- Так, Тэу, не отвлекаемся. У нас уже есть один мышь, который, как я думаю, достаточно умный и я думаю он нам поможет.
В голосе Редрика не было и нотки злобы или чего-то вроде этого. Он искренне желал мышу добра, точнее не желал зла. А ещё ему было очень интересно познакомиться с этим обитателем пещеры. Почему-то ему казалось, что они могут поладить.
Движение,начавшееся в слоновьем стаде, привело группу Дария в растерянность.
-Чёрт возьми, они уходят! -яростно зарычал тот лев, который говорил, что сами справятся. -Дождались!
-Да тихо ты, Катомби! -рыкнул на него в свою очередь Васимба, хотя судя по его виду он тоже не занл, что делать.
-Заткнись сам! -рявкнул Катомби. -Я не собираюсь с голоду подыхать! Предупреждаю, если вы откажетесь..
-Уймись, Катомби, -сказал Дарий. -Никто не отказывается от охоты. Просто план меняется: нападаем прямо сейчас...
-Сейчас? -удивлённо переспросил Васимба. -На всё стадо, днём?
-Сейчас и днём! -отрезал Дарий. -К ночи они могут быть километров за тридцать отсюда. Хочешь прогуляться, Васимба?
Но не один Васимба был смущён предложением вожака.
-Да это безумие, -неуверенно проговорил ещё один молодой лев. -Они нас затопчут...
-Не затопчут, если не будете зевать, -ответил Дарий. Однако и в нём, видимо, что-то колебалось. Он окинул взглядом своё воинство и, чуть заметно вздохнув, сел в траву.
-Вот что, - сказал он. -Не будем никого заставлять насильно. Кто не хочет рисковать, предпочитая остаться голодным, пусть говорит прямо.
-Мне плевать! -снова взъярился Катомби. -Если вы не пойдёте, я пойду один!
Ощерившись, он с ненавистью уставился на сотоварищей, припав к земле, будто собирался прыгнуть на кого-нибудь.
-Давайте лучше вон их съедим, -то ли в шутку, то ли всерьёз предложил Мувиро, показывая на Лео и его друзей. Никто ему не ответил. Все сидели, угрюмо разглядывая перестраивавшееся вдалеке стадо. Каждый прислушивался, с одной стороны, к голосу своего пустого живота, с другой - к тому что внушал рассудок. И кажется, последний потихоньку брал верх.
-Я не хочу оставаться голодным, -страдальчески, чуть не со слезами вздохнул ещё один лев. -Не могу уже больше! Но..
-Вот то-то и оно, что "но", -сказал Васимба.
-Так, ну всё ясно! -зарычал Катомби, хлестая себя хвостом по бокам (на которых сквозь шкуру проступали рёбра). -Тогда я сейчас преподам урок храбрости!.. Эй, трусы! - заорал он в сторону Лео. -Смотрите! Вам это тоже не помешает!
-Катомби.. -сказал Рауль. Но лев уже устремился вниз по холму, направляясь прямиком к слонам. Все сидевшие повскакали на ноги, вытаращившись ему вслед.
-Трусы! Лохи! -обрадованно и мстительно завопил Мувиро в сторону компании Лео, и тоже понёсся вниз. Поступок Катомби подействовал на подростка как искра на порох.
-Два дурака, -буркнул Васимба.
Дарий изрыгнул какое-то ругательство.
-Ладно, сидите все здесь! -велел он. -Рауль, ты можешь пойти со мной если хочешь.
И он огромными скачками помчался догонять Катомби и Мувиро. Рауль не намного от него отстал.
Кассиан собрался было побежать за удалявшимися Лео и Алкесом, но задержался, привлечённый всем этим шумом. Повернувшись к четвёрке бегущих вниз львов, он замер в выжидательной позе, с интересом наблюдая за ними. В глазах больного льва даже загорелся огонёк азарта.
Трое оставшихся спутников Дария тоже застыли, глядя вслед приятелям. Ветер развевал их мокрые гривы.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Блин, ну и пожалуйста, - Тэу отпустил мыша - Можешь хоть о погоде поговорить, мне то что... Мне нужен только тот, из-за кого я сейчас похож на ходячий фарш... -
*Каира зарычала, но хватку не ослабила, лишь сильнее сжала челюсти, и зафиксировала лапы так что у незнакомца небыло шансов удрать, а если и были то он не смогла бы далеко убежать на пораненных лапах*
Нкрума испытывал двоякое чувство. Он был рад, что Лео решил уйти, и можно наконец убраться подальше от этой кучи голодных, злых львов. Но в то же время его грызло некоторое разочарование, даже стыд за друзей, спасовавших перед слонами. Сам леопард тоже никогда не охотился на этих огромных животных и не видел, как это делают другие. Он понимал, что опасность такой охоты гораздо больше, чем обычно, что глупо так рисковать из-за лишнего куска мяса. И всё-таки в душе Нкрумы зажёгся азарт. Тайное желание испытать себя. В этой охоте было что-то от подвига, что-то эпическое. В конце-концов, всё это стадо слонов не опаснее, чем один тот ящер.
