Тенгу - Привет, - поздоровалась в ответ Тенгу. - Лифа снова сбежала. конечно, вряд ли она будет безобразничать без Ахши, но забрела уже довольно далеко от логова. думаю, помощь была бы не лишней, - львица слегка смущенно улыбнулась.
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
Джамали нетерпелось напиться свежей воды, поваляться на траве, вылизаться и отдохнуть после утомительного приключения. Соленая вода и солнце делали своё дело - шкуру стягивало так, что каждое движение было не в радость.
- Пойдемте скорее туда, - Джамали указал лапой на рощу, которая была совсем близко, - наверняка там есть вода, к тому же можно спрятаться наконец от жары. Там и обговорим наше дальнейшее путешествие.
Лев улыбнулся своим друзьям и тряхнул гривой в сторону зеленого уголка, приглашая идти за ним.
-Меня в детстве звали Марой , но это только прозвище было ,- задумавшись ответил лев , незаметно оценивая обеих львиц . - а насчет похожести , мяу видел много светлых львов когда путешествовал к великому озеру , и не все мне знакомы ..
Поднялся и чуть хлестнул стоявшую поблизости Ахшу , заигрывая и таким же озорным тоном мявкнул ей :
- Что то ты немного не в духе , милая .. Можно сделать что то для тебя чтобы ты не была настолько негативна настроена к мяв ?
Повернул голову к старой львице , и стал мистером спокойствие и рассудительностью :
- Да конечно , мяв бы хотел встретиться С вашим королем ... Сирзи .. Вы покажете мне дорогу ?
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
- Ишь раскомандовался! - весело рыкнул Лео и подмигнул Алкесу.
*Оба льва подлетели к Джамали и один дернув за хвост, другой за ухо, пулей, весело смеясь унеслись в сторону зеленого уголка указанного Джамали.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
-Я всё понял ваше величество,-отозвался Нейзор и встал на лапы.-Но может мне стоит пойти с вами?Этот бродяга может вернутся,возможно даже и с компанией.
- Ах вы, проказники! - повернулся к Фальке, - Ну фто, покажем этим двум львам кто быстрее бегает? - Джамали весело подмигнул львице и приготовился бежать, чтобы догнать братьев, пробежавших почти половину пути.
Нейзор - Ну не буду же я везде ходить под охраной, - покачал головой Сирзи. - Я не собираюсь ни с кем драться, просто проверю, всё ли в порядке на моих землях. А если кого-нибудь встречу и не получится уладить дело миром... Я уже не первый год защищаю свой прайд, и должен справиться. Но всё равно спасибо.
Сирзи улыбнулся.
- Итак, Надифа и Ахша сейчас на охоте, скоро должны вернуться. Тэу где-то здесь, Тенгу и Лифа отсыпаются в пещере, Каира пошла прогуляться вдоль края гор. Тэу здесь, я с ним только что разговаривал, - быстро перечислил Сирзи, собираясь в путь. -
Кстати, Тэу говорил, что скоро уходит в Танзанию, и попробует там найти себе львов в помощники. Зачем, не сказал, но догадываюсь, что он собирается вернуться на родину. Может быть, его заинтересует и тот бродяга, про которого говорил Гилал, хотя мне всё равно не нравится, что он готов полагаться на первых встречных.
Лев на прощание кивнул головой и отправился прочь от пещеры, слегка прихрамывая. Раны, полученные в Амбосели, пока ещё не зажили и у него.
[Добавлено 02.07.2009 00:30:19]:
Сафу - А ты не подлизывайся, не подлизывайся, - отпрянула от Сафу Ахша. - Я тебе не милая, и всё, что мне надо, и сама могу сделать. Не хуже тебя, а может и получше.
Впрочем, голос львицы стал менее агрессивным, и она посматривала на Сафу не без интереса.
- Впрочем... - с ноткой озорства протянула она. - Если ты сделаешь что-то выдающееся. Например, переплывёшь реку туда и обратно, то покажешь, что достоин уважения.
