Лев насторожился, и на пару минут замер в ожидании последующих действий от посла.А именно напряженно вглядывался в довольно яркое оперение птицы и нервно теребя когтями почву под собой.
Сделав глубокий вдох и опустив взгляд на иссушенную почву ,немного успокоился и подняв вновь свой взор на посла полный невиности и заметил:
-Может пойдем уже?
Волнение колыхалось в его душе , ведь план уже созрел и подвернулась отличная возможность для его исполнения.И мысль об этом заставляла кипеть адреналил в его жилах.
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Каира - Ну, ну, дорогая, не стоит так переживать, - Маниша вытянула хобот в стороНу Каиры, как если бы собиралась её погладить, но в последний момент передумала. - Засухи случались не раз, но и львы, и слоны почему-то ещё существуют. Возможно, придётся нелегко, но в королевстве для вас ещё есть добыча. Мелкие животные никуда не уйдут, да и какие-то количество газелей и антилоп тоже наверняка остались. Пусть сейчас эта земля не может прокормить большие стада, но, поверь мне, здесь никогда не будет пустыни.
- Тётя Маниша, а почему львы тоже не могут есть траву, как мы? - вмешался слонёнок. - Мы уйдём и оставим им всю траву. Она сухая и невкусная, но её ведь ещё много осталось.
- Не выдумывай, Мартин. Львы едят не траву, а других животных. Так уж они устроены, и не могут по другому. И, пожалуйста, не перебивай меня. Карина, до сезона дождей осталось совсем немного. Я уверена, что и с тобой, и со мной за это время ничего не случится. А потом я сразу вернусь и мы снова встретимся.
Со стороны стада донёсся крик, и ещё одна из слоних направилась в сторону беседовавших Каиры и Маниши:
- Мартин, где ты? Я ведь говорила не отходить от меня. Мы сейчас отправляемся, быстро иди сюда!
[Добавлено 26.09.2007 23:57:35]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика С треском проломившись сквозь кусты, Алкес выскочил на открытое место. Примерно в трёх десятах метров выше по течению реки он увидел спину одинокой гиены, вприпрыжку удалявшейся вдоль берега. Обернувшись на шум, гиена испуганно воскликнула:
- Прошу прощения, господин. Я не хотела вас беспокоить, это просто случайность. Я помню заключённый договр и немедленно ухожу с вашей дороги.
Она, похоже, ещё надеялась закончить дело миром, но на всякий случай продолжала бежать прочь. Если бы эту гиену увидела Фалька, то признала бы в ней Хавву, свою молодую знакомую по стае. А Арика, возможно, признала бы оскаленную морду, пугавшую её из кустов, когда леопардица плыла по реке. Но для Алкеса это была просто молодаяничем не примечательная гиена.
[Добавлено 27.09.2007 00:09:22]:
Сирзи, Нейзор Путь до западной окраины королевства был неблизкий, но ничего необычного по дороге не встречалось. В саванне было необычайно пустынно, за почти два часа пути львы видели только двух газелей, сразу же испуганно умчавшихся прочь. Да ещё стервятники равномерно кружили в небе.
Солнце, полускрытое облаками, было не таким жарким, как обычно. А появившиеся на горизонте тучи внушали надежду на дождь или грозу. Но воздух оставался сухим, ветер поднимал с земли пучки жёлтой травы и мелкую пыль, забивавшую рот и глаза.
Наконец львы добрались до указанного Гилалом болотца. Сейчас это было просто коричневое пятно потрескавшейся земли; застывший ил приобрёл твёрдость камня. От этого ориентира оказалось несложно найти и ягодные кусты, из которых при появлении львов вылетела стайка птиц. Если верить Гилалу, где-то здесь он видел диких собак.
[Добавлено 27.09.2007 00:22:29]:
Джоарро - Конечно, конечно, я готов помочь. Видите, я не сопротивляюсь, - выпалил павиан и действительно замер. - Все оставайтесь на месте, - велел он остальным.
Но не все послушались его указаний.
- Нет, ну почему, собственно, мы должны делать то, что велит эта кошка?! Может, нам ещё и самим залезть ей в рот? - возмутился всё тот же павиан, который до этого нападал на Нкруму. - Слыш, ты, пятнистый, иди отсюда, это наш лес! А твою летающую крысу я поймаю и крылья ей оборву. Будет крыса обыкновенная.
На всякий случай обезьяна отошла ещё немного и встала рядом с деревом.
- Заткнись, - прошипел вожак из-под лап леопарда. - Господин, позвольте я научу его вежливости.
-Сам ты крыса! - крикнул Джоарро, вертясь недалеко от Нкрумы.
