Фалька Следы копыт были заполнены водой, но ещё не совсем расплылись. По оценкам Фальки они были оставлены до дождя или во время него, но не позже чем четыре часа назад. Судя по тому, что отпечатки копыт сильно отличались по размеру, здесь было по крайней мере одно взрослое животное и несколько детёнышей. Немного попетляв вдоль ручья, следы вели на другой берег и там терялись в густой траве. При некотором терпении их, вероятно, можно было проследить и дальше, но Лео и Алкес уже успели уйти вперёд, не оставляя Фальке времени для исследований.
Лео, Алкес, Фалька Пока Фалька и Алкес осматривали черепаху, а потом и следы, они успели изрядно вывозить лапы в грязи. Более предусмотрительный Лео не стал задерживаться в болотце и, перепрыгнув его по кочкам, пошёл дальше. Он торопился пройти побольше до наступления ночи; дождь и так задержал путешественников.
Впрочем, всего в паре сотен метров дальше по берегу он снова заметил кое-что необычное. Издалека это напоминало просто огромную кучу поваленных деревьев. Но подойдя ближе, становилось понятно, что три десятка древесных стволов плотно уложены рядом друг с другом, в строгом порядке. Большинство веток были обломаны и теперь в беспорядке валялись вокруг. В вобщем, эта куча брёвен выглядела, как результат чьих-то осознанных усилий, а не игра стихии.
Глядя в сторону океана, можно было заметить и ещё один любопытный факт. Покрытая камнями полоса пляжа стала гораздо шире, чем была час назад. Ближе к воде они были ещё мокрыми; Лео даже показалось, что он заметил прыгающую в небольшой лужице рыбу. Вода словно отступала, подобно тому, как мелеют озёра во время засухи. Но то, на что в саванне уходили недели, сейчас происходило едва ли не на глазах; к тому же земля была ещё мокрой после дождя и о засухе не могло быть и речи.
[Добавлено 22.11.2008 00:34:24]:
Джоарро Нкрума мог не особо, что его заметят: внимание Фачара было сосредоточено на львах.
- Я не боюсь, - ответил он Дарию. - Вернее, не боюсь за себя. Но понимаю, что, если откажусь тебе помогать, ты отомстишь моей стае. Так что можешь быть спокоен, ты всё же сделаешь меня убийцей, подобным тебе самому: я променяю спокойствие стаи на жизни тех, кого твои друзья ебьют с моей помощью также, как убили этого слонёнка.
Больше не обращая внимания на озадаченного такой патетичной речью Дария, он направился к раненым. Первым делом бегло глянув на раздувшуюся морду Мувиро, он с профессиональным равнодушием заметил:
- Это царапина, за пару дней заживёт. Но лучше всё-таки обработать. Кто-нибудь, найдите мне лист лопуха, весь в складках, как шкура носорога, и со светлыми прожилками. Его ещё желтоцветом называют, если знаете; он вдоль опушки наверняка растёт. Страшно горький, но уж для друга потерпите.
Затем он повернулся к Катомби и присвиснул:
- Да, вот тут похуже будет. Не надо было со слонами связываться, теперь придётся пару дней полежать. Сейчас пощупаю, возможно нужно вправить.
Тут взгляд шимпанзе задержался на Кассиане.
- Погоди-ка... Тебя потом посмотрю, - сказал он Катомби и направился к лежащему льву.
- Он давно без сознания? Кто-нибудь видел, куда он получил удары? В грудь, в голову? Кто-нибудь, попробуйте привести его в себя. А то на меня он и наброситься может, не разобравшись.
Нейзор был прав. Нужно было возвращаться. Но Тэу не мог вернуться не с чем, страсть раскрыть эти следы взыграла со страшной силой. - Хорошо. Сирзи, Нейзор и Рудо возвращайтесь к остальным. Я и Редрик пойдем дальше. Мы посмотрим, куда приведут следы и вернемся через час. - сказал Тэу и скрылся в траве
"Подожди! Мы так все разбредемся", - крикнул было ему вслед Сирзи, но Тэу уже исчез.
