Редрик Сурикат пробежал вдоль кустов, стараясь не появляться на открытой местности, чтобы не провоцировать нового нападения хищной птицы. Наконец, после недолгих поисков, он обнаружил источник запаха - почти полностью скрытую нависающими ветвями нору. Вход в неё был наполовину засыпан песком и выглядел заброшенным. Вокруг норы не было видно никаких следов, кроме оставленных самим Редриком. Но изнутри явно пахло сурикатами, и запах был достаточно свежим. К сожалению, через узкий и тёмный вход было невозможно ничего разглядеть.
"Разумеется", - ответил Сирзи леоардице, - "У нас правдапока к сожалению мало добычи, но думаю ты сумеешь себе что-нибудь отыскать. Однако будь осторожна. Возможно они захотят убить тебя снова".
Он встал. "Мы возвращаемся домой", - возвестил он прайд и направился в сторону логова
Майтрея - Господин Майтрея! Обо мне можете говорить что угодно, но прошу вас думать, кого вы обвиняете в заговорах, - резко ответил Геран, отступая на пару шагов от рассерженного льва. - Я не имею права раскрыть вам то, о чём вы спрашиваете. Если хотите, можете рассказывать императору любые свои фантазии, от этого не будет ни вреда, ни пользы. Но советую трижды подумать, прежде чем выступать против Барасы. Дружба с принцем может быть очень полезной, а если вы своим поведением превратите его во врага... Впрочем, я сегодня уже убедился в том, что вы хорошо умеете создавать себе врагов. Видимо, мне всё же придётся также проследовать ко двору, но отдельно от вас.
Фалька хмыкнула, поводя хвостом и через плечо поглядывая на ящера. Вообще-то, только его хвост торчал из зарослей, а все тело было скрыто кустами.
- Я, кто же еще, - пробурчала она, - не поверишь, с той самой минуты, как я его увидела, мечтала загрызть эту тварь...
Она рыкнула, возбужденно принюхиваясь.
- Встать можешь? Как себя чувствуешь?
- Нормально, - буркнул Лео себе под нос, - Спасибо, что выручила...
*Развернувшись, прищуриваясь от боли, лев направился в сторону Алкеса и Нкрумы. Пройдя при этом мимо обоих врагов и удостовериваясь, что те действительно мертвы.
- Кстати Улгар, скажи спасибо потом, тому старому орлу, которого мы просили, что бы он собрал орлов и прилетел на помощь...
*Весь грязный, с ранами, с засохшей на шкуре и капающей по морде кровью, Лео махнул хвостом и молча продолжил движение.
Алкес
*Что то мурлыкнув про себя от лас леопарда, Алкес в тоже мгновение сделал большие глаза:
- Здесь, что есть еще львы?! Не может быть. Это рык Лео! Я его всегда узнаю, при чем он сейчас дерется... - по щеке льва пошла слеза, - А я даже не могу помочь ему!! - молодой лев припринял попытку приподняться, но тут же со вздохом и жалобным "мяу" лег обратно и закрыл лапами морду.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Сирзи, Нейзор, Каира Вслед за своим королём прайд отправился к логову. Добравшись до места и заглянув в пещеру, чтобы убедиться что там нет ещё какого-нибудь агрессивного чужака, Надифа сказала:
- Сирзи, теперь мне надо будет ещё раз тщательно очистить твои раны. Пожалуйста, ляг на бок и извини, если будет больно. А остальным предлагаю сегодня лечь спать пораньше. Тенгу права, кажется скоро будет дождь или ещё одна буря.
- Чур я сегодня сплю в дальнем углу, - "застолбила" место Ахша. - Вдруг опять при входе лужа натечёт, как случалось в прошлом сезоне.
*Каира, потерлась об Нейзора и последовала за Тенгу в глубь пещеры. Улегшись поудобней, она смотрела на белого льва который стоял в проеме, и ожидала когда же он подойдет к ней*
Фалька вильнула хвостом, прощаясь с Улгаром, и побежала догонять Лео. Ей показалось, что он не в духе, и она молчала. Кто угодно будет зол после такого удара по голове. Да и все события за последнюю пару дней не располагали к дружеской беседе.
И все же она догнала льва, молча потерлась о его плечо лбом и пошла рядом.
Редрик сотял перед норой, но решелся лезть внутрь:"Кто знает, как меня встретят в норе, могут, ведь, подумать, что чужак хочет занять их территорию, и тогда точно нападут. А одному против целой стаи это не самый удачный расклад. С другой стороны, хоть дальние, всё таки один биологический вид, но родственники, а с родственииками легче договориться, чем с канюком."
