Джоарро сидел на спине друга, осторожно держась за его бока, и молчал. Не потому что не хотелось говорить - напротив, летучего мыша распирало любопытство: что, всё-таки, означала вся эта сцена, и почему Нкрума проникся столь дружескими чувствами к Нахиру. Но угрюмый вид леопарда слишком ясно давал понять: разговоры сейчас будут некстати.
Впрочем, у самого Джоарро тоже была причина для неприятных размышлений. Он ничего не ел уже почти сутки. За всеми предшествующими волнениями голод как-то не чувствовался, но теперь желудок буквально жгло. А как добраться до фруктов, если не можешь летать? Нкруму, что ли, просить? Но он вряд ли сможет найти нужные деревья - он ведь никогда и внимания не обращал на все эти финики да бананы. А если и найдёт, то как достанет их с тонких ветвей?
Джоарро поёжился. От этих мыслей ему стало страшно. Только теперь, чувствуя сосущую пустоту в желудке, летучий мыш осознал по-настоящему, что всё его будущее висит на волоске. Если он не сможет летать, ему конец.
"Нужно попробовать, сегодня же! Больно-не больно, но хоть как-нибудь взлететь я должен."
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Санни пожал плечами и ответил:
-мне не известно это.Я вообще просто проходил мимо и мне неизвестно так же как и вам ничего.
Глубоко вздохнув Майтрея почти с разочарованием
взглянув на говорившую львицу и вполголоса прошептал:
-Будь у меня время я бы призвал своих соратников, но увы у нас времени нету.
Стал ходить кругами и нервно теребить кисточку хвоста.Взглянул на сына и сказал:
-похоже что нам придеться все таки придеться звать наш прайд, потому что они нас не понимают *мотнул головой и уныло прилег ожидая реакции короля*
-И еще что у вас твориться на границах? ,- спросил Сирзи
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
*Лео посмотрел на птицу, слегка скривившись:
- Меня интересует Марала. Рад, что ты знаешь ее. Если у тебя действительно есть такое желание помочь, то может расскажешь, где мы можем ее найти?
*Лео задумался на счет слов птицы, действительно, найти гиену в лесу, это гиблое дело. На это может потребоваться, слишком много времени. Но сдаваться, так просто, лев не собирался. *
- Фалька, Арика находится где то там, - лев указал, туда же куда указала птица, - Нам придется прогуляться за ней. Как твое плечо? Сможешь идти, или все же отдохнешь? И гиены, кстати, все же все убежали... Я почему то даже не сомневался...
- Да, и кстати, а что это были за четыре гиены, и где их видела твоя тетя? - вновь обратился лев к птице.
- Смогу, - упрямо сказала Фалька.
Плечо болело, но эту боль можно было терпеть. А вот упускать возможность быть в центре событий не хотелось. Когда-нибудь, когда вся эта кутерьма закончится, львица залечит лапу и хорошенько выспится. Но не сейчас.
Арика, услышав лай, немедленно залезла на дерево и продолжала путь там. Один раз ей показалось, что под ней промелькнуло что-то серое. "Это крыса, всего лишь крыса", - пыталась себя успокоить Арика, но всё равно ей казалось, что её окружили. Её лапы дрожали от волнения и иногда соскальзывали с веток.
Лео, Алкес, Фалька, Арика - Да кто же не знает Маралу? - ответил стрервятник. - Самая вредная гиена в этом лесу, это вам кто угодно подтвердит. Интересно, зачем это она вам так понадобилась? Вряд ли я могу подсказать, где её искать, если, конечно, она не со стаей. Но если увиже, то непремено вам сообщу. Разве что... Около года назад она умудрилась достать даже собственого сына, и Риад выставил её из стаи. Тогда она половину сезона жила в затопленном лесу. Если она снова одна, то возможно опять вернулась туда... Хотя вряд ли.
Птица переступила с ноги на ногу и бросила нетерпеливый взгляд на лежащие посреди поляны тела гиен.
- А что касается тех четырёх... Это куда-то вон в ту сторону. Сам я туда сегодня не летал, тётя говорила, что одни кости остались. Странно, а я после того, что увидел на этой поляне, решил было, что там тоже вы поработали.
Птица указала примерно в том направлении, где прошлым вечером Лео и Алкес встретили Маралу и убили нескольких её приспешников.
Птица хотела ещё что-то добавить, но внезапно спрыгнула с ветки, спланирована к самой земле и с трудом набрала высоту, шумно хлопая крыльями. Через мгновение стало понятно, что её напугало: на ветке соседнего дерева показалась немного уставшая после долгого путешествия Арика.
Наконец, решив, что они отошли достаточно далеко, леопард направился прямо в джунгли. Дойдя до крайних деревьев, он положил Колючку и обратился к летучему мышу:
-Мне нужно поспать. Ты не против остановиться здесь?
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Джоарро даже вздрогнул от неожиданности: так внезапно леопард нарушил молчание.
-Что?.. А, ну конечно.