Недовольно рыкнув, лев вернулся к Нейзору.
"Все это больше похоже на увеселительную прогулку, чем на операцию по спасению", - пробурчал он, - "Нам ничего не остается кроме как ждать всех здесь. Если и мы куда-нибудь уйдем, то так все потеряемся".
Каира - Знала бы ты, как мне самой хочется их порвать... - шёпотом ответила Тенгу, немного высунувшись из воды - Но вдруг одной из них удастся сбежать. Нас же потом выслеживать будут так же, как тех львов, про которых говорили гиены. Хотя, если они и правда про Лифу говорили, можно было бы узнать подробности...
- Нет, слишком рискованно, - с сожалением сказала Тенгу и вновь затаилась среди камышей. - Нас на охоту посылали, а не добывать сведения. Вот будь здесь остальные львы... Эх...
Тем временем чавканье в кустах стихло, а ещё чуть позже вновь раздался треск веток. Гиены разделались с трапезой за несколько минут и теперь вылезали на равнину.
- Эй, а мою долю не забыли? - окликнул их сверху коршун. - Я ведь вам рассказал про львиц, которые здесь охотились, и про спрятанного кабана.
- Кабана мы бы и без твоей помощи нашли. Хочешь - сам лезь в кусты, может, подберёшь остатки. Или своим клювом раздолбишь кости, ха-ха. А львицам, если их увидишь, можешь так и передать, что они разини, раз оставляют свою добычу без присмотра. Что в кустах брошено - то ничьё, а что найдено - то наше.
Довольные и сытые гиены, не подозревая о том, что за ними наблюдает не одна, а три пары злых глаз, неторопливо пошли прочь.
[Добавлено 23.11.2008 01:08:24]:
Тэу, Редрик Легко находя глубокие отпечатки львиных лап на влажной земле, Тэу продолжил разведку. Следуя по следу, он свернул в глубь острова, с трудом протискиваясь между плотно стоящими деревьями, лианами и густыми кустами. Ни в одном лесу он не встречал такой густой и действительно непролазной чащи, как на этом крошечном участке земли между двумя рукавами реки.
Тэу прошёл меньше полусотни метров, а впереди уже были видны проблески света между стволами, там был противоположный край острова. Он был сосредоточен на том, чтобы не потерять след среди густой растительности, когда из кустов справа на него с громким рыком прыгнуло какое-то крупное существо. У Тэу была всего пара мгновений, и он даже не успел рассмотреть нападавшего.
[Добавлено 23.11.2008 01:26:05]:
Джоарро - Э-э, тогда это не ко мне, - махнул рукой Фачар. - Нужно искать того, кто знает ваши болезни. Кого-нибудь из вас, из хищников. Это синяки и вывихи у всех одинаковые, а болезни я только у обезьян знаю.
Покачивая головой, он вернулся к Катомби. На морде лекаря была странная смесь злорадства и сожаления. Он не любил львов и не пытался это скрыть, но в провессиональном плане ему было неприятно признаваться в некомпетентности.
- Итак, лапой двигать можешь? - продолжил он прерванный осмотр, осторожно ощупывая пальцами пострадавшую лапу льва. - Опираться? Когда не двигаешь, болит?
Получив ответы, констатировал:
- Понятно. Нет ничего страшного, но нужно будет вправить. Когда я потяну за лапу, будет очень больно. Поэтому нужно, чтобы кто-нибудь его удерживал. Иначе слово Дария о том, что меня не тронут, может ненароком оказаться нарушенным.
-Мне нужно кое с кем свести счёты, -нагло заявил летучий мыш (но на всякий случай взлетел повыше, заметив реакцию Альбата на предыдущий вопрос). -А я слыхал, что пираты берутся за такие дела.
-Вот сам их и ищи! -грубо отрезал шимпанзе, пристально разглядывая крылана. -Я в "такие дела" путаться не собираюсь, чтоб самого потом пригрызли! Не совсем ещё выжил из ума.
