-"Ты чертовски прав. Неплохо было бы хоть снизить темп." Кову тоже понизил голос.
-"Хорошо, когда стемнеет, но не раньше.".
Он остановился, поджидая остальных, и обьявил: "Быть может, во избежаниеопастностей, мы немного замедлим нашу скорость? Я понимаю, что гиены могут быть близко, но...-он взглянул вслед Киаре.."силы нам могут еще пришодится. Ну,что скажете?" Лев выжидательно посмотрел на прайд, ставший ему почти родным за эти несколько дней.
Ride till I die, Lord knows i stay high and I love it, and I love it
Никто не заметил, как солнце, только что стоявшее высоко в небе, сместилось к горизонту и повисло над ним багровым диском, готовое погрузиться в сон. Становилось зябко; ветерок, в начале пути ласкавший их, стал злым, пронизывающим до мозга костей. Раны, успокоившиеся было, заныли как гнилой зуб на погоду. Идти дальше было невозможно.
Скалы вздымались вокруг как гигантские клыки, частью сломанные и поваленные друг на друга; ветер гулял среди них и, казалось, не было от него укрытыя. Замедляя шаг, они прошли еще немного, и наткнулись на небольшую расщелину, защищенную скалами с трех сторон и, по-видимому, достаточно уютную.
Сложно было назвать уютным каменный закуток, где они едва помещались — но выбирать не приходилось. Тьма уже начала наползать на склоны со стороны подножий, холодной, мертвой рекой затапливая скалы за их спинами. Холод покалывал лапы, словно пробуя их на вкус. Прайд готовился к ночевке.
Мкива недоверчиво посмотрел на вход в расщелину и на нависающие над ней скалы. После случая с Киарой он не был уверен в их кажущейся прочности. Но потом он убедил себя, что если скалы стояли на месте с рождения мира, то простоят и ещё одну ночь, и полез вслед за львами. В расщелине он сел недалеко от входа, но так, чтобы не загораживать проход, и стал с интересом наблюдать за тем, как устраиваются остальные.
– Нет, в этот раз придется обойтись без караула: если сейчас ветер до мозга костей пробирает, то что будет ночью? Да и гиены не выжили из ума, чтобы в такую погоду за нами гоняться. Мы-то еле передвигались, а они? – Лев потерся о львицу и улыбнулся. – Ты мне живая нужна.
Львица благодарно смотрела Атари в глаза. Ей еще не приходилось слышать такие слова, даже от родителей.
- Тем не менее, я вряд ли засну, - проговорила она.
После того, как все львы залезли в расщелину и устроились настолько удобно, насколько это было возможно в таком месте, Мкива улёгся у стены справа от входа. Он поёжился от холодного ветра, задувавшего в щель, и сказал:
- Ну что ж, это был долгий день, но и он подошёл к концу. Постарайтесь хорошо выспаться этой ночью, завтра будет ещё тяжелее. А чтобы нам лучше спалось... - гепард широко зевнул, - почему бы нам немного не поболтать на ночь. Я уверен, что каждый из нас может рассказать немало интересных случаев из своей жизни, историй или легенд. Такие рассказы повышают настроение, успокаивают и навевают спокойный сон, а это как раз то, что нам нужно. Так что, есть желающие поделиться рассказом? - гепард оглядел собравшихся в расщелине.
- Ну, если больше желающих нет, - Мкива ещё раз посмотрел на львов и сделал небольшую паузу, - тогда я начну. Почти всю свою жизнь я путешествовал, но всегда старался возвращаться в более-менее знакомые места. Несколько раз я уходил очень далеко. Я расскажу об одном из самых первых моих дальних путешествий. Тогда я был ещё молод, наивен и хотел сделать что-нибудь грандиозное. Я решил пойти и узнать, откуда восходит солнце. Несколько сезонов я шёл к выбранной цели, пересекая горы и реки. Я делал немало остановок, и путь мой вряд ли был похож на прямую, ведь в мире есть столько интересного для молодого гепарда. Но каждое утро солнце указывало мне направление и звало в дорогу.
