*Каира спокойно всех выслушала, поднялась оглядев всех здесь собравшихся*
-Если мы все уйдем кто останется охранять земли прайда!? *Она задумалась об этом довольно давно но нерешалась сказать об этом*
-И Тэу уже говорил что нужен небольшой отряд, а если мы помчимся всем прайдом нас раскроют... комуто из нас прийдется остаться!
-Лекари называют это укимви, -спокойно ответил Кассиан. О своём недуге он, видимо, давно привык говорить без стеснения. - Говорят, это передаётся через кровь и слюну, или через.. половой контакт. В общем, не ешьте того, что я уже поел, и прикасайтесь ко мне поменьше.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
После того как он поел, Сирзи решил сходить в пещеру, и подремать немного. В конце-концов обход границ отнимает немало сил, даже если границы не особо большие.
Но спалось Сирзи плохо. Сначала он и вовсе не мог заснуть, волнуясь относительно Лионифы, но потом все же заснул тревожным сном. Ему приснилось то время когда он был маленьким львенком, и отец учил его законам жизни. Затем картина сменилась. Он сидел в одиночестве, окруженный тенями, которые сверкали на него глазами. Некоторые тени были гиеньи, другие львиные. Некоторые улыбались, другие завораживали голосами, но глаза у всех были одинаковые - злые и полные желания убить. Львенок сжался на единственном пятнышке света. Но тени уже пытались проникнуть и туда чтобы добраться до него. Где-то позади них виднелись и другие пятна света, но они были слишком далеко, чтобы он мог добраться до них.
Вдруг он стал расти и увеличиваться. По мере того как он рос, тени в испуге отступали, оставляя все больше пространства свету. Лев рос и становился сильнее. Но затем начал вдруг стареть и ослабевать снова. Увидев это тени снова бросились на него. Он оглянулся в поисках поддержки, но никого не было, вокруг только враждебные тени. Тогда он закрыл глаза... и проснулся.
Он лежал в своей пещере и ему было холодно. Попытавшись отогнать от себя мысли о дурном сне, он вышел. Снаружи был только Нейзор и потихоньку доедал добычу. Сирзи решил не привлекать его внимание и пойти прогуляться в одиночку, чтобы развеяться. К тому же возможно он наткнулся бы на Лионифу, если повезет.
Проходя по знакомым ему с детства местам, он размышлял о многих волновавших его вещах. Но почему-то так ничего и не надумал. Поэтому он решил вернуться к пещере, возможно кто-то уже вернулся, отыскав Лионифу. Сирзи вдруг подумал что она единственный львенок в прайде, впрочем уже не львенок. Отсутствие львят означало в прайде упадок...
С такими мыслями он дошел до пещеры. И увидел что там собралась целая толпа. Причем с ними, егол новый знакомый, суррикат, и почему-то помятый и израненный Гилал(а он-то все дмал почему тот не является к нему).
И еще какой-то чужак. Предчувствуя недоброе, Сирзи прибавил шагу. Уже подходя к ним, он сразу же перешел к вопросам:"ЧТо тут происходит? И кто это?"
- Ну, если больше ни у кого вопросов нету, то предлагаю убраться отсюда подальше. Тем более ночью, это будет легче сделать.
Ты уверен, что смог оторваться от хвоста? - обратился Лео к Кассиану.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Майтрея напряг мышцы, едва Бараса показал свой несносный характер и сумел сохранить холод на морде:
-Я лишь говорю как оно есть, Бараса,,- с заметным безразличием заметил князь,- Может тебе стоило бы укреплять границы , там где это реально нужно . Я зашел в пару княжеств , где реально очень напряженная обстановка, и они находились не в центре империи. Они ждут помощи от вас,
Но дождутся ли они ее, если войско занято разграблением того, что осталось от ранее богатых земель , не замечая что во главе прайдов уже не тот правитель..
Напряжено взмахнул хвостом и поднял голову, чтобы тать выше Барасы , который был чуток меньше его.
-Я лишь могу посоветовать , направить войско на окраины , как сказать укрепить границы, чтобы после спокойно заняться внутренними проблемами.
Но все же не очень хорошо получается, когда тех ,кто обитал на землях множество поколений, изгоняют какие то отродия без прошлого , рушат древа родов , ведомые еще с периодов льда.
