-Так может тогда тоже Улгара послушаешь? -нерешительно предложил летучий мыш и на всякий случай взлетел, поднимая ветер. -Кто знает.. Вдруг опять с этими встретимся где-нибудь.
-Ну, главное уже вам известно, -сказал орёл. -От них надо держаться подальше, если не хотите сами в них превратиться. А что до встречи.. Вы в какую сторону пойдёте, когда дальше отправитесь?
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Ну хорошо, отдыхай, -сказал Улгар, перехватив взгляд льва. -Всё это, собственно, ваши проблемы, что мне говорить...
Он вздохнул и как-то набыченно и отчуждённо посмотрел на Лео. Должно быть, печальные тени Коракса и Брего снова закружились перед ним, напомнив, что лев этот причастен к их смерти.
Джоарро заметил перемену в Улгаре, и она ему не понравилась.
-Полетели вон туда, -торопливо показал он, стараясь отвлечь орла от его мыслей.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Каира отдернула резко хвост, бросив угрожающий взгляд в спину убегающей Лионифе, пробурчала что то непонятное себе под нос. Подобралась ближе к боку Тенгу, свернувшись в клубок как котенок, закрыла лапами мордаху, дождливая погода совсем не вызывала у нее желания к бурной деятельности*
*После того как птицы отлетели, Лео вздохнул:
- Помогли им, очистили лес. Пострадали из за них все. А они еще и недовольны. Смотрят как на врагов и более того, бежать предлагают...
*Лео носом потерся о лапу Фальки*
- Ну почему так? Почему?...
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Фалька открыла глаза. Весь разговор она продремала, хотя все отлично слышала.
- Не знаю, Лео, - слишком серьезным для молодой львицы голосом ответила она, - я вообще предпочла бы, чтобы последних двух суток попросту не было... Чтобы мы проснулись и обнаружили, что мы в лесу и только-только выходим в саванну...
Она улыбнулась чуть виновато, прижав уши. Все равно такого не бывает. Что есть, то и есть.
- Скоро стемнеет, - заметила она, - и уйдем отсюда.
Орёл и летучий мыш отлетели шагов на десять в сторону, приземлившись на узкой полосе земли между стеной трав и водой. Джоарро недовольно скривился - место было грязное - но деваться было некуда. Улгар угрюмо поглядывал по сторонам.
-Неужели тебе всё это рассказал тот ящер? -спросил Джоарро. Он боялся, что орёл сейчас улетит и бросит их здесь. -У него что, язык развязался вдруг?
-Можно и так сказать, -усмехнулся Улгар. -Я же говорю, он был тяжело болен. Прятался в лесу и почти подыхал от какой-то лихорадки. Крутой врач, а сам себя вылечить не мог. По его словам, от такой же болезни загнулся его "учитель". В общем, меньше надо было по болотам шататься. Я ему тоже ничем не мог помочь, в жизни не лечил рептилий. Начал его расспрашивать, ну он и выложил всю свою подноготную.
-Но ты всё-таки вылечил его?
-Нет. Я до сегодняшнего дня его больше не встречал. Думал, он тогда умер.
Джоарро помолчал. Ему не нравился шелест травы, стоявшей совсем близко - всё казалось, что там ползают змеи. Он тревожно поглядывал в на Лео с Фалькой. Может стоит вернуться в рощу? Там хоть на дерево можно будет залезть..
Улгар посмотрел на летучего мыша, явно собираясь что-то сказать, но тот его опередил новым вопросом:
-А их много вообще вокруг?
-Откуда я знаю? -с ноткой недовольства ответил орёл. -Их и вообще-то немного осталось, по крайней мере в Танзании. Лет сто назад император Танзании объявил им войну и перерезал чуть не половину. Те кто уцелел, удрали куда-то на запад. Там есть область, они её называют Триасовая Крепость, где динозавры ещё в древности были хозяевами. Вот туда лучше не соваться, там их много. А вообще.. -Улгар взмахнул крыльями и поднялся в воздух. -Наверное бродят ещё банды.. или одиночки.
-Эй, ну ты куда? -всполошился Джоарро, тоже лихорадочно взлетая. -Ты чего, Улгар? Не улетай!