Редрик стоял, задумавшись. Когда-то давно сестра сказала ему, что когда он вот так стоит и думает, он выглядит очень красиво. Редрик вообще был довольно красив собой, конечно для суриката. И он знал это, а также он знал, что хищная птица ищет его, и вот-вот найдёт, и если он не примет решения в ближайшую минуту, он станет завтраком, и вернётся на эту грешную землю тллько в виде помёта. Ситуация, как говорится, патовая. Но сурикату не впервый раз приходилось действовать бысто и чётко. Принюхавшись в последний раз, он нехотя засунул в нору сначала голову, а потом и полностью забрался в нору.
- Джоарро, не отставай! - прикрикнула львица, оборачиваясь, но не останавливаясь, - у нас нет времени. Идем обратно. Поговорим потом.
Она рассерженно фыркнула. В ее представлении птицы не были такой уж большой потерей. Ну птицы, что из этого... Пернатые. Добыча, и только.
-С этим тоже кончено, -вздохнул Коракс, вылетая из-за валежника, где он осматривал Шкиола, и усаживаясь на сухую ветку, где недавно сидел Эмиль. Огромному орлу едва хватило там места.
-И как это всё могло произойти... -угрюмо покачал он головой, глядя на мёртвых птиц. Потом посмотрел на Лео и Фальку. -Я бы на вашем месте не совался сейчас в воду.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Идти до берега было не слишком далеко. Выбравшись из рощи, Лео остановился на краю метрового обрывчика, как и Фалька, немного ослеплённый солнцем. Пока он стоял и ждал чтобы глаза привыкли, львица тоже вышла из-за деревьев и встала рядом с ним.
Впереди расстилалась сверкающая гладь болота, кое-где нарушаемая лёгкой рябью ветерка. Перебраться через это пространство - и будешь в родной саванне... Но едва лев шевельнулся, чтобы спуститься к воде, как заметил нечто, на что раньше не обратил внимания. Метрах в пятнадцати от берега на торчащей из воды коряге сидел, чуть раскрыв крылья, будто тёмный ангел и пристально смотрел на них. В этой неподвижной зловещей фигуре, казалось, сосредоточилась вся ненависть этих мест. Это был Эмиль.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Редрик Сурикат осторожно залез в нору и остановился, привыкая к подземному сумраку. Внутри нора выглядела столь же заброшенной, как и снаружи. С потолка свисала целая сеть из тонких корней, ближайший к Редрику боковой проход был завален. По стене неторопливо ползла большая белёсая личинка.
Вдруг в дальнем конце поперечного туннеля что-то мелькнуло. По запаху и смутно различимому силуэту Редрик догадался, что это другой сурикат. Вернее, самка суриката. Она на секунду остановилась на виду и крикнула в его сторону:
- Скорее, беги! Она не спит. Пятый западный и третий центральный туннели открыты. Да не стой ты столбом, иди за мной!
Выпалив эту фразу, суриката юркнула в один из боковых проходов.
Сначала Редрик не понял, что онт него хотели. Но по опыту знал, что опасность может быть где угодно, даже в норе. Кроме того, ему не хотелось вот так сразу расстаться с првым за недели блуждания по пустыне зверьком, который не хотел его сьесть.
Мозг вдруг заработал придельно чётко и все другие мысли разом улетучились. Редрик знал, что у него всегда так бывает, когда рядом опасность и действовать необходимо бысто и чётко.
Он уже привык к сумраку подземелья и со всей возможной для данного помещения скоростью ринулся за сурикатой.
Фалька молча следовала за Лео. На Эмиля она почти не обратила внимания, лишь мельком глянув в его сторону.
- Этому еще какого рожна надо? - только и проворчала она, проходя мимо.
Возбуждение от битвы утихло, и теперь львица щурилась от головной боли и чуть прихрамывала. А кроме того, и настроение испортилось, и больше всего хотелось на кого-нибудь зарычать, укусить, забиться в темный уголок и сидеть там.
Недовольно ударив себя хвостом по боку и соскорчив недовольную мину Майтрея отступил от Герана и стал боком к нему ,присел на сухую траву и не смотря на собеседника стал оправдыватьс перед ним:
-Знаешь , я много слышал историй как сыновья восставали против своих отцов, и не каждая семья застрахована от этой участи.Вот поэтому мя насторожился ,узнав что у тебя есть скрытое сообщение для принца.Так что,- посмотрел на льва,- моя параноя порой доводит меня до слишком сильного подозрения и обострения многих конфликтов и подозрений.Так что порой это не всегда полезно ,если выступаешь в качестве посла.
