Посмотрев на Каиру,когда та уже отошла в сторону,Нейзор улыбнулся львице,тем самым давая понять что всё будет хорошо.Затем он снова повернулся к гиене и сказал,-теперь отвечай на мой вопрос.Если ты мне всё расскажеш,то тебя больше никто из нас не тронет.
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу - Убив меня, вы ничего не добьётесь, - сказала гиена, словно и не заметив пары появившихся у неё на морде кровавых полос. - И потом, чем я так страшно провинилась, что не заслуживаю жить? Если чем-то непреднамеренно обидела вас, то искренне прошу прощения. И потом, я ведь уже обещала помочь.
Гиена, которую больше не прижимал к земле Нейзор, села и отряхнулась, расправляя помятую лапами льва и ударами Каиры шерсть.
- Я догадываюсь, кого вы имеете в виду, - обратилась она к Нейзору. - Три нарушителя пересекли границу с Танзанией вчера в середине дня. Как положено, их попытались остановить, выяснить, что им надо в Амбосели, и или решить их дело в установленном порядке, или выдворить обратно. Львица - молодая, около трёх лет, с белой шерстью, худощавая, в отличной физической форме. Львёнок, вернее львица-подросток, от года до полутора лет - светло-жёлтый окрас шерсти, чуть темнее на спине и загривке. Лев - взрослый, не меньше семи лет, худой и некрупный, со свалявшейся насыщенно-жёлтой шерстью и светлой гривой; на правой лапе сломан третий по счёту коготь. Это те, кто вас интересует? Быть может, вы всё же скажете, Зачем они вам? Тогда я смогла бы лучше помочь вам и, быть может, что-нибудь подсказать.
Описания были не слишком подробными, но вполне подходили для Лионифы и Герана.
-Зачем мы их ищем,это уже наще дело.-Спокойно,без грубости,ответил Нейзор.-Скажи лутше где они сейчас и как далеко они от сюда.Если у вас есть предположения,относительно их планов,то их я тоже готов выслушать.
Лео, Алкес, Фалька - Прошу прощения, я не хотел вас обидеть своей просьбой. Просто хотел сказать, что если вы вдруг будете проходить мимо и сможете снова помочь мне, я не останусь в долгу, - поклонился бабуин и положил рыбу в ряд перед львами. - Я просто неудачно выразился, я не имел в виду каких-либо жёстких обязательств с вашей стороны и, тем более, и в мыслях не держал, что благородные господа стали бы выполнять мои распоряжения. Не хотите, значит ничего не поделать. Угощайтесь.
Пожав плечами, обезьяна отошла назад и запрыгнула на кучу веток, под которой находился её тайник. Алкес успел расслышать, как она что-то проворчала себе под нос. Возможно, это было что-то не слишком позитивное в адрес львов, но сказано было слишком тихо, чтобы лев смог разобрать слова.
На земле остались шесть среднего размера рыбин. Они слегка попахивали и, похоже, были не совсем свежими, но у голодных львов такой запах мог только подогреть аппетит. Жаль только, что рыбы хватало только на то, чтобы слегка перекусить и приглушить чувство голода.
Тэу с интересом наблюдал за ходом допроса. Когда он услышал слова, про то, чем провинилась гиена он не смог сдержаться и громко засмеялся - Знаешь, для меня выражение "Сердечная, гуманная, честная гиена" является таким же синонимом как и "Благоухающее детьмо" или "Живой труп". Если покопаться, в тебе найдется столько причин, что самой станет страшно. Извините! - сказал Тэу
*Лео посмотрел на брата и Фальку и улыбнувшись сказал:
- Ну вот хоть что то перекусить сообразили...
*Лев подошел и лапой отодвинул каждому по две рыбешки, и взяв себе в пасть два самых маленьких "хвоста" отошел в сторону и принялся за ужин. *
*Алкес схватил свою добычу и устроился рядом с братом*
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Проводив взглядом улетающего Джоарро, Нкрума печально улёгся в траву и положил голову на лапы. Не стоило затевать этот разговор. Сколько времени он ждал момента, хотел об этом поговорить - а теперь всё сказанное казалось глупым и ненужным. "Лео простит.." Да с чего он, Нкрума, это взял? "Он добр и великодушен.." Лео был добр и великодушен месяц назад, когда пошёл за Джоарро на ящеровы болота, или согласился помогать больному и вдобавок опасному незнакомцу-Кассиану. А сегодня тот же Лео бросил всех их здесь и ушёл, не оглянувшись. В мире нет никаких вечных привязанностей. Он, Нкрума, всю жизнь забывает об этом, и каждый раз жизнь ему резко напоминает. Дружба - не больше чем порыв, пыль на ветру. Сейчас она есть, а через минуту исчезла, рассеялась...