Орёл только посмотрел на него и ничего не ответил.
[Добавлено 15.05.2008 12:40:50]:
..Он всё-таки не улетел. До вечера сидел где-нибудь рядом. Правда, до самой темноты Улгар не сказал больше ни слова.
Часы тянулись невыносимо медленно. Два раза появлялся Эмиль - пролетал неподалёку над водой, бросая на всех злобные взгляды. Однако ничего не делал, и гадюки его почти никак себя не проявляли - разве что иногда на поверхности воды виден был лёгкий след, будто там скользил кто-то вёрткий и стремительный.
Солнце пекло немилосердно. В конце-концов компании надоело жариться, и она переместилась на окраину рощи, в тенёк. Идти вглубь зловещего, печального леса, где лежали трупы и прятались как минимум двое ещё живых динозавров, никто не захотел, хоть там тени было больше. Фалька забралась на изогнутое дерево. Лео улёгся внизу, положив голову на лапы. Джоарро повис неподалёку на ветке, предварительно сунув Колючку в обнаруженное поблизости дупло. Закутавшись в крылья, он наконец крепко уснул. Что бы ни творилось вокруг, маленькому летучему мышу сон был необходим.
В лесу что-то поскрипывало и шуршало. Возможно там ползали змеи. Но огромный нахохлившийся Улгар, угрюмо, но бдительно стороживший льва и львицу, внушал страх всем мелким существам.
Наконец в роще стемнело.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Львица открыла глаза, когда вокруг было уже совсем темно.
- Лео, - негромко окликнула она льва, - ну что, попробуем переплыть, пока темно?
"Там нас, наверно, Нкрума и Алкес заждались", - хотела сказать она, но промолчала, чтобы не волновать льва лишний раз.
Фалька поднялась, потягиваясь и мотая головой. Мышцы были словно застывшие, болели, правда, все же слушались, и потому львица была довольна. По крайней мере, она еще может бегать. Уж что-то, а убегать и прятаться она умела мастерски, жизнь среди гиен научила. Мысль об этом почему-то привела Фальку в хорошее расположение духа.
*Открыв глаза и устало зевнув, Лео поднялся и потянулся на передние лапы.
- Пойдем отсюда. Только смотри в оба.
*Лев молча направился к воде и пару минут вглядывался в нее, затем начал быстро спускаться и все большую часть его тела поглощала темная вода. *
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Сирзи, Нейзор, Каира - Ахша, ты говоришь, как сварливая старуха. Это мне нужно жаловаться на жизнь и непогоду, а не тебе, - откликнулась Надифа. Старая львица, как обычно, лежала неподвижно и, казалось, даже не открывала глаз, но всегда была в курсе происходящего. - Лифа, будь добра, пробегись немного под дождиком, в потом вернись в пещеру и хорошеноко отряхнись. Это живо напомнит нашим соням, что дождь - не дождь, а львов надо кормить.
- Не-ет, - рассмеялась Ахша. - Лифа, даже не вздумай.
Проснувшийся Джоарро, вися вниз головой, помахал немного крыльями, чтобы размять их. Наблюдая, как Лео с Фалькой направляются к воде, он кинул на всякий случай несколько импульсов эхолокатора в мрачную, тёмную глубину рощи. Ничего похожего на крупных зверей там не обнаружилось. И всё же летучему мышу казалось, что он слышит доносящиеся откуда-то из чащи звуки. Кто-то пищал тонким голосом, что-то хрустело и чавкало.
-Улгар! -негромко позвал Джоарро. -Улгар!
-Да здесь я, -раздался недовольный голос орла. Он сидел на ветке метрах в четырёх от летучего мыша; в темноте его почти не было видно. -Лети давай за своими. Я тут переночую. И мой вам совет - лучше бы вас к утру не было нигде в окрестностях.
-Да почему? Ну что мы такого сделали? -с горечью спросил Джоарро. -Разве это мы убили Брего и Коракса?
Улгар глухо молчал. Летучий мыш понял, что задавать вопросы об этом бессмысленно. До него вдруг как-то сразу дошло, что друзей среди этих огромных птиц у них больше нет.
-Мы увидимся ещё? -спросил он, раскрывая крылья для полёта.
