-Чего?!.. -взъерошенный Джоарро шмякнулся на землю и тут же неуклюже взлетел. -Чего забыл?! Совсем охренел он, а..! - но тут до него дошёл смысл слов леопарда.
-Да ну тебя к чёрту, Нкрума! -сердито буркнул летучий мыш, сразу как-то съёживаясь и теряя оскорблённо-буйный настрой. -Всё равно он свинья! Вот только справедливо будет, если..
Встретившись глазами с Нкрумой, он умолк, не договорив фразу до конца. Найдя себе подходящую ветку, Джоарро повис, нахохлившись, и обиженно уставился вслед удалявшимся львам - те уже были на приличном расстоянии.
Странная усмешка вдруг исказила его мордочку. Он повернулся через плечо к Нкруме.
-Помнишь, я тебе говорил, что что бы мы ни делали, бог всегда сделает лучше? А ведь бог и сейчас сделал.. с Кассианом-то.
Джоарро хихикнул, глядя ещё некоторое время Нкруме в глаза, чтобы убедиться, что друг его понял.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
"Ой! Вот это да!"
- А вот просто спросить не судьба? Если хочешь кого-то о чём-то спросить, позаботься, чтобы он не умер от разрыва сердца! - Редрик не боялся того, что львица во много раз больше его, и что он выглядит как аппетитный опередив перед обедом, - Об этой львице знает один аутлендер. Он сейчас на скале вашего прайда с нейзором и Кайрой. Только, чур я с тобой. Я теперь, какбы с вами, надеюсь.
Майтрея - А, Майтрея! - сказал император и с трудом поднялся, чтобы приветствовать долго льва. В тёмной пещере было сложно что-либо разглядеть, но Элиму действительно сильно сдал за последнее время.
- Заходи, я рад тебя видеть. Ты вернулся из своего путешествия как раз вовремя. Пожалуйста, расскажи, что тебе удалось узнать о происходящем на границах?
- Отец, вы будете говорить с князем наедине? - поинтересовался Бараса.
- Нет, останься. Думаю, тебе тоже нужно услышать рассказ Майтреи.
[Добавлено 31.07.2008 23:45:54]:
Редрик, Тэу - А это кто? - почти одновременно с Тэу воскликнула львица, и рассмеялась от такого совпадения. Но лапу, прижимающую Редрика к земле, не убрала.
- Я Ахша, а вот вы с этим сусликом непонятно что тут ищете. Пойдём-ка к Нейзору и Сирзи, если вы с ними и правда знакомы - всё само и разрешится.
Ахша подхватила Редрика поперёк туловища, и тот почувствовал, как его боков касаются зубы. Пока хватка была не сильной, почти нежной, но сурикату сразу представилось, как львица чуть сжимает челюсти или просто чихает - и вместо одного Редрика получается два раза по половинке.
- Ве вёвгайся! - пробормотала она и побежала в сторону пещеры прежде, чем Редрик или Тэу успели сказать хоть слово.
Лев замер перед говорившими , внимательно изучая в этом сумраке состояние императора, и оно ему не понравилось. Вот поэтому посмотрев на самодовольное выражение морды принца и мысль в его голове :*Да дела плохи, и он понимает это.Что ж мне проще будет это сделать*
-С вашего позволения я начну свой рассказ.
Там далеко от центра живут довольно злобные племена львов, которые забыли что такое законы гостеприимтсва и напали на меня .ОНи вообще поняти не имеют что относяться к империи .
Стал ходить вокруг них с пламенем в глазах рассказывая какие ужасы могут случитьс если они решат расширить свои владения, но внезапно запнулся и нимательно посмотрел вначале в алчные до беспредела глаза Барасы, а после в почти потухшие Элима и в мягко , но тревожно произнес:
-Но меня не это волнует сейчас.,-напряженно кинул взгляд на Барасу,показав , что знает о его планах, которых не должен знать император ,-
Чужаки заполонили империю,изгоняя живших там обитателей, руша наследия многих поколений. Но это не самое ужасное, ужасно то, что те кто должен защищать их- гвардейцы, под вашим началом ,Бараса , разоряют земли, затсавляя голодать их обитателей, и от этого у меня на душе становиться еще мрачнее.
И еще появляеться вопрос: кому выгодно чтобы империя ослабла? Расколоть ее на много мелких осколков, чтобы после соединить создавая свое собсвеное королевство.
Нервно махнув хвостом и добавил:
-Лучше бы мне не знать ответа...
