Фалька фыркнула.
- Не надо срывать на мне злость из-за того, что Алкеса с нами нет. Это точно не поможет тебе его найти.
Львица тоже разозлилась.
- Если ты хочешь, чтобы я хвостиком за тобой ходила и молчала, поищи на эту роль кого-то другого. У меня тоже есть собственное мнение. И, кроме того, мне не нравится, когда на меня рычат. Я тоже беспокоюсь за Алкеса, и именно поэтому делаю все, что в моих силах.
Она укоризненно посмотрела на Лео, как будто спрашивая его, как он вообще может в такой момент злиться.
Лео, ФалькаШакал давно скрылся из виду. Было очевидно, что напутствие Лео его испугало, но непонятно, станет ли это стимулом выполнить распоряжение льва или наоборот, причиной держаться от него как можно дальше.
А пока Лео и Фалька двигались по найденным следам. Довольно быстро обнаружилось, что параллельно следам обезьян идут ещё и следы уже знакомой гиены. Примерно через полчаса Лео и Фалька вышли к океану. На покрытом мелкой галькой пляже недавно побывало множество животных. Помимо двух больших обезьян, здесь были следы гиены, обезьян поменьше, небольшой кошки - крупного сервала или гепарда, а также какого-то большого парнокопытного, от ног которого остались глубокие, заполненные водой ямы. Следов было много и они то и дело пересекались, так что с первого взгляда было невозможно понять даже сколько животных каждого вида здесь побывало. Чтобы узнать больше, необходимо было потратить не менее четверти часа на то, чтобы аккуратно и внимательно проследить каждый след.
У самой кромки воды на мелкой гальке была глубокая канава, направленная в сторону моря, как будто здесь раньше лежало что-то очень большое и тяжёлое. Именно в этом месте было больше всего ям, оставленных копытами, некоторые из них - даже под водой. Но самое интересное обнаружил Лео, когда проходил мимо небольшого пучка травы в двух десятках шагов от воды. Внимание льва привлёк знакомый с детства запах, а при внимательном осмотре он заметил несколько тёмных волосков, запутавшихся среди травинок. На этом самом месте всего несколько часов назад был Алкес. К сожалению, ни отпечатков лап, ни каких-либо ещё следов пребывания брата Лео больше не нашёл.
Когда Лео и Фалька попробовали и дальше проследить следы обезьян, их ожидало ещё одно разочарование. До сих пор ясно видимые глубокие отпечатки пятипалых ладоней словно исчезали на берегу. Две цепочки следов приводили на пляж, и ни одной не уводило.
- Так, здесь походу целая банда тусила... - покачав головой Лео сжимая в лапе пучок с водорослями и шерстью брата.
*Лео осмотрелся по сторонам и посмотрел на океан в поисках островов*
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Лео, Фалька Как и рассказывал шакал, ничего, похожего на остров, в этом месте видно не было. Шершавая от мелких волн поверхность океана простиралась до самого горизонта, сливаясь с небом.
Ещё одна проверка подтвердила отсутствие других следов Алкеса или горилл. Обладатель копыт пришёл сюда вдоль берега с севера, туда же и ушёл, время от времени заходя неглубоко в воду. В том же направлении, но дальше от воды вёл кошачий след. Отпечатки лап гиен и небольших обезьян уходили в сторону от океана, на восток.
Фалька помотала головой, пытаясь понять, куда пропали следы.
- Они могли куда-то уплыть, - по ее тону было ясно, что именно этот вариант развития событий она считает наименее вероятным, - или просто пойти вдоль побережья по воде, чтобы мы потеряли их след. Кажется, они своего добились. Но куда-то же они делись?
Львица была в растерянности. Еще ни разу попытка пройти по следу не заканчивалась вот так, впустую.
- Можно попробовать этих, - указала она на следы гиен, - поискать.
В голосе львицы особого энтузиазма не было.
- Но мы можем только впустую потерять время.
В конце концов Фалька просто села на землю у воды и смотрела на Лео. Что, мол, хотел командовать? Командуй...
..Алкесу снился кошмар. Он плыл, прорываясь сквозь злобные волны, к острову; лапы становились всё тяжелее, они уже почти не двигались, а он всё успокаивал себя какой-то идиотской мыслью: "ничего, ещё минутку протяну, потом будет не страшно"; наконец до него дошло, что он уже вовсе не двигается - и тут он вдруг понял, что плывёт не туда, что остров впереди ему только почудился, а берег совсем в другой стороне. Алкес заревел от невыносимого ужаса - и очнулся наконец.
Первым, что коснулось его слуха, был шум прибоя и громкий шелест листвы. Приподняв голову, молодой лев непонимающе посмотрел по сторонам, и лишь пару секунд спустя вспомнил, где находится.