- Ахша! - возмутилась Надифа прежде, чем Сафу успел вставить слово. - Мне безразличны твои игры до тех пор, пока они не угрожают жизни. И тебе прекрасно известно, как опасна река в сезон дождей. Не смей призывать нашего гостя к таким "подвигам". Тем более, он совсем недавно едва спасся от крокодилов.
- Пойдёмте за мной, Мара, через час будем на месте, - позвала старшая львица. - И не слушайте Ахшу, у неё язык длиннее хвоста.
- Ха, крокодилы. Да этим коротколапым чешуйчатым брёвнам может попасться только тот, кто сам под себе под лапы не смотрит, - фыркнула Ахша. - Ладно, тогда хоть помоги дотащить остатки антилопы. Или, или... - львица огляделась вокруг, явно в поисках новой идеи. - Можно было бы погонять немного тех собак, за то, что они на нас лаять осмелились. Тоже весело.
-Да неужели ты сможешь сделать все лучше меня ? - шепнул львице так чтобы другая не слышала со своей широкой лучезарной улыбкой . - даже ..
Но вторая львица отвлекла его, и все так же мило улыбаясь глядит на нее таким взглядом что любая львица не могла устоять перед ним :
- Да Я заметил что ваша спутница говорлива ,- встряхнул гриву ненароком вновь задев Ахшу , - Я бы переплыл реку , но не сегодня .. А насчет добычи , конечно помогу дотащить .
Вцепился в истрепанную шкуру зубами и дернув на себя , приподнял над землей :
- Говорите куда тащить .. ,- сквозь зубы пробормотал
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Грива Грива мельком осмотрел шрамы Ману и проникся к нему уважением. "Да после такого не живут..." - подумал он.
- Меня зовут Грива! - сказал лев, гордо выпрямившись. - Я добуду для тебя зебру, это дело чести! Кстати, кто это тебя так... поцарапал? - спросил он чуть тише.
Лео, Алкес, Фалька, Джамали В пальмовой роще почти не было кустов и высокой травы. НО широкие листья поднимавшихся на высоту в три-четыре метра деревьев давали густую тень. Лео и Алкес невольно замедлили бег на краю рощи, пока их глаза привыкали к резкой смене освещения. Джамали и немного замешкавшаяся с началом погони Фалька поравнялись с друзьями, как раз когда те вошли в рощу.
Появление шумной компании львов не осталось без внимания животных, скрывавшихся от дневного зноя под пальмами. Стая мангустов быстро побежала к дальнему краю рощи. Два десятка небольших зверьков двигались вплотную друг к другу, так что казалось, что по земле и выступающим корням быстро ползёт одна большая коричневая шкура. Среди листьев пальм кто-то закопошился, какое-то небольшое, длиной не более полуметра, животное с жёлто-коричневой шерстью стремительно забралось по стволу и скрылось из виду, прежде чем львы могли его рассмотреть.
Из глубины рощи пахло сыростью и прелыми листьями. Там, в небольшой ложбинке, из земли бил родник, образуя небольшое озерко всего в пару метров шириной в самой широкой части. Даже на расстоянии чувствовался идущий от хрустально-чистой воды холод. Вероятно, именно из-за температуры воды крошечное, наполовину скрытое корнями озерко не превратилось в болото. Из водоёма вытекал ручей и терялся в песке у самого края рощи.
На берегу озера стояла огромная самка дикобраза, размером почти с кабана (если, конечно, считать длинные колючки). Рядом с ней пили воду три детёныша. Самка подслеповато посмотрела в сторону львов и стала потихоньку пятиться назад, в сторону переплетения корней.
- Пфффф, - Фалька выглянула из-за спины львов, - в этой колючек слишком много.
Она выбежала вперед и стала огибать дикобраза по широкой дуге, чтобы все-таки добраться до воды.
- Давайте напьемся и приведем себя в порядок. А этих красавцев не трогайте! - увидев реакцию Алкеса, который уже было собрался пойти иследовать дикобразов, сказал Лео, - А то потом замучаемся из носа иглы вытаскивать.
