Она легко устояла, потому что привыкла к таким приемам. Резко затормозив, она, оскалившись, повернулась к Мкиве:
- Хочешь меня остановить? Попробуй! Только двое на одного - это нечестно
Гепард, в отличие от львицы, на ногах не устоял. От столкновения он отлетел в сторону и довольно неловко упал на землю. Поняв, что убегать львица уже не собирается, он даже не стал пытаться вставать, только перевернулся на живот, повернул к львице голову и прорычал:
- Ты собираешься предать свою кровь и память своего отца, погубить тех, кто на тебя рассчитывает. И после этого ты смеешь что-то говорить о чести?!
Шерсть на холке разозлённого гепарда стояла дыбом, отчего он казался крупнее, чем был на самом деле.
Атари, бежавший следом за львицей и гепардом, все слышал – благо, говорили они громко. Теперь причина появления гепарда стала ясна – Бездомная. Чего он не мог понять, так это о каком предательстве говорил Мкива. Ладно, что хоть Бездомная не бежит к гиенам... пока.
Когда они резко остановились, Атари чуть было не столкнулся с ними. Он был настолько обескуражен происходящим, что не смог придумать более глупого вопроса, чем обращенного к принцессе:
– О чем он?
Гепард с трудом поднялся и сказал:
- Нет, я не брежу, а пытаюсь предотвратить роковую ошибку.
Он медленно подошёл к Бездомной и прошептал ей на ухо:
- Ваше высочество, вы полностью доверяете этому льву? Есть вещи, которые не стоит обсуждать при посторонних.
Речь Мкивы снова была спокойной, как будто и не он рычал всего несколько секунд назад.
- Я буду говорить при нем, - еле сдерживая рычание, сказала львица. - Кто для меня сейчас посторонний - так это вы. Атари - мой самый добрый друг, и он моя единственная, можно сказать, опора. По крайней мере, кому-кому, а ему я доверяю на все сто, а вот ваши нападки я предпочту игнорировать.
Огонь в ее глазах еле не вырывался наружу, была заметна ее еле сдерживаемая ярость.
"Свободное существо, я, и меня обвиняют в неправильности действий и наборе "кадров"? Что еще за папочка объявился? К черту. Лучше сдохнуть, чем под каблуком или надзором жить".
Она отвернулась и быстро зашагала вперед.
"Хоть поесть что ли. В отличие от некоторых, мне питаться надо".
- Хорошо! Выслушай меня, а потом иди куда хочешь.
Гепард пошёл следом за Бездомной, говоря на ходу:
- Как тебе известно, Король Джамбази предательски убит гиенами, но многие из его подданных живы. Они вынуждены были бежать и скрываться от гиен. Некогда единый клан распался на небольшие группы. Они прячутся в пустынных и далёких углах Серенгети. Им не хватает добычи, они голодают. После гибели твоего отца гиены не прекратили вражду, они продолжают выслеживать и убивать львов из клана Джамбази, впрочем, как и из других кланов.
- Львы могли бы объединиться и дать отпор гиенам. Но они горды, каждый вождь прайда считает себя лучшим кандидатом на место короля. Львы дерутся между собой, и в этих схватках погибают едва ли не чаще, чем от зубов гиен. Скоро будет поздно, львов останется слишком мало и Серенгети навсегда окажется во власти гиен.
- Но ещё осталась надежда. Имя короля Джамбази, последнего короля-льва, помнят все. И то, что король сражался с ненавистными всем гиенами и был убит ими в неравном бою, только способствует его почитанию. Вожди многих кланов согласились бы выступить на стороне правителя, в жилах которого течёт кровь великого Джамбази. А те, кто не столь почитает короля, просто присоединятся к сильной группировке, и этот союз сможет победить гиен!
- Я был послан теми предводителями прайдов, которые помнят о былом величии и понимают, к чему приведёт отсутствие единства среди львов. Послан, чтобы найти тебя, дочь Джамбази. Лев бы никогда не смог столь свободно передвигаться по саванне, его бы быстро выследили и убили, но на гепарда обращают мало внимания. Но вождь гиен тоже умён и понимает угрозу своей власти, поэтому гиены ни на минуту не прекращали искать тебя. И возможностей у них гораздо больше. Сейчас мне удалось с тобой встретиться только потому, что я шёл по следу гиен, так что нет ничего удивительного в том, что мы нашли тебя одновременно. Я надеялся встретить достойную дочь достойного отца...
Гепард замолчал на несколько секунд и добавил, опять обращаясь на "вы":
- Теперь, Ваше Высочество, вы понимаете, почему не имеете права идти к гиенам. Ваша жизнь могла бы спасти ваш народ, а вы хотите подарить её задаром. Но если хотите - на здоровье, я вас больше не задерживаю.
- Нет. Эта не та правда, которая нужна тебе и твоему народу. Забудь о том, как всё было на самом деле, помни о том, как должно было быть. Только правда о том, что король был предательски убит гиенами в неравном бою, даст твоему народу шанс на выживание.
Гепард тяжело вздохнул и продолжил:
- Титул принцессы это не только повод для гордости и почтение со стороны окружающих. Это прежде всего долг, долг правителя перед подданными. Пришло время заплатить этот долг - или отречься от своей крови, от памяти отца и от тех, кто на тебя рассчитывает.
От слов Бездомной о доверии к нему душа Атари радовалась; он проникался все более глубоким чувством к львице. Но лев сдерживал себя: сейчас было не до чувств – если верить словам из ниоткуда взявшегося гепарда, гиены с превеликим удовольствием избавились бы от принцессы – пожалуй, самого опасного для них существа во всей саванне.