И обезьяна решительно двинулась дальше.
-Эй, да тебе и не надо "путаться"! -крикнул Джоарро, догоняя. -Скажи просто как их найти.
-Я тебе вот что скажу, шустрик крылатый, -с угрозой сказал Альбат. -Лучше отстань от меня! Я ведь крылья оборву, если поймаю!
-Альбат, Альбат, подожди, -Джоарро залетел вперёд и завис метрах в трёх от собеседника. -Смотри, что у меня есть! - Он вытащил Колючку из "ножен" и повертел ею в воздухе. В эту минуту, как по заказу, в разрыв облаков глянуло солнце. Смертоносная игла тускло сверкнула, будто решив продемонстрировать себя во всей красе.
Шимпанзе остановился. Морда его выразила некоторый интерес и явное удивление.
-Это что такое?
-Вещь! -с ноткой таинственности прошипел Джоарро...
Вещь - на Побережье это было магическое слово. Так называли странные, необъяснимые предметы, которые изредка здесь встречались. Они были явно рукотворными, однако ни происхождение, ни назначение их никто не мог объяснить. Порой их откапывали на берегу, но чаще они тем или иным способом появлялись из моря (в основном притаскивали дельфины или птицы), и само их существование связывалось именно с океаном. О вещах ходило множество легенд, им приписывали волшебные свойства, говорили, что они созданы богами. Жившие на Побережье шаманы готовы были отдать всё что угодно за такую штуку.
-..Ну? -Альбат заинтересовался ещё больше. Он шагнул было вперёд, но крылан тут же вспорхнул повыше.
-Знаешь, что она делает? -сказал летучий мыш. -Она убивает. Чуть-чуть уколешь, и конец. Хочешь попробовать на себе?
-Ээ.. Это что, шутка такая? -растерянно проговорил шимпанзе. В голосе его соединились разочарование (он кажется решил, что Колючку сейчас отдадут ему), сердитое недоумение и чуточка (пока ещё) страха.
-Это не шутка, Альбат, это называется Колючка, -ответил Джоарро. -Я её украл у одного шамана и теперь тычу во всех, кто не нравится. Вот ты мне например не нравишься..
Летучий мыш сделал движение в сторону обезьяны, будто хотел резко приблизиться. И сработало - Альбат непроизвольно дёрнулся назад; потеряв равновесие, он был вынужден отступить на шаг. Шимпанзе злобно зарычал, уставившись на крылана. Но Джоарро уже понял, что противник напугался, так же как когда-то испугался несчастный Нефар. У Колючки всегда был зловещий вид, даже для непосвящённых - а уж для того, кто верит, что перед ним вещь...
-Я ведь сказал, оборву крылья!..-прорычал Альбат.
-Попробуй, -сказал Джоарро и снова дёрнулся к нему - и шимпанзе опять шуганулся. -Уколоться не боишься, а?
-Откуда мне знать, что ты не блефуешь? -осклабилась обезьяна.
-Так я же говорю, давай проверим на тебе, работает она или нет, -ухмыльнулся и Джоарро, вися в воздухе. На самом деле летучий мыш был весь напряжён, в готовности рвануться в сторону, если Альбат всё-таки нападёт. Но он видел, что этого почти точно не будет.
-Я тебя выслежу и ночью ткну, - совсем уже нагло заявил он, улыбаясь до ушей прямо в морду Альбату. -Если ты соврёшь про пиратов.
-Ты грязная летучая крыса, подонок, [...]! -разразилась обезьяна матерной руганью. -Ты знаешь законы Побережья? Знаешь, что нельзя убивать обезьян? Тебя птицы на куски порвут, тварь ты вонючая, пиратская погань!..
-Ну раз я "пиратская погань", мне плевать на законы, -заявил Джоарро. -Говори давай, или даже с этого поля не уйдёшь.. И не вздумай звать никого на помощь! -прикрикнул он, заметив, что Альбат смотрит в сторону компании Дария (там кое-кто тоже недоумённо таращился на них, услышав, должно быть, ругань). -Они меня не поймают, а тебе точно тогда конец..
