Фалька не заметила, как ее лапы стали согреваться. Она уже довольно долго лежала на берегу. Солнце поднялось высоко и теперь пригревало ее спину. Это было приятно, и львица с удовольствием нежилась в теплых солнечных лучах. Она и забыла, когда в последний раз ей удавалось так отлично побездельничать. Среди гиен особенно не полежишь, а жизнь со львами началась сумбурно и не давала ей возможности просто и не спеша отдохнуть.
Холодная вода на время охладила раненую лапу, и она почти перестала болеть. Теперь же, согреваясь, она немного болезненно пульсировала. Но львица не обращала на это внимания. Она успела задремать - плеск воды и шорохи в зарослях убаюкали ее.
Тихий всплеск заставил ее открыть глаза. Как бы она ни была расслаблена, инстинкты были сильнее усталости, и львица чуть было не взвилась в воздух от легкого шума.
Но это была всего лишь утка. Не замечая неподвижную хищницу, она копошилась почти у самого берега. И лишь когда Фалька подняла голову, птица повернулась в ее сторону.
- Что уставилась? - с облегчением, что это не гиены, да и вообще не какое-нибудь крупное животное, рыкнула львица, - плыви давай по своим делам.
Внимательно посмотрев на Герана и задумчиво произнес:
-Да ,времена уже не те,это раньше было чтоли престижно быть в составе империи,а сейчас *устало покачал головой * их не заманишь не на какую наживку ,чтобы обьединить их.У меня есть парочку войнов в соседнем королевстве и Санни направился чтобы собрать их.А так я и не расчитывал *в полголоса ,чтобы никто кроме собеседника не слышал его слов* на них в должной мере.Ведь зачем им рисковать собой ради того ,кого они не видели и не знаю.Это уже не те времена,когда мы сражались за принципы и идеи.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Фалька - Между прочим, это не только ваше озеро, мы здесь первыми были. И я, в отличие от вас, как раз занимаюсь делом, - неожиданно громко и сварливо возмутилась утка. - И вообще, такая молодая, а такая грубиянка, фу.
Птица, сердито тряся хвостом, отплыла подальше от берега. Гляля в сторону берега, Фалька совершенно случайно обнаружила, что, оказывается, утри были не единственными обитателями озера. В камышах довольно далеко от берега неподвижно стояла цапля; её пёстрое вытянутое туловище можно было заметить только случайно.
Джоарро - Другом-леопардом? - недоверчиво переспросил Макано. - Интересные у тебя друзья... Может расскажешь, как такое вышло, и почём нынче такая дружба?
Птица прошла вдоль ветки поближе к Джоарро.
- По цене одного любопытного попугая, - вмешался в разговор его пессимистично насроенный приятель, по-прежнему сидя хвостом к собеседникам. - Вот они, твои соседи: пригласишь такого на обед, а он и товарища позовёт. Да такого, что сам ему обедом станешь.
- Ну, ну, он ведь сказал, что ненадолго здесь. Надеюсь, твой друг тоже не собирается задерживаться? - спросил Макано у Джоарро. - А то, знаешь, я слышал и такую поговорку: "друг моего друга - мой обед".
-Ну, если будете хорошо себя вести, он вряд ли вас тронет, - сказал Джоарро. - А задерживаться мы оба не станем.
Летучий мыш откусил ещё кусочек банана и пошевелил больным крылом. То ли из-за того, что Джоарро немного насытился, то ли потому что он отдохнул, плечо ныло уже не так сильно - боль как будто набухла, притупилась. Правда теперь возникло новое ощущение чего-то чужеродного в теле - будто внутрь плеча набили влажную землю. Эта "посторонняя" масса даже немного мешала двигать крылом. Но с ней можно было мириться, пока.
Настроение Джоарро немного поднялось, и, жадно поглощая пищу, летучий мыш стал прикидывать, какую бы пользу извлечь из встречи с птицами.
-Вы ничего не слышали о львах, которые будто бы поселились месяца три назад в этом лесу? - спросил он. - Не там, в саванне, а именно в джунглях?
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
еда...- шепнул лев и припал к земле. он мигом ощутил в пасти вкус мяса. спрятавшись в траве, кустах и прочих мелочах, растущих на земле, лев начал бесшумно подкрадываться к жертве. антилопа двигалась медленно, останавливаясь и пробуя на вкус нежные побеги низких растений. пользуясь этими стоянками, лев быстро сократил дистанцию'
- Извините, - немного громче, чтобы птица ее услышала, сказала львица.
