- Блин, он похоже в джунглях. Джам, помоги мне, - Лео вдохнул как можно больше воздуха и рыкнул зовя брата.
Алкес
- Не может быть! - Алки вскочил на лапы с поднятыми ушами прислушиваясь. Действительно, где то на окраине острова или с океана слышались звуки рыка, - Кроме Лео это никто не может быть! А если и не он, то терять уже нечего все равно.
*Лев рванул на звуки через джунгли, иногда падая от корней, но вставая и бегя дальше. Что то внитри сжалось от радости и лев все же рыкнул в ответ*
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Фалька Шимпанзе вяло шевелил руками и ногами, напоминая раздавленную лягушку в луже.
- Болван! - эмоционально прокомментировал случившееся с его товарищем несчастье Риффар, также подходя к краю плота. - Лучше бы ты вместо шеста себе шею сломал. Другой шест посреди океана не найти, а такие идиоты везде найдутся.
- Нет, не стоит, - ответил он Фальке, остановившись рядом со львицей. - Я не имею в виду ничего плохого, но если ты полезешь за ним, он с перепугу может не так понять. Ещё не хватало гоняться за ним вплавь.
Шимпанзе подёргал за одну из стягивающих плот лиан, которая неожиданно легко подалась, выскальзывая из-под воды и сворачиваясь петлями на брёвнах. Фалька чувствовала, что крайнее бревно, на котором она стояла, стало дальше отходить от соседей и сильнее раскачиваться на волнах.
- Нет, я был не прав. Таких идиотов просто так не найти. Я ведь предупреждал, что плот пока ещё недостаточно прочно связан, что нужно быть осторожнее. И уж во всяком случае, не тыкать палками как попало.
Вздохнув, Риффар подхватил плавающий рядом с плотом обломок шеста и ткнул им в напарника. Тот достаточно пришёл в себя, чтобы ухватиться за протянутую ему палку и подтянуться к плоту.
Пока шла эта небольшая спасательная операция, неуправляемый плот всё быстрее двигался вдоль острова, подхваченный течением. Он уже поравнялся с остановившимися на берегу львами.
Лео, Джамали, Алкес Лео глубоко вдохнул, чтобы рыкнуть ещё раз, но тут растущие на опушке огромные лопухи разлетелись в стороны, и на берег вылетел Алкес. Его шерсть была влажной, местами со странными зелёными пятнами от сока травы, но в целом он выглядел целым и невредимым. Во всяком случае, по сравнению с братом, на котором ещё не зажили до конца полученные во время драки с Сайкесом раны.
*Лео просто пулей подлетел ко льву и сбив его с лап прижал собой к земле и со слезами на глазах уткнулся ему в гриву:
- Алки... Алки.. Живой! - обнимая и сильно прижимая льва к себе шептал Лео.
- Лео! Мрррррр! - Алкес сильно прижался к брату и наконец то эмоции накрыли его, он уткнулся носом в его гриву и зарыдал как котенок. Он был с братом. Он был защищен. Он был не один!
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Подпрыгнул от неожиданности. Он наконец-то увидел Алкеса. Дружище Алки! Теперь уже большого взрослого черногривого льва, встреть его где-нибудь в другое время и в другом месте, точно бы не узнал, если бы только не присмотрелся ему в глаза. Его глаза всегда горели задорным зеленым огоньком, что всегда нравилось Джамали.
Не справившись с нахлынувшей волной радости, накрывшей льва с головой, Джамали прыгнул на друзей и обнял их обеими лапами, сказав свою коронную фразу, которую часто говорил своим друзьям в детстве: "Ах вы засранцы, и чего мя вас так люблю?" и улыбнулся.
Потянул за уффко Лео и тихо шепнул: "Лео, продолжим потом, у нас плот уплывает".
Поняв, что помощь обезьяне не требуется, Фалька тут же потеряла к ней интерес.
- Придержите плот, - сказала она, озабоченно глядя, как его проносит мимо острова, - и побыстрее.
Замедлив свой бег и принюхавшись к окружающей местности нахмурившись лев проворчал :
- Собаки ... - и вынырнул из травы с ревом чтобы в следующую минуту наброситься на собак , раскидать их по сторонам огромными лапами с острыми когтями . Самую наглую которая осмелилась вцепиться ему в заднюю лапу , поднял за горло и встряхнул в воздухе пару раз после отбросил недвижимое тело , все еще раздраженно рыча .
Затем успокоившись с наигранным удивлением уставился на львиц и медленно начал подходить к ним с весьма доброжелательным видом .