-И имей в виду, -угрюмо и угрожающе добавил он, уже без тени ухмылки. -Кое-кого я уже прикончил. Может, слышал - около года назад в Кисиджу убрали леопарда-пирата по имени Нгана? Моя работа.
Это была правда.
-Ты сволочь! -рыкнул Альбат. Но то ли он и впрямь что-то слышал, тем более если у него были родственники в Кисиджу, то ли решил, что дальше тянуть бесполезно:
-Вон те горы на севере. На самой высокой найдёшь орла по имени Улагай. Он их главарь. И сгинь, паскуда, не попадайся мне больше на глаза!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Быстро. Уйти из под атаки. Мгновенно среагировал разум Тэу, но вот с возможностями его желание разошлось. Поняв, что он не успеет, Тэу ударил лапой в том направлении, откуда выскочил зверь.
*Каира тихо зарычала от бессилия, такая не справедливость просто не укладывалась в голове, но ей пришлось смирится с этим. Уверившись что гиены ушли, львица выбралась на берег встряхнула промокший мех. Посмотрев на птицу она еле улыбнулась*
-А ты молодец, что не выдал нас... *Она посмотрела на остатки, которых почти не осталось*
-Жаль что они не оставили тебе ничего...
-Я ведь говорил, что сустав вышел, -со вздохом сказал Рауль. -Не бойся, Фачар, я его подержу.
И здоровенный лев навалился сверху на тощего Катомби.
-Да я бы и так потерпел! - сердито буркнул тот, но особо возражать не стал.
Остальные молча следили за действиями обезьяны.
Тем временем Кассиан начал проявлять беспокойство.
-А где Нкрума? -спросил он вдруг, оглядывась по сторонам. Посмотрел на Дария. -Нкрума, леопард, не вернулся?
-Не вернулся, -буркнул старший лев. -Крылан этот ваш только прилетал. Вон они с Альбатом о чём-то.. гм.. беседуют.
Он недоумённо покосился в сторону шимпанзе, который вдали как раз в эту минуту совершал свои манёвры и пассы перед летучим мышом.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Сафу, Майтрея - Да я ведь говорил уже, сейчас через переправу не перейти. Поэтому мы здесь и сидим, - произнёс Рафан, ничуть не встревоженный шумом. - Зря только пробегаешь.
Но Сафу уже был далеко и не слышал этих слов, так что льву оставалось только пояснить для Майтреи:
- Там огромное стадо буйволов переправляется. Это, наверное, до самого вечера затянется. А может, и до утра, если они застрянут. И нас точно не пропустят, так что или ждать, или вплавь где-нибудь в сторонке. Ну а что касается вашего предложения... Разрешите нам немного подумать.
Тем временем Сафу быстро бежал к реке. Но сначала он увидел не воду, а огромное тёмное пятно у горизонта. Издалека это можно было принять за последствия пожара, но в сезон дождей такое было невозможно. Подбежав ближе, Сафу понял, что на берегу реки собралась огромная толпа буйволов, здесь было много сотен, а может даже целая тысяча массивных животных. Было видно, как они один за другим спускались по крутому склону и шли по мелководью к другому берегу. Река была почти запружена их могучими телами, но при таком количестве животных должно было пройти очень много времени, прежде чем переправится последний буйвол. Источник услышанного львом ранее треска пока был не ясен.
- Алкес, Фалька! Давайте быстрее там! - сурово рыкнул Лео на брата и львицу, - Хватит уже! Итак времени потеряли предостаточно! - сверкая глазами сказал Лео, он был уже голоден и сейчас это все больше и больше давало о себе знать.
- Алкес прижав уши подбежал к брату и пошел рядом посматривая по сторонам в поисках добычи.
