Амидала отплевалась от воды,попавшей ей в нос,и прищурив глаза посмотрела на Нигу.Она видела,как тяжело подобрать слова ее сестре,но в отличии от пантеры,львица хоть как-то могла объяснить их странное состояние.
За легкомысленным поведением Амидала скрывала глубокие мысли и свое понимание происходящего.Но она никогда никому не рассказывала этого...и вряд ли расскажет.Она не понимала,почему Лиа-Планцы все всегда так тщательно скрывают.Возможно,в силу своего возраста,ей было нелегко домысливать все эти картины.
Она верила,что мир постоянно совершенствуется и не стоит на месте.Как и она сама...
Из воды выглядывали только два зеленых огонька.Но даже скозь прозрачню рябь можно было увидеть улыбку Ами.Она просто улыбалась своему беззаботному счастью.
Тиамат Волчица громко рассмеялась.
-Открытое и доброжелательное?! А Амидала не такая?! -она снова рассмеялась.
Тиамат села и стала наводить порядок в шерсти, начавшей подсыхать. Солнце начало опускаться к небосводу и зелень стала отливать червонным золотом. Тиамат подняла голову и улыбнулась: ей нравились такие картины.
После похода по деревьям и купания она чувствовала себя необычно усталой, но довольной. Волчица привыкла, что обычно может от рассвета до заката бегать, но она раньше не лазила по деревьям.
-Ну что. -Сказала Тиамат, когда шерсть приятно блестела. Потом кивнула на солнце. -Как я понимаю, нужно идти в лагерь. А то я в темноте ничего не вижу, еще потеряюсь. -Она подмигнула.
-Поймала,признаю,-смеясь сказал Сора,-да...как мне не хватало всего этого.Я рад,что ты снова рядом.
-В том то и дело,что поверить мы можем.Но будет-ли это правельным решением?Вот в чём вопрос,-рассуждаюше заключил Рио.-Ладно,оставайся тут.Мне нужно подумать.-С этими словами Рио развернулся и направился искать Рейгана.
- Мне тоже очень не хватало всего этого, - тон Круно поменялся на задумчивый и слегка грустный, - Там, за границами Тенеброса, - пантера посмотрела вдаль, - Единственными, кто мне встречался были гиены.
Она сделала несколько шагов, после чего отсановилась и, обернувшись, сказала:
- Знаешь, одна часть меня постоянно тянулась к Родине, дому, семье, а другая..., - Круно замолчала, отвернулась и посмотрела за горизонт, - Другая хотела уйти прочь, туда, где меня никогда бы не нашёл отец...
Выбравшись на сужу,Амидала встряхнула шерстью и тысячи мелких капель разлетелись в стороны.
В сумерках она почти сливалась с окружающим миром.Только ярко горели два зеленых глаза.
- Если что - держись на мой или Нигин хвост, - напуствовала пантера и улыбнувшись,неспеша побрела в сторону лагеря.
- Я бы хотела увидеть снег... - внезапно сказала она, - мне кажется он теплый и сухой.
- Снег? - хмыкнула Нига, косясь на сестру. Затем она подумала, какой же он в ее представлении - Снег, снег... - она словно пробовала слово на вкус - Ну, то что он мягкий, это сто пудов. А на счет остального не уверена.
Львица помолчала, а потом вдруг вспомнила:
- А лёд! Ами, ты про лед когда-нибудь слышала??? Мне рассказывали, что он сковывает реки, и вода перестает течь. И по ней можно ходить... Вот чудеса!
''We are all mad here. I'm mad. You're mad'' (c) Cheshire Cat
Пантера в удивлении распахнула глаза:
- Как это?Но реку нельзя сковать-вода ведь,она текучая...я даже представить себе не могу,как можно ходить по предмету,который лежит на воду...действительно чудеса!
- Да, текучая, - кивнула Нига - Наверное, приврали немного...
Львица шла, задумавшись о невиданных краях, где везде снег и лед... Наверное, так классно, жить там!
Львица опустила взгляд на свои лапы. Пошевелила белыми когтями. А затем подала команду слыться с окружающими предметами. Хамелеон и исчезновение - немного разные понятия. Если животное-хамелеон движется, его движение заметно, а невидимку не видно вообще.
Поэтому лапы Ниги слились с цветом окружающего мира, но все равно заметны были их движения. Нигу это всегда забавляло
''We are all mad here. I'm mad. You're mad'' (c) Cheshire Cat
Пантера весело хохотнула и обернулась к Тиамат:
- Когда она вот исчезает,все думают,что я разговариваю сама с собой.Иногда так трудно вспомнить,что ты-неведимка!