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Сафу Собаки отбежали на безопасное расстояние, но пока не собирались уходить. Даже у всей стаи было мало шансов в схватке со львом, но их прежняя тактика - действовать на нервы, пока более крупные хищники не уйдут, бросив недоеденную добычу - всё ещё оставалась действенной.
Львицы не выглядели довольными появлением на сцене нового персонажа. Они обе отошли на несколько шагов назад, оставив тушу антилопы между собой и чужаком.
- Приветствую вас на землях нашего прайда, - вежливо произнесла старшая львица. - Спасибо за вмешательство.
- Хотя оно и не требовалось, - добавила с вызовом в голосе младшая львица. - Мы вполне могли сами разобраться с мелкими проблемами. Что тебе здесь надо?
- Не стоит отвергать помошь, предложенную бескорыстно, - попрекнула её первая львица и прошептала что-то, чего Сафу не расслышал. - Не хотите ли разделить с нами трапезу? Вам, вероятно, предстоит долгое путешествие, и не помешает восстановить силы.
- Джамали? - с удивлением Алки уставился на друга детства, - Это действительно ты? Но я не понимаю..
- Потом, Алки, - поднимаясь сказал Лео и лапой утер глаза, - побежали скорее! Потом пообщаемся. Нам еще искупаться нужно, -уже находу крикнул Лео, - Джамали, догоняй!
*Алки пулей рванул за братом, который бежал вдоль берега и наконец опередив плот, который плыл паралельно острову, на котором Алки увидел очертание Фальки и каких то обезьян, львы забежали в воду и через несколько минут уже во всю гребли лапами.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Джамали улыбнулся Алкесу в ответ на его слова, радуясь, что теперь он рядом и с ним всё в порядке.
Счастливый и довольный побежал за двумя братьями в большую воду и войдя в нее прыжками, фыркая носом поплыл, то отставая, то перегоняя гребущих лапами друзей.
Лео, Алкес, Джамали Преодолев неожиданно сильные прибрежные волны, три льва поплыли к плоту. Тот почему-то начал двигаться быстрее, словно убегая ото львов, так что приходилось плыть изо всех сил, чтобы расстояние уменьшалось.
Когда львы выплыли на глубину и жёлтое песчаное дно под лапами сменилось чернотой, снова появились уже знакомые Лео и Джамали вытянутые силуэты больших рыб. Четыре морских обитателя плавали вокруг, с лёгкостью обгоняя львов, ныряли в глубину и снова поднимались к поверхности воды, так что среди невысоких волн появлялись их тёмные мокрые спины или светлые бока. Вода искажала и увеличивала их силуэты, но можно было понять, что каждый из морских обитателей превосходит по длине льва и сопоставим с крупным крокодилом.
До плота оставалось всего несколько десятков метров, но рыбы подплывали всё ближе, словно испытывая терпение львов. ОДна из них плеснула широким плоским хвостом перед самой мордой Джамали. Почти одновременно с этим Лео ощутил сильный толчок в плечо.
Фалька Риффар согласно кивнул и побежал к переднему краю плота, чтобы снова тормозить его движение. Вторая обезьяна, ещё не совсем пришедшая в себя после удара шестом и вынужденного купания, отошла на дальний от львицы угол. С мокрой, облепившей тело шерстью она выглядела довольно жалко.
Риффар всё чаще оглядывался на плывущих к плоту львов и сильнее налегал на шест. Его беспокойство было понятным, попавший на стремнину плот двигался всё быстрее, и догнать его было не просто. Если плот отойдёт от острова ещё немного, шест перестанет доставать до дна и неуклюжее плавательное средство станет совсем не управляемым.
Риффар в очередной раз перехватил шест, теперь удерживая его за самый конец, воткнул его в воду и упёрся ногами в брёвна. Плот мелко задрожал, уменьшая скорость. Вдруг раздался громкий щелчок, как будто звонко сломалась сухая ветка, и в воздухе мелькнул конец оборвавшейся лианы. Фалька почувствовала, как стволы деревьев у неё под лапами начинают расходиться и поворачиваться, сбрасывая львицу в воду. Три крайних бревна плота расцепились и теперь медленно отплывали в сторону, покачиваясь на волнах и поворачиваясь вдоль своей оси.
Фалька вцепилась когтями в бревна. Она ясно поняла, что плот разваливается. И когда он расползется окончательно - это лишь вопрос времени.
- Гребите к берегу, быстрее, - прикрикнула она на обезьян, хотя кричать было бесполезно, - если он развалится здесь, мы застрянем на острове. Нужно добираться до берега, там хотя бы можно будет попробовать связать его заново.
