Лео, Фалька, Джамали - С Кассианом было совсем плохо, думали прямо тогда и умрёт. Но потом отошёл, сегодня собирался идти... - начал отвечать Рауль на вопрос Лео, но бурное возмущение Джамали отвлекло его.
- Плот? Но вообще-то это не мой плот. Вам нужно поговорить с Риффаром, - лев кивнул в сторону шимпанзе. - Или с Чори и Гизоном. Как я понял, плот делали именно для них. Но если объясните, в чём дело, возможно, я смогу помочь договориться. Я не понял, что у вас похитили и при чём тут Алкес?
- Да, Лео, - Рауль снова напрягся. - Риффар кое-что рассказывал про тебя... Я не хочу тебя обидеть, но если попробуешь отобрать плот силой, мы с Дарием этого так не оставим. Здесь, на побережье и без того не так много законов и слишком много желающих их нарушить.
[Добавлено 21.04.2009 12:31:45]:
Сирзи, Нейзор, Тэу, Каира - Значит, тебе помог Сейзир? - уточнил Сирзи, спускаясь со своего наблюдательного пункта. - Странно. Но он не похож на льва, который бы стал обманывать. И раз Тэу тоже считает этот овраг подходящей дорогой из Амбосели, значит туда и пойдём. Тем более, что выбора нет. Я снова видел вдалеке гиен, через полчаса они будут здесь.
Сирзи решительно спрыгнул на дно оврага. Влажная земля хлюпнула под лапами, но лев даже не поморщился, наступая в холодную грязь. Он слишком устал даже для того, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
*Лео чуть посторонился и представил львицу другу:
- Джамали, знакомься, это Фалька. Наша с Алкесом хорошая знакомая. А, это - Лео повернулся к Фальке, - Джамали, друг наш еще с детства.
*Затем лев повернулся к Раулю:
- Рауль, я тоже не хочу тебя обидить, но если бы я хотел отнять плот, я бы уже давно это сделал. и не вам рассказывать мне про желающих нарушить законы... *Лео блеснул глазами*
- А что касается объяснить тебе что произошло, то пожалуйста. Вы прекрасно знаете, что у вас тут тусуется шайка пиратов во главе с орлом. так вот эта шайка отравил нас чем то, подсыпав в мертвую тушу какое то снотворное, после чего Алкес пропал. А эти твари теперь шантажируют меня, что бы я поплыл с ними и помог им кого то ограбить. Так что я поясню, что сейчас в таком состоянии, что мне глубоко плевать на все ваши здешние правила! У этой земли нету хозяев. Если бы они были, я бы пошел к ним. А тут и идти не к кому. Так что я верну своего брата любой ценой! С вашей помощью или нет..
*Лео сурово посмотрел в глаза Раулю в подтверждению своих слов*
- Ты не знаешь что такое потерять брата! Тем более когда ты знаешь что он жив, но ты не можешь его достать! Потому что его увезли на остров! ты не знаешь моего состояния... - лев нервно махнул хвостом, - Так что не стоит мне угрожать! Мне терять нечего!
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Фалька кивнула.
- Приятно с вами познакомиться, - проговорила она, хотя шерсть на ее затылке была вздыблена.
Впрочем, это относилось скорее к Раулю.
- Если ты не хочешь, чтобы мы отбирали плот силой, ты можешь помочь нам получить его, - она тоже взглянула на Рауля, встав рядом с Лео, почти касаясь его плеча и показывая всем этим, что поддерживает льва целиком и полностью.
Львице уже надоела беготня по побережью. Ей хотелось найти Алкеса, забыть про все, что случилось, и уйти из этих мест.
*Каира спрыгнула вслед за Сирзи в овраг, в животе урчало а лапы ныли и хотели отдыха, но в перед ее толкала мысль о доме там она сможет выспаться как следует и поохотится*
Лео, Фалька, Джамали - Если вы рассчитываете на мою помощь, не надо начинать с угроз. Да, я не знаю, что такое потерять брата, но могу представить, у меня ведь тоже есть брат. И не считаю это поводом для того, чтобы разговаривать в таком тоне. Да, здесь нет хозяев, Но есть законы и есть те, кто старается следить за их выполнением. А если тебя кто-то обидел, можно сердиться на него или на себя, но не на всех окружающих, которые это допустили!
