Лео Фалька потрогала рыбку лапой и, улыбнувшись, кивнула в сторону выходящего из зарослей Алкеса.
- Давай отпустим, - попросила она, вытаскивая рыбку из когтей Лео и подталкивая ее к воде, - она маленькая, а у нас теперь много еды.
Рыбка вильнула хвостом и, сделав отчаянный рывок, уплыла.
- Надеюсь, Лео, ты не обидишься, что твоя добыча сбежала? - хитро прищурившись, спросила львица.
Лео, так же хитро прищурился:
- Мя найду себе добычу побольше... - улыбнулся во всю пасть смотря на Фальку.
- Ну что Алки, с удачной охотой тебя! - подошел к брату и осмотрел его трофеи.
- Фалька, Арика, угощайтесь, - пригласил лев.
Джоарро - Забавно, откуда у теяб такой интерес к хищникам? И про львов спрашивал, и про леопардов, теперь вот про гиен?
Судя по тому, что попугай не стал дожидаться ответа, вопрос был риторическим.
- Не знаю я, где именно у гиен логово. Где-то в чаще, к северу отсюда. Никогда не интересовался подробностями, по мне - так хоть вовсе их не было бы. Спроси лучше у какого-нибудь падальщика, эти наверняка знают.
Макано вернулся к обдиранию кожуры с банана. Похоже, разговор успел ему немного наскучить.
[Добавлено 10.12.2007 00:43:27]:
Арика Холодная вода обожгла тело Арики, прогоняя остатки дремоты. Плававшие на середине пруда утки на всякий случай отступили к дальнему берегу. Поначалу распространявшиеся по телу прохлада и бодрость доставляли юной леопардице удовольствие, но, стоило ей отплыть на глубину, как она почувствовала, что её лапы погрузились в слой ледяной воды и быстро коченеют. Долго купаться в питавших лесное озеро ключах не смог бы даже кто-нибудь гораздо более толстокожий.
Замёрзнув, Арика сразу почувствовала, что проголодалась. Глаза сами собой возвращались к принесённой Алкесом добыче.
*Лев улыбаясь подошел к брату и лег рядом*
- Устал да? Ты молодец! Постарался на славу. Отдохни, пусть девченки поедят, а мы потом с тобой, если что то останется конечно. - подмигнул брату.
"Нет, здесь я ничего не узнаю," - подумал Джоарро и продолжил поедание банана, не говоря больше ничего. Воцарилось молчание, нарушаемое лишь общим чавканьем и щелканьем птичьих клювов.
Летучий мыш раздумывал, не рискнуть ли ему слетать подальше на север. Конечно, крыло болит, но.. там, наверно, удастся узнать побольше. Можно и в самом деле со стервятниками насчёт гиен потолковать. Собственно, гиены Джоарро понадобились потому, что уж им-то о львах наверняка было известно больше всех. Раз львам и гиенам приходится делить "ареал обитания", они наверняка часто грызутся между собой. Удастся найти гиен - отыщется и Лео с компанией. Вот только не оказалось бы, что гиены этого драгоценного Лео уже сожрали...
Последняя мысль немного обеспокоила летучего мыша, укрепив в нём желание полететь. В конце-концов, чего ещё сейчас делать? Нкрума будет спать ещё несколько часов, а то и до вечера.
"Но ведь Нахир сказал - нельзя слишком много летать. И до тех мест ещё чуть не день пути. Подумай!"
"День пути для Нкрумы, а не для меня. Я доберусь быстрее."
"А вдруг Нкрума проснётся, когда тебя не будет, и пойдёт тебя искать? Как вы потом встретитесь?"
Джоарро совсем перестал есть, угрюмо задумавшись. Ветер покачивал бананью гроздь, и летучий мыш, вися вниз головой, раскачивался вместе с ней туда-сюда. Наконец, как следует всё взвесив, он решил всё-таки не рисковать. Слишком уж авантюрной выглядела эта попытка, и слишком велика опасность. Останешься, чего доброго, калекой. Или с Нкрумой они действительно потеряют друг друга... Джоарро грызла досада: вот именно сейчас, когда так хочется действовать, он не может! Надо было придумать ещё что-нибудь.