Гепард прикрыл глаза и на секунду замолчал, углубившись в воспоминания.
- Наконец я вышел на берег гигантского озера. Оно было столь большим, что не видно было не только другого берега, но и боковых берегов. Казалось, что мир кончается у моих ног, а дальше и вперёд, и влево, и вправо была только вода. Я с удивлением обнаружил, что вода в этом озере горькая, настолько, что её невозможно пить. К счастью, в него впадало много ручьёв и речек, вода в которых была совершенно нормальной. Так как я больше не мог идти в сторону восхода, пришлось двигаться вдоль берега. Несколько дней я шёл по песку и камням, окружавшим озеро, но его края так и не увидел, берег и не собирался заворачивать. Зато каждое утро я мог наблюдать удивительное зрелище: солнце вставало прямо из-под воды этого озера, в самом центре. Сначала его свет проходил через воду, подсвечивая её яркими цветами, потом переходил на небо, и наконец из воды показывался блестящий край солнца. Это было восхитительно. Но, к сожалению, не было никакого способа добраться до середины озера, так что моя экспедиция была окончена и пришлось поворачивать назад.
Гепард вновь замолчал, а когда казалось, что он уже ничего не добавит, произнёс:
- А ещё на берегу водились необычайно большие жуки, размером с мою голову и даже больше. Они прятались под водой и больно щипались, но их мясо было очень нежным и имело ни с чем не сравнимый вкус. Я питался ими несколько дней, но помню до сих пор...
Мкива облизнулся и, спохватившись, сказал:
- Ох, прошу прощения, мне не стоило упомянать о еде.
пока Мкива рассказывал, котенка ерзала пытаясь устроиться поудобнее, переодически пихая близлежащих львов, то Кову то Атари, то Киару
когда гепард окончил рассказ она улыбнулась
-Вот здорово! а мя боюсь кодга много воды, не лублю плавать, люблю валяться в воде когда мелко :) а ты плавал в той странной воде?
- Нет, конечно. Я тоже не очень люблю воду. Правда, ради интереса и потом во время охоты на тех жуков я заходил в воду. Помню, там были сильные волны, так что пару раз меня окатило с головой. Как видишь, ничего страшного со мной не случилось, хотя умываться после этого было противно.
Гепард поморщился, как будто ему в рот попало что-то горькое.
- Ну ладно, раз никто больше не хочет порадовать нас расказами, давай спать. Надеюсь завтра вечером услышать что-нибудь интересное.
Львица молча выслушала рассказ гепарда. Каким бы красивым он ни был, но она отнеслась к нему еще более подозрительно, чем к обычным речам Мкивы.
"Зубы заговаривает", - думалось ей и она молча отметить про себя в невидимом блокнотике, что стоит всегда быть начеку и не поддаваться...не поддаваться...черт. "Уже засыпаю...млин...низя...низя.." Она встряхнула головой и подняла голову, вглядываясь в темноту.
"Всюду враги и надо быть начеку", - думала она, глядя на сонного Атари. - "Чтобы жизнь, возможно, моих детенышей была вне угрозы".
Среди ночи, когда все уже заснули, Атари открыл глаза. Увидев спящую Харуку, лев улыбнулся, подумав: «Ну, кто говорил, что не сможет заснуть?» Он придвинулся вплотную к любимой львице и закрыл глаза. Снаружи пещеры было холодно, дул пронизываюший ветер и изредка прорывался через вход в пещеру. За ними гнались гиены, им предстоял долгий путь через снега, где нет пищи, но все это для льва было неважно – здесь и сейчас он был счастлив – с ним, рядом, была она.
Львица резко открыла глаза. Непонятно отчего, но на глаза навернулись слезы. Она старалась не плакать, но это было тяжело. Словно лавина схлынула с нее в этот момент - она безмолвно сотрясалась, сбрасывая с себя осколки боли, доставшейся ей за все прожитые ей года.