Рауль несколько мгновений стоял напротив Лео, глядя тому в глаза. Хвост льва сердито хлестал его по бокам.
- Хорошо, я понял, что тебе надо, - наконец отвернулся он. - Будем считать, что манеры ты подхватил, общаясь с бандой Улагая. Общение, как я вижу, было тесным. Я пойду договорюсь с Риффаром, думаю, он поможет. Ждите здесь.
Сказав это, Рауль направился к плоту и сидевшим на нём обезьянам. Те делали вид, что что-то делают с принесёнными ими ветками, но часто смотрели в сторону львов.
Сирзи, Нейзор, Тэу, Каира Дно оврага было покрыто влажной травой и мхом. Местами приходилось идти по неглубоким холодным лужам. На склонах росло много кустов, иногда их ветви переплетались друг с другом, образуя зелёные арки над головами львов. Даже сейчас, когда солнце было почти в зените, его лучи редко проникали сюда.
На влажной земле были заметны две цепочки львиных следов. Увидев их в первый раз, Сирзи оглянулся на Каиру, догадываясь кто здесь проходил перед ними, но не стал останавливаться для разговора.
Из четверых только Тэу примерно представлял, куда именно ведёт овраг и сколько ещё идти. Львам редко удавалось увидеть из низины какой-нибудь более конкретный ориентир, чем вершина Килиманджаро, сначала загораживавшая половину неба за спиной, а потом сместившаяся к левому боку. Вылезать по скользким склонам только чтобы оглядеться было бы непозволительной тратой сил и времени. Но по оценкам Тэу они уже были у самой границы между Амбосели и Танзанией, когда над головами затрещали ветки и в овраг спрыгнул ещё один лев. Каира сразу узнала в незнакомце Нирана, предводителя устроенной в горах облавы. Для остальных лев был просто ещё одним врагом из бессчётного числа встреченных ими за последние дни.
Он собирался приземлиться прямо на идущего первым Сирзи, но в последний момент поскользнулся, и прыжок получился неточным. Сирзи успел отскочить назад, налетев на шедшего следом Тэу. Ниран не растерялся после промаха, ловко приземлившись на четыре лапы и перегородив дорогу.
- Наконец-то! - довольно оскалился он. - Как только мне передали, что вы не пошли в пещеры, я догадался, что вы побежите именно сюда, дорогой, которую вам показал Сейзир. Не стоило два раза использовать одну уловку. Кстати, как вы его уговорили пойти на предательство? Впрочем, неважно, я это ещё смогу спросить у него самого. А вам не уйти от расплаты за разбой, устроенный в землях короля Аскари, в моих землях! За тех кого вы убили, и за то, что хотели сделать, но не смогли.
Ниран тяжело дышал и выглядел утомлённым, как если бы только что долго и быстро бежал. Наверху на краю оврага появились три гиеньих морды, но пока серые падальщицы не спешили спускаться по скользким склонам.
Появление Нирана заставило Нейзора оскалить зубы.Но когда лев увидел ещё и гиен,он понял,что медлить нельзя.Неизвестно сколько их там ещё.Собрав свои силы он проскочил мимо своих спутников и резко налетев на Нирана,поволил того на землю,одновременно крикнув Сирзи,Каире и Тэу,-давайте вперёд,я следом за вами.Нуже,БЕГИТЕ!!!
- Да, совсем я дикий стал уже какой то, - тихо сам себе шепнул Лео и развернувшись посмотрел на друга.
- Вот так вот...