Поэтому когда Кассиан остановился, Нкрума, двинувшийся было вслед за друзьями, остановился тоже. При виде устремившихся в атаку львов он почувствовал, как сердце у него забилось чаще, а шерсть на загривке поднялась дыбом. Кровожадно улыбнувшись, Нкрума муркнул и потянулся, впившись когтями в землю.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
-Успокойся,тебе не вырватся.Теперь давай поговорим спокойно.Если ты пообешаеш,что не збежиш и не будеш на нас наподать,то мы тебя отпустим,-сказал Нейзор незнакомцу,поняв что тот уже не вырвется.
Нейзор, Каира - Хо.. Хорошо, - с трудом выдавил придавленный и полузадушенный противник Нейзора и Каиры. Он прекратил бороться с прижимавшим его голову львом, но сразу же снова задёргался, пытаясь высвободить зажатую в зубах Каиры заднюю лапу.
- Ах-шш.... Лапу, пусти лапу, - прошипел он сдавленным от боли голосом.
[Добавлено 18.09.2008 00:03:33]:
Тэу, Редрик - Я Нарф, - пикнула летучая мышь.- Не убивайте меня, пожалуйста. Я расскажу всё, что захотите, я знаю каждый ход. Только скажите, чего именно вам надо узнать. Я вам ничего не сделал, это Кулк во всём виноват, это была его идея провести вас к обрыву. Только его сейчас нету, наверное, где-то спрятался. А я ни при чём.
Если в пещере и остались ещё мыши, то они тихо сидели под потолком и не торопились откликаться на слова Тэу или помогать своему.
- Трусливые подонки! - Крикнул Тэу, затем обратился к летучей мыши - Нарф, я не буду тебя трогать. Просто отведи нас к одному месту... - и Тэу описал место, где предположительно находились Каира и Нейзор.
- Ну вот, всё можно сделать двумя способами: кровью и болью или добротой и ощением. Рад знакомству, Нарф. Честно скажу, ты первы летучий мышь, с которым мне довелось познакомиться. Будь добр, проведи нас к месту, что описал тебе Тэу. Да, и ещё, ты не мог бы рассказать по подробней об этом Шепчушем убийце. Кто он?
*Лео молча и неоглядываясь топал вперед. Все эти "подвиги" этих бродяг, Лео знал, чем это все обернется. И абсолютно не собирался рисковать никем, что бы доказать кому то, что он может, а что нет. Иногда лучше сдержать себя и свои чувства, но спасти прайд, чем погибнуть самому и убить тех, кто пойдет выручать. Этот урок лев уже понял.
- Вот сейчас эти не "лохи" погибнут, один из них точно, а может парочка.. И спрашивается из за чего... - уже объясняя Алкесу говорил Лео, - да, может быть они попытаются, но голову то тоже включать нужно... А вообще странное какое то место. Неужели тут совсем пищи нету... Если они так изголодались.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
- Может быть, и не погибнут, - подала голос Фалька. Она шла слева от Лео, держась на полкорпуса позади, - но охота на слона - безумие чистейшей воды. Да и не могу я поверить, что на этих землях больше нечего есть. Есть же грызуны, падальщики, на худой конец.
Морда львицы выразила недоумение. В лесу, где она выросла, ей нередко приходилось перебиваться именно такой пищей. И не так уж это было плохо, ведь это тоже способ выжить. И гораздо более безопасный, чем безрассудное нападение на слона.
Фалька оглянулась на Нкруму и Кассиана, но не остановилась. Она старалась не смотреть на то, как львы подбирались к стаду слонов. Они бежали так открыто, что слоны могли заметить их... А того, как разъяренные и напуганные животные будут защищать собственных детей, львица видеть не хотела.
Лео, Алкес, Фалька, Джоарро Покинув местных львов, путешественники некоторое время шли по холмистой, усыпанной камнями равнине. Судя по тому, что им за это время не встретилось ни одного крупного животного, в этих местах действительно было не много добычи. Но эта равнина всё же больше напоминала привычную саванну, чем скалы, по которым путешественники пробирались утром. Кое-где трава была объедена почти под самый корень; значит, здесь всё же были травоядные.