Тиамат -Наверное, это и имел в виду Мунаши. -Ответила Тиамат задумчиво. Она держала курс на голоса и поэтому не заметила, что Нига стала "хамелеоном", хоть и слабый поток магии запах где-то рядом. Волчица вспоминала Тенеброс. И вдруг поняла, что скучает по бесконечным болотам, небольшим одиноким островкам, живым лесам, где все движется, все живое...
Тиамат подняла голову. Навострила уши. И вздохнула: эти джунгли тоже были живыми. Везде слышались шорохи, отдаленный смех, ветерок развевал листья деревьев, и шепот леса...
Но все же ничто не могло сравниться с болотами...
Заметив,как погрустнела их новоявленная подруга,пантера подошла к волчице и потерлась о ее серебристую щеку.
Она не стала произносить слова.Иногда жесты и мысли могут сказать больше,нежели слова.Гораздо важнее ритм твоего сердца,нежели вибрации твоего голоса.
Понимала ли Амидала Тиамат до конца?И да и нет.Она не знала,что это такое-быть вдалеке от дома,но она знала,что такое-быть не такой.
Тиамат Тиамат улыбнулась и лизнула пантеру в ухо.
-Кажется, дождь собирается. -Сказала она. -Идем в укрытие. Вы мне предлагали к себе забежать, помните?
[Добавлено 05.02.2008 14:52:07]:
Тиамат Волчица посмотрела на место, где "была" Нига.
-Давай, просвечивайся. Немного неудобно для меня. Еще наткнусь. -Она невесело улыбнулась. Потом зашагала за Нигой, вместе с Амидалой. -Да, вы тут про лед говорили. Я его видела как-то. Я жила в северном Тенебросе. Однажды было очень холодно, как для наших мест, а я пошла на болота какраз. Это когда вода покрывается то-оненькой холодной пленочкой. А ходить по ней нельзя. Но, может, у нас было не так холодно? -теперь она рассуждала вслух. -А может, в Санеросе, - а вы слышали, там все в снегу! - так холодно, что пленка становится твердой и толстой, и по ней можно ходить? Как думаете?
Пролог.
Скейн, Тила (от лица Тилы) Но вдруг послышался удивленный вскрик «скальника»: «Ой!!». Львица побежала назад и застыла. Над поверженным тигром стоял Морок и нервно хихикал. У Скея кровоточило плечо.
-Скей!!! -львица с рычанием бросилась на черного леопарда, но тот отпрыгнул и все еще смотрел на тигра.
-Тила, погоди! -закричал Скейн. -Беги отсюда, он действительно псих!!
-Сам беги! –не оборачиваясь, огрызнулась львица, но Скейн бесцеремонно толкнул ее, ойкнул от боли в плече, и бросился на леопарда, который продолжал тупо пялиться на молодого барда. Она с трудом удержалась на лапах, когда друг толкнул ее. Морок дико заорал: «Они иду-ут!!!», и бросился на тигра. Тот увильнул, и прыгнул на леопарда. Оба кота покатились по земли; и если смысл воя Морока был неясен, то Скейн кричал от боли.
-Скей!
Тила грубо ввинтилась в потасовку и отбросила задними лапами леопарда. На пару сантиметров. Черный леопард вроде даже и не заметил атаки львицы. Это ее больно кольнуло, она зашипела и припала к земле, готовясь прыгнуть. Но леопард с неожиданной ловкостью перепрыгнул через львицу, ударил сверху и кинулся на Скейна. Тот не успел сориентироваться, и два бойца, сцепившись в яростный рычащий комок, вновь покатились по скале по направлению к обрыву. Львица с трудом встала, и, пошатываясь, подбежала к обрыву. Морок стоял перед пропастью, а молодой тигр угрожающе махал лапой перед мордой леопарда. Который, вроде бы, был в ужасе, но молчал.
-Скей, отойди! -львица осторожно взяла за загривок испуганного черного леопарда и потянула от обрыва. Он не сопротивлялся, лишь в ужасе глядел на взбешенного тигра. Скей тихо рычал, провожая взглядом Тилу и Морока.
-Куда ты его?! –ошеломленно прорычал тигр. –Он меня чуть не убил, а ты...
-Ш-ш-ш! –шикнула альбиноска на Скея, тот негромко проворчал что-то суразное и последовал за ними. -Ты что творишь?! -шипела львица, таща леопарда за загривок. Подальше от обрыва. -Вы же чуть не убились! Ты меня слушаешь?! -Тила отпустила притихшего, но не сводящего взгляда со «скальника», Морока и несильно ударила его по усам. Тот испуганно заскулил, опустил страшные глаза и сжался. -Ох... -львица-альбинос отвернулась от обоих и устало села.