*Лев опустил голову так что грива закрыла глаза и отошел на пару шагов к воде посмотрел куда то в даль*
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Нкрума Нкрума снова поплыл вперёд, огибая чудовище по широкой дуге. Тварь лупила хвостом так, что море вокруг неё покрылось беспорядочной зыбью, она раскачивалась в стороны и вообще бесновалась, как могла - но не двигалась с места. Через десяток метров леопард заглянул под воду, однако из-за поднятой мути ничего не увидел. Волны в этом месте были довольно сильны, Нкруму поднимало и опускало. Он задел лапой какую-то водоросль. Дно чувствовалось где-то рядом, но глубины всё не хватало, чтобы встать на ноги. Наконец Нкрума развернулся и поплыл прямо к рыбине (или кто она там была на самом деле).
При его приближении чёрно-белый монстр задёргался с удвоенной силой; на Нкруму обрушился душ из брызг. Но леопард не испугался. Он уже понял, в каком беспомощном положении оказался враг. Подплыв вплотную, он вцепился когтями в бок чудовища и смог наконец слегка расслабиться. Рыбина повернула, сколько могла, переднюю часть и косила глазом на врага.
-Ну что, -выдохнул Нкрума, сам не слыша своего голоса. - Здравствуй, [ж]опа, новый год? Вот такие здесь берега - отмели, топляки...
Немного подтянувшись на когтях, он наклонил голову, чтобы вода вытекла из левого уха, хотя чувствовал, что это не сильно поможет.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Каира была в каком то оцепенении, после появления Нерана и с этого момента у нее было такое ощущение что она не здесь и что все это происходит не с ней. В этот мир ее вернул крик Нейзора, она быстро среагировала -Нет я не буду больше бежать- подумала она, оскалила свои былые клыки и вслед за Нейзором бросилась на льва, который все это начал. Ее клыки безжалостно впивались в плоть она не сдерживала себя и давала волю всем своим инстинктам, сейчас ей хотелось убивать*
Фалька подошла к Лео и тихонько толкнула его носом в плечо.
- Не расстраивайся. С местными надо говорить на их языке. Вот найдем Алкеса, и у тебя не будет причины на всех злиться. Вот увидишь.
Львица была немного расстроена. Рауля она не жалела, он был для нее совершенно чужим. Даже если он и поможет, он останется лишь средством для достижения цели. А вот Лео ей было жалко... Как и Алкеса. Сколько времени он уже один? Наверно, тоже ищет их, и не понимает, где он оказался... Фалька топнула лапой по песку, обернулась в сторону Рауля и обезьян. Лучше бы они и вправду согласились помочь.
Тэу услышал крик Нейзора, увидел бегущую к нему Каиру и бросился вслед за ними. Вся ярость и вся злость, которая грызла его на протяжении всего путешествия - вырвалась наружу. Лев рвал и метал, наносил удар за ударом...
Когда Каира и Тэу налители на Нерана,Нейзору захотелось аж выругатся.С трудом отпихнув от льва Каиру и Тэу,Нейзор крикнул на них,-да что с вами такое?!Возьмите себя в лапы!Нихватало нам только ещё и прикончить кого-то!Нам нужно сваливать отсюда!Неизвестно сколько ещё здесь гиен и львов.-Одним лищь взглядом Нейзор давал понять,что сейчас с ним лутще не спорить.Затем он перевёл взгляд на Сирзи,ища у того поддержки.
- Нейзор, открой глаза, мы уже никуда не убежим, если не примем бой, в наших интересах прикончить их до того, как сюда стянутся подкрепления -
Взъерошенный Тэу медленно обходил гиен, готовый вновь ринуться в бой
Сирзи, Нейзор, Тэу, Каира Сирзи целую секунду смотрел на сцепившихся в клубок львов, на гиен, застывших над их головами. Наконец он тряхнул гривой, словно сбрасывая с себя оцепенение, и сказал:
- Нельзя победить, всегда отступая. Мы достаточно убегали, и теперь бежать некуда. Я верю, что сейчас преимущество на нашей стороне. Мы примем бой!