Львица опустила лапу в воду и попробовала грести, но ее усилия были ничтожны - она только раскачивала бревна.
Фалька Риффар выругался, а его помощник застонал от страха, когда брёвна стали расходиться у них под ногами.
- Поздно! Я его даже остановить не могу, где уж там к берегу вырулить, - крикнул Риффар львице. Отбросив шест и ловко прыгая по раскачивающимся на волнах стволам деревьев, он пробежал к краю плота - вернее, к той его части, которая ещё не успела отправиться в самостоятельное плавание - и, выхватив из воды конец оборванной лианы, бросил его Фальке:
- Тяни пока всё не разошлось!
Плот оказался скреплён не только весь целиком, но и отдельными секциями по три-четыре бревна. Так что после того, как порвались стягивающие его верёвки, он не рассыпался сразу весь, а только стал потихоньку расползаться. Теперь он ещё сильнее походил на собранное из веточек гнездо ибиса, подхваченное паводком и плывущее по течению, теряя одну ветку за другой.
Риффар сам тоже подхватил один из обрывков лианы и натянул его, вновь стягивая плот в одно целое.
- Юргал, очнись, наконец, чтоб тебя акулы съели! Помогай! - прикрикнул он на своего помощника, но это не дало результата. Обезьяна замерла в дальнем углу испуганным комком мокрой шерсти и не реагировала на крики.
Оставшись без управления, плот плавно поворачивался боком к течению. Три оторвавшихся бревна медленно дрейфовали позади, в сторону троих догонявших плот львов.
- Рыбки не шалите, - выругнулся Лео и оглянулся на львов. Видно было, что Алкес просто в ужасе по его огромным зеленым глазам. Лев постоянно плыл рядом с Лео чуть ли не прижимаясь, но молчал.
*Увидев, что происходит с плотом, Лео просто прибалдел, но нужно срочно было что то делать. Да и непонятные рыбки чего то напрягать начали. "Надеюсь они не кушают кисок, " - подумал про себя Лео, - "Нет, рыбы не питаются не рыбами" .
- Хватайте обезьян! Не дайте им утонуть! Иначе мы не выберемся с этого острова! - крикнул Лео всем и поднажал к плоту. Мокрая грива закрыла глаза и пока Лео пытался скинуть ее с глаз, то одно из бревен чуть не пришибло его, но лев вовремя увернулся.
- Лео может эти бревна нам помогут? - спросил Алкес осматриваясь по сторонам наблюдая за рыбами.
- Как, Алки?
- Джамали хватай вторую обезьяну! - со всех сил плывя к плоту крикнул Лео.
- Фалька, попробуй мне кинуть конец лианы! Попробую вас вытянуть - вдруг придумал Лео, - Алки за мной!
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Лео, Алкес, Фалька, Джамали - Нет, только не отпускай верёвку! - крикнул Риффар Фальке, услышав предложение Лео. - А то дальше каждый поплывёт на своём отдельном бревне! А вы забирайтесь скорее!
Огибая оторвавшиеся от плота брёвна, львы отстали ещё на несколько метров, но затем расстояние до плота вновь стало сокращаться. Намокшие гривы тянули под воду, глаза слезились от соли, а лапы устали грести. Лео первым добрался до плота, его друзья отставали менее чем на корпус. Усилиями Риффара и Фальки плот перестал распадаться на части, но крайнее бревно едва касалось соседнего и почти не удерживалось оставшимися верёвками. Стоило льву ухватиться за него, бревно провернулось, снова сбрасывая того в воду.
Рыбы ненадолго пропали из вида, скрывшись где-то в тёмной бездне под лапами. Затем одна из них неожиданно выскочила чуть левее отстающего от товарищей Джамали, всей своей трёхметровой тушей пролетела у него над головой, на мгновение закрыв солнце, и снова упала в воду справа ото льва, подняв столб брызг.
Одновременно с этим Алкес почувствовал, как кто-то очень сильный толкает его в бок, отталкивая от Лео и от плота. От одного из толчков Алкес погрузился в набежавшую волну с головой, едва не нахлебавшись горькой воды.
Фалька схватилась зубами за веревку и потянула так, что потемнело в глазах. Она упиралась лапами в бревно, хотя оно так и норовило провернуться, уронив ее в воду. Взглядом она следила за львами, но молчала, чтобы не упустить веревку.
При появлении рыбы - вначале львица попросту не обратила на них внимание, не заметила в воде, но теперь, когда одна из них показалась на поверхность, стало ясно, что львы не одни - Фалька едва не отпрыгнула в сторону. Движение было машинальным, и она чуть не полетела в воду.
