - немного отодвинулся от львицы Адро. - Просто подумалось, что все эти подсчёты, кто кому и как навредил или помог, и убийство из мести, а не для еды - это плохо. И даже если она сама так поступала, чем вы будете лучше? Или я. Я ведь тоже вас сюда провёл, вспомнив, как она меня гоняла... Возможно, мне сложно понять это, именно потому что я не лев. Но может быть, иногда не так плохо быть простым лисом, если при этом не приходится принимать таких решений.
Ардо понуро смотрел на разворачивающееся перед ним действие.
Лео, Алкес, Фалька, Арика Марала тоже не тратила силы на разговоры. Она была уже не столь быстрой, чтобы противостоять молниеносной атаке молодого льва, но теперь, будучи прижата к земле, ни на секунду не прекращала борьбу. Не обращая внимания на то, что удерживающие её когти оставляют на теле глубокие раНы, она продолжвала молча извиваться и щёлкать зубами, пытаясь дотянуться хотя бы до лежащей на горле лапы. Лео ощущал, что не сможет долго удерживать гиену.
Арика медленно вышла из кустов и остановилась в отдалении, не сводя глаз с Лео и Маралы. Неизвестно, слышала ли она разговор Ардо и Фальки, но молодая леопардица пребывала в смятении.
- Лео... Она убила маму, она виновата... Но... Ты хочешь, чтобы я решила?... Наверное... Но я не могу вот так... Делай, как считаешь нужным. Нет, я сама должна, ты прав... Да... Да, у-убей её!
Выпалив последнюю фразу, Арика в слезах бросилась прочь с поляны, так быстро проскочив в один из узких проходов среди кустов, что оставила на ветках пару клочков шерсти.
-Пока ты будешь нас провожать, они уже сто раз уйдут! - Джоарро судорожно разворачивал крылья. Далёкий львиный рык буквально наэлектризовал его. Слабость как рукой сняло, и даже повреждённое плечо перестало болеть. Джоарро мигом забыл о мучениях, которые ему пришлось пережить в предыдущем полёте; думать об опасности он просто не хотел. Где-то там, за лесом, была вожделённая цель, впервые отчетливо проявившая себя, и летучий мыш жаждал одного - добраться до неё наконец!
Резко оттолкнувшись от спины леопарда, Джоарро взмыл в воздух.
Он почти не почувствовал боли - так велик был его нервный подъём. Голова в первые минуты тоже не кружилась. Правда, опухоль по-прежнему мешала двигать крылом, но всё же Джоарро летел почти как здоровый.
-Эй, Нкрума! - заорал он, кругами набирая высоту. - Не уходи отсюда никуда! Или нет, лучше тоже идите, быстрее!.. Хотя нет, стойте! Стойте! Я их выслежу и узнаю, где их логово! Потом вернусь и покажу тебе дорогу!
Джоарро резко, с переворотом, спикировал почти до самой земли и схватил Колючку, валявшуюся в метре от Нкрумы.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Я уже в порядке, - ответил Джоарро. - Мне всё равно нужно летать, я ж не могу вечно ездить на тебе... Ты только никуда не уходи отсюда, слышишь?
Он развернулся и полетел на северо-запад. Через несколько секунд под ним были одни лишь джунгли.
Сразу выяснилось, что держаться на высоте и следовать нужным курсом будет, мягко говоря, непросто. Тот самый ветер, который столь любезно донёс голос льва до ушей Джоарро, теперь мощно дул ему навстречу. После нескольких взмахов крыльями летучему мышу пришлось опуститься ниже верхушек деревьев. Воздушные потоки здесь были слабее, но зато нельзя было лететь по прямой. Джоарро раздражённо петлял и кружился, обходя препятствия. Временами он снова на несколько секунд взмывал вверх, чтобы быстро оглядеться.
Джоарро казалось, что лев рычал на открытом месте, возможно, на какой-нибудь поляне, или в том самом затопленном лесу - на болоте деревьев всегда меньше. Иначе вряд ли его рык разнёсся бы далеко. Летучий мыш пристально (насколько это было можно за короткие секунды) осматривал поверхность зелёного моря.
По мере сил он всматривался и в промежутки между ветвями внизу. Но там почти ничего не было видно.