-Тилли, он тебя не сильно поцарапал? –забеспокоился полосатый друг. Тила отрицательно мотнула головой. Настроение... да о каком настроении может идти речь?!! Встретили бешеного дикаря, который потом на них напал, и чуть не убился вместе со Скеем!!! Кошмар просто!!
Вдруг Морок завыл не своим голосом и с такой силой толкнул Скея, что у тигра перехватило дух, и он упал в десяти метрах от первоначального пребывания.
-ОНИ ИДУТ!
-Заткнись!! -Тила уже прыгнула на черного леопарда, но тот схватил Скейна за загривок, а дальнейшего Тила так и не поняла. Ее внезапно отбросило на несколько метров, хотя ни Скей, ни Морок не дотрагивались до нее. С трудом приоткрыла глаза и так и застыла. Она заметила, что Тир'тн, бывалый ягуар из ее деревни, мчится к ней со скалы, но не могла вымолвить ни слова. За безумным черным леопардом появилась черно-зеленая, вращающаяся воронка (портал?!), и Морок потянул полуживого тигра в нее. Она, как пружина, но все еще не понимающая, что происходит, рванулась к воронке.
-СКЕЙ!!!
И оказалась рядом с ней одновременно с молчаливым Тир'тном, который схватил обеими лапами тигра и потянул на себя. Послышался слабый стон Скейна: «Пусти-и-и...». Тила хотела помочь пятнистому «цветочнику», но их обоих отбросило, и ягуар выругался, приземляясь на четыре лапы. Львица невольно ему позавидовала - она еще так не умела. А воронка, жутко засвистев, закрылась, скрыв за собой полосатый хвост.
Тир'тн застыл и яростно обернулся к Тиле. Но львица этого не заметила. Она продолжала смотреть на то место, где видела исчезнувший кончик хвоста друга. Ягуар что-то сказал, но она все молчала. Он подошел к ней.
-Скейн... –прошептала Тила осипшим голосом. Потом из глаз Тилы градом посыпались слезы, и она уткнулась мокрым носом в шерсть ягуара. –Нет!
Скейн Очнулся тигр от ужасающей боли во всем теле. Казалось, болит все, что есть. «Синяк один. На все тело», - попробовал пошутить Скейн, но шутка не удалась. С оханьем он приподнялся. Голова раскалывалась. Он помотал головой, но в ней самой не прояснилось ни грамма. Первое, что он вспомнил была Тила.
Тила!!! Что с ней?!
Он смутно вспомнил, что случилось. Огляделся, и у него отвисла челюсть.
ОЗЕРО?!!..
Как?!?!??..
ПОЧЕМУ!?!?..
Откуда???!!..
Тигр лежал наполовину в воде, кожа уже успела разбухнуть от воды. Он протер глаза более-менее здоровой лапой, но картина и запах не исчезли. Он с трудом восстановил дыхание, - там жутко воняло чем-то неизвестным. Он лежал на островке, и, казалось, озеро было бесконечным, если бы не лес слева. Поняв, что он (в таком состоянии (а вы сами попробуйте как-то подраться с бешеным леопардом!)) точно не сможет переплыть расстояние до ближайшего островка суши, он вздохнул, обернулся, и вдруг понял, что не один!
На другом берегу сидели львица и... Скейн вспомнил, что у него до сих пор открыт рот и захлопнул его. Львица внимательно смотрела на него, а дракон (неужели?!) пятился от львицы.
Тила Ягуар сначала вздрогнул, а потом понимающе лизнул ее в ухо: «Пойдем домой, Тилли».
Она посмотрела на Тир'тна. Он казался грустным. Не в ярости, он не был готов порвать того, кто забрал Скея; он не спрашивал, что произошло; не спрашивал, кто такой этот черный леопард; зачем он забрал Скея, – просто грустным. Тила гневно толкнула ягуара и бросилась прочь. Слезы мешали видеть, но Тила бежала, не разбирая дороги. «Скей, что же я буду без тебя делать? –думала она по дороге. –Милый Скей...».
Сзади она услышала низкое рычание и обернулась. Тир'тн хитро улыбался, стоя на скале прямо над ней.