– Бездом... – Атари запнулся, ведь это не было ее именем. – Остановись. Не думаю, что Аскари будет тебя слушать.
Тем временем Кову уже немного отдохнул, мех его высох, и он обратился к Киаре, лежащей рядом
-*Слушай, у мя есть отличная идея.Как насчет обследовать близлежащие земли? Заодно можно поймать кого-нить.* Лев весело посмотрел на Киару
*Как на это смотришь?*
Ride till I die, Lord knows i stay high and I love it, and I love it
"Хммм ... обследовать - это хорошая мысь. Поймать кого нибудь - это ОТЛИЧНАЯ мысль. Пошли, только я не знаю куда. Там в горах сусликов полно. Может сходим?" - весело сказала она.
- Я как никто другой знаю, что такое долг. Пока я скиталась, мне доводилось вести множество прайдов, но все они теперь далеко отсюда. И я не бахвалюсь своим прошлым, между прочим. А мой отец предательски убит не был - он получил, что заслужил. Я не пойду к гиенам, я просто хочу кушать.
Она злостно и резко обернулась и медленно пошла дальше.
Мкива вздохнул и сказал в спину львицы:
- Подумай над моими словами. Как бы ты не относилась к своему отцу, у тебя есть долг перед кланом, в котором ты выросла. Ты нужна им.
Он развенулся и медленно пошёл прочь от Бездомной. Проходя мимо Атари, он сказал вполголоса:
- Ты всё слышал и понимаешь. Ей сейчас тяжело, пожалуйста поддержи её и проследи, чтобы она не пострадала.
В несколько длинных прыжков гепард скрылся за кустами, чуть слышно проворчав себе под нос:
- Кинъеси!...
Атари подошел к Бездомной и нежно потерся о нее боком, пытаясь разрядить обстановку – если слова Мкивы и следовало обсудить, то только не сейчас.
– Познакомимся? – полуулыбнулся он. – Как тебя зовут?
устав дерагать спящего льва, который не рагировал на покусывания, котенка походила вокург и когда ей надоело, решила отправиться на разведку, ну или не на разведку а так немного разведать местность ведьь после вчерашнего дня когда она прибежала к пещере она не отходила не считая случая с бездомной.
она отряхнулась и потянувшись пошла в противоположенную сторону от того места откуда они всей компанией прибежали, дальше в горы, но не выше.
идя спокойно и грея свое золотистое тело на солнце она думала о том что все произошло очень быстро, не успела она вчера искупаться как произошло столько событий, она познакомилась с такими замечательными зверями.
спустившись немного вниз она увидела что вместо камней вокруг была земля и под одним большим камнем пару норок, при виде их у нее заурчало в животе и припав к земле она присмотрелась и заметила суслика которого до этого приняла на кусок дерева. медленно стелясь по земле она стала приближаться, суслик ничего не замечал, тогда она прибизилась еще на полметра и он лениво оглянулся, поскольку не знал что вокруг живут хищники. не заметив котенку он отвернулся и занялся травинкой. котенка поползла дальше и когда до суслика осталось около метра, она резко прыгнула и успела схватить суслика еще до того как он понял что случилось.
удобно устроившись на камне под которым у него была норка, она урча стала разрывать мясо
- Меня зовут Харука, - ответила львица. - Мне не сразу удалось отучиться от этого имени, но жизнь в одиночестве плоды дает. Ну да ладно, не важно, пошли поедим чего-нибудь.
После разговора с Бездомной Мкива решил вернуться к пещере, где оставались другие львы прайда, разговор с которыми пришлось прервать столь внезапно. Он не торопился и, когда дошёл до места, с огорчением обнаружил, что все куда-то ушли. Только один лев сладко спал на нагретом солнцем камне. Гепард не решился его будить и сделал широкий круг вокруг поляны с пещерой, пытаясь по запаху обнаружить след ушедших.
Вопреки ожиданиям, гепард обнаружил не один след, а два, ведущих в разные стороны. Он тщательно принюхался. Один след был оставлен львом и львицей, ушедшими вместе, а другой - одинокой львицей, кажется, той самой, что столь приветливо его встретила. Мкива решил пойти именно по этому следу.
Через несколько минут он увидел львицу, которая доедала какую-то небольшую добычу. Вежливо подождав, пока она закончит обед, Мкива окликнул её и подошёл поближе.
- О, я вижу, ты прекрасная охотница, если даже в этих пустынных местах можешь добыть пропитание. Я подумал, что раз уж волей судьбы мы вместе оказались в этой ловушке, быть может нам стоит познакомиться получше. Скажи, ты давно живешь в этом прайде?
увидев гепарда котенка обрадовалась что не одна и приветливо посмотрела на него и улыбнулась
- в прайде? я думаю сложно назвать нас так - мы встретились вчера днем
мя жила чуть дальше от реки у которй мы встретились,- она стала слезать с камня, - и вроде подружились, - промурлыкала она , - а ты откуда?- она подошла совсем близко к гепарду и посмотрела ему в глаза
- Я странник, и нигде не задерживаюсь подолгу. Уже давно нет места, которое я мог бы назвать домом. И, к сожалению, не везде гепардов встречают так же приветливо, как встретила меня ты. Мне часто приходилось убегать от львов и особенно от гиен, а в тех местах, где они не живут, мало добычи и для меня.
Гепард вздохнул и спросил львицу:
- Так значит, ты совсем недавно с другими львами? Как же получилось, что ты осталась одна столь молодой?