Король прайда побежал к дерущимся львам. Тем временем гиены, видя, что Нирану приходится тяжело, одна за другой спускались в овраг. У них это получалось не так грациозно, как у льва, гиены почти съезжали по крутым склонам, тормозя передними лапами. Но всё же они быстро вступили в бой. Вопреки опасениям Нейзора, пока что их было лишь пятеро.
Одна из гиен с разбега налетела на Сирзи, попытавшись повторить прыжок Нирана. Лев вовремя не заметил её и, не успев увернуться от сильного толчка в бок, поскользнулся на влажной земле. Сразу развернувшись к новому противнику, он нанёс удар лапой, заставив гиену взвизгнуть. В следующее мгновение настал черед льва глухо рычать от боли, когда ещё один враг вцепился ему в заднюю лапу.
Тем временем Нейзор всерьёз схватился с Нираном, сразу почувствовав, что ему достался сильный и опытный противник. Понимая, что в скользкой грязи сложно устоять на лапах, Ниран не пытался подняться после того, как его опрокинул Нейзор. Вместо этого лев обхватил противника всеми четырьмя лапами, всадив ему в бока полный набор острых когтей, а, когда Нейзор отвлёкся, успел ухватить клыками за плечо врага. Правда, Нирану тут же пришлось подумать о защите, когда подоспевшая Каира вцепилась ему в бок, беспорядочно кусаясь и царапаясь.
Шкура Нирана, вынужденного сражаться с двумя противниками, быстро украсилась кровавыми разводами из множества небольших ран, но он всё ещё не выпускал Нейзора из когтей, стараясь закрыться противником от нападений львицы. А затем точным ударом обеих задних лап отбросил Каиру в сторону, к самому склону холма. Львица почувствовала себя так, словно её лягнула зебра, зачем-то обернувшая свои копыта мягкой шерстью. Лёгкая по сравнению со своим противником львица отлетела к краю оврага, сломав небольшой куст.
Три оставшиеся гиены окружили Тэу, остававшегося немного в стороне от основной схватки. Две из них заходили с боков, а третья скакала перед мордой, отвлекая внимание и готовясь напасть, если лев вздумает отвернуться. Но, когда Ниран отбросил от себя Каиру, правая гиена оставила Тэу и бросилась к упавшей львице, надеясь напасть на неё, пока та оглушена сильным ударом.
Когда когти врага впились в его шкуру,Нейзор яростно зарычал,на несколько мгновений потеряв бдительность.Еслибы не Каира,вцепившаяся в бок Нирана,эта битва могла стать для него последней.В попытке освободится лев нанёс Нирану пару ударов по морде и вцепился клыками в его правое плечо.Однако это не помогло ему вырватся из этого живого капкана.Тут Ниран нанёс,своими задними лапами,удар Каире и отшвырнул её в сторону.Сочитание боевого пыла льва и ярости от того,как враг обощёлся с его львицей дало Нейзору новые силы.С яростным рёвом отпихнув в сторону лапы противника и не обращая внимание на сочивщуюся кровь,он нанёс несколько мощнейших ударов прямо по морде Нирана.
Джамали смотрел вслед уходящему льву с надеждой. Он хотел верить, что Рауль сможет договориться с этим обезьяном насчет плота.
Лев подошел к другу и положив голову ему на спину, посмотрел на Фальку и улыбнулся ей.
- Сейчас Риффар даст согласие, и мы отправимся в путь!