*Лео подошел к краю и жадно начал пить. Алкес устроился рядом. После тех луж на острове эта вода показалась ему просто нектаром, отчего лев даже мурлыкнул. *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Джамали подошел к ручью и наклонив голову, начал лакать прохладную вкусную воду. В животе заурчало, когда лев увидел дикобраза, как свою добычу. Но всё же рисковать собой ради еды он не стал, хоть и был ужасно голоден. Сейчас надо было просто отдохнуть. Напившись, Джамали разлегся под пальмой на зеленую травку и начал вылизываться. Вдруг его внимание привлек какой-то шорох сверху, на дереве. Сначала Джамми подумал, что это просто ветер, но принюхавшись, лев понял, что под широкими листьями кто-то определенно есть.
- Слышите? Возможно это наш обед. - Лев улыбнулся и подняв голову, стал наблюдать за шевелением листьев.
Грива - Это? - лев скосил глаза, пытаясь посмотреть на собственное плечо. - А это как раз моя честь мне на память оставила. Ввязался я как-то в одно сомнительное дельце, ну и как дурак выложился по полной. А когда дело дошло до дележа, рассчитались со мной вот так. Тогда-то моя честь и сдохла, а я - не совсем.
Лев усмехнулся, явно считая свою шутку удачной.
- Ладно, байки рассказывать буду на сытый желудок. А пока, Черныш, просто не упоминай при мне этого слова, у меня сразу нехорошие подозрения появляются. Когда чего-то нужно делать - я делаю, и не придумываю этому всяких красивых оправданий. Вот сейчас, например, я хочу жрать. Так что за дело! Отойди незаметно вон туда, - Ману кивнул на три густых и колючих куста акации, растущих в стороне. - Я на тебя пугну стадо, а ты поймаешь. Да смотри, выбирай не слишком старую, я тебе не гиена - кости грызть.
Лев ещё раз хмуро посмотрел в сторону Гривы и на всякий случай предупредил:
- Да, и не вздумай меня обмануть и сбежать втихую. Я ведь найду, и мало не покажется.
[Добавлено 05.07.2009 23:55:48]:
Лео, Алкес, Фалька, Джамали Семейство дикобразов торопливо удалилось на дальний край рощи, оставив львов в одиночестве отдыхать на берегу озерка. Вода в нём на вкус оказалась такой холодной, что даже перехватывало дыхание, и чуточку горьковатой. Было видно, как на дне пляшут крошечные песчаные фонтанчики там, где из-под земли выходили потоки родника. Но она всё же была необычайно вкусной и чистой. Правда, купание в таком месте должно было вызвать весьма своеобразные ощущения, вряд ли хоть одно существо могло долго выдерживать такую температуру. В воде не было даже вездесущих жучков, за считанные часы заселявших любую появлявшуюся после дождя лужу.
Неизвестное существо, сидевшее на пальме, догадалось что Джамали смотрит в его сторону и сидело тихо, укрывшись среди широких листьев. Ствол пальмы был ровным, без ветвей, диаметром с туловище льва в основании и сужался кверху. Забраться на него для взрослого льва было бы весьма непросто.
Несмотря на холод, Фалька, шипя и подбирая лапы, полезла в воду. Казалось, что она окунулась в лед, так было холодно. Но львица все равно упрямо лезла поглубже - и тут же выскочила на берег, обдавая всех брызгами. Однако своего она более-менее добилась, немного смыв соль с шерсти, а также безобразно замутив воду и подняв песок со дна.
Нейзор Когда Сирзи скрылся из виду, направляясь в сторону границы, Нейзор снова вытянулся на камне. Но едва он успел задремать, как снова был разбужен раздавшимся над ухом назойливым голосом и хлопаньем крыльев.
- Ваше величество, ваше величество! Чужаки в королевстве!
Гилал, птица-носорог, помогавшая прайду Сирзи присматривать за их землями, как обычно, был не в меру суетлив и растрёпан.