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
...Ближе к ночи небо сново заволокло тучами. Надвигалась гроза, она шла с востока, постепенно захватывая всё большую часть горизонта. Это было что-то очень мощное, даже для тропиков, привычных к сильным грозам. Огромные молнии раскалывали тёмную бесконечность, над горизонтом вырастали настоящие огненные мосты. Всё это творилось беззвучно, и дух захватывало при мысли на каком же расстоянии находятся эти молнии, раз не слышно грома, и каковы же их истинные размеры. Вся саванна испуганно притихла, словно в ожидании приближающейся катастрофы. Лишь изредка слышались тревожные голоса каких-нибудь птичек. Даже ветер едва дул, будто пришибленный.
Лео, Алкес и Фалька лежали на вершине холма, всматриваясь в быстро сгущавшиеся сумерки. Кассиан сказал, что придёт ночью, но почему-то все были уверены, что он явится уже скоро. Тревожное ожидание, наполнившее весь мир, должно было передаться и ему и выгнать его раньше.
И в самом деле, уже скоро Алкесу показалось, что у подножия возвышенности мелькнула какая-то тень.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Алкес подполз к брату и залез под его лапу прижавшись и греясь*
- Ты думаешь он придет?
- Конечно придет, куда он денется. Только вот думаю, что все равно за ним следят и фиг мы отвяжемся от этих посланцев... Так что если что готовься быстро убегать, только Фальку не забудь.
-Никуда я не пойду без тебя! Че, думаешь гриву отрастил, типа все можно?! Ты не думай, что я слабый, сейчас сам же тебя и намну как сегодня! Будешь опять валяться и молить о пощаде...
- Алки! То я смотрю какой ты герой. Лежишь и дрожишь от страха перед грозой. Ты все равно сделаешь именно так, как я скажу. Так что давай не геройствуй. Сейчас подойдет наш инвалид и мы послушаем его.
*Лео ласково обнял братика, который тут же забыв о своем геройстве, зарылся носом в гриву Лео и закрыл глаза от наслаждения, зная, что он под защитой... *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Прошло несколько минут. Ветер слабо шевелил гривы львов. Остатки вечерних отсветов быстро затухали, и теперь беззвучные молнии из бесконечности давали света больше, чем зашедшее солнце.
Над головой Лео стремительно пролетел кто-то бесшумный и скрылся. Льву, правда, показалось, что существо не улетело, а приземлилось где-то неподалёку на склоне. Кто это был, Лео не успел разглядеть.
Каким-то внутренним чутьём лев ощущал ещё чьё-то присутствие на холме. Кто-то бесшумно кружил и крался в полумраке.
Наконец они услышали знакомый негромкий голос.
-Лео! -позвал Кассиан откуда-то со склона. -Вы там?
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Тут, проходи, - спокойно ответил Лео, ослабив хватку, но все же продолжая прижимать к себе брата.
- Алки, тут вроде Джоарро носится, если будет возможность пригни и поймай его пожалуста.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Кассиан парой прыжков одолел разделявшее их расстояние и улёгся рядом. Правила вежливости требовали, чтобы он обнюхался со всеми, однако лев явно не собирался этого делать.
-Бокасса вроде убрался, -сказал он вполголоса. -Хотя гарантировать нельзя, конечно... Я понимаю, у вас, наверно, есть вопросы или условия, но, может, познакомимся сначала? Меня вы знаете, а вот я вас..
Он вопросительно посмотрел на Фальку и Алкеса.
Жуткая у него была всё-таки морда. Смотреть ему в глаза было с непривычки тяжело.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Пока ты бежишь, хочу заметить, что я, - Суррикат набрал в лёгкие побольше воздуха и крикнул прямо на ухо львице, - Я НЕ СУСЛИК!!! Я СУРРИКАТ! АЙ! Осторожнее, всётаки ценный груз везёшь! Меня зовут Редрик, но это так, к слову, а у тебя изо рта ВОНЯЕТ! АЙ!
- Меня зовут Фалька, - представилась львица, внимательно, но не без некоторой брезгливости разглядывая Кассиана.
В полумраке он выглядел гораздо лучше, чем на свету. Хотя и так казался ходячим трупом, а морда как будто постоянно скалилась. Увидеть такое ночью спросонья - и будешь полжизни заикаться.
Львица немного отодвинулась, так, чтобы рассмотреть льва получше.