Ее мышцы сковало от страха. Она застыла и смотрела на бывшего друга. Который внезапно рассмеялся низким, резким лающим смехом, и спрыгнул к львице-альбиносу. Тила зарычала и бросилась на него. Сначала в темно-синих глазах леопарда проскользнуло удивление, потом уважение, доля смеха и, наконец, гнев. Он легко отбросил Тилу в сторону скалы, с которой сам спрыгнул. Сильная боль пронзила ее голову. Будто много-много мелких иголок легко вошли в голову и заставили Тилу содрогнуться от боли. Перед глазами поползли разноцветные круги... Вскрикнув, альбиноска потеряла сознание.
Над ней появился грозный ягуар, сверкающий темными синими глазами. Потом его очертания смазались, разъехались и, наконец, вместо Тир'тна проявился всклокоченный черный леопард с куцым хвостом. Леопард сильно шатался от усталости, но как-то доковылял до Тилы.
Внезапно, с хриплым выдохом его ужасные призрачные глаза расширились, и черный леопард рухнул на горячий камень.
Возле леопарда появился точно такой же, но его шерсть выглядела ухоженной, левое ухо было на месте, а хвост выглядел вполне здоровым, и его ясные рассудительные глаза прозрачного болотного цвета грозно смеялись. Тихо улыбнувшись, двойник Морока оглядел мертвого леопарда, и сипло дышащую львицу. Склонив голову, словно раздумывая, незнакомец нежданно рассмеялся резким лающим смехом, подошел к львице и нацарапал на ее плече какой-то знак; потом раздраженно дернул изящным хвостом, дотронулся могучей лапой до Морока, и оба исчезли, оставив после себя прозрачную тучку сиреневого дыма.
Через пару секунд в деревне Лепесток Цветка поднялся шум, ибо прямо посреди нее из ниоткуда появился труп черного леопарда.
-Он мертв? –пискнула маленькая пятнистая леопардочка Тиса, прячась за лапами отца. Тот лизнул дочь, и прошептал, чтобы та бежала домой.
-Тила! –вскрикнула вдруг львица Картиу. –Где Тила? Я не видела ее с утра! Где моя дочь?!
В деревне поднялась настоящая паника. Прямо посреди деревни сидел невидимый черный леопард с призрачными болотными глазами. Он улыбался.
Тила Тила очнулась, когда солнце уже клонилось ко сну. Плечо саднило. Голова отчаянно болела, и львица-альбинос каким-то чудом вспомнила, что случилось. И сразу же на глаза навернулись слезы, а в груди появилась пустота.
Скейн!..
Посидев в одной позе несколько минут, молодая львица поднялась на трясущиеся лапы. Постояв так несколько минут, она побрела в горы. Когда-то она мечтала, что будет волшебницей, ведь у нее были большие задатки для этого, она не только могла создавать тучи, но и управлять погодой...
-Тила! –услышала она крик, обернулась. Несколько жителей ее деревни и соседней звали ее; но не видели. Она может спросить у мага, куда Морок мог забрать Скея...
-Тила!! Ты здесь? –новый голос прорезал вечернюю тишину, но львица упрямо карабкалась по горе.
...А вдруг кто-то из них слышал про этого Морока?..
-Вон она! –женский звучный голос отразился от скал, зазвенело приятное эхо. –На горе!
-Тилли!
-Спускайся!
...Они могли бы сказать, куда Скея забросил этот проклятый пантер...
Львица остановилась и перевела дух. Жгучая волна ненависти шипела у нее в груди. Он забрал Скея!! Он забрал СКЕЯ!!! Глухо зарычав, Тила ударила лапой по камням, и мелкие камушки посыпались серым дождем. Лапу засаднило – она не привыкла к такому – но львица не обратила внимания даже на это.
-...Тилли!..
Издалека слышались голоса. Тила не оборачивалась и попыталась бежать еще быстрее.
-Тила!! –голос прозвучал почти рядом. Небольшие камни и песок падали и крушились под весом исполина. Тила обернулась. А потом зарычала так яростно, что ягуар расширил глаза, попятился. Львица прыгнула, но тот каким-то чудом успел отреагировать, и она приземлилась на пустое место. Но ягуар действительно испугался.
-Тиррр'тн!! –прорычала она и медленно пошла на него.
-Тила?.. –ягуар расширил глаза. -Что с тобой? Тила, успокойся, ты... я... что ты..? -большой леопард стал быстро пятиться, и вдруг большой камень затрещал под его весом. Посыпалась пыль, и ягуар закричал, падая. Тила вздрогнула. Она не хотела его убивать! Она никого не хотела убивать! Ягуара пронесло по всем уступам, по всем камням, и к моменту падения его тело было больше похоже на грязный, покрытый кровью, комок шерсти. Тила присмотрелась: кажется, он выжил; и быстро ретировалась, скрывшись в скалах. Ее грязно-молочную шерсть, наполовину в крови, было почти не заметно на фоне темного камня. Она села, вытянула правую лапу и указала ею в тучи, бормоча что-то, потом быстро побежала наверх. Над горой собирались тучи.