- Господин Нейзор, простите, что приходится вас беспокоить. А где я могу найти Его Величество? На землях прайда появился незнакомый белый лев. Сейчас он направляется в эту сторону, и через пол часа доберётся до горы. Вместе с ним идут Надифа и Ахша. Я не успел с ними поговорить, торопился предупредить вас.
[Добавлено 08.07.2009 12:15:36]:
Тэу, Тенгу - Снова идти за ней в Амбосели и отбивать её у гиен? Нет уж, действительно, лучше догнать её, пока не ушла далеко. - Тэу улыбнулся, но, видя что его слова заставляют Тенгу ещё сильнее беспокоиться, сказал:
- Не волнуйся, с ней ничего не должно случиться. Всё равно не получится следить за каждым её шагом. Но я, конечно, помогу её отыскать. Ты знаешь, в какую сторону она пошла?
-Он отправился обходить границы,-отозвался Нейзор,лапой указывая куда ущёл король.-Говориш незнакомый белый лев?-Насторожился он.-Хм...В последнее время от них у нас было много проблем.Пожалуй будет лутще,если я отправлюсь к ним на встречу.Где они сейчас?
-Кажется, туда. - Тенгу махнула хвостом в сторону холма. - Сам знаешь, ей бы только где потемнее да погрязнее. Просто рай для нее.
Львица поежилась. Здесь ей было неуютно. Лионифа частенько убегала в эту сторону, но теперь, похоже, забрела довольно далеко.
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
Нейзор - Ушёл? Очень неудачно, - огорчённо ответила птица, садясь на камень перед Нейзором. - Они идут с юга. Знаете, где роща с плодами марула? Хотя нет, вам ведь безразличны фрукты. Ну тогда где большие термитники? Вот почти в ту сторону, немного левее. Думаю, вы без труда найдёте этого чужака. А я, с вашего разрешения, попробую догнать короля, пока он не ушёл очень далеко. Нет-нет, я уверен в вашей способности самому решить эту проблему, но всё же Его Величество нужно поставить в известность.
Гилал низко поклонился и посмотрел на Нейзора, ожидая разрешения удалиться.
[Добавлено 10.07.2009 00:54:30]:
Тенгу, Тэу - Ну, не стоит так. Я, конечно, знаю Лионифу всего несколько дней, но понимаю, что она идёт туда, где интереснее. А то, что эти же места оказываются "грязнее и темнее" - это только досадное совпадение. Я и сам таким был.
Тэу улыбнулся, вспоминая детство.
- Меня всегда за это ругали. И, должен сказать, на это были причины, по крайней мере пока я не начал умываться самостоятельно. Но Лионифа уже достаточно взрослая, и ей самой придётся счищать всё то, что она соберёт на свою белую шкуру.
Теу посмотрел в ту сторону, куда показала Тенгу, пытаясь понять, что может скрываться за холмами.
- Главное, чтобы она не полезла в какую-нибудь пещеру. Это и правда может быть не безопасно. Да и от меня помощи в таком случае будет мало, я почти не знаю территории вашего королевства.
- Ладно, давай всё же попробуем найти её следы. Разделимся, но пойдём параллельно, не отходя далеко, как во время поиска добычи, хорошо?
Тэу сделал несколько шагов направо от холма, кивком головы предложив Тенгу обходить холм с другой стороны.
Тенгу кивнула и крадучись стала обходить холм, стараясь не упускать из вида Тэу. В нос то и дело попадали травинки, но львица заставила себя не отвлекаться на мелочи. Пару раз ей казалось, что она отошла от направления, но, вскидывая голову, убеждалась, что идет верно, и кралась дальше.
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
Тем временем Тэу обошел холм с другой стороны. Он изредка посматривал на Тэнгу, чтобы узнать, не нашла ли она чего, но пока львица сосредоточенно искала следы. Решив последовать её примеру, Тэу стал внимательно всматриваться в траву...