Со всех сторон его густо окружали папортники, а выше нависали огромные кокосовые пальмы, никогда раньше не виденные Алкесом. Сквозь неспокойную листву пробивались лучи солнца. По ним лев определил, что сон его длился не больше часа. Да и не сон это был, скорее забытьё от усталости и избытка эмоций. Очень хотелось есть и пить, голова немного кружилась. Вдобавок, Алкес почувствовал, что он очень грязный. Шерсть на лапах и правом боку облепил песок, но дело было не только в этом - льву казалось, что буквально всё его тело покрыто каким-то налётом. Для чистоплотного кошачьего существа ощущение было не из приятных.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Лев прикрыл глаза, что то внимательно обдумывая: *
- "Понятно было, лишь одно, что сейчас не нужно было терять голову и как можно скорее что то делать. Лео понимал, что сейчас он вообще остался один и его брат сейчас не пойми где также совсем один и ему сейчас очень плохо. От львицы рядом Лео абсолютно не чувствовал никакой поддержки и она начинала ему все больше и больше напоминать тех, откуда он ее забрал. Не понятно зачем только он это сделал, что бы вот так только напрягаться из за нее. Здесь что ли ее оставить.. Так она вроде уже не мало с ними прошла и также помогала. И у нее также никого нету в этом мире. Нет это все мысли! Надо что то делать. Но что делать то?? *Лео потер лапой морду также продолжая молчать. Ветер от океана колыхал его гриву и шерсть на спине. От этого только больше стало видно, что все тело льва напряженно до предела, как будто он готовится прыгнуть и разорвать противника на части, но с этим становилась заметна и усталость на его морде. Усталость и ощущение непонимая что делать... *
- "Фигов там всем дров, мяу тут порву всех на части! Мне абсолютно паралельно виновен он тут или нет" - вдруг подумал Лео и размял шею отчего стал слышен хруст суставов, - и сделаю все сам!
- Ты можешь оставаться здесь и ждать, можешь идти со мной. Мне все равно, - ответил Лео неожиданно мертвым взглядом посморел Лео, взглядом убийцы.
*Лев резко не смотря на его размеры поднялся на задние лапы и развернувшись бросился к следам. Внимательно еще раз их изучив, Лео бросился по ним на север.
- "Ты от меня далеко не уйдешь! Прошло слишком мало времени.. А ты слишком большой.. Заодно и поем нормально, а то травить меня вздумали. значит будем вами питаться твари... "
Алкес
*Молодой лев поднял голову и приподнял бровь, над ним на высоте метров пятнадцати висел огромные орехи, которые если решат упассть, то он уже врятли поднимется. Алки поднялся и аккуратно отошел от дерева. Из папоротников сначала показался нос льва, а потом и вся морда с гривой. Лев внимательно осмотрелся по сторонам. Никого не увидив, Алкес вышел из кустов и отряхнулся посматривая наверх, на деревья. Конечно обезьяны, врятли смогли ползать по таким деревьям, на них даже веток не было, но Алкес понимал, что осторожность лишней не будет.
- "Блин, Лео, ну когда же ты придешь?? " - с обидой на брата спросил сам у себя Алкес.
- "Надо как то выбираться отсюда. Но как. Тякс, пойти что ли посмотреть кто так меня там ждет. Только это нужно сделать как то аккуратно. вот лесом и пойду. Да, что ж так фигово то?? - Алкес с силой сплюнул и облизнул нос, - заодно нужно какое нибудь озеро срочно с пресной водой.
*Алки начал тихо топать по лесу вдоль берега. Лев понимал, что обезьяны плыли в определнное место, а после того как Алки плыл один и сам, то его хорошенько снесло в сторону. *
- "Посмотрим кто там нас встречал"
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Рыча от злости, Фалька, конечно же, бросилась следом за Лео.
- Ничего ты не понимаешь, Лео, - на бегу проговорила она, поравнявшись с ним, - Алкесу не все равно, наверно. Никуда ты от меня не денешься. И от моего характера тоже, как ни крути.
Вот ведь чертов упрямец, чего удумал. Все равно ему, понимаете ли. Львица хотела еще что-то сказать, то замолчала. Все силы нужно было сосредоточить на беге.
Лео, Фалька Идти по следу вдоль берега океана пришлось довольно долго, солнце успело заметно сместиться на небе. Впрочем, шагать по плотной мелкой гальке было легко, а следы больших копыт отлично заметны. Рядом с этими следами тот тут, то там на пятнах песка или земли можно было различить едва отпечатки кошачьих лап, судя по форме и размеру принадлежавших гепарду.