Тэу Прошло два дня с тех пор, как львы вернулись в родной прайд. Все отдохнули, мелкие царапины и ушибы зажили, а серьёзных ран, к счастью, ни у кого не было. Что само по себе можно было считать огромной удачей, учитывая, сколько опасностей они встретили во время своего путешествия. Надифа и Ахша старались как могли, обеспечивая голодный прайд добычей, и вскоре запавшие за несколько дней голодания животы львов снова округлились.
Тенгу теперь никуда не отпускала Лионифу одну, из-за чего между ними уже пару раз возникали громкие ссоры. Ни у кого не было сомнений, что неугомонная Лионифа скоро как и прежде будет сбегать из под опёки взрослых.
Первое время Сирзи и Нейзор волновались, что за ними может придти погоня из Амбосели. Но эти опасения не оправдались, и потихоньку всё произошедшее стало забываться, как забываются все неприятности. Только Тенгу как-то призналась, что вспоминает Сейзира, который помог им с Каирой и Лифой, и волнуется, смог ли тот после этого вернуться домой и не было ли у него неприятностей.
Однажды утром Сирзи отозвал Тэу в сторону от пещеры:
- Тэу, я собирался немного прогуляться. Ты не составишь мне компанию?
Неторопливо спускаясь в саванну, он начал разговор:
- Я ещё раз хотел бы поблагодарить тебя за помощь, оказанную мне и моему прайду. Я помню, что ты просил за неё, но не думаю, что представится возможность воспользоваться своим правом. Я обычно стараюсь, чтобы всё важное и нужное на землях прайда не оказывалось для меня неожиданностью.
Лев усмехнулся, ему казалась забавной затребованная Тэу "плата" за помощь, похожая на историю из сказки.
- Но я не хочу оставаться в долгу. Поэтому если прайд чем-то может тебе помочь, всегда обращайся. Но я, в общем-то, хотел поговорить не об этом. Я хотел спросить, что ты планируешь делать дальше? Не в смысле в ближайшее время, а вообще. Ты говорил, что бежал из Амбосели, наверное, теперь попробуешь как то обустроиться в Танзании?
- Зато в Амбосели меня встретили некоторые "неожиданности" - усмехнулся Тэу, затем помрачнел - печальные и не очень. Я честно говоря не знаю, куда пойду. Какие-никакие мысли есть, но четкого решения в моей ситуации я не вижу. Но ты прав - скорее всего я двину ближе к Танзании, но сперва мне нужно немного помощи. А её я планирую получить у львов-одиночек -
Тэу - Понимаю, тебе было особенно тяжело видеть Амбосели таким, - кивнул Сирзи. - Ведь там был твой дом. Я мало что могу тебе подсказать по поводу Танзании. Никто из нашего прайда не заходил далеко на юг, а единственный раз, когда оттуда кто-то пришёл к нам... Ты сам видел, чем это кончилось. А что касается львов-одиночек... Среди них всякие бывают. Некоторые столь же благородны и честны, как и ты, другие - опаснее ядовитой змеи. Ведь в пустошах оказываются все те, кто бежал или был изгнан из родного прайда, и неудачники, и преступники. Именно поэтому король любого прайда относится к бродягам настороженно. И тебе, если ты хочешь иметь с ними дело, тоже стоит быть внимательным.
Сирзи осмотрел открывшийся с вершины холма вид на саванну, словно ожидая прямо сейчас увидеть на своих землях подозрительных чужаков.
- Раз ты не хочешь говорить о своих планах, это твоё право. Но подумай, может быть "немного помощи", которая тебе необходима, могли бы оказать мы с Нейзором? Это было бы куда надёжнее, чем доверять посторонним.
Джамали оцепенел от только что пролетевшего над головой ужаса. Никогда прежде он не видел ничего подобного, тем более, он помнил со слов Риффара, что эти большие рыбы могут представлять опасность для жизни.
Но получив порцию брызг в морду от этой громадины, мгновенно пришел в себя и увереннее поплыл к плоту.
*Алкес тряхнул гривой от воды и со всех сил погреб лапами за плотом. Страх все таки овладел львом где то в глубине души.
Лео же обернулся и наблюдая что бы Алкес и Джамали не отставали вновь попытался забраться на плот*
- Да как на него залезть то? Он рассыпиться же под нами?! - с ноткой удивленние и досады спросил Лео у обезьян.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Лео, Алкес, Фалька, Джамали - Не обращайте внимания на дельфинов, они только пугать и могут, укусить зубы не выросли. У-уу, чуть что не так, они всегда рядом, смеются над чужой бедой. Когтями им дайте, если достанете, чтоб не повадно было.