Но желудок тем временем напомнил ему, что мысли-мыслями, а еда-едой. "Надоели уже эти бананы! Поищу чего-нибудь другое."
-Ну ладно, будьте, - сказал летучий мыш попугаям и сорвался с грозди.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька кивнула львам. Она здорово проголодалась и не заставила себя ждать. Жадно набросившись на добычу, она торопливо насыщалась.
Когда отступил первый острый голод, львица смутилась. Ест как... как гиена. Словно отнимет кто. Она искоса посмотрела на львов, не заметили ли, и стала есть уже не так быстро, наслаждаясь каждым кусочком.
Хотя ей казалось, что она слопала всю тушу, оказалось, что съеден не такой уж и большой кусок. Но живот львицы все равно заметно покруглел, особенно в сравлении с худыми боками.
Она тщательно облизала усы. Мысли о гиенах и драках уступили место спокойным и умиротворенным думам ни о чем.
*Лев улыбнулся смотря на поведение львицы, но особого значению не предал, так как тихо о чем то общался с братом*
- Арика, иди угощайся. А то сейчас мы с Алкесом подключимся. - громко и весело сказал Лео.
- Алки, вообщем сейчас поедим, и надо выдвигаться. Хватит тут уже торчать... - донеслось до львицы и Арики.
Сирзи, Нейзор, Каира, Лионифа - Каира, сейчас ты как раз ведёшь себя как маленькая, - пожурила львицу Надифа. - Ни мы, ни даже ты сама не решаем, кому идти.
Она многозначительно покосилась на задумавшегося о чём-то Сирзи.
*От слов Надифы, Каира скорчила самую обидную гримасу, фыркнула и выбежала вон из пещеры. Пробежав мимо белого льва, поднялась на возвышением и помчалась по тропе, к почти пересохшему водоему в равнину*
Джоарро Попугай буркнул вслед летучей мыши что-то неразборчивое, отдалённо напоминающее "до свидания".
Взлетев над кронами деревьев, Джоарро стал осматривать простиравшееся внизу зелёное море в поисках других фруктовых деревьев. Не зная этих мест, найти что-либо было непросто. Но Джоарро всё же заметил вдалеке возвышавшийся над остальной растительностью характерный тёмный конус мангового дерева. Плоды манго, без сомнения, стали бы достойным завершением обеда. При условии, разумеется, что их ещё не все съели другие лесные жители.
[Добавлено 11.12.2007 23:50:37]:
Арика, Лео, Алкес, Фалька Молодая леопардица выбралась из воды и, отряхнувшись, подошла ко львам и их добыче. Коротко поблагодарив Алкеса, она села рядом с тушей и стала деликатно отрывать небольшие кусочки мяса. Когда она уже наелась, ей в голову запоздало пришла мысль, что сегодня львы впервые делятся с ней добычей; всего за один день она так привыкла быть рядом с ними, быть частью прайда, что это казалось чем-то само собой разумеющимся.
Покряхтывая, Джоарро кое-как развернулся и спланировал к новой цели. Этот полёт причинил ему меньше страданий, чем предыдущий, но ощущение какого-то постороннего предмета в плече усилилось настолько, что трудно стало махать крылом. Вдобавок, летучий мыш ясно чувствовал, что сопротивление воздуха с той стороны больше, чем с другой - его постоянно кренило.
Задев несколько тонких веток, Джоарро ухватился за сук и повис вверх тормашками. Не складывая крылья, кинул быстрый взгляд по сторонам - нет ли и здесь нежелательных соседей?
Где-то в листве раздавались птичьи голоса, но в непосредственной близости никто не появлялся. Впрочем, бдительности, конечно, терять не следовало. Змеи, например, не поют.
"Урожая" на этом дереве было гораздо меньше, чем на банановом. Джоарро пришлось дважды перелетать на другое место, прежде чем он нашёл гроздь плодов.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Лео встал и направлился к еде*
- Пойдем Алкес, тоже подкрепимся и в путь.
*Лев подошел к туше и сел*
- Ну, охотник, твой кусок первый. - улыбнулся старший брат и смотрит на брата.