*Братья оба увидели аккуратно уложенные деревья, но Лео решил обойти непонятное место стороной, а Алкес просто положился на брата и лишний раз не стал ничего спрашивать, видя, что Лео итак все это увидел. *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Тэу Вместо того, чтобы наброситься на Тэу, зверь в длинном прыжке пролетел над его головой, так что взмах лапы пришёлся в пустоту. Но, приземлившись, не воспользовался промахом противника и не ударил с другого бока, а вместо этого громко рассмеялся.
- Что, испугался?! Вот-вот, не надо по моим следам ходить. Вот был бы я каким злодеем, счас бы тебя опрокинул на землю и... Эх, жаль, что ты не гиена, её бы я точно погонял бы так, что визжала бы, как поросёнок. Но всё-таки ловко я засаду устроил, а?
Теперь было видно, что стоящее неподалёку от Тэу существо - это молодой лев чуть меньше самого Тэу. Не смотря на едва сдерживаемый им смех, он не сводил глаз с Тэу и был готов отскочить, если тот проявит агрессию.
- Ну что, будем знакомы? Меня зовут Сейзир. А вас что, тоже отправили искать того бродягу-одиночку, что вчера перешёл границу? Я думал, только гиен пошлют. Хотел для них пару ложных следов оставить, пускай бы побегали, высунув языки. Им полезно. А врага здесь всё равно нет, он наверняка где-то на юге, ближе к границе остался.
-..Ну смотри, если обманул! -пригрозил Джоарро и, набирая высоту, полетел обратно к вершине. Однако, не проделав половины пути, задумался. Он собирался рассказать всё Нкруме - однако стоило ли это делать? Может, слетать к тем дальним горам одному? На глаз до них было километров шесть. Леопарду понадобится час-полтора на этот путь (ещё ведь в гору забираться!); крылан мог управиться минут за тридцать. Но ведь ещё договариваться придётся с этими неведомыми пиратами, которые неизвестно что собой представляют (хорошего Джоарро об этой категории жителей побережья не слыхал ничего). Как поведёт себя "орёл по имени Улагай", если к нему заявится одинокий летучий мыш? Не съест ли его попросту, не отберёт ли то, что Джоарро попытается ему предложить в качестве товара?
Нарезая в воздухе широкие круги, летучий мыш обдумывал положение. Как ни крути, выходило, что одному не справиться. Джоарро чувствовал, как его пробирает озноб, аж шёрстка дыбом поднимается и зубы стучат - то ли от сырого ветра, то ли от волнения. "Ну, ну!" -пытался он приободрить себя. -"Что ты трясёшься! Пора уж привыкнуть к таким вещам!" Наконец, развернувшись, он решительно направился к тому месту, где остался леопард.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Суровый тон Лео не произвел на Фальку особого впечатления. Хотя, конечно, она припустила бегом, догоняя его. Но при этом все так же вертела головой по сторонам, как только голова не отваливалась. Она пробежала гораздо ближе к бревнам, чем львы, и, кажется, даже на долю секунды притормозила, чтобы обнюхать их.
Львице хотелось есть до такой степени, что сейчас она бы даже падалью не побрезговала. Все так же на бегу она свернула чуть ближе к воде, вглядываясь в лужицы в поисках рыбы или чего-нибудь еще съестного.
Каира - Ну что же, поищу в другом месте, - равнодушно ответил коршун, взлетая со своей ветки.
- Да, вот была у нас добыча - и вот её и нет. И нас же ещё и разинями обозвали, - вздохнула Тенгу. После того, как она пряталась среди камышей, к мокрой шерсти львицы прилипли кусточки болотной травы и ряски.
- Эх, а ведь эта птица говорила про каких-то местных львиц-охотниц. Раз здесь есть прайды, и мы могли бы притвориться местными. Вряд ли эти гиены лично знают всех львов. И добычу бы сохранили, и гиен бы за воровство могли пугнуть, а может и узнали бы что от них. Ну почему хорошие мысли приходят так поздно... Прям хоть вдогонку пускайся.
Расстроенная Тенгу так интенсивно отряхнулась, что брызги воды и грязь полетели во все стороны.