Пожал плечами и сделал вывод :
- Те , кто остался , решают быть каждый по себе, сам себе король, сам себе воитель… И вот что стало с великой империей, -горько закончил лев.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
*Лео смутился:
- Ой.. Точно... Но за нами я слежки не заметил. Имелось ввиду, когда ты сюда шел? В любом случае отсюда нужно уходить, даже если за нами следят...
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Фалька пожала плечами. В тот же миг, как Лео тронулся с места, она тоже задвигалась, перейдя на быструю рысь, а потом уже и большими прыжками принялась догонять львов. Несмотря на поздний час и непогоду, львица была рада движению.
Майтрея - Я делаю для империи что могу, и что мне позволено. Если тебе известно что-то о моих подчинённых, "разграбляющих" прайды, сообщи конкретные факты, и ни один такой случай не останется без внимания. Но не смей обобщать и говорить, что все воины занимаются этим, и тем более что я этому потакаю! - Бараса явно плохо выносил критику. - И если только отец позволит...
- Уймись - оборвал его император. - Выживают сильнейшие, это закон, который куда старше империи. Мне также неприятно сознавать, что гибнут древние рода, а на их место приходят те, кто почти ничего не знает об империи. Но если мы будем слишком опекать тех, кто силён только своими предками, упадок и вырождение неизбежны. Во всём нужно равновесие. И если гвардейцы будут защищать земли прайдов от чужаков - то кто же тогда на самом деле окажется правителем в этих землях? Ладно, наш разговор ушёл в сторону. Майтрея, ты говорил, что видел прайды северных границ. То, что там дикие земли и дикие нравы, нам и так было известно. Но, быть может, ты всё же не только дрался с ними, но хоть немного разговаривал? Как они относятся к империи, помнят ли, что когда то были её частью? Согласятся ли принять наши законы и обычаи, если при этом все их земли останутся у них? И главное - что слышно о гиенах и львах из Амбосели? Мне необходимо знать, действительно ли Аскари остановил свою армию и больше не собирается захватывать земли, или он просто стал распространять своё влияние медленн и скрытно, путём договров с местными князьками?
..Гроза разразилась часа через два. Небо к тому времени уже не только сверкало, но и угрожающе погромыхивало, молнии вспарывали тьму в настораживающей близости. Было ясно, что хлынет с минуты на минуту, и компания, рассыпавшись по сторонам, принялась искать какое-нибудь укрытие. Голубоватые всполохи выхватывали из ночи какие-то деревья и кусты, кучковавшиеся там и тут, но спрятаться под всем этим от тропического ливня было нереально. В паре километров возвышались пологие холмы, но растительности на них вроде не было заметно.
Львы двигались вперёд, рыская туда-сюда, и всё больше убеждались, что удар стихии им придётся выдержать без всякой внешней защиты.
Где-то в бесконечной тёмной дали зародился пока ещё неясный, но неумолимо нарастающий гул. Это катился по саванне штормовой ветер. Мокрая, стремительная стена сжатого воздуха, мчащаяся сквозь ночь. Кусты гнутся к самой земле, с них срывает листья. Деревья трещат.
Всё вокруг замерло и сжалось.
Львы снова сбились в кучу. Несмотря на свою львиную храбрость, они чувствовали почти страх перед надвигавшимся неистовством природы. Огненная дорога вспыхнула прямо над их головами, прочертив небо от горизонта до горизонта. В этой вспышке Алкес заметил какую-то птицу, беспорядочно мечущуюся над кустами.
-Эй! -раздался громкий писк. Это была не птица, а Джоарро.
-Вон там, на севере, большой баобаб! Туда!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька, прижав уши и поминутно оглядываясь, как будто тучи могли ее сожрать, помчалась за львами. Шерсть раздувало ветром, и вскоре львица почувствовала, что стало зябко.
Тяжело выдохнув лев немного остыл и присев на прохладный пол пещеры начал отвечать на вопросы как обычно в своем холодном насмешливом тоне
-Я слишком мало был там ,чтобы выяснить все подробности, но все же основавной вывод есть.Да они забыли , что ялваються частью империи, и привыкли жить сами по себе.У них сейчас засуха, так что им приходиться не сладко.Но среди стариков слухи есть о величии империи, но как ивзвестно мало слухам доверять, лучше самим проверить.
А гиены..Это отдельный разговор, их орда скрепилась ,чтобы создать подобие клана. И они стали очень сильно теснить львов с тех земель, не позавидую им я.
Вообщем,-решил закончить свой доклад поглядывая на Барасу , беснующего в уголке,- Там осталась моя дочь с Гераном, и мне интересно чт там твориться .