Риффар наконец кое-как закрепил конец лианы, торопливо подбежал к Фальке и перехватил у неё вторую. Если до сих пор он старался держаться ото львов подальше, то теперь, похоже, вовсе забыл страх и командовал ими, словно своими подчинёнными.
- А ты собираешься вплавь до берега добираться? Если на всё это барахтанье настоящая акула приплывёт, останешься без лап! Лезь, не рассыплется! А ты помоги им, что ли, с верёвкой я теперь сам справлюсь, - сказал он Фальке.
- Юрга-ал, болван!!! - вдруг заорал он так громко, что, наверное, было слышно не только на удаляющемся острове, но и на побережье. - Иди сюда и придержи бревно, чтобы не крутилось! Будешь изображать мёртвый груз, сбросим в воду.
Вопль наконец вывел вторую обезьяну из оцепенения, и она подбежала к своему вожаку. Неизвестно, насколько она помогла, но когда Лео снова уцепился передними лапами за бревно, оно уже не крутилось как прежде и не пыталось его сбросить, точно зебра во время охоты.
Джамали подплыл к плоту с торца, там, где оставшиеся брёвна ещё были прочно связаны друг с другом. Они немного просели, когда за них уцепился лев, но прочно удерживались вместе, позволяя вылезти из воды.
Алкес чуть отстал, и теперь именно к нему оказалось приковано внимание всех четырёх рыбин. Или, как их назвал Риффар, дельфинов. Они крутились вокруг, но пока, по крайней мере не толкали и не пытались утопить.
Фалька отдала веревку Риффару и, наклонившись, потащила Лео за гриву, пытаясь помочь ему залезть на плот.
- Лучше бы, чем прыгать, помогли вам на плот забраться, - сквозь зубы проворчала она, посматривая на дельфинов.
Львица не доверяла им. Ну и что, что зубов нет, вон какие хвосты длинные. Утащат под воду - и поминай как звали.
Лео, Алкес, Фалька, Джамали Неизвестно, услышали ли дельфины слова Фальки и поняли ли их, во всяком случае никакого ответа от них не последовало. Но по крайней мере они перестали толкаться, позволив Алкесу уцепиться за плот.
С помощью Фальки Лео наконец справился со строптивым скользким бревном и выбрался из воды. Затем они вдвоём помогли забраться Алкесу, а Джамали в это время вылез самостоятельно. Плот, "похудевший" после аварии почти на четверть, заметно просел на один край под тяжестью львов. Небольшие волны даже стали захлёстывать его, намочив брёвна. Впрочем, даже такая непрочная опора была для троих львов куда приятнее, чем барахтанье в океане вместе с непонятно чего замышляющими рыбами и неизвестными опасностями.
Риффар закончил связывать порвавшиеся верёвки и снова ушёл на передний край плота (вернее, на дальний от львов, так как плот сейчас повернулся боком к течению и продолжал неторопливо поворачиваться). Усевшись на конце самого длинного бревна, шимпанзе сказал с невозмутимым видом, словно случившееся было чем-то обыденным:
- Ну вот, я ведь говорил, что ничего не развалится. Надеюсь, на острове вы ничего не забыли, потому что вернуться туда мы не сможем.
Риффар махнул рукой в сторону далёкого острова. Время шло незаметно, и сейчас тот уже был лишь большим тёмным пятном у линии горизонта.
- Теперь лучше попросите у морского бога удачи. Если повезёт, через три-четыре часа нас вынесет к берегу. А если вдруг ветер подует в океан... Не думаю, что мы выдержим даже самую слабую непогоду.
- Алкес! - сказала Фалька, поскальзываясь и впиваясь когтями в бревно, чтобы не упасть в воду, - я так рада тебя видеть!
Львица потянулась было ко льву, но плот был слишком неустойчив. Она осталась на месте, напряженно всматриваясь в воду и надеясь, что им удастся добраться до берега.
Отряхнув свой великолепный мех от пыли боя , дабы предстать перед львицами во всей красе , Сафу С легкой улыбкой согласился присоединиться к добыче , заняв неплохое местечко у бедра жертвы и тут же начал вгрызаться в еще теплую плоть .
- я немного заблудился ,- прожевав и проглотив приличный кусок плоти , произнес лев ,- вы не сможете рассказать что это за земли ?
Облизнув губы от крови посмотрел на близжайшую к себе львицу
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