Наконец следы копыт стали постепенно сворачивать в сторону от берега. Одновременно Лео увидел впереди на пляже что-то странное. На воде покачивалась куча плотно сложенных брёвен, чем-то напоминавшая затор в каньоне. Впрочем, ещё больше она походила на те сложенные аккуратными слоями брёвна, мимо которых львы проходили вчера. Только эта куча была почти полностью погружена под воду, на поверхность выступало только полтора слоя. На берегу и на брёвнах двигались несколько животных. Из-за большого расстояния можно было различить только смутные серые силуэты.
- Это просто прекрасно, - тихо прорычал Лео, со всех лап направляясь к животным. Лео даже не заметил как Фалька оказалась далеко позади...
Лев бежал вперед одновременно наблюдая за животными и смотря на следы перед собой. Наличие следов гепарда льва абсолютно не смутили. Хотя лев больше предпологал, что эти следы принадлежат Нкруме.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Пробираясь сквозь папортник, Алкес скоро заметил несколько луж, образовавшихся в углублениях земли. Скорее всего они остались после дождей. Вода в них была с солоноватом привкусом - однако мучимому жаждой льву она показалась просто райской. Алкес долго с наслаждением лакал из лужи и чуть не выпил её всю.
Пальмы шумели и раскачивались под буйным ветром. Время от времени где-то в роще слышались глухие удары, будто что-то падало с высоты. Наверное, это обсыпались те огромные плоды. С неба, просвечивавшего сквозь пальмовые кроны, доносились птичьи крики; они явно принадлежали каким-то крупным пернатым, вроде тех, что Алкес видел вчера на побережье.
Молодой лев уже понял, что лесок, в котором он оказался, невелик и безжизнен. Свет пробивался между деревьями со всех сторон, даже в том направлении, где пальмы и папортник росли гуще всего. Никто не чирикал, не шуршал в кустах, как в обычном лесу. Эти пустота и тишина вызывали смутную тревогу. Поэтому, напившись, Алкес быстро продолжил путь и не удивился, когда метров через четыреста роща кончилась.
Но, выйдя на открытое место, он увидел, что вместе с ней кончается и остров.
Впереди расстилался широкий, метров в триста, пляж, усеянный каменными валунами. Над ним и над морем, заполняя солнечное пространство своими криками, кружилась громадная стая птиц. Ещё больше их поднялось с камней при появлении Алкеса. Воздух так и звучал на все лады. Молодой лев на мгновение даже забыл обо всех своих злоключениях и сел на песок, широко раскрыв глаза, приоткрыв рот в полуулыбке. Он никогда в жизни ещё не видел такого бесчисленного множества птиц!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька, казалось, отстала. Ну да как бы не так! Она упрямо бежала вслед за Лео. Хоть и была зла так, что дальше некуда. Львица вообще мало понимала, что случилось с Лео. Разве что только он был так шокирован пропажей брата, что все остальное перестало его волновать. Но несмотря на это, львица отставать не собиралась. Она тоже могла быть полезной. Да и к Алкесу она успела привязаться. Как и к Лео, впрочем, хотя ей очень хотелось надрать ему гриву, чтобы не ерепенился. Но это все потом. Сейчас бежать, бежать.
Алкес *Алки понаблюдал за птицами, потом с неудовольствием посмотрел по сторонам, и направился дальше в лес намереваясь обойти лес по кругу*
- "Здесь должен кто то быть! Это что за фигня! Не могли меня запереть на острове как в тюрьме какой то. Мозгов бы не хватило!"
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Алкесу удалось быстро обойти не только рощу, но и всю южную оконечность островка. Он был меньше километра в длину и вдвое меньше в ширину. Полупесчаные-полукаменистые пляжи и пальмовая роща - вот и всё. Вряд ли здесь жил кто-нибудь крупный.
Птицы вели себя несколько необычно - они будто заинтересовались львом и целенаправленно кружили около него.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Алки молча посмотрел на птиц и продолжил свое иследование, погруженный в свои мысли*
- Обойду весь остров, но все равно кого нибудь найду! - упорно подумал лев продолжая топать дальше.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Обогнув остров по берегу с юга, Алкес снова начал подниматься на север. Он пристально осматривал пляж, надеясь увидеть какие-нибудь следы; однако ничьих отпечатков, кроме оставленных птичьими лапами, не было заметно. Пару раз на глаза Алкесу попадались странные паукообразные существа жёлтого цвета, прятавшиеся при его приближении куда-то в песок. Но вряд ли они годились в пищу, да и выглядели уж больно отвратительно. Хотя конечно, если совсем припрёт, можно было попробовать.
На востоке виднелись какие-то острова, и вдоль горизонта тоже тянулась полоска суши. Но между всем этим и его, Алкеса, берегом лежали километры воды..
Птицы продолжали с беспокойными криками кружиться над львом. Когда минут сорок спустя Алкес опять вышел на южную оконечность, к широкой полосе пляжа, там снова начался настоящий шухер. Всё пернатое население поднялось в воздух, буквально затмив небо. Птицы явно не были рады его появлению на острове.