С берега донёсся плеск - Лео вошёл в воду.
-Не знаю. -вздохнул орёл. - На всякий случай прощай, птеродактиль.
На болота уже спустилась ночная тьма, но небо ещё хранило отсветы зари. Поверхность воды слабо светилась. По ней пробегала лёгкая рябь: ветерок, притихший было в пору заката, снова начал задувать. На севере и северо-западе вдоль горизонта громоздились тучи - огромные, бесконечно далёкие клубы мрака.
Лео уже отплыл на некоторое расстояние, когда летучий мыш догнал его и приземлился на голову.
-Улгар с нами не полетит, -коротко сказал он.
В этот момент где-то справа, метрах в ста, раздался сильный плеск. Что-то билось и хлопало о воду, будто птица пыталась взлететь и не могла. Джоарро вгляделся в ту сторону, но не смог рассмотреть даже места, где было движение.
-Лео, плыви скорее! -нервно проговорил летучий мыш.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Фалька! СТОЙ!!! НЕ плыви!!! - развернув голову и чуть не скинув с головы мышь рыкнул Лео и быстро заработал лапами к противоположному берегу. Во время этого похода, Лео научился плавать благодаря трнировкам когда он с братом жил в лесу.
Быстро гребя всеми четырьмя лапами, лев направлся к берегу оставляя за собой огромную дорожку из волн, благодаря своему огромному телу.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Лео пыхтел, как пароход, рассекая тёмную воду. Противоположный берег терялся где-то во тьме, до него было ещё метров четыреста. Если кто-то вознамерился бы напасть на льва из-под воды, он сто раз успел бы это сделать.
-Я слетаю посмотрю, что там, -решительно сказал Джоарро, сжимая Колючку. -А ты плыви давай скорей.
Он сорвался с головы Лео и исчез в ночи.
Вернулся Джоарро минут через пять. Он покружился над болотом, обстрелял всё вокруг импульсами, но ничего не нашёл. Пока Лео пыхтел и плескался, странные звуки успели затихнуть. Лишь парочка лягушек, разбуженных шумом, разносили над болотом сонное кваканье.
-Может, просто какая-нибудь водная птица? -неуверенно сказал Джоарро, хотя из головы его не уходили мысли о двух ещё живых динозаврах. Чёрт знает, где они и что у них на уме.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Львица помотала головой. Она стояла по колено в воде и совершенно не понимала, зачем Лео понадобилось отсылать ее на берег и что от этого измениться. Если в воде кто-то есть, он может схватить ее и сейчас. Даже вместе с Лео, если он будет встречать.
Фалька вошла в воду и поплыла туда, где слышала голос льва.
Редрик - Ладно, пойдём, я отведу тебя в жилую часть норы, - сказала сурриката и побежала вперёд.
Постепенно нора становилась всё более обжитой: со стен уже не свисали мелкие корешки, на утрамбованном полу стало меньше следов осыпавшегося со стен и потолка песка, а в воздухе ощущался запах других сурикатов. Путешествие оказалось неожиданно долгим. Оценивать расстояния под землёй не просто, но Редрику показалось, что они прошли не меньше пятидесяти метров. Наконец они вышли в большой зал, потолок которого держался на нескольких толстых корнях. Там Редрик впервые встретился с другими сурикатами; стачала их было трое, но вскоре после начала разговора из боковых ходов вылезли ещё несколько.
- Кого это ты привела, Нафрини? - спросил крупный самец.
- Это Редрик, я встретила его в старых тоннелях. Он говорит, что ему пришлось странствовать после гибели своей семьи, и он случайно забежал в норы, спасаясь от хищника.
- Да ну, не многовато ли случайностей? А я уж решил, что ты себе приятеля завела. Но могла бы и подумать немного, прежде чем приводить его в самый центр норы. Вдруг он заразный или задумал чего. Кто знает, от чего погибла его семья? Или вовсе не погибала, а его просто выгнали.
- Как ты можешь! Его семью перебили гиены. И что мне нужно было, по-твоему, делать - бросить его на съедение Ноуше?
- Это он так говорит, - ответил сурикат и уставился на Редрика, видимо пытаясь оценить его реакцию на происходящее. Остальные сурикаты негромко перешёптывались друг с другом, и было сложно понять их настроение.