Сафу Надифа и скорчившая обиженную морду от того, что её назвали "говорливой" Ахша повели своего нового знакомого на встречу с остальным прайдом. Идти пришлось несколько дольше, чем обещала старая львица. Вероятно, охотницы забрались дальше от дома, чем хотели показать незнакомцу.
Пустынная местность, на которой даже в сезон дождей оставались не покрытые травой проплешины, постепенно сменилась плодородной саванной. Когда львы поднимались на очередной пологий холм, далеко справа можно было заметить тёмную ленту довольно большой реки. За время пути Сафу два раза замечал на земле следы копыт антилоп, однажды неподалёку пробежало маленькое стадо из полудюжины газелей.
Частично объеденная туша антилопы была не тяжёлой. Но на свежую кровь во множестве слетались мухи, докучая льву. Пока Сафу тащил добычу, с неё на землю капали капли крови, а иногда и небольшие клочки шкуры и мяса, оставляя хорошо заметный для любого хищника след. Но две львицы не выражали беспокойства по этому поводу, видимо на своей территории им было нечего опасаться. Во всяком случае стая гиеновидных собак отстала почти сразу после того, как львы тронулись в путь, не решаясь приближаться к логову прайда.
Белая вершина Килиманджаро, сначала похожая на блестящее в солнечных лучах облако у горизонта, выросла вверх и в ширину, постепенно превращаясь в огромную гору.
- Уже недалеко, - сказала Надифа, когда львы проходили мимо высокой башни термитника, и кивнула на тушу антилопы. - Хочешь, дальше я понесу?
- Погодите, к нам кто-то идёт, - вмешалась Ахша, указав на появившегося вдалеке льва. - Это Нейзор. Не иначе, сильно проголодался, раз выбежал навстречу.
Нейзор Гилал взлетел, громко хлопая крыльями, описал круг над головой льва и полетел в сторону восточной границы. Нейзор заметил, что он старается не подниматься высоко над скалами: в горах иногда появлялись хищные птицы, и не все из них знали слугу короля или вообще обращали внимание на распоряжения львов.
Нейзор быстро спустился в саванну по утоптанной львиными лапами тропинке. Из-за вчерашнего дождя в двух местах пришлось перепрыгивать только начинавшие высыхать лужи. Лев прошёл через растущую вдоль гор полосу молодого кустарника, только недавно выросшего после случившегося в конце прошлого сезона пожара, и побежал в указанном Гилалом направлении.
Вершину большого термитника можно было различить издалека, и из него получился хороший ориентир. А вскоре Нейзор увидел и трёх львов у его подножия. Судя по тому, что Надифа выглядела спокойной, а Ахша и вовсе повернулась к незнакомому льву спиной и смотрела в сторону Нейзора, чужак не представлял опасности. По крайней мере, на данный момент и на взгляд двух львиц.
[Добавлено 15.07.2009 12:17:17]:
Тенгу Выслеживать кого-либо среди камней, на которых не оставалось ни следов, ни запаха, было непростой задачей. Впрочем, у Тенгу уже был большой опыт в поисках сбежавшей Лифы. Следы - будь то отпечаток лапы на влажной земле, пара белых волосков, оставшихся на ветке колючего куста, или просто прекрасно знакомый запах - находились, и снова терялись, чтобы через несколько шагов опять задать направление движения.
Тенгу зашла в узкий овраг между двумя холмами. Сюда не проникали прямые лучи солнца, и камни остались влажными. Впереди раздавалось мелодичное журчание горного ручья.
Внезапно что-то тяжёлое упало на спину Тенгу, едва не повалив её на землю. Львица почувствовала, как её бока укололи острые когти, и ощутила дыхание зверя на своей шее.
Тенгу сковал ужас. "Кто это?????" Поначалу она даже не вырывалась - настолько сильно напугало ее нападение. Вскоре она пришла в себя и попыталась вырваться. Но зверь только сильнее сжал лапы.
- Тэу!!! - в отчаянье закричала Тенгу. - Помоги-и-и-и!!!!
Прислушайся к голосу разума... Слышишь? Слышишь, какую хрень он несёт?!