Гиены осторожно окружали Тэу. "Так, когда вторая гиена окажется сзади меня, они кинутся в атаку с двух сторон" - подумал он. Был бы он более могучей комплекции, он мог броситься на первую, а потом заняться второй. Но основным его преимуществом была хитрость и быстрота. Он смотрел в глаза гиене, которая стояла напротив него. Казалось, время остановилось, Тэу слышал каждый удар своего сердца. И как только глаза противника блеснули, он принялся действовать. Собрав все силы в лапу, он отпрыгнул вбок и резко развернулся, и увидел то, что и ожидал увидеть - две гиены столкнулись и одна из них даже упала. Не теряя времени, Тэу зарычал и кинулся на ту, которая сохранила равновесие. Выпустив когти он наносил по ее морде удар за ударом
*Когда Каира приземлилась на куст в глазах потемнело от удара, битва что разгоралась по ущелью была как бы в тумане, она видела все и всех но это все словно уплывало от ее взора. Заставив себя подняться львица встряхнула головой, и очень вовремя увидела несущуюся к ней гиену, она резко повернулась к своей жертве и в глазах блеснул огонь, она выбрала свою добычу и теперь ей не уйти. С диким рычанием Каира бросилась на свою добычу, мощным движением своего тела сбив гиену и проскользнув по мокрому дну, впилась ей в шею с легкостью прокусывая и дырявя шею несчастной, лапами придерживая тело конвульсивно дергающейся гиены она смыкала челюсти душа свою жертву*
Когда львы подошли к плоту, он объяснил:
- Я договорился. Лео, Риффар отвезёт вас к твоему брату.
- Только если они все обещают себя прилично вести и слушаться моих указаний, - вмешался шимпанзе. - Я не хочу оказаться посреди океана в стае взбесившихся хищников. И если скажут, куда им надо попасть. Это, - шимпанзе махнул рукой к горизонту, знаете ли, не саванна. Тут не получится просто бежать, куда ноги идут, надо думать заранее.
- Да, Лео. Ты должен обещать, что с Риффаром и остальными обезьянами ничего не случится. Я сам поплыл бы с вами, но на плоту и так мало места, и вряд ли один из вас согласится остаться на берегу. К тому же кто-то должен сообщить всё хозяевам плота. Думаю, будет лучше, если с Чори и Гизоном тоже поговорю я.
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу Ниран по-прежнему держался за Нейзора и царапал его когтями, словно решил спустить с того шкуру ленточками. Взбитая борьбой двух львов грязь пропитала шерсть, брызги то и дело попадали в глаза. Наконец Нейзору удалось привстать над противником и нанести ему два сильных удара по голове. Полу-оглушённый Ниран разжал сдавливающие бока противника лапы. И, не позволяя Нейзору воспользоваться мимолётным преимуществом, откатился в сторону, оттолкнувшись от него всеми четырьмя лапами.
Тэу обрушил на невезучую гиену град ударов, надеясь быстро с ней разделаться. Но она умело уворачивалась, пропускала удары вскользь и огрызалась, норовя вцепиться мощными челюстями в бившие её лапы. На шкуре гиены появилось с полдюжины кровавых полос, но лишь пара ударов получились по-настоящему сильными. Один из взмахов львиной лапы разорвал гиене ухо, и теперь оно свисало двумя лоскутами. Конечно, гиена не могла долго сражаться против льва, Тэу чувствовал, что она уворачивается уже не так ловко и вот-вот пропустит последний удар. Но тут что-то тяжёлое налетело сбоку, и острые зубы впились льву в шею рядом с правым плечом. Это вторая гиена успела подняться и теперь практически повисла на льве, удерживаясь зубами за гриву и складки толстой шкуры.
Бежавшая к Каире гиена не ожидала, что львица не только быстро придёт в себя, но первая бросится в атаку. Когда они столкнулись, в два с лишним раза более лёгкая гиена отлетела в сторону, только и успев щёлкнуть зубами в воздухе. Каира не дала ей возможности подняться, сомкнув зубы на шее. Гиена ещё пыталась вырваться, царапала грудь львицы своими тупыми когтями, но Каире оставалось только осторожно перехватывать ближе и ближе к горлу. Совсем так же, как она не раз душила на охоте газелей. Правда, в отличие от охоты сейчас рядом сражались за свои жизни друзья Каиры. Наконец челюсти львицы сомкнулись сильнее, она ощутила, как глубоко впиваются в плоть клыки, а в рот забивается грязная мокрая шерсть. Гиена дёрнулась сильнее, чем раньше, и сразу обмякла, как будто из неё выдернули все кости.