Вздохнул и поднялся на лапы , и вновь посмотрел в даль:
- Так что я передам твои слова ,- нахмурился замечая что то в дали,- а ты попробуй утихомирить прайд этот.Я вернусь скоро, по крайней мере попытаюсь как можно быстрее вернуться.Сапфира ,- обратился к дочери,- может останешься с нашим путником и поможешь ему?
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Поваленное дерево лежало далеко, в самом конце острова. Ещё дальше за ним виднелись какие-то заросли. Лео показалось, что там виднеется ещё один остров, на который можно будет переправиться, а там - кто знает? - скрыться от Эмиля или найти сухую дорогу из болота. Однако, пройдя кое-как по краю обрыва метров двести, Лео и Фалька разглядели, что за теми дальними зарослями снова расстилается вода.
Значит, сухим путём с острова было не выбраться. Рядом с другим его концом, с которого они и пришли, никакой суши точно не было. Предстояло или плыть, рискуя быть атакованными из-под воды, или ждать чего-нибудь на самом острове.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Редрик Незнакомка стремительно неслась через лабиринт туннелей, так что Редрик едва не терял её из виду. Собственно, уже в паре метров от входа в норе стало так темно, что приходилось ориентироваться по запаху, осязанию и едва уловимым движениям воздуха. Хотя Редрик сам провёл под землёй значительную часть жизни, теперь ему было бы непросто вернуться назад ко входу, через который он попал в нору.
Преодолев целую серию поворотов и развилок и с трудом протиснувшись через частично засыпанный проход, он едва не столкнулся с сурикатой, которую преследовал. Та, видимо, остановилась сразу за завалом и поджидала его.
- Сабас, ну чего опять застыл. Помогай закапывать! - прикрикнула она. - Погоди... Ты не Сабас. Кто ты такой и откуда взялся?
"так, это уже интересно, - подумал Редрик и добавил вслух, - Прошу прощения за столь бесцеремонное вторжение, но от этого пару минут назад зависела моя жизнь. Я уже почти целую вечность в пути, я остался один без... - Сурикат задумался, а стоит ли рассказывать его историю прямо сейчас? И спустя секунду добавил, - Меня зовут Редрик. Я был помошником короля Захура, в землях королевств Амбоселли. Я искал убежища, так как снаружи я чуть не попал на завтрак к канюку. Искренне прошу прощения ещё раз, но как я смог понять вы спутал меня с кем-то другим?"
Редрик - Амбосели? Это ведь так далеко. А про такого короля я и вовсе никгда не слышала. И ты так и не сказал, зачем вообще отправился в это путешествие и оказался в этих землях. Хотя я поняла, что ты делаешь в нашей норе; канюк - это, безусловно, весомая причина. Да, кстати, меня зовут Нафрини. А перепутать тебя с Сабасом в норе было не сложно. Я ведь не подходила близко, а на расстоянии запахи слишком слабые. Сабас тоже должен быть где-то в тех тоннелях; надеюсь, с ним всё в порядке. Ой, да что же мы всё стоим? Помогай, скорее!
Сурриката стала торопливо зарывать тоннель, из которого она с Редриком только что прибежала. Сгребая передними лапами песок с пола и бросая его назад, туда где проход и так был наполовину перекрыт старым обвалом, она подняла столько пыли, что стало тяжело дышать.
[Добавлено 12.05.2008 11:09:10]:
Сирзи, Нейзор, Каира Хотя львы легли спать раньше обычного, они легко уснули. Сказывалось нервное и физическое напряжение прошедшего боя.
Ночью над землями Сирзи прошла гроза. Львы пару раз просыпались от особенно громких ударов грома, но ничего необычного не происходило, и вскоре они снова погружались в сон. К утру гроза кончилась, и, когда пришло время вставать, снаружи пещеры моросил лёгкий дождик. В качестве напоминания о разгуле стихии осталось несколько широких луж, одна из них прямо напротив выхода из пещеры.
Редрик не остался в стороне и тоже стал зарывать тоннель.
- Из.. Амбоселли.. я ушел... потому, что там... никого не осталось.. все, кого я знал.. погибли во время нашествия гиен, - в голос суриката постоянно прирывался, из-за того, что он работал лапами довольно активно и ему не хватало дыхания. За долгое время, проведённое не в норах, а под открытым небом он уже немного забыл, КАК это не просто, работать в тоннеле, - Я.. чудом спасся. Не хотел стать закуской. Прошу прощения, но если не возражаешь,.. я хотел бы тоже... задать.. пару вопросов: Кто такой Сабас, как.. он сам спасётся, если мы закапываем.. проход и.. от чего вообще мы бежим?