- Ладно, что будем делать? Время много прошло, наверное, пора уже идти на встречу с Сирзи и Нейзором. Может, им повезло больше, чем нам.
*Алкес все же спросил у брата:
- Что дальше то делать будем?
- Идти вперед, тут ничего больше не остается, - обернулся Лео к брату, - заодно может и найдем чего нибудь перекусить, а то меня потихоньку уже начинает накрывать, - Лео вздохнул.
- Да, - вздохнул Алкес, - Перекусить бы не мешало. Даффай может попробуем рыбу поймать? Она тут особенно солененькая, - Алкес прищурился внимательно смотря на брата.
- С особым запахом и вкусом, - Лео подтолкнул носом брата в бок и улыбнулся, - Давай пока побольше пройдем, потом если ничего не будет, то уже полезем в воду.
- Угумс, - сказал Алки.
*Братья продолжили топать общаясь при этом посматривая за непослушной молодой львицей. *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
- Тэу, - ответил лев и расслабился - будем знакомы. Да, засада получилась неплохая, я тебя даже не слышал! -
"Тока вот не обязательно было на меня вот так вот выскакивать, так и околеть можно!" - подумал Тэу, но вовремя укусил себя за язык. Услышав, слова о неком незнакомце, Тэу впервые за долгое время улыбнулся, ему было радостно и легко, как от знакомства с еще одним львом из королевства, так и от того, что он, возможно, наконец-то нашел хоть какой-то след Герана.
- Слушай, Сейзир, ты говорил, что-то про бродягу одиночку у границе, можешь рассказать о нем поподробнее, может мы ищем с тобой одного и того же типа? -
Нкрума долго молчал, выслушав план летучего мыша.
-Джоарро, -со вздохом произнёс он наконец. -Знаешь.. Я давно уже хотел с тобой поговорить. Скажи, ты действительно уверен, что тебе всё это нужно? Я понимаю, конечно, ты уже очень далеко зашёл, слишком далеко. Но пока ещё всё можно исправить! Мы ещё не сделали ничего необратимого. Нет-нет, молчи пока, -поспешно сказал он, заметив, что Джоарро хочет возразить. -Слушай. У меня не каменное сердце, я хорошо понимаю, как ты тоскуешь по Эрестери. Но подумай - сейчас у тебя есть я, а уж я стараюсь быть не худшим другом, чем был он; у тебя есть ещё Лео - и он тоже может быть тебе другом, если постараешься, несмотря на все его капризы. Может, это глупо звучит теперь, после того как мы столько прошли, но послушай доброго совета: оставь ты Эрестери в покое, дай ему уйти! Вот именно сейчас - одумайся! Возможно, это последний раз, когда это не поздно сделать. Ты хоть сам представляешь, куда тебя заведёт то, что ты делаешь? Просто подумай, чем всё это закончится!
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Джоарро тоже вздохнул и съёжился в траве. На мордочке его отразилась тоска и какое-то глубинное страдание.
-Иногда.. Бывает, я сам так думаю, -проговорил он, опустив глаза. -Но я уже просто не могу.. взять и бросить. В этом смысл. Понимаешь, Нкрума? Иначе - пустота..
Джоарро поперхнулся и умолк.
-Да если б даже не так, -сказал он после паузы. -Что я Лео скажу?
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Каира проводила взглядом улетевшую птицу при этом слушая Тенгу в пол уха, но когда на нее попали частицы грязи и тины она мигом отпрыгнула и освободилась от раздумий*
-Да ты права, они наверное нервничают, и ждут что мы что нибудь поймали... эх ладно не будем унывать, мы все таки за Лифой пришли а не животы набивать, на тощак лучше думается *нелепо пошутила львица, и не спеша выбралась из кустов и направилась вдоль реки*
-А все таки, надо было на них напасть... *размышляла в слух она*
Нкрума помолчал немного, смотря вдаль. Облака потихоньку начинали рассеиваться, солнце всё чаще проглядывало между ними.