Тила долго бежала, не щадя себя. Когда она поднялась достаточно высоко, чтобы ее не было видно, - большой ком пушистых туч отделился, и львица бесстрашно прыгнула прямо на него, хоть и делала такое сложное заклинание впервые. Оказалось, сидеть в облаках - довольно неуютно. Там было мягко, пружинисто, но сыро; мокро. Львица быстро выглянула и пробежала светло-синими глазами по земле. Ее туча быстро набирала высоту. Тилу не было видно, да и кто будет присматриваться к облакам – перед грозой?
Тила вздохнула, пробормотала туче заклинание-дорогу; и спустя несколько секунд уже спала, даже забыв почистить шерсть и проверить, что с плечом. Снов она не видела.
Скейн Молодой бард продолжал тупо смотреть на дракона, его он боялся больше всего. Но с львицей ему было не справиться. Встав на трясущиеся лапы, он попятился.
-Вы кто?! Где я?! - хрипло вскрикнул тигр, но голос предательски сорвался, и он заколотил себя хвостом по бокам. Сердце бешено забилось. Смелостью он никогда не отличался. А теперь и вовсе решил, что ему конец. А смерти он боялся. Как тут не растеряться?
Скейн У "скальника" отняло дар речи, его пробрало ледяным холодом, хотя день был теплый. Не помня себя от страха, он вскрикнул, когда понял, что львица сейчас атакует, и бросился в воду, бешено загребая лапами воду. И вдруг понял: он сейчас утонет!!
Скейн Тигр не успел нормально испугаться, его словно кто-то подхватил, и Скейн невольно почувствовал восторг, - он не умрет!!! Но... его отнесло совсем к другому берегу, к дракону и львице!
К нему тут же подбежал дракон. Теперь бард смог разглядеть его (то есть, ее!?) поближе. У нее были огромные, красивые рубиновые глаза, и на солнце ее белоснежная чешуя переливалась всеми цветами радуги. Тигр мимовольно подумал, насколько это создание прекрасно.
-Вы в порядке? -обратилась к нему дракона. Голос у нее оказался красивый, звучный, мелодичный, с приятным эхом. Скейн через силу кивнул, не понимающий, почему дракона не нападает.
-Забавно.
Скейн повернулся, - на него глядела львица. У нее были внимательные зеленые глаза, они видели тигра насквозь, и она невольно вызывала чувство уважения, а, может, и страха. Тигр подумал, что взгляд у нее немного похож на Мороков, такой же чуть печальный, и чуть грозный.
-Вы кто? -отплевавшись от соленой воды, просипел Скейн. Потом вдруг вскочил и зарычал, но рык вышел не грозным, а каким-то приглушенным, болезненным: -Где Тила?!! Что с ней?! Куда делся Морок!?? Отвечайте!!!
Скейн Скейн застыл после первых слов львицы. "Они не знают о Тиле и Мороке? Или врут?"
-Слушайте, -как можно более уверенно, даже раздраженно, сказал он. -С утра на нас с Тилой напал бешеный черный леопард, меня побили, что с Тилой я не знаю, забросили в какое-то озеро, наслали на меня дракона, и вы спрашиваете: что Я здесь делаю?! -Его голос набирал обороты и он, наконец, сорвался на крик. -Вы меня смертельно испугали, я чуть не утопился, а вы спрашиваете: ЧТО Я ЗДЕСЬ ДЕЛАЮ, да?! Так я отвечу: я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, что я здесь делаю!!! Меня сюда забросил черный леопард, и не удосужился сказать, ЗАЧЕМ он меня сюда забросил!! Мою подругу наверняка убили, а спрашиваете?!..
Скейн Тигр понял, что попал в замкнутый круг. И тут смекалка, сильно развитая от рождения сама взяла ситуацию в лапы:
-Я Валарг. -Сказал Скей, очень умело пародируя раздражение. -Из Лиа-Плана. На нас с Тилой напал леопард и забросил меня сюда. А дракон - это ты, -очень нахально сообщил он драконе, лицо которой после этих слов вытянулось. -А теперь вы мне объясните, где я. -Шерсть на загривке барда не собиралась опадать.