Он поискал взглядом какие-нибудь знакомые деревья со съедобными фруктами, но ничего не увидел. Значит, придётся не только взлететь с больным плечом, но и искать еду.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Джоарро Вдоль края леса в тех местах, где путешествовали леопард и летучая мышь, росло много кустов и невысоких молодых деревьев. К разочарованию Джоарро, среди них пока не встречались фруктовые деревья, которые бы плодоносили в этот сезон. Только на одном кусту висело с полдюжины крупных тёмно-бордовых ягод. Джоарро знал, что вообще-то они съедобны, но должны были созреть и осыпаться ещё пару недель назад. Эти же, судя по цвету, давно перезрели и только по какой-то случайности удержались на ветках. В других обстоятельствах поесть перебродивших ягод было бы неплохо, но сейчас у Джоарро и без того болела голова.
Когда Джоарро попробовал махнуть пострадавшим крылом, плечо прострелила короткая вспышка боли, впрочем, быстро утихшей. Следующее движение далось легче, но мышцы стали ныть, как будто летучая мышь только что летала в течение нескольких часов.
Чтобы пройти вглубь джунглей Нкруме пришлось протискиваться сквозь ветки и огибать тонкие стволы. К тому же приходилось всё время слелить, чтобы веткой не смахнуло сидящего на спине Джоарро. Но вскоре идти стало легче. Поначалу леопард подумал, что наконец-то кончаются заросли. Но, оглядевшись и присмотревшись к земле под лапами, понял, что, выбирая лёгкий путь, незаметно вышел на тропу, протоптанную какими-то животными. Судя по тому, что не ощущалось запаха, эта дорога не пользовалась большой популярностью. Но и не была заброшена, иначе заросла бы за несколько недель.
Лео
*Лев увидел леопардицу и улыбнулся:
- С возвращением. Что то ты запыханная очень. Посиди, отдохни пока. Потом все расскажешь.
Затем Лео обратился к Фальке:
- Что скажешь? Ты когда говорила, про места этой гиены, тоже имела ввиду затопленный лес? Или какое то другое место? И где этот лес находится? Как я понял, те гиены, которые худые, это наши вчерашние друзья и направлялись, они скорее всего в укрытие... Что думаешь на счет этого?
- Алкес, а ты чего скажешь? Кроме того, что везде со мной? Скажи что нибудь умного. - Лео мягко потрепал брата по гриве.
Затем Лео олернулся на дерево, где сидела леопардица и посмотрел чем она занимается.
Арика спрыгнула на землю и затараторила:
- Нельзя ждать! Они меня заметили! Они собрались на поляне с обгоревшим деревом в той стороне, - показала лапой леопардица. - Не ждите меня! Бегите, пока они там! Они скорее всего сейчас пойдут в другое место!
Закончив, она посмотрела Лео в глаза, надеясь, что он поймёт и незамедлительно ринется к стае Маралы.
- В затопленном лесу она действительно жила, но я говорила не о нем...- растерянно отозвалась Фалька, - хотя то место, о котором я говорила, находится по пути в лес. Можно заглянуть и туда, и туда.
Львица поразмыслила, почесывая подбородок и ероша шерсть.
- Пожалуй, стервятник-то прав, - признала она, - про ее укрытие весь лес знает. А вот про затопленный лес не знает почти никто, даже я и то случайно узнала.
Обнаружив, что идёт по протоптанной дороге, Нкрума остановился. Сделанное открытие его не обрадовало: мало ли, кто здесь ходит. Подумав, леопард повернул под прямым углом направо и снова полез в густые заросли, надеясь где-нибудь там отыскать укромное местечко, где во время его никто бы не побеспокоил.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
*Лео повернулся к леопардице, после того, как выслушал Фальку:
- Арика, пойми, эти гиены не сделали ничего, за что действительно их стоит убивать.. Я не говорю, про то, что они тиранят лес и их ненавидят здесь. Но и я не маньяк, что бы убивать каждую из них...
Нам нужны именно убийцы твоего брата и матери.
Так, народ значит с утра мы идем в затопленный лес. Я думаю "наши" гиены там. А пока все пойдем отдохнем к нашей пещере. Уж туда точно не сунутся.
Всем нужен отдых, так что давай те без героизма...
*Лео повернулся к Алку:
- А с тебя к утру нам обед, согласен? - улыбнулся Лео, но сначала тоже отдохнешь. А утром на охоту.
- Арика, Фалька давай те за нами.
Лев скрылся в ночном лесу, прокладывая дорогу, через дремучий лес.
Со всех сторон львов опутывали лианы, под лапы попадалались корни и приходилось перепрыгивать поваленные деревья или проползать под ними. В шкуру и гриву Лео постоянно впивались какие то колючки. Но Лео усердно шел вперед подбадривая сзади идущего брата.
- Где там красавицы то наши? - спросил Лео, уйдя на пару метров в лес.
- Это мы красавицы, да? - ехидно спросила Фалька, незаметно подкравшаяся сбоку.