Выглядел он так, словно и полдороги не осилит. Была ли виной тому болезнь или продолжительный голод, сказать было трудно. Но Фальке стало его даже немного жаль... Кассиан был обречен на одиночество, а львица, прожившая большую часть своей короткой жизни среди гиен, остро понимала, что такое остаться одному без поддержки. Поэтому ворчать она перестала, хотя по-прежнему держалась настороже.
Каира, Нейзор, Редрик, Тэу, Сирзи Быстро добежав до пещеры, Ахша положила Редрика на плоский камень.
- Не нравится - не нюхай. И ведь велела не дёргаться, - торопливо ответила она, после чего спросила у стоявших у пещеры Каиры и Нейзора:
- Ну как, ничего? У меня тоже. Разве что вот этот, - львица кивнула на вернувшегося следом за ней Тэу.
- Может, Лифа успела за день малость подрасти и отрастить гриву? - попыталасть пошутить Ахша. - Надифа и Тенгу похоже тоже ничего не нашли. Я их видела с высоты, они уже возвращаются.
-Ахша,-отозвался Нейзор,-Лионифу похитил Геран.Он повёл её в сторону Амбосели,-лев пересказал всё,что ему рассказали Тэу и Гилал,а также о плане её спасения.
Кассиан кивнул львице, изобразив подобие улыбки на своей и без того осклабившейся физиономии.
-А ты, значит, Лео. Я не ошибся, правильно тебя назвал?
Получив утвердительный ответ, лев помолчал пару секунд.
-Ну что ж.. Если вам что-то нужно от меня, говорите.
Вспыхивавшие молнии выхватывали из темноты его лицо и слабо шевелившуюся под ветром гриву. Картина казалось какой-то нереалистичной, почти мистической.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Суррикат быстро вытер намоченную слюной шерсть и сказал:
- Ну мне видится два наиболее перспективных варианта: Или вы сидите на месте, демаете и протираете шерсть, сами знаете где, или вы бысто решаете дело по сценарию, который предложил Тэу, но конечно решать не мне, но своё мнение я высказал.
- Так, всем успокоиться! - рыкнул Тэу - Я сказал, что я помогу вам перехватить Герана, значит беспокоиться пока не о чем! Мне кажется, что решать сейчас хоть что-то не бабь... В смысле не наше дело, а дело его величества Сирзи! -
- Xjxe напомнить вам, мой друг, что все об том прекрасно помнят. Кроме того позволю себе напомнить вам, уважаемый Тэу, что вам, как собственно и мне не следовалобы командовать тут. И в-третьих мне кажется что пока не пришёл достопочтенный король Сирзи, присутствующие здесь могли бы набросать пару планов действий и обсудить их, а так же выссказать своё мнение по данному вопросу.
Суррикат был уверен, что Тэу, Кайра, Нейзор и Ашха как минимум прислушаются к его мнению. В числе других в голове у Редрика крутилась одна мысль, которая не давала ему покоя больше других. Это была мысль о том, что времени в данной ситуации и так мало, а поочерёдные прения только уменьшают его количество.
- Давайте просто поочереди выскажем своё мнение. Так мы сможем собрать одно целое, коллективное решение. Напомню вам, что времени в обрез.
Идея сразу понравилась Тэу - Хоть я и влезаю, но пожалуй я начну первым. Итак, Геран в пути, а у вас мало времени - это факт! Я могу провести вас мимо постов гиен, соответственно тогда армию мы с собой взять не сможем, только небольшой отряд. Конечно вы можете штурмовать посты, но где-то на 2ром подоспеет военный отряд гиен и нам всем конец... Я решительно против того, чтобы брать родителей или родственников похищенной... Ах да, смысл всей операции - спасение львицы, если её можно будет выполнить без каких либо жертв, включая Герана я был бы очень рад! Я закончил. -
*Каира встрепенулась, посмотрела на сурриката, потом на Тэу и ответила*
-Незнаю как остальные а я иду за Лифой! И не вздумайте меня отговаривать! *Она посмотрела на Нейзора*
Нейзор, Каира, Тэу, Редрик - Куда ты идёшь за Лионифой? - спросила Тенгу, появляясь из-за холма. После того, как ей и подошедшей следом Надифе объяснили, в чём дело, Тенгу сказала с непоколебимой уверенностью, так как будто речь шла об уже свершившемся факте:
- Я тоже пойду следом за Лионифой. Прямо сейчас, не медля ни минуты. Быстро догоню Герана и и верну Лифу любой ценой.