Она так удивилась, что утка вообще заговорила, что первые несколько мгновений ошалело молчала, без звука выслушав гневную отповедь.
- Я просто испугалась, - объяснила она, смущенно потирая нос лапой.
Ну кто бы мог подумать, что утки разговаривают? Львица и подумать о таком не могла. В ее представлении другие животные, конечно, имели разум, но она никогда не думала, что они разговаривают на этом же языке.
Арик навострила уши и внимательно наблюдала за зверьком, ловя каждое движение. Вскоре ей это надоело, и она дошла до воды, сев около кромки так, чтобы не намочить лапы.
*Ближе к полудню Лео открыл глаза и с удивлением заметил, что лежит уже лапами кверху. Потянувшись, и что то мяукнув при этом, Лео перевернулся и встал. Тряхнув головой, лев направился к воде, по пути приветствуя Арику и Фальку. *
- Уже отдохнули? Алкес еще не вернулся? - спросил Лео принимаяся пить воду.
Зайдя в пещеру, и подождав пока все соберутся, Сирзи вздохнул и сказал:"Я знаю что вы сейчас думаете. И я вас понимаю. Но все же я не смог проигнорировать это. Наверно это моя ошибка, но я не смог отказать в помощи львенку находящемуся в плену гиен".
Он снова вздохнул и продолжил:"Впрочем кроме этого я ничего не обещал, поэтому больше для них мы ничего делать не будем. И еще...", - он сделал паузу, - "любой из вас может остаться и не ходить если хочет".
Сирзи, Нейзор, Каира, Лионифа - Лионифа с Ахшей останутся здесь, - воспользовалась моментом Надифа и, задержав взгляд на Тенгу, добавила:
- Я хотела бы, чтобы все могли остаться здесь, а пошли бы только Сирзи, Нейзор и я. Львы сильные и смогут выжить, как бы ни сложились дела, а я... тоже знаю, как остаться в живых.
Ахша в это время была увлечена попытками незаметно подслушать, о чём разговаривают чужаки перед пещерой. Только это уберегло Надифу от сцены бурного возмущения.
[Добавлено 05.12.2007 00:40:11]:
Алкес Антилопа то и дело оглядывалась по сторонам, но в лесу было более чем достаточно укрытий, за которыми мог спрятаться Алкес. Детёныш антилопы, уже довольно крупный и самостоятельный, пасся в стороне от матери, перебегая с места на место в поисках особо вкусных веток и травинок, но не отходил далеко.
Лев незамеченным подобрался совсем близко и уже раздумывал над тем, когда совершить финальный прыжок. Но в этот момент антилопа всё же что-то заподозрила, подняла голову и напряглась, готовая сорваться с места. Скорее всего, льва выдал запах: хотя в лесу почти не было ветра, на близком расстоянии антилопа вполне могла почуять хищника.
Антилопа смотрела прямо на дерево, за стволом которого прятался Алкес. Бросаться вперёд в такой ситуации было неразумно, но и ожидание тоже вряд ли помогло бы. К счастью для Алкеса, в этот момент детёныш антилопы вломился в кусты, и мать отвернулась в сторону шума. Алкес не мог упустить момента; стремительно преодолев последние несколько метров, он обрушился на добычу и одним движением сломал ей шею.
Антилопа была совсем небольшой, куда меньше, чем хотелось бы голодному льву. Но, возможно, это было и к лучшему: компактную дгобычу будет несложно принести к озеру, у которого ждали Лео, Фалька и Арика.
'повинуясь инстинкту хищника, и адреналину, кипящему в крови, лев бросился к кустам, где предположительно находился детеныш. с самого детства Алкес усвоил истину, что еды много не бывает...'
Джоарро - Нет, львов я не припомню, - ответил попугай. - Правда, я особо и не обращал на это внимания, львы не станут охотиться на птиц. В отличие от леопардов.
Попугай негромко засмеялся и поспешил объяснить своё поведение:
- Не могу удержаться, когда вспоминаю историю, случившуюся с моей двоюрдной сестрой в прошлом месяце. Тогда один из детёнышей Кеси умудрился вырвать у неё половину перьев из хвоста. Ну и видок после этого был у этой задаваки! Кстати, твоему другу-леопарду лучше и и вправду тут не задерживаться. Это территория леопардицы Кеси, а с тех пор, как у неё родились дети, она не терпит здесь посторонних. Я как-то видел, как она гнала одного леопарда... Вот это темперамент! - попугай завистливо щёлкнул клювом.