Редрик кожей чувствовал с десяток глаз, готовых уловить любое его движение. Расклад был явно не в его пользу, но чего ещё можно было ждать. Собрав мысли в кучу, Редрик приготовился к допросу, возможно с пристрастием: "Прошу прощения за свой, вами не предвиденный визит. - сказал сурикат, чтобы начать свою речь, - Меня правда зовут Редрик, мою семью правда убили гиены. А ещё и весь прайд короля Захура, роду которого моя семья служила верой и правдой не одно поколение. Действительно у вас есть основания не доверять мне, но я прошу лишь угла в норе, чтобы переночевать, или, если вы против, показать мне выход. Я здесь чужой и приму любое решение, которое вы вынесете, безоговорочно. - Сказано это было предельно чётко и ясно, но без агрессии. Этому способствовал и его голос - чёткий, красивый, звучный баритон."
Лео пришлось проплыть больше половины расстояния - Фалька плавала медленнее него, к тому же она слегка сбилась с курса в темноте, направившись куда-то в сторону. Соединившись наконец, они вдвоём поплыли обратно.
Оба уже порядком запыхались, к тому же у обоих от движения и усилий раны начали болеть с удвоенной силой. Кровь так стучала льву в голову, что казалось, череп вот-вот треснет. Ему даже стало страшновато: в какой-то момент силы начали явственно покидать его. Казавшееся бескрайним пространство болот с холодным равнодушием взирало на них из ночной тьмы. Здесь можно было утонуть, и никто этого не заметил бы.
Фальке силы тоже изменяли с каждой минутой. Лео приходилось плыть всё медленней, чтобы не обгонять её. Наконец он заметил, что львица уже не столько движется вперёд, сколько старается удержаться на поверхности.
-Устала? Я сейчас.. -пропыхтел Лео. Собирая все силы, он поднырнул под Фальку и приподнял её на спине. Лев погрузился так глубоко, что пришлось задрать голову, чтобы не захлебнуться. Плыть в таком положении было совсем уже неудобно. Они едва продвигались; Лео чувствовал, как слабеет от каждого гребка.
Летучий мыш нетерпеливо кружился над друзьями. Но что он мог сделать?
К счастью, Фалька довольно быстро отдышалась. Заметив, что её друг вот-вот утонет, она соскользнула со спины льва и поплыла рядом, лишь немного опираясь на него одной лапой. Лео с благодарностью глотнул воздуху. И всё же двигаться ему стало ненамного легче - слишком много сил он потратил. Лапы будто налились свинцом.
Но тут подоспело наконец мелководье. Ощутив под ногами грязное рыхлое дно, лев издал победное рычание. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, окажись болото шире ещё на сотню метров. Лев и львица вломились в камышовые заросли, ожесточённо ломая растения. Пробившись кое-как пару десятков шагов через этот "лес", они выбрались на небольшую покрытую тёплой липкой грязью полянку и тут повалились наземь, ни на что не обращая внимания и желая лишь одного - дышать и отдыхать. Они понятия не имели, где тут выход из камышей (хорошо было огромному ящеру!), куда они вообще заплыли, но это было неважно...
..К орлиной скале Лео и Фалька подошли через полтора часа. По пути им никто не встретился. На знакомом месте возле кустов тоже никого не было. Лишь сами кусты шевелились и покачивались, словно живые, под разыгравшимся за это время ночным ветром, посвистывавшим в их ветвях.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Лео тут же подбежал к брату и приветственно кивнул Нкруме, лег на спящего льва и лизнул в щеку*
- Ну как вы тут? - спросил Лео у Нкрумы, обнимая Алкеса лапами, - у вас все хорошо?
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Сафу Последняя экспедиция Сафу заняла больше времени, чем он ожидал. Но теперь он наконец подходил к дому. Возможно, это и не совсем соответствовало тому, как должен вести себя истинный воин, коим считал себя лев, но сейчас он уже передвкушал комфорт, уют и общение с родными. А возможно настоящий воин как раз и должен всегда помнить и ценить родной дом.