[Добавлено 12.12.2007 18:45:30]:
'встал, подошел к туше. осмотрев ее со всех сторон, выбрал бедро. после минуты стараний, кусок мяса оказался в пасти льва. Алкес почтительно отошел, давая место королю'
[Добавлено 12.12.2007 18:49:12]:
Лео
*Лео молча принялся за еду, послышался хруст костей туши. Спустя некоторое время, Лео наелся, довольный отошел и лег в тени, принявшшись вылизываться. *
"Я не хочу чтобы вы ссорились из-за этого", - сказал Сирзи, - "Я сказал, каждый сам решает, пойдет он или останется. Однако... Надифа, я бы хотел все же чтобы ты осталась", - добавил он, - "Ведь кто-то должен присматривать за королевством, пока меня не будет. Все львы уходят, а молодым вряд ли можно доверить эту обязанность".
Джоарро Манговое дерево оказалось не столь популярным местом, как банановая пальма. Во всяким случае, пока Джоарро искал плоды и насыщался, никто не выразил желания познакомиться. Несколько мелких пичуг перекликались на дальнем краю широкой кроны дерева, и Джоарро показалось, что ближе к стволу, почти на самой вершине, он заметил тёмную неопрятную кучу веток, вероятно, служившую гнездом какой-то птице.
В одиночестве съев переспелый сладкий плод, Джоарро почувствовал приятную тяжесть в желудке.
[Добавлено 12.12.2007 23:40:42]:
Сирзи, Лионифа - Но, Ваше Величество... - растерялась Надифа, - я могла бы быть полезной там, куда вы направляетесь. Мне казалось, что моя помощь и совет могут вам понадобиться, а молодёжь вполне может прожить пару дней без присмотра. И уж лучше рисковать буду я, чем...
Львица замялась и смущённо уставилась в пол пещеры.
- Прошу прощения, мне не стоило спорить. Просто мне тоже тяжело отпускать тех, кто мне дорог. Конечно, я останусь и прослежу, чтобы в ваше отсутствие всё шло как надо. Можете не волноваться.
[Добавлено 12.12.2007 23:49:18]:
Каира, Нейзор Пребывавшая в расстроенных чувствах Каира даже не заметила, как покинула предгорья и выбежала на выжженную солнцем саванну. Она остановилась, только когда закашлялась от попавшего в рот сухого пыльного воздуха.
Несмотря на то, что поднятое утренней бурей пылевое облако успело осесть, в воздухе оставался какой-то едва уловимый едкий запах, от которого хотелось чихать. На западе у самого горизонта клубилась белая полоса, похожая на туман.
Нейзор наконец смог догнать остановивнуюся львицу и встал рядом с ней.
Нейзор подошол к Каире и сказал,-Каира,милая прошу успокойся.Надифа не хотела тебя обидеть.И я не хотел тебя обидеть.Ты мне дорога и я не хочу,чтобы с тобой что-то случилось.Не злись.-Нейзор подошол поближе и положил лапу на плечё львицы.У него был взволнованный взгляд.-Милая,пошли назад.
Майтрея Геран пожал плечами в ответ на слова белого льва:
- Ну, не стоит ожидать от них слишком многого. Вы ведь слышали, здесь за целое поколение, бывало, не появлялся никто из империи. Ещё удивительно, как они тут, в провинции, совсем не одичали. По правде говоря, мне кажется, что последние императоры вели неправильную политику, позволив империи усыхать и оставив окраины без контроля. Кто знает, быть может грядущая война с Амбосели по большому счёту пойдёт нам на пользу...
Лев зевнул и улёгся поудобнее. Неторопливые беспедметные разговоры о политике могли вызвать сонливость у кого угодно.
*Наконец откашлявшись Каира почуствовала как лапа Нейзора заботливо легла на ее плечо*
-Я тоже забочусь о тебе и о всех вас, а вдруг когда я буду сидеть сдесь вас там будут убивать! Я не переживу, ожидание вашего возвращения, убьет меня! Пусть я лучше умру, плечом к плечу сражаясь с тобой, чем от тоски и переживаний за тебя! *Она развернулась и прижалась к груди льва*
*Повалявшись и понаславдавшись тишиной и покоем уже привыкшей трели из голосов леса, Лео медленно поднялся и отряхнулся.