- Ну всё разболтал, - недовольно прошипел его приятель.
[Добавлено 05.12.2007 23:38:45]:
Алкес Детёныш антилопы не сразу сообразил, что делать. Сначала он просто стоял, недоумённо уставившсь на разыгравшуюся трагедию, и побежал только когда лев направился в его сторону. Ему явно не хватало опыт, и уже не оставалось возможности его получить. Сначала молодая антилопа метнулась в одну сторону, почти сразу повернула в другую, и в этом момент Алкес настиг свою вторую жертву.
'одним прыжком лев обрушился на жертву, придавив ее к земле. отработанным приемом впился в верхнюю часть шеи, ломая позвонки и быстро убивая ее. подождав, пока адренали спадет, Алкес встал и осмотрел добычу. явно довольный, он подтащил оба тела в одно место, взял в зубы по передней лапе каждого тела и потащил в сторону стоянки. лев ликовал. наконец то из мясника (гиены его уве достали), он превратился в охотника...
*Каира возмущенно скривила мордаху*
-Нет уж! я не собираюсь сидеть сдесь в безопасности, когда вы там будете рисковать своей шкурой! я иду с вами и точка! *Она посмотрела предупреждающе на Надифу*
-И даже не думай меня отговаривать!
Услышав имя леопардицы, летучий мыш дёрнулся.
-Кеси? Ты сказал, Кеси? - вырвалось у него удивлённое восклицание.
"Спокойней!" - тут же внутренне прикрикнул он на себя. - "Им совсем не обязательно знать, что для меня это так важно."
-Ну да, Кеси. А что? - тоже удивлённо сказал в ответ Макано, не понимая причину столь бурной реакции.
Джоарро молча жевал кусок банана, думая, как ему лучше будет продолжить разговор.
-Ты её знаешь? - уже с интересом спросил попугай, не дождавшись ответа.
-Слышал кое-что.. Её тут, похоже, многие знают, - уклончиво проговорил летучий мыш. - Так это всё её территория? И где же она появляется чаще всего? А то в самом деле, встретимся ещё... Или, наоборот, не встретимся, когда надо будет.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька отвела пристальный взгляд от птиц, плавающих по озеру, косясь на льва. Несколько секунд она молчала. Она чуть не задремала, пока наблюдала за утками, и теперь с трудом сообразила, о чем идет речь.
- Еще не вернулся, как видишь, - она повернула к Лео морду и стала вставать, аккуратно перенося вес на здоровую лапу, - но времени прошло достаточно, наверно, сейчас придет.
Она поднялась, вытянула лапы и прогнула спину, разминаясь.
Зевнув во всю пасть, львица помотала головой и сообщила:
- Я пыталась поймать рыбки, но сегодня они не хотят становиться моей добычей.
Она улыбнулась и, прихрамывая, подбежала к Лео, приветственно ткнувшись лбом в его бок.
-Нет! Я пойду с вами! *Неожиданно для самой себя возразила Каира Нейзору*
-Здесь я не останусь, нет ничего хуже чем жить и думать, что тому кого ты любишь больше жизни, грозит смертельная опасность! *Уже смягчив тон и опустив глаза проговорила львица*
-Низачто,-возразил Нейзор,-я не пущу тебя.И прошу,не спорь.Для тебя это слишком опасно.Я другое дело.Я долгое время,в одиночку,странствовал по чужим территориям.В том числе и по территории Аскари.У меня есть опыт в таких делах.И как правильно заметила Надифа,львы выживут,как бы не сложились дела.-затем он перевёл взгляд на Надифу,-я думаю,тебе тоже лутше стоит остатся здесь.
- Ничего, сейчас Алкес принесет чего нибудь покушать, - улыбнулся лев. - Хочешь пойдем вместе попробуем поймать чего нибудь?
*Лео с интересом склонился к воде наблюдая за плавающей в ней рыбой.