Перед глазами леопарда покачивались травинки, за ними виднелось небо. Подняв глаза, Нкрума разглядывал облака, стремительно плывущие в вышине. Тоска охватывала его всё сильнее; ему не хотелось ей поддаваться, и он стал думать о ветре, который дует сейчас там, наверху. Сильный, должно быть, ветер, раз такие огромные тучи мчатся, будто пушинки. Нкрума попытался вспомнить, какой самый мощный ураган он когда-либо видел. Почему-то дальше той ночи, когда они встретились с Кассианом, память не продвигалась - наверное, ничего и не было. В ту ночь и вправду налетело что-то необычное, какая-то судорога небес. А говорят, здесь, на побережье, ураганы не редкость. Интересно, каково оказаться застигнутым таким вот ветром в океане?
Нкруму тянуло обратно на берег. Снова увидеть море. Искупаться наконец. Зря он так поторопился бежать за этим Фачаром - надо было выкупаться, никуда бы тот не делся. Может, сходить? Джоарро вряд ли вернётся скоро.
Леопард поднял голову и задумчиво посмотрел на восток. Желание боролось в нём с чувством дружеского долга. Мало ли что может произойти, вдруг крылан прилетит раньше... "Скоро там эта обезьяна уберётся?" -подумал он, поворачиваясь к полю. И в этот миг, прежде чем он успел посмотреть, оттуда донёсся многоголосый рёв. Шерсть вздыбилась на загривке леопарда; приоткрыв рот, он уставился на закипавшую внизу драку. Гиен был целый отряд, а львов почему-то всего четверо. Остальные продолжали сидеть под деревом, ни во что не вмешиваясь. Непонятно было даже, кто на кого напал. Может, гиены хотели подобраться к мёртвому слонёнку, а Дарий решил их шугнуть? Только вот откуда они появились? Нкрума настороженно обозрел местность вокруг себя, понюхал воздух. Вроде никого поблизости не было. Наверно, гиены пришли со стороны джунглей.
Всё же следовало соблюдать осторожность. Нкрума улёгся попружинистей и опустил голову ниже травы, чтоб его не увидели с поля. Сквозь траву он стал наблюдать за сражением. Вмешиваться, конечно, резона не было, хоть где-то там и остался Кассиан. Львы как-никак обещали его защищать.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу - Львица и львёнок скрылись от преследования в горах, последний раз видели у Килиманджаро неподалёку от границы с Танзанией, - продолжала рассказ гиена. - К сожалению, за патрулирование того района отвечают другие, так что мне неизвестны подробности. Но их там после этого видели ещё раз, и с гор они не спускались, так что скорее всего остались где-то там. Про льва мне известно немного больше. Также укрывшись в горах, он затем прошёл к северу и вскоре снова вышел в саванну. Удалось обнаружить только его следы, так то до недавнего времени мы не знали, где он. Однако...
Гиена прервалась на самом интересном месте.
- Однако мне кажется, что наш разговор выходит несколько односторонним. Я уже дала вам немало ценной информации, но эти лев и львица, - она указала на Каиру и Тэу, - заявляют, что хотят меня убить. И мне кажется, что, как только я расскажу всё, вы им это позволите. Раз уж я помогаю вам, хотелось бы получить гарантии. Как минимум твёрдое обещание того, что после этого меня не тронут.
Тем временем Сейзир, видя что на его вопрос пропустили мимо ушей, сам подошёл к Тэу.
- Так вы можете объяснить, зачем это устроили? - кивнул он на окровавленную гиену, которая не то потеряла сознание, не то притворялась. - Они были обязаны поделиться информацией с выполняющими ту же задачу союзниками. А теперь вы им угрожаете смертью и бросаетесь, как... Не знаю, может вам такое и сойдёт с лап, а мне здесь ещё жить. Когда выяснится, что я участвовал в такой... такой бойне, могу пострадать не только я, но и мой прайд. Странно, что с таким отношением к гиенам вы оказались среди подданных короля Аскари.