Львы чувствовали дующий им навстречу ветер, который приносил какие-то странные запахи. Ни одному из путешественников раньше не доводилось обонять чего-либо похожего. А поднявшись на очередной холм, они невольно остановились. Хотя они и знали, что идут к океану, масштаб увиденного поражал. Примерно в километре впереди начиналась тёмно-синяя, почти фиолетовая поверхность воды. Она простиралась вперёд и в стороны до самого горизонта. Не верилось, что воды может быть так много, даже у самых больших озёр хотя бы с одной стороны всегда можно увидеть берег. Океан скорее напоминал не озеро, а бескрайние просторы саванны, густо поросшей колышущейся на ветру, высокой и непривычного цвета травой.
Вдоль кромки воды проходила узкая полоска пляжа, покрытого мелкими камнями и тёмными кучами, от которых исходил запах прелых растений. Далеко справа на этой полосе шевелились какие-то тёмные фигуры, но с такого расстояния было не разобрать, что это за животные и чем они заняты.
[Добавлено 18.09.2008 11:01:05]:
Нкрума Слоны поначалу даже не были обеспокоены приближением львов, хотя безусловно заметили их. То, что кто-то в открытую осмелится напасть на такое большое стадо, да ещё не из засады, казалось им слишком маловероятным. Поэтому слоны лишь немного ускорили шаг, теперь уже явно разделившись на две группы, в одной дюжина животных, в другой - полтора десятка. Заволновались лишь слонихи с детёнышами, подзывая своих отпрысков. Слонят в стаде было всего четверо. Двое сейчас бродили в толпе взрослых, третьего мать торопливо уводила на противоположный от приближающихся хищников конец стада. Четвёртый при появлении опасности был вместе с матерью и взрослым слоном-самцом довольно далеко от остальных, и теперь все трое торопливо возвращались к стаду.
- Ваше высочество, вам нельзя сейчас никого принимать и заниматься делами. Вы, кажется, не понимаете, как близко были к смерти сегодня ночью. Вам необходим полный покой хотя бы на несколько дней. Если о себе не думаете, подумайте хотя бы о мне. Что сделает со мной ваш отец, если с вами что-то случится, а ведь я буду совершенно не виноват.
- Уймись! - ответил Бараса, пытаясь подражать отцу, способному парой коротких слов остановить любой спор. - Если бы у меня были несколько свободных дней, я с удовольствием провёл бы их в полном покое. Но у меня их нет, так что довольствуйся тем, чего добился. Я и так позволил положить на себя эту кучу зелени. Не удивлюсь, если какая-нибудь газель перепутает меня с особо пышным кустом и попробует на зуб.
Вскоре Сафу мог видеть и участников разговора. Принц Бараса лежал, прислонившись к стене своей неглубокой пещеры, его задняя лапа была скрыта под кучей каких-то лопухов. Вокруг него суетился Номуса. У придворного лекаря уже несколько лет были проблемы с шерстью, вечно линяла грива; вот и сейчас она была густой с правой стороны и совсем редкой - с леовй, придавая льву забавный вид.
[Добавлено 18.09.2008 11:39:15]:
Тэу, Редрик - Да, да, конечно, -торопливот ответила летучая мышь. - Если уважаемый господин Тэу соблаговолит меня отпустить, я с радостью расскажу, как туда пройти. И расскажу всё, что знаю, о Шепчущем. Он появился здесь два поколения назад. Охотится на нас, убивает зверей, которые заходят в пещеры. И никогда не выходит на освещённые места. Кажется, он живёт где-то в самых глубоких пещерах, мы не решаемся туда летать.
*Каира глухо прорычала, но хватку все же ослабила прежде чем отпустить незнакомца окончательно она придавила лапой больное место и освободив пасть проговорила*
-Если ты надумаешь нас обмануть, то можешь быть уверен что не видать те покоя до конца твоей никчемной жизни! *Она встала полностью освободив несчастного, но все же была уверена что при той ране что она ему нанесла он далеко не убежит, и доверять она ему не собиралась. Хоть и львица была довольна молода но уже научилась определять на что способен ее соперник, и четко знала что незнакомец в схватке с ней проиграет, и то что она так долго находилась в темноте делало их почти равными, так как львица уже почти приспособилась действовать и принимать решения опираясь на все свои чувства, и темнота не казалась больше такой пугающей*
Услышав ответ незнакомца,Нейзор убрал лапу с его шеи,тем самым давая ему возможность встать.-Чтож,теперь давай поговорим спокойно.Моё имя Нейзор,а её зовут Каира.Скажи,как нам называть тебя?
Катомби недолго колебался, кого из слонов выбрать. Овладевшая им ярость если и не схлынула, то во всяком случае не мешала мыслить логически. Обернувшись назад и увидев недалеко от себя Мувиро, а за ним Дария с Раулем, лев устремился в обход стада к той маленькой группе, находившейся отдельно от всех - двум взрослым слонам и слонёнку. Если бы львам удалось перехватить их до соединения со стадом, оказались бы четверо охотников против троих жертв.