-Лео тебя простит, -сказал леопард. -Несмотря ни на что он добр и великодушен. Ну, взбесится, конечно, поначалу... Но я уверен, Джоарро, он поймёт.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Фалька Пытаясь не слишком отставать от идущих по берегу братьев, львица торопливо осматривала влажные камни. На освобождённой океаном полоске было видно много живых существ. Вот только съедобными они отнюдь не выглядели, часто даже сложно было понять, растение это или животное.
По земле суетливо бегали мелкие жучки, на камнях во множестве расположились плотно закрытые в ожидании воды раковины и какие-то странные тёмно-зелёные склизкие на вид выпуклости, по форме напоминающие осиные гнёзда. Пару раз что-то противно хлюпало под лапами. В мелких лужах медленно двигались и вовсе ни на что не похожие существа. Даже если бы львица смогла преодолеть отвращение, возникающее при мысли, что это можно есть, все встреченные ей создания были слишком мелкими, размерами от когтя до лапы или чуть больше.
Прошло минут десять, прежде чем Фалька нашла хоть что-то побольше. Пара существ напоминали плоских жуков с длинными лапами; но размер круглых, защищённых коричневым панцирем тел был с голову Фальки, и лапы были почти такой же длины, что и туловище. По сравнению с самым крупным из виденных львицей жуков эти были всё равно что она сама рядом с мышью. Два странных жука были заняты тем, что аккуратно отрывали мелкие клочки от крупной рыбы, лежавшей между камней.
[Добавлено 25.11.2008 00:09:54]:
Тэу - Да я его вообще-то и не ищу. Просто узнал, что вчера через границу какой-то чужак прошёл, и на его поиски отправили гиен. Вот и решил над ними шутку сыграть. Ну в самом деле, неужели этот чужак действительно может чем-то навредить королю Аскари? Нет, если бы я знал, что за ним и львов пошлют, я бы конечно не вмешивался. Да и так я ведь вам ничем не помешал, правда?
Сейзир выглядел смущённым.
- Погоди-ка. Но как же получается, что вы ничего не знаете о чужаке, если вы его ищете? Ведь вам-то наверняка должны были рассказать больше, чем мне удалось подс... случайно узнать. Или вы здесь по какому-то другому поводу?
[Добавлено 25.11.2008 00:23:44]:
Каира Две львицы пошли вдоль бегера реки в противоположную от гиен сторону. Теперь они не забывали внимательно следить за саванной, чтобы вовремя спрятаться при появлении новых врагов. Но никакой опасности видно не было; не было и добычи. По пути встретилось множество птиц, но так как львицы не приближались к камышам, где те обитали, птицы не обращали на них внимания.
Река впереди разветвлялась, образуя небольшой густо заросший деревьями остров. На берегу реки на открытом месте сидели два льва.
-Та-ак... - произнесла Тенгу. - Вот значит, как они "нервничают" и вот как они ищут Лионифу. Каира, мне кажется, самое время для ещё одной охоты. Впереди идеальная добыча - толстая и ленивая.
- Понимаешь, Сейзир, этот бродяга украл кое-что, что было нам дорого... - сказал Тэу - Понимаешь, мы совсем запутались. Я знаю эти земли, но уже не так хорошо. Ты не мог бы показать, где находится граница о которой ты говорил, и как бы нам можно было перехватить этого бродягу? -
-Нет, -пробормотал Джоарро, -нет..
Чувствуя, что не следует продолжать этот разговор, летучий мыш развернул крылья.
-Жди меня где-нибудь здесь, на виду, хорошо? -сказал он, чтобы не дать Нкруме снова заговорить. -Только не уходи никуда.
И Джоарро взял курс на север.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька, остановившись поодаль, жадно посмотрела на рыбу. Может быть... Она подбежала к Лео и Алкесу.
- Вон там, - мотнув головой в нужном направлении, проговорила она, - рыба. Дохлая, конечно, но лучше, чем совсем никакой рыбы.