*Глаза льва сверкнули, тело напряглось. Лео мягко поднял лапу готовясь в любую секунду выловить от туда рыбину. *
Сирзи, Нейзор, Каира, Лионифа - Ну, ну, не надо ссориться. Каира, я ведь сказала, что мне хотелось бы, чтобы вы все остались здесь, а не что я велю вам остаться. Приказать такое мог бы только король. Да и всё равно невозможно всех оставить дома, тогда уж проще вовсе никуда не ходить. Но разве можно осуждать меня и Нейзора за то, что мы хотели бы уберечь тех, кто нам дорог?
[Добавлено 07.12.2007 00:16:35]:
Лео, Фалька, Арика В воде перед самым носом Лео мельтешили небольшие серебристые рыбки. Поняв, что ничего большего ждать не придётся, Лео быстро сунул лапу в воду, пытаясь подхватить юркую добычу. На берег полетела целая волна брызг, среди которых что-то блеснуло; одна рыбка запрыгала по траве рядом с Фалькой. К сожалению, на воздухе она оказалась куда меньше, чем выглядила под водой. "Добыча" была всего в два когтя длинной, и её не хватило бы даже на то, чтобы почувствовать вкус пищи на языке.
Арика сидела немного в стороне от Лео и Фальки, задумчиво глядя в тёмную воду. Плеск воды, донёсшийся со стороны Лео, вывел её из дремоты. Леопардице показалось, что в ответ на поднятые волны на дне, в тени метровой коряги, что-то шевельнулось. Или это двинулась сама коряга?...
[Добавлено 07.12.2007 11:46:12]:
Джоарро - Да, её тут почти все знают, - подтвердил попугай. - Всё-таки, из хищников она здесь считай что главная. Есть ещё гиены, но они живут севернее и тут почти не появляются. Львы и подавно если и заходят в лес, не задерживаются. Кстати, ты вроде спрашивал про львов... Я тут вспомнил, мне не так давно говорили, что несколько львов поселились на краю леса к северу отсюда. Правда, ничего больше не знаю, помню только, что ещё тогда было любопытно, как они там уживаются с гиенами, те тоже где-то в тех местах обитают. Ах, да, ты спрашивал, где найти Кеси. Так вот...
- Болтун - находка для шпиона, - буркнул второй попугай.
- Кх-м... - поперхнулся Макано. - Мой грубоватый друг в чём-то прав. Кеси наверняка не понравилось бы, если бы я всем рассказывал, где её логово, а тем более другим леопардам. Она всегда старалась его скрыть, а я в общем-то уважаю её пожелания. Так что прошу прощения, но... Боюсь, что вам придётся просто подождать, пока не встретитесь с ней в лесу; на её землях она, скорее всего, найдёт вас сама.
Лев с радостью львенка прыгнул за рыбкой и пару минут пытался поймать и зажать ее передними лапами, но рыбина была скользкой и постоянно выпрыгивала из лап. Наконец Лео умудрился ее зажать и с интересом начал рассматривать добычу.
- Фалька, смотри как шкура на солнце переливается. - указал лев на блестящую чещею. - Угостишься?
[Добавлено 07.12.2007 12:08:49]:
'в кустах послышался шорох. через несколько секунд появился хвост, затем тело и черная грива. одним рывком лев выдернул на поляну добычу. переведя дух, с гордым видом посмотрел на друзей.' вот и мя. кушать подано! 'подмигнул фальке и поклонился королю.'
Арика с интересом смотрела на пойманную Лео рыбку и вздрогнула при появлении Алкеса. Улыбнувшись темногривому льву, вошла в воду и поплыла вдоль берега, чтобы смыть с себя пыль и все воспоминания о жизни до встречи со львами..
Джоарро ощутил некоторое разочарование. После энтузиазма, вызванного открытием, что попугай, оказывается, знает Кеси, он невольно ждал большего от разговора с ним. "Бестолковые какие-то! 'Ах да', 'ты вроде спрашивал'.." - раздражённо подумал летучий мыш и взялся за новый банан.
-Ну, нет так нет, - сказал он. - Может, и к лучшему. А то у моего друга лапа тяжёлая, он сам кого хочешь погоняет.
Джоарро помолчал секунду. Ему пришла новая интересная мысль.
-А где точно гиены живут, ты знаешь? А то ведь мы как раз в ту сторону идём, к ним.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Каира прижала уши*
-А как насчет того, если я хочу защитить тех кто мне дорого!? *Начала спорить львица с Надифой*
-Не надо меня опекать я и сама в состоянии себя защитить, и поэтому я пойду с вами! Я так решила и меня никто не переубедит, я уже немаленькая!