- Да мы все пойдём, догоним этого льва и спустим с него шкуру тоненькими полосочками, - воинственно поддержала её Ахша. - И я что-то не поняла, почему Тэу хочет, чтобы Геран не попал в список "жертв". По мне - так ему там самое место.
- Стоп, стоп, стоп, - вмешалась Надифа. - Тенгу, сядь. Сядь, я сказала. И успокойся, если не хочешь сама навредить Лионифе своими действиями. У Герана по крайней мере пол дня форы. Нам не догнать его до границ Амбосели, а драка с гиенами или игра с ними в прятки ещё сильнее нас задержит. Господин... как же... да, господин Тэу предложил интересную идею, но мне хотелось бы узнать больше о его предложении.
- Уважаемый, - повернулась она к молодому льву. - Не могли бы вы пояснить, как далеко смогут нас привести эти пещеры? А также откуда о них известно вам и почему вы считаете, что этого не знают гиены? Не сочтите за обиду, но ваш рассказ помог бы нам всем больше доверять вам.
[Добавлено 03.08.2008 23:48:43]:
Майтрея - Что ты имеешь в виду?! Что значит "гвардейцы под моим началом разоряют землю"? - рыкнул Бараса, вскочив на лапы. - Вы забываетесь, князь. Прежде, чем высказывать подобные обвинения, следует запастись весомыми доказательствами.
- Ты тоже забыл, где находишься, принц, - рыкнул Элиму, и его сын, почти в полтора раза превосходящий отца размером, и более чем вдвое - силой, послушно опустил голову и замолчал. - Здесь не место для ссор. Думаю, Майтрея просто не так выразился. Он хотел сообщить, что многие гвардейцы, которых я по твоему настоянию согласился послать в пограничные прайды, превышают свои полномочия. Увы, это следовало ожидать: молодые и сильные безземельные львы, оставшись без присмотра, могут наделать бед. Бараса, отзови свих подчинённых, здесь от них будет больше пользы и меньше вреда.
- Но я как раз и старался защитить земли империи от чужаков, - начал оправдываться Бараса. - Что толку от того, что львы сидят на месте и заплывают жиром? А так за последний месяц в центральных районах чужаков стало втрое меньше, а гиен и вовсе не осталось. Плюс к этому я теперь получаю свежую информацию о происходящем в империи. Так что, чтобы там ни заявлял князь, мои действия не ослабляют, а укрепляют империю!
- Отзови их, это приказ. Не волнуйся, скоро у них будет новое задание и новые приказы. А сам, пожалуйста, разбери вместе с Майтреей все известные ему случаи нарушений и накажи виновных.
"Да я ж там р..." чуть не проговорился Тэу, вовремя прикусив язык - Я напомню, что мой отец и моя мать родом из Амбросели... Король очень доверял им, и открыл тайну секретного хода из Амбросели... К сожалению король так и не успел им воспользоваться насколько не известно - перед глазами Тэу всплыли воспоминания из его прошлого: "- Поведем раненых через черный выход! - - Нет! Мы не успеем! Мы должны дать этим смердячим тварям отпор! Тем более скоро должно прийти подкрепление! - - Неужели ты так и не понял? Подкрепления не будет! Всем плевать на нас! Ход это наш единственный шанс! Что? Нет! Они уже здесь! -" Наконец-то Тэу отогнал мысли и продолжил - Этот ход проходит через пещеру отражений - странное и опасное место, суеверные говорят, что там можно встретить давно умерших, или пропавших, но я в эти сказки не верю - просто камни покрывает вода, поэтому и кажется, что в пещере есть кто-то кроме путников. Пещера небольшая - от силы пол-дня, день ходьбы... Это единственная дорога, которая ведет напрямик в Амбросели... Вход расположен в горах, на подьем потратим от силы 2-3 часа... Про путь не знает никто, выход в Амбросели хорошо замаскирован, а вход расположен на нейтральных землях... А по поводу Герана - вы можете хоть пытать его, но только после того как мы спасем девочку - вы получаете в лапы ребенка, и дальше можете хоть в догонялки играть - это уже не мои заботы... -
Редрик подошел к ТЭУ и сказал на ухо:
- Про то, где ты родился мог и говорить. нформация это самое ценное, что есть в нашей жизни, - Суррикат отвернулся от льва и обратился уже ко всем находящимся рядом, - Мне видится довольно логичное решение: собираемся и идём. Пока мы тут рассуждаем и разглагольствуем, Геран удаляется всё дальше от нас в сторону границы, и скоро даже тайный проход не сможет нам помочь.