Фалька торопливо ухватила свою долю добычи. Ей казалось, что она и десяток таких рыбок проглотить может. Вот только что они были... И вот уже нет. Львица разочарованно облизнулась.
- Интересно все-таки, как они ее ловят, - она посмотрела на воду, всерьез задумавшись о том, не попробовать ли самой.
*Лео дождался когда доест Алкес и Фалика и сказал поднявшись:
- Все, идемте дальше.
- Да, хоть чуть чуть перекусили а там может что то побольше будет, - опять начал мечтать Алкес идя рядом с братом.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
"Черт, дурак, идиот ты Тэу. Мда, поступил я как последняя сволочь, я просто его использовал его. Но еще можно что-нибудь сделать. Думай, думай." - пронеслось в голове у Тэу. И вдруг решение мгновенно появилось в голове. Тэу прошептал Сейзиру:
- Подыграй мне, и с тобой и с твоим прайдом будет все в порядке -
Затем он ударил Сейзира лапой и прокричал:
- Что? Ты осмелился сказать нам это, ничтожество? Мы не прикончили тебя, ты ползал перед нами, просил пощады и теперь у тебя есть какие-то претензии к нам? Может нам исправить это досадное недоразумение? Давай порешим тебя вместе с твоими дружками? Ты нам всем обязан, ничтожество, и не думай, что ты привел нас к своим вонючим друзьям и отдал нам весь долг! Мы заставили тебя привести нас к ним и мы вполне можем заставить тебя убить их!!! -
*Каира злобно посмотрела в сторону гиены, хищно клацнув челюстью.Решила пойти посмотреть как остальные, пройдясь она наблюдала очень странную сцену Тэу орал и угрожал их новому спутнику. Не понимая что происходит она подошла поближе к Тэу и тихо ему на ушко прошептала*
-Зачем ты так с ним, он же нам помог!
*Каира удивилась но возражать не стала, лишь фыркнула презрительно в сторону не знакомца, делая вид что ненавидеть его так же как и гиен. Быстро обошла всех, не заметно сообщая им правила игры придуманные Тэу*
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу- Да что такое?! - Сейзир не сразу понял план Тэу и поэтому, получив неожиданную оплеуху, отскочил в сторону и оскалился. Впрочем, через пару секунд он во всём разобрался, зато первая реакция получилась на удивление правдоподобной.
- Не обязательно было разыгрывать представление, я бы и так как-нибудь выкрутился. Меня беспокоила не столько собственная шкура, а то, что я всё же клялся помогать этим гиенам, а не убивать их. Впрочем, вы ведь вовсе не из Амбосели, так? Вы ничего им не должны, и пришли сюда не как друзья. А значит, я уже нарушил клятву, по незнанию помогая вам... Надеюсь, мы ещё увидимся.
Сейзир произнёс всё это торопливым шёпотом, при этом старательно делая вид, что просто угрожающе стоит нос к носу с Тэу. Теперь он был очень серьёзен, и это совсем не шло молодому и жизнерадостному льву, каким он выглядел до сих пор.
- Довольно! Я ничем не обязан вам, - громко зарычал он. - Пусть вам удалось подлостью и хитростью заставить меня помочь, но больше вам ничего от меня не добиться! Пришло время исправлять ошибки. Я не только не стану убивать этих гиен, но и вам не позволю! А если понадобится, позову на помощь хоть всех львов и гиен Амбосели.
Лев продолжал громко рычать и отступил на пару шагов, так, чтобы держать в поле зрения не только Тэу, но и его спутников.
- Дурак, - вполголоса прокомментировала эти возгласы разговаривавшая с Нейзором гиена.
"Дурак?Дурак!Дурак..." - подумал Тэу о всей сложившейся ситуации, о клятве Сейзира помогать гиенам, о себе...
Тэу произнес: - Ага, они с радостью тебе помогут. Лично вы мне уже по боку. Выкладывайте, где лев, и я клянусь, что оставлю вас в покое! -
Фалька неторопливой рысью бежала рядом с львами.
- Раз мы все равно вдоль побережья идем, так может быть, попробовать самим половить рыбу? - полюбопытствовала она, обгоняя Лео и оборачиваясь, чтобы заглянуть ему в морду, - или будем идти, пока следующую обезьяну не встретим? В ручье я уже пробовала ловить, и в озере, а тут всего-то большая лужа, пусть и соленая.