Она заметно хромала, но это не мешало ей двигаться бесшумно. Львица старательно двигалась с той же скоростью, что и львы, правда, для этого ей пришлось почти бежать. Зато корни и лианы не доставляли ей таких неудобств, как им. Фалька легко проскальзывала в просветы между деревьями, не задевая препятствия даже кончиком шерстинки.
- Или ты гиен имеешь в виду, - львица расплылась в улыбке, - тоже те еще красавицы. Пятнистые!
*достать обед в лесу- серьёзная проблема, если речь идёт о львах. вся крупная добыча представлена миром приматов, поймать которых очень сложно. остается тока наловить чего-нибудь более мелкого.*
-оки, завтрак будет. хотя, возможно несколько скромный...- со вздохом прибавил лев.
*идя вслед за братом, он постоянно переминался с лапы на лапу. мелкие колючки кололи подушечки лап, и приходилось идти очень осторожно. стараясь наступать туда, где было побольше травы, лев с любопытством смотрел по сторонам, но, кроме зарослей ничего не видел.*
[Добавлено 28.11.2007 20:03:10]:
Лео
*Лев улыбнулся львице:
- Конечно вы! Ничего себе у тебя скорость перемещения.
Лев не ожидал, что Фалька так близко.
-А вторая где? По деревьям прыгает? Ей удобнее всего однако.
*Лео продолжил топать вперед. В счастливых мыслях, что скоро они покинут этот лес*
Джоарро Найти укромное место в таком заросшем лесу было совсем не сложно. Отойдя от тропы всего на сотню метров, Нкрума обнаружил густой куст, ветки которого сгибались до самой земли, образуя уютную тёмную пещеру. Укрывшегося там зверя было бы сложно заметить, даже подойдя вплотную. Осторожно заглянув под нависающие ветки, леопард удостоверился, что место свободно. Только в глубине, у самых корней куста белел старый, полузасыпанный землёй череп антилопы.
Арика не захотела влезать на дерево, она слишком устала для этого, и медленно поплелась за Лео, еле поспевая за ним и Фалькой. Её лапы болели и леопардица один раз зацепилась лапой об лиану и плюхнулась на белый живот. Не без труда поднявшись, Арика поспешила догнать льва "Если б я прыгала по деревьям, я бы точно оттуда свалилась" - усмехнулась про себя Арика.
-Ффухх.. Ну всё, я на боковую, - опустившись на землю, Нкрума ползком забрался в "пещеру". - Ты разбуди меня часа через три, а то ведь я могу до вечера проспать... И смотри, осторожней тут.
Леопард улёгся лицом к выходу и, положив голову на лапы, прикрыл глаза.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Летучий мыш соскользнул со спины Нкрумы, выбрался из под кустов и огляделся.
Кругом поднимались заросли - невысоко, но солнечные лучи едва пробивались сквозь них. И всё-таки в чаще было довольно светло. Проковыляв немного в сторону и заглянув за куст, под которым устроился его друг, Джоарро понял, откуда исходит свет. Позади куста обнаружилась крохотная, в несколько метров шириной, круглая полянка. В разрыве зелёной массы над ней ярко голубело небо. Высокая влаголюбивая трава, заполнившая полянку, говорила о том, что раньше здесь было озерцо.
Джоарро неуверенно поглядывал то на открывавшееся перед ним свободное пространство, то на стену ветвей, за которой отдыхал Нкрума. Беспокойство и голод, грызшие летучего мыша, подталкивали его поскорее попытаться взлететь. К тому же здесь, на земле, да ещё в лесу, он чувствовал себя неуверенно - ведь крыланы не умеют бегать, да и ходят-то довольно неуклюже. Но с другой стороны, Джоарро очень не хотелось тревожить своего уставшего друга. Лучше подождать, пока он заснёт. Конечно, может и лучше было бы, если б Нкрума в такой момент мог его подстраховать. Но.. он же не спал всю ночь! "Ладно, - подумал Джоарро. - Он чутко спит. В случае чего заору благим матом - проснётся."
Стараясь не шуметь, летучий мыш пробрался обратно ко входу в "пещеру" и заглянул внутрь, чтобы узнать, заснул уже Нкрума или нет.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Нкрума не спал. Усталость туманила голову, но ноющая боль в загривке не давала оторваться от реальности, нырнуть в небытие. Леопард слышал, как Джоарро шуршит в траве снаружи "пещеры", и невольно прислушивался - что он там делает? Когда шорох снова раздался у самого входа, Нкрума открыл глаза и встретился ими с летучим мышом.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
-Так.. - с трудом разжимая губы, сказал Нкрума. Приподняв голову, он устроился поудобнее. Но при этом движении боль резко отдалась в его шее, и леопард невольно поморщился. Джоарро, наверно, понял смысл этой гримасы, и чтобы не притворяться больше, Нкрума добавил:
-Рана что-то разболелась.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Ничего не говоря, Джоарро вошёл в "пещеру", и приблизился к Нкруме. Встав на возле его плеч на задние лапки, опёршись на него передними, он кое-как дотянулся носом до загривка и принялся своим маленьким язычком вылизывать рану.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