-Ну чего вы встали? Пойдём! - вертелся в воздухе Джоарро. Потом приземлился Нкруме на голову и принялся дёргать его за ухо. Летучему мышу было почти жутко смотреть, что сейчас будет.
Кассиан с беспокойством оглянулся на уходящего Лео. Но разворачивавшееся внизу зрелище пока всё же притягивало его больше. Он даже сделал пару шагов вниз по склону.
-Может, мы зря тут стоим? -нерешительно бормотнул кто-то из оставшихся спутников Дария. -Мы что же, им не поможем?
-Если у кого-то в голове навоз вместо мозгов, ему уже не помочь, -сказал Васимба.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Тэу, хватит уже острить. Теперь ты, я и Нарф в одной команде. Да и, Нарф, не стоит называть нас "господами". Тебе никто и ничего не угожает, расслабься. Всё в порядке. Просто помоги нам найти наших друзей и выход. Вполне возможно, что я к вам ещё и в гости зайду потом.
- Редрик, ты там не ударился чем? - впервые за долгое время засмеялся Тэу - Команда спасения - вперееееед! Хахахаха, мы сделаем дело быстро, выйдем героями, и будем ходить на чай к тем, кто пытался нас убить! Весело, весело... -
- Тэу, нужно уметь прощать. Конечно не до фанатизма. Да и я ведь не заставляю тебе ходить сюда в гости со мной. Чем плохо налаживание дружеских контактов? Лично мне Нарф ничего не сделал. Почему я должен считать врагом всех летучих мышей, если одна из них пыталась нас убить? Лично я не вижу паталгической связи "Летучая мышь = враг"
Каира, Нейзор - Можете называть меня "эй, ты". Или так, как вам заблагорассудится, - ответил незнакомец, с трудом поднимаясь с земли. - Не вижу, зачем вам могло бы понадобится моё имя, оно и мне самому уже несколько лет ни к чему. Я был глуп, решив попугать вас за вашу наглость и не подумав о собственной безопасности. Но это не значит, что теперь я стану унижаться перед победителями. Раз вы меня не убили, значит вам ещё что-то надо. Чего именно?
[Добавлено 18.09.2008 23:51:20]:
Тэу, Редрик Замечание Тэу по поводу вражды с Шепчущим Убийцей летучая мышь благоразумно предпочла проигнорировать, сосредоточившись на вопросах Редрика:
- Я догадываюсь, как можно пройти к вашим друзьям. Вам сейчас нужно свернуть во второй проход по левой стене. После этого идёте по тому же тоннелю, по которому шли к обрыву. То есть, по которому, как мне кажется, вас привёл к обрыву Кулк, - торопливо пояснила летучая мышь. - И, немного не доходя до пропасти, будет снова поворот налево и вниз, он там всего один. Дальше идите всё время вниз, пройдёте мимо водопада и выйдете в большой зал, в потолке которого есть трещина, ведущая на поверхность. Ваши пропавшие друзья никак не могли пройти мимо него, они или там, или рядом.
- А выйти можете через тот же проход, что пришли сюда в первый раз, он на противоположном конце этого зала. Только пожалуйста, не надо меня брать с собой, оставьте меня здесь. Гос... Тэу так помял мне крылья, что я всё равно ещё долго не смогу взлететь. Так что если я сказал неправду, вы сможете вернуться и сделать со мной всё, что захотите. Но я очень боюсь идти в нижние ярусы. Вы-то уцелеете, а я маленький и хрупкий, и даже улететь сейчас не смогу, и вернуться назад сам не смогу, случись что - точно погибну.
- Трещина с выходом говоришь? Редрик, можешь сходить за Сирзи и Тенгу, и привести их сюда? Заодно получше познакомишься с новым другом. Эх, ладно, бывай Нарф, ты самый лучший из всех летучих мышей, которых я встречал в своей жизни! - сказал Тэу, и направился к проходу...
*Удивленный лев остановился и пару минут все осматривал и тщательно принюхивался. Грива его шевелилась от набегающего ветра, глаза горели огоньком любопытства. *
- Алки пойдем иследовать, - улыбнувшись сказал Лео и аккуратно спустился к воде.
*Обнюхав кучи, Лео поморщился и направился к воде. Что бы убедится, в чем то, лев засунул усы в воду, понюхал ее. Лизнув, Лео даже отпрыгнул от удивления.
- Блин народ, эта вода испорченная! - удивлению льва не было предела. Она же соленая!
*Лео усиленно начал облизывать нос, пытаясь избавиться от привкуса соли*
- Да, ДА!! - Алкес само собой, тоже все иследовал и стоял теперь так же как старший брат облизываясь.
- Джоарро, нам далеко еще? - что то мя не чувствую запахов львов. Хотя тут ветер.
*Было видно, что лев шокирован, увиденным.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