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу - Ну, как вы понимаете, мы этого льва никуда не прятали и я не знаю, где точно он находится, - ответила гиена. - Но совсем недавно нам передали, что его видели недалеко к югу отсюда, и он направлялся назад, к Килиманджаро. Вероятно, к границе, туда, где оставил львицу и львёнка. На вашем месте я попробовала бы перехватить его у подножия гор. В саванне легко разминуться, а если он уйдёт в горы, там его никому не отыскать.
Нейзору показалось, что он заметил в глазах иены подозрительный блеск, словно она что-то задумала. Но ему не дали времени осмыслить свои ощущения. Третья гиена до сих пор тихо сидела в стороне, и рядом с ней оставался только Сирзи. И теперь она решила воспользоваться тем, что всеобщее внимание было приковано к её "разговорчивой" спутнице, и бросилась бежать. Сначала она просто бросилась в сторону от Сирзи, затем быстро свернула, чтобы обогнуть оказавшуюся на пути Каиру, и со всех лап помчалась прочь. Понимание того, что с ней сделают львы, если поймают, придавало ей сил и скорости.
- Хех, интересно, как с такими замечательными отношениями с друзьями вы захватили королевство? Впрочем, неважно. - затем Тэу повернулся к Нейзору - У нас скоро будут гости и много. Нам надо уходить как можно скорее! -
-Ты прав,-ответил Нейзор,затем обративщись к остальным,-скорее,нам надо спешить,-побежал следом за Тэу,-у нас мало времени,давайте быстрее,-уже на бегу добавил он.
Лео, Алкес, Фалька До темноты оставалось совсем не долго, солнце уже спускалось к вершинам холмов на западе. Трое львов продолжали свой путь вдоль берега моря. После встречи с бабуином они долго не встречали животных. Далеко справа несколько раз были видны небольшие рощи деревьев, но они не выглядели обитаемыми. Или же их жители просто уже собирались спать.
Вдоль кромки воды встречалось много почерневших от воды веток, стволов деревьев, каких-то странных тёмных куч мусора и водорослей. Там по-прежнему копошились какие-то небольшие существа. По наблюдениям Фальки, вода, до сих пор всё дальше уходившая от берега и обнажившая полосу пляжа шириной почти в сотню метров, снова стала прибывать. Но при заданном Лео темпе движения у путешественников просто не оставалось времени смотреть по сторонам. За этот день львы, по их ощущениям, прошли больше, чем обычно, несмотря на сделанный из-за дождя привал, и изрядно устали. К счастью, сейчас тучи ушли, и, хотя скрывшееся за горизонтом солнце ещё освещало небо своими лучами, на нём уже были видны самые яркие звёзды. До наступления ночи оставалось около часа. Со стороны океана начал дуть холодный влажный ветер, словно колючки проникавший сквозь шерсть до самой кожи.
До сих пор берег был достаточно ровный, и львы могли двигаться в нужном им направлении, просто шагая вдоль пляжа. Но постепенно побережье становилось всё более изрезанным, появилось множество небольших бухт и заливов. Несколько раз львам приходилось петлять, чтобы обойти воду, или наоборот, срезать путь, уходя от берега. Вдалеке виднелась ещё одна роща, сейчас похожая просто на огромное тёмное пятно. Вокруг было очень тихо, не раздавалось привычных звуков саванны; если бы не вездесущие цикады и не шум волн, тишина была бы пугающей.
Сирзи покачал головой, и побежал за остальными.
Нагнав Тэу, он сказал ему, насколько мог при беге:"Ну и зачем вы устроили весь этот каламбур? По мне, так надо было поймать всего одну гиену и уже у нее выпытывать все. По крайней мере мог быть шанс что она не расскажет о нас другим. А теперь о нашем присутствии наверняка узнают все здешние гиены, а поскольку львы с ними заодно, то если нас поймают, помощи ждать будет неоткуда".
Сирзи в мыслях уже жалел, что предоставил все командование ему, полагаясь на его опыт в чужих землях. Но теперь что-то менять было бессмысленно.
- И как бы вы выманили эту одну гиену? Или вы бы погнались за той, все больше уходя в чужие земли? Я сказал, что приведу вас ко льву и вы найдете своего Герана и львенка. Я несу ответственность за это и никто другой! Тем более что сделано, то сделано. Нам важен только результат, ведь так? - ответил впопыхах Тэу.