- Ну что ж, вот такая безмятежная жизнь Фалька у тебя и будет если отправишься с нами в саванну. Так в принципе и живем. Только тут солнце не так много. Правда львы еще кое чем после охоты занимаются, но ты для этого еще не настолько подрасла...
*Лев сверкнул глазами и улыбнулся, почувствовав укус за хвост. Алкес тянул брата и что то бурчал о "пора вырасти"...
Вообщем, надо закончить начатое и уйти из этого леса. Фалька, покажи пожалуйста дорогу к убежищам это собаки!Пойдем проверим их. Арика, а ты давай по деревьям около нас. Только внимательно смотри по сторонам, гиена запросто может следить за нами. Если что увидишь просто дай знак. Уж в деревьях тебя не найти так как нас. Но это все же просто страховка. Просто поглядывай по сторонам.
Ну все! - развернулся и мягко оттолкнул брата от своего хвоста. - Я с тобой потом разберусь! - шутливо скалясь, заметил лев и направился к выходу с поляны.
Наевшись наконец вволю, летучий мыш почувствовал не только приятную тяжесть в желудке, но и неожиданную слабость. У него сильно закружилась голова. То ли это было ещё одним следствием его травмы, то ли плод оказался слишком уж перезрелым. "Не хватало сейчас ещё захмелеть!" - с испугом подумал Джоарро. Конечно, ему уже случалось напиваться пьяным, а большинство его сородичей по клану проделывали это регулярно. Но даже для здоровых крыланов это было рискованно - не один знакомый Джоарро закончил жизнь, врезавшись по пьяни в дерево. А что будет с ним, наполовину калекой?
Усилием воли летучий мыш попытался сосредоточиться, но не смог. Перед глазами всё плыло. Он чувствовал себя примерно так же, как в первую минуту после драки с Нефаром.
-Идиот! - сказал он вслух. - Ты просто идиот!
Джоарро попробовал глубоко и медленно дышать. Но и это не помогло. Наоборот, с каждой минутой ему становилось хуже.
-Ладно! - сказал летучий мыш. - Хватит пока прогулок. Сейчас быстро взлетаю выше деревьев и держу курс на саванну.
Джоарро говорил вслух, чтобы подбодрить себя. Ему было здорово страшно. "Найти бы ещё ту полянку, где Нкрума..." - тоскливо подумал он. Потом затаил дыхание и оттолкнулся от ветки.
В следующий миг весь мир сошёл с ума. Горизонт встал вертикально, потом выровнялся, потом снова опрокинулся. Джоарро тихонько завопил от ужаса, отчаянно размахивая крыльями. "Пропал!.. Пропали!.. Госп.." - но тут на него обрушился ветер и подбросил кверху. Зрение летучего мыша чуть прояснилось, он увидел верхушки деревьев метрах в пяти под собой, а где-то далеко впереди - полосу саванны. Ветер нёс его как раз в противоположную сторону. Потом горизонт опять начал раскачиваться. Подвывая от страха и боли, Джоарро замахал крыльями изо всех сил. Ему пришлось собрать всю силу воли, чтобы удерживать саванну впереди себя. Она не слушалась и всё время пыталась убежать то в сторону, то куда-то вверх.
Летучий мыш не знал, сколько прошло времени. Ему казалось, что ветер побеждает и уносит его прочь, но вдруг перед глазами мелькнул край леса. Не спикировав, а буквально свалившись вниз, Джоарро уцепился за первую попавшуюся ветку. Нечего было и думать о поисках полянки - голова кружилась так, что он едва мог смотреть перед собой.
-Нкрума!! - в отчаянии заорал летучий мыш, болтаясь, как тряпка. - Нкрума-а!!!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
...Чуть не сорвав себе глотку, Джоарро наконец понял, что Нкрума его не слышит. О том, чтобы лететь куда-то, не могло быть и речи. Значит, придётся висеть здесь, пока леопард не проснётся и не хватится его сам. Или пока ему, Джоарро, не станет лучше.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