..Вскоре хорошее самочувствие Джоарро начало сходить на нет. Не то чтобы ему было больно или дурно, но махать крыльями становилось всё труднее, а повреждённое стало терять чувствительность. Оно будто превращалось в деревяшку. Джоарро уже не мог шевелить пальцами, регулируя натянутую между ними кожистую плоскость, и его всё больше кренило вправо. "Сесть отдохнуть, что ли?" - тоскливо подумал летучий мыш.
В следующий момент, совершая поворот, он не вписался и едва не врезался в дерево. Перепуганно взмахнув крыльями, Джоарро рванулся в вышину. Ветер обрадованно подхватил его и, подбросив ещё выше, понёс назад.
-Ну что за чёрт! - громко сказал Джоарро. Горизонт перед ним уже нехорошо покачивался.
Но тут он вдруг увидел кое-что обнадёживающее. Далеко впереди лес как будто становился реже. Летучему мышу показалось, что он различил высокое сухое дерево, одиноко торчащее на зелёном фоне. Может, это и есть болото?
Джоарро нырнул на безветренную высоту и, напрягая все силы, полетел дальше.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Ардо, я не знаю, - почти жалобно ответила львица, - может быть, и не нужно ее убивать. Наверно, было бы проще уйти в саванну и оставить ее здесь. Хотя я знаю, что если она меня встретит когда-нибудь, наверняка попытается убить... Как и любого из нас.
Растерявшаяся львица отвернулась от поляны, чтобы не видеть всего этого действа. Ей было немного жаль Маралу, несмотря ни на что. Все-таки они провели в одной стае довольно много времени, и хотя гиена никогда не проявляла хоть какого-то дружелюбия, Фалька привыкла к ней, как привыкают к чему-то не слишком хорошему, но неизбежному.
-Чёртов упрямец! - бессильно проговорил Нкрума, наблюдая, как его летучий друг исчезает за кромкой леса.
-Далеко отсюда до этого затопленного леса? - повернулся он к шакалу. Как и Джоарро, ему тоже пришло в голову, что лев мог находиться там.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Сирзи, Нейзор, Каира, Лионифа, Майтрея Холмы заслоняли Сирзи обзор, но там, где он мог видеть саванну, теперь простиралась чёрная пустыня с жёлтыми проплешинами песка в тех местах, где даже огонь не нашёл поживы. Там, где когда-то росли кусты, ещё поднимался дым.
Надифа недоверчиво посмотрела на неожиданно предложившего составить компанию Майтрею. Но причин для отказа не было, и она неохотно кивнула.
- Хорошо, как пожелаете, можете пройти с нами. Кто-нибудь ещё пойдёт со мной? Даже если вместо охоты нам предстоит искать погибших животных, мне всё равно понадобятся помощники, чтобы принести найденное. Ахша, не корчи рожи, нам прдётся есть по, что можем достать, - сказала она и добавила едва слышно:
- Возможно, это далеко не худшее из того, чем нам придётся питаться в ближайшие дни.
[Добавлено 28.12.2007 22:54:21]:
Джоарро Замеченное Джоарро суходе дерево было только первой вехой. Перед глазами летучей мыши показалось обширное открытое пространство, утыканное тянущими к небу голые ветви мёртвыми деревьями. Джоарро ещё летел над живым лесом, который с высоты казался просто холмистым лугом, покрытым тёмно-зелёной травой.
Граница леса здесь была такой ровной, что казалось, какое-то невероятных размеров животное оставило след в сплошном зелёном ковре, промяв его до самой земли.
Уродливая проплешина заросла кустами и высокими травами. Сейчас всё это было почти столь же сухим и серым, как и древестные стволы. С высоты место производило неприятное впечатление, и Джоарро подозревал, что с земли оно выглядит не лучше.
Внезапно перед глазами летучей мыши мелькнула тень, как будто что-то на мгновение заслонило от него солнце. Но ведь он был высоко в небе, и над ним не могло быть никаких веток! Быстро посмотрев вверх, Джоарро был едва не ослеплён ярким светом заходящего светила. Хотя его чувствительные глаза и привыкли к дневному освещению, он всё же не мог долго смотреть против солнца. Но он всё же заметил высоко над собой на западе, рядом с ослепительным диском, какое-то тёмное пятно. И это пятно стремительно увеличивалось.
[Добавлено 28.12.2007 23:00:41]:
Нкрума - Ну, если бы у тебя были крылья, то меньше часа, - пожал плечами шакал, так же проводив взглядом Джоарро. - Но если бы у тебя были крылья, ты бы не был леопардом. А так, если знать, куда идти - до заката можно дойти. А если не знать - то к утру.