Сейчас Сафу шёл среди невысоких холмов, низины между которыми густо поросли акацией. Это были земли соседнего прайда, но отношения с соседями сложились уже несколько поколений назад и между прайдами не было вражды. Так что Сафу с детства помнил игры в этих кустах, и, хотя формально ещё был на чужой земле, чувствовал себя почти дома.
- Сафу, день добрый! - окликнули его с вершины холма. Там стоял глава местного прайда, уже немолодой лев по имени Рутес. - Давно тебя не видел. Хорошо, что это ты, а то я волновался, что кто-то чужой зашёл на земли.
Лев стал спускаться к Сафу.
[Добавлено 17.05.2008 14:34:08]:
Редрик - Вот-вот, это единственное, что тебе следовало бы показать с самого начала - выход, - всё ещё неприветливо ответил сурикат. - Нафрини, отведи его куда-нибудь в одну из комнат у входа в нору, а утром пусть идёт куда хочет, только подальше отсюда. Может, ты и говоришь правду, но от бродяг в любом случае одно беспокойство.
- Не стоит судить столь категорично, - прервал эту речь чей-то хриплый голос, и мимо окруживших Редрика сурикатов протиснулся старик с почти пепельной от возраста шерстью. - От бродяг помомо этого мы получаем ещё и знания об окружающем мире. Редрик, после того, как ты отдохнёшь, я хотел бы с тобой побеседовать о том, откуда ты пришёл, что видел, о том, как жила и как погибла твоя семья. Всё это может оказаться важным и для нас. И меня заинтересовало то, что ты говорил о службе местному прайду.
- Да уж, у нас-то "служба" всё больше по-старнике, закуской, - отметил кто-то.
Лёжа в кустах, Нкрума напряжённо, с надеждой всматривался в приближающиеся тёмные силуэты. Узнав наконец Лео и Фальку, леопард вскочил на ноги и восторженно бросился им навстречу. Он так измучился в ожидании и неведении, что никакими усилиями не смог бы сдержать радость.
-Ну где же вы были целый день! -воскликнул он, подбегая к льву, на голове которого заметил своего маленького крылатого друга. Приподнявшись на задние лапы, леопард обнял Лео за шею передними, потянулся к летучему мышу и лизнул его. Фалька в эту минуту оказалась рядом; Нкрума погладил её своим мягким хвостом по плечу.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Остановившись и улыбнувшись слегка показав белые клыки ,лев приблизился к правителю и слегка с некоторой ноткой фамильярности склонил на миг голову , украшенную густой почти белоснежной гривой, и поприветствовал правителя:
-Здравствуй, Рутес,- произнес он мягким бархатистым голосом с доброжелюбной и теплой интонацией ,-Я сам рад оказаться на этитх земля, ведь много прошло лун ,когда отец отправил меня на север, в поисках союзников для императора.
Задумался и склонил голову влево как бы не в значай обронил:
- Все больше прайдов становяться против императора , уже не те времена как прежде ,когда любой готов был погибнуть за него.
После этих слов мышцы на скулах заметно напряглись ,Сафу выглядел настороженным, но спустя пару секунд он вновь расплылс в улыбке :
-А как ваши дела? Как поживает ваша младшая красавица дочка? ,-дернул кисточкой хвоста и довольно прищурил нос,- Все еще думает ,что сможет меня уложить на обе лопатки ,-вновь показал белые клыки ,на этот раз пошире и с сопровождением хихикания .
-Но не это сейчас гдавное ,- встряхнув гриву с серьездностью во взгляде посмотрел Сафу на собеседника,-Не знаешь ли, какие новости от моей семьи и что вообще происходит в империи?Меня не было достаточно долго дома, и мало что доходило до моего сведения, а любопытсво гложет сильно.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
При виде Нкрумы летучий мыш тоже почувствовал такую радость, будто не видел своего большого друга целый год.
-Нкрума-нкрума-нкрума! -заверещал он и, стартовав с головы Лео, принялся с бешеной скоростью кружиться вокруг леопарда, стараясь почаще задевать его крыльями, умудряясь на лету лизнуть Нкруму то в ухо, то в щёку. Потом приземлился ему на шею и, обхватив крыльями, прижался так крепко, как только мог.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