Ехидно улыбнулся и заметил императору:
-Думаю, что мне нужно с вашим сыном поговорить наедине.Чтобы он немного успокоился.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Гул надвигавшегося шторма всё нарастал, нервируя львов, которые бежали быстро, как только могли в темноте. На пути у них, будто нарочно, встали довольно плотные заросли кустарника. Яростно продираясь сквозь ветки, Лео краем глаза разглядел каких-то птичек, мечущихся в воздухе - наверно, они тоже пытались найти надёжное укрытие.
Наконец, когда, казалось, прошла целая вечность, вспышка молнии высветила метрах в трёхстах впереди висящую в воздухе пёструю груду. Баобаб.
Ветер ревел уже где-то совсем рядом. Успеют или нет?
Лео на голову вдруг шмякнулось что-то живое, трепещущее, и принялось судорожно зарываться в гриву.
-Ради бога, не прогоняй меня! -запищал полный ужаса голос Джоарро. -Я потерял Нкруму, я не знаю где он! Мне все кости переломает ветром, если я не спрячусь!
Продолжая что-то жалобно пищать, перепуганный летучий мыш провалился дальше вниз, на шею льва. В гриву он вцепился напертво.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Сирзи, Нейзор, Каира, Тэу, Редрик - Сирзи! - Тенгу бросилась навстречу льву. - Геран похитил Лионифу! А этот лев говорит, что видел их на пути к Амбосели. Мы должны отправляться за ними сейчас.
- Да, а ещё Геран едва меня не убил, - не замедлил наябедничать Гилал. - И кажется он сам хочет, чтобы мы шли за ним. Когда он схватил меня, то сам велел передать, чтобы вы следовали за ним, если хотите вернуть Лионифу. И мне это не нравится.
- Погодите, не все сразу, - воскликнула Надифа, видя что остальные тоже собираются присоединиться к разговору. - Мы так только запутаем Сирзи. Дайте сначала я расскажу в общих чертах.
Быстро описав случившееся так, как сама это недавно услышала от очевидцев, она закончила свой рассказ:
- Тэу сказал, что знает пещеру, по которой можно пройти в Амбосели, минуя пограничную стражу. Так как мы вряд ли успеем догнать Герана до границы, это было бы очень кстати.
[Добавлено 07.08.2008 23:35:49]:
Майтрея - Быть может, твои спутники смогут собрать больше информации. - Элиму выглядел разочарованным. - Хотя если там так опасно, как ты рассказал, возможно им было бы лучше вернуться. Хорошо, иди, поговори с Барасой, он всегда норовит выспросить всё до последней мелочи. И обязательно расскажи ему всё, что тебе известно о преступных действиях гвардейцев. А утром, пожалуйста, зайди ещё раз ко мне, возможно у меня будет ещё одно поручение.
- Я расспрашиваю о мелочах, потому что каждая мелочь имеет значение. И раз уж я не могу увидеть всё своими глазами, Значит не должен пропустить ничего из чужих рассказов, - проворчал Бараса, направляясь к выходу.
- Гоняясь за зайцами, можно упустить антилопу, - отозвался Элиму. Свернувшийся клубком в дальнем углу пещеры лев был едва различим в темноте.
Фалька оскалилась, когда с неба упал Джоарро. В темноте при свете молний все выглядело совсем по-другому, и огромная тень от крыльев мыши казалась чем-то страшным.
Поняв, что это, львица успокоилась и облизнулась. Все кажется проще, когда принимаешься умываться. Несколько раз лизнув лапу и проведя ей по морде, Фалька обрела душевное спокойствие - по крайней мере, насколько, чтобы не шарахаться от каждой вспышки. Она пробежала сквозь кустарник, оставив на нем несколько клочьев шерсти, но все ей было проще, чем львам. Кусты как будто нарочно цеплялись за гривы.
- Сейчас начнется, - ни к кому конкретно не обращаясь, крикнула Фалька, подбегая к самому стволу дерева.
*Лео от неожиданности хотел тряхнуть головой и скинуть тело с головы лапой, но во время услышал голос мыши. Добежав до дерева и сев, прислонившись спиной к огромном стволу, лев улыбнулся:
- Алки гриву приведи в порядок, - осмотрев Фальку, Лео продолжил, - Ты в порядке?
- Джоарро, да отпусти ты меня. Упади на землю, я тебя лапой закрой. И где ты леопарда потерять умудрился?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