- Фалька догони Арику! Алк, уведи всех отсюда!! Я с ней сам разберусь! - крикнул лев и сильно приложился гиене по голове лапой оглушая ее...
*Лев увидел замешательство, как Фальки так и Арики. В конце концов, Арика сказала убить ее. Но во первых Лео не наемный убийца, во вторых она, конечно убила леопардицу, которая помогла ему и брату, но Лео тоже не имеет права в конце концов лишать ее жизни из за мести.. Хотя... Так весь в раздумьях, лев быстро оттащил гиену подальше за дерево и сел напротив ждя пока гиена очнется и решая ее участь про себя... *
*Каире не хотелось никуда идти, но желудок протестующе заурчал, она хотела есть. приподнявшись львица подошла к Надифе*
-Я пойду с вами, и заодно попить не мешало бы, у меня во рту пустыня...
Каира, Майтрея - Я, наверное, останусь здесь, присмотрю на всякий случай... - торопливо прошептал Геран вслед поднявшемуся Майтрее.
- Ну, тогда не станем больше задерживаться, - сказала Надифа и повела Каиру и Майтрею прочь от пещеры. В последний момент Ахша вскочила и побежала за ними. Тенгу вопросительно посмотрела на Надифу; та молча покачала головой, и львица осталась у пещеры.
Спустившись с горы, группа львов добралась до мест, где недавно пронеслось пламя. Сначала на пути попадались отдельные чёрные проплешины в тех местах, где от случайной искры сгорали пучки травы. Потом, когда львы вышли из-за очередного холма, они невольно остановились при виде того, как изменилась знакомая местность. Ещё утром до горизонта простиралась жёлтая, пригнувшаяся к земле трава; теперь всё в одночасье стало серым и чёрным. От прикосновения лапы Надифы травинки рассыпались тончайшим пеплом, и после каждого шага поднималось маленькое облачко.
В тени крутого склона холма некогда рос высокий куст акации. Сейчас на этом месте осталась только куча причудливо искривлённых коряг, из которой ещё поднималась слабая струйка дыма. За почти три года жизни Ахши таких крупных пожаров не было, её опыт обращения с огнём ограничивался рассказами старших и один раз - наблюдением с безопасного расстояния за подожжённым молнией деревом. Теперь молодую львицу обуревало любопытство, и она осторожно направилась к остаткам куста. Когда среди углей что-то громко треснуло, львица испуганно отпрыгнула и сразу виновато покосилась на спутников, устыдившись своего страха.
*Виженная равнина наводила ужас, лапы Каиры были испачканы пеплом, и даже некоторые ошметки попали на спину и бока. Она уже усомнилась что здесь можно найти что то съедобное. Подойдя поближе к Ахше*
-Как ты думаешь что можно туту найти!?
Джоарро мигом сложил крылья и камнем полетел вниз, изрыгнув жуткое ругательство. Этот орёл, или кто там, не мог себе выбрать другой добычи! И сам он, Джоарро, тоже хорош! Увлёкся разглядыванием земли, совсем забыв про небо - и в результате дал воздушному противнику подловить себя, когда в очередной раз поднялся повыше. Теперь вот улетай, прячься от него!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
"Опять..." - обреченно подумала львица, ныряя в кусты следом за леопардицей.
Постоянная беготня за Арикой и уговор стали ей надоедать, и Фалька не слишком усердствовала. Да и лапа все еще не позволяла ей развить хоть сколько-то приличную скорость.
- Арика! - крикнула она вслед, - постой!
И, остановившись, села. Посидела немного, глядя, как качаются ветви, потревоженные убегающей леопардицей.
Поднявшись, она побрела обратно к львам.
Все эти разрушения от пожара не на шутку встревожили льва.Ему было уже всеравно что его белые лапа перепачканы пеплом и на спину ложиться тонкий слой серой пыли,сыплящий с небес.Озираясь по сторонам ,Майтрея выискивал знакомый след среди куч пепла и смерти.
И почему он послал сына именно в эту сторону? С каждым шагом надежда найти след таяла.
Почти склонившись до самом земли стал вглядывать в какой то слабый след ,который тянулся на восток.
Майтрее показалось что у него остановилось на миг сердце,чтобы забиться в следующий момент бешенным галопом.
Он резко сорвался с места в сторону куда ввел этот след с ужасом в глазах
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