-Ты кого-то ищешь, лев? Может, помочь? - неожиданно окликнул Алкеса молодой буревестник. Наверно решил, что лучше первым заговорить с незванным гостем, чем ждать, что он выкинет.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Пробежав ещё с десяток метров, Лео смог разглядеть животных, находившихся рядом с плавучим сооружением. Двое обезьян-шимпанзе сидели на брёвнах и укладывали в кучу охапки каких-то веток, которые подносили им с берега двое других (им приходилось погружаться в воду по шею, толкая ветки перед собой). По соседству с обезьянами на брёвнах разлеглись в привольных позах трое леопардов и гепард. Казалось, они просто греются на солнышке. Шимпанзе о чём-то разговаривали с ними, не отрываясь от дела. Странно было видеть сразу трёх леопардов вместе, да ещё и гепарда впридачу - эти хищники вообще не слишком склонны собираться в компании. Но Лео уже успел понять, что в здешних местах что-то заставляет зверей вести себя иначе, чем повсюду.
Компания заметила приближавшегося льва. Четверо кошачьих оставили свои вольготные позы и сели поудобнее, глядя в его сторону. Гепард что-то сказал, вызвав у остальных улыбку - однако видно было, что все они напряглись. Обезьяны прекратили работу и тоже повернулись к Лео.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Алки посмотрел на птицу с некоторым удивлением, но быстро ответил: *
- Я пытаюсь найти, кого нибудь на этом острове. Меня похитили какие то обезьяны и привезли сюда и я не могу отсюда выбраться обратно.
*Алкес сел и печально опустил морду в землю. Остаться одному на острове в компании только птиц, которых было великое множество никак не входило в его планы. *
Лео
*Лео подбежал к незнакомой компании и с ненавистью осмотрел всех:
- Весело мальчики? - тихо прорычал лев, - Давай те повеселимся вместе?! Я сейчас вам всем поотрываю головы, а затем вы расскажете мне где мой брат? Как вам, интересная игра?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Леопарды зарычали и слегка попятились, придвинувшись друг к дружке. Гепард тоже отступил на шаг. Уши у всех четверых испуганно прижались. Теперь, подойдя близко, Лео заметил, что кошки совсем худые - на боках отчётливо проступали рёбра.
Обезьяны, однако, сохраняли спокойствие. Одна из них, стоявшая по шею в воде с охапкой хвороста, аккуратно положила свою ношу на брёвна.
-Ты чего, лев? - спросила она. -Какой ещё брат? Ты о чём?
-Дэззи, позови наших, -негромко сказал гепард другой обезьяне, тоже стоявшей в воде, но ближе к берегу. Шимпанзе, нерешительно оглядываясь на Лео с Фалькой, выбрался на сушу и двинулся в сторону леса.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Лев быстро оказался перед уходящей обезьяной и лапой толкнул ее обратно ко всем*
- Мне абсолютно по фиг сейчас на все ваши законы про нетрогать обезьян! Кишки также выпущу и тут же утоплю! Доступно?! - Лео обнажил клыки смотря на всех.
- Будем играть комедию, будет больно! Предупреждаю сразу. Надеюсь с мозгами у вас ни у кого проблем нету.
У меня украли брата и отправили его фиг знает куда при чем отправили вот на такой фигне, на которой вы сидите. Следы оттуда привели меня к вам. И при чем следы там были и твои тоже пятнистый... - Лео с лютой ненавистью посмотрел на гепарда.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Алкес -Похитили обезьяны? -удивился буревестник, кружась в нескольких метрах от Алкеса. -И бросили тебя здесь одного? Насовсем?
-Тут никто кроме нас не живёт, -буркнула ещё одна птица, летавшая неподалёку и слушавшая их короткий разговор. -Это наш остров.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Это просто ужасно! - глаза Алкеса стали просто огромными, - а далеко тут до ближайшего берега? Потому что те обезьяны которые меня сюда езли на дереве, их кто то убил, когда они упали в воду.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
-До Большой Земли километров двадцать, -сказал молодой буревестник. -До Занзибара немного поменьше. Ну, есть ещё острова между этим и Занзибаром. Но самый близкий километрах в четырёх.
Сделав ещё пару кругов, он приземлился.
-Слушай, лев, давай договоримся: если ты здесь надолго, мы тебе поможем с едой, а ты не будешь ходить вон туда, -буревестник мотнул головой в сторону каменистого пляжа.
Вблизи Алкеса, привлечённые разговором, парили уже несколько птиц.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Морда льва все больше и больше вытягивалась. *
- А что на каменистом пляже? Я там вроде был, но ничего не заметил... Мне нужно выбраться отсюда, я не хочу тут быть!
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