- Черт - выругался Тэу. Оставшейся гиене оставалось всего пару ударов. Но повисшая на плече гиена не давала ему их сделать. Решение пришло достаточно быстро. Лев немного пригнулся к земле, сжался как пружина, а затем резко крутанулся влево. надеясь таким маневром сбить полуживую гиену. Он уже услышал звук отрывающейся кожи на шее, и хруст двух ударяющихся тел
Нкрума Вода тонкой струйкой вытекла из уха. Нкруме почему-то казалось, что она горячая - наверно оттого что само ухо болело и жгло. Наклонившись в другую сторону, Нкрума вылил воду и из другого уха. Правда, лучше слышать от этого не стал. Потрясти бы ещё головой хорошенько.. Но боль, распиравшая изнутри череп, делала страшной даже мысль об этом.
Чудовище снова зашевелилось и, кажется, что-то заскрипело - Нкрума ощутил лапами вибрацию.
-Лежи, лежи! -ответил он, по-прежнему не слыша себя. -Говорят, здесь по утрам вода спадает. Скоро тебе станет совсем хорошо!
С этими словами леопард попытался забраться на блестящую чёрную спину, но при первом напряге живота внутренности свело нестерпимой болью. Нкрума аж затаил дыхание, пережидая, когда хоть немного отпустит; до этого ему казалось, что живот уже вроде начал проходить. "Господи, ну что ж со мной такое!" - со страхом думал он -"Ну почему, почему я ничего не слышу?!" Глухота пугала его куда сильнее, чем ушибленный живот. Превозмогая боль, Нкрума всё же покачал головой. Без толку, конечно. В ушах будто сидели горячие глухие пробки. Он прислушивался изо всех сил, но, самое большое, мог на пределе слышимости разбирать шум накатывавших волн.
Между тем волны, мотавшие Нкруму туда-сюда рядом с тушей чудовища, успели уже немного утомить. Держаться одними когтями, да ещё со слабой левой лапой, было тяжело и болезненно. Нкрума посмотрел на берег - до него было метров двести. Хватит у него сил доплыть, без задних лап? Или всё же попробовать вскарабкаться на спину твари? Но потом леопард подумал, что лежать там придётся на животе, да и опора слишком уж шевелится. "Да конечно доплыву!"-решил Нкрума. У него не совсем ещё прошёл кураж недавней битвы. Что это была за опасность - двести метров воды - по сравнению с ужасом тех пяти минут?
Улучив момент, леопард оттолкнулся от огромного бока и погрёб - сначала против волн, чтобы успеть отодвинуться в сторону от вражьей пасти. Когда чудовище осталось позади, Нкрума сбавил темп, отдавшись во власть волнам. Дыхания у него было не слишком много - кажется, лёгкие тоже слегка надорвались во время рокового погружения - но всё же он не торопился. Начав двигаться, он понял, что точно доплывёт. Волны сами потихоньку несли его к берегу. Пару раз лапы цеплялись за нечто растительное; Нкруме казалось, что вот-вот он ступит на песчаную отмель. Однако дно так и не появилось.
Несколькими минутами позже Нкрума благополучно достиг пляжа. По пути ему пришлось миновать плывущую тоже к берегу кучу окровавленного дерьма. Он сразу понял, чьё это. А ведь во время драки ничего и не заметил...
Как только вода перестала держать его тело, задние лапы подогнулись, и на песок Нкрума уже выполз, волоча лапы сзади-сбоку. Они могли двигаться, но боль в животе совершенно не давала стоять. Растянувшись ничком, леопард даже заскулил от горя и страха - никогда ещё он не чувствовал себя таким беспомощным. Оглохший, обездвиженный.. С трудом заставляя себя не предаваться совсем уж отчаянию, он медленно пополз через пляж к ближайшим кустам. Оставаться на открытом месте было нельзя. Нкрума понимал, что, в сущности, на берегу его в таком состоянии ждёт ещё больше опасностей, чем в воде.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