-Камбиз, перестань.. Он же убьёт Нефара.. Сиди спокойно.. - неуверенно зашикали обезьяны на своего агрессивного сородича.
- Ну что вам нужно? Чего вы к нам привязались? - сердито спросила Нкруму какая-то самка.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Приятель, тебе, кажется, ясно сказали, чтобы ты стоял спокойно! - рыкнул леопард буйному павиану, не обращая внимания на слова пленника. - И имей в виду, если мой друг хоть как-нибудь пострадает по твоей вине, я оборву тебе самому всё, что возможно.
- А вы слушайте! - обратился Нкрума ко всей стае. - Мне нужно, чтобы вы привели сюда лекаря Нахира. У вас есть час на то, чтобы сделать это. Через час я переломаю вашему вожаку все кости, и тогда уж ему точно понадобится врач! Не вздумайте сказать, что вам неизвестно, кто это такой - я не поверю, потому что ещё сегодня, в нескольких милях отсюда ваши сородичи говорили, что знают его. Итак, через час Нахир должен быть здесь!
- И не пытайтесь обмануть меня! - угрожающе добавил он. - Я знаю Нахира. Если я увижу, что вы ведёте кого-то другого, пленнику конец!
Никого Нкрума, конечно, не знал - он придумал эту деталь в последний момент.
-А теперь ты сам прикажи им построже - так, чтобы они действительно поняли, - негромко прорычал он вожаку.
-Джоарро, подлети-ка! - позвал Нкрума.
-Слушай, - совсем тихо, чтобы не мог услышать вожак, сказал он. - Может, ну его, этого Нахира? Раз уж так, может заставить их найти самого Лео?
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
лев погнался за гиеной, крича ей на ходу (сия тварь все не хотела тормозить) 'а шпионов мя убиваю!!! и плевать мя хотел, случайно это или специально. тя зашла на нашу территорию! в конце концов мя получил приказ разобраться...'. лев быстро догнал мелкую собаку и прыгнул на нее, пытаясь придавить своим весом к земле.
*Каира уныло склонила голову, одна мысль о том что ей прийдеться есть грызунов приводила ее в ужас, но еще больше ее огорчало то что старая слониха покидает земли прайда, ведь она была чемто большим чем просто старая слониха. Львица глубоко вздохну, и ласково заурчала*
-Возвращайся скорей, я надеюсь к твоему приходу зелень вырастит и все вернется на круги своя! *Она ласково потерлась о ноги громадной слонихи, и отступила собираясь уходить, но повернулась в последний раз глядя на мудрую Манишу*
-Береги себя!
Арика смутно услышала голос гиены и ответ льва, которого, кажется, звали Алкес... Сразу же после слов Алкеса она услышала глухой "бум" и вытянула голову, слегка приподнявшись на задних лапах, пытаясь увидеть, кто кого...
Фалька подскочила к кустам.
- Алкес! - крикнула она, - не убивай! Схвати живьем!
Львица озадаченно попятилась, оглядываясь на Лео. Она, казалось, сама не ожидала от себя такого.
- Я подумала, что гиену можно будет допросить, - оправдываясь, тихо сказала она.
Лионифа - Это у тебя наверное после всех поучений, которыми нас сегодня пичкают с утра, - рассмеялась Ахша. - Со мной так тоже бывает: привыкаешь пропускать момо ушей ненужное, а там и интересное пролетает. Ладно, побежали!
Две львицы быстро спустились на равнину. Ахша провела Лионифу вдоль подножия горы и, наконец, пригнулась за небольшим холмиком.
- Не стой на виду, заметят ведь! - шикнула она. - Вон, видишь, копошатся?
В полусотне метров впереди среди пожухлой травы и вправду суетились мелкие зверьки, старательно рыхля передними лапами землю в поисках насекомых.
- Слушай! - зашептала Ахша. - Я тут уже не раз была. У них поблизости четыре норы, если, конечно, не вырыли новых. Две вон в тех кустах, ещё одна у сломанной окации, и четвёртая - дальше, в овражке. А нас всего двое, так что придётся побегать. Задача в том, чтобы подольше не дать им залезть под землю. Они так забавно удирают. Обещаю, это будет весело!
[Добавлено 28.09.2007 00:22:18]:
Майтрея - Разумеется. Прошу вас поторопиться, - ответил попугай и, убедившись что лев следует за ним, полетел на юг. Путешествие длилось немногим больше получаса, за это время Цезарио и Майтрея пересекли невидимую границу и покинули территорию прайда Сирзи. Здесь начинались ничейные земли, бесплодные и пустынные.
Цезарио взлетел немного выше и, наконец заметив место назначения, вывел Майтрею точно к цели. На вершине невысокого пригорка сидели два льва. Один из них был хорошо знаком Майтрее, его нетрудно было узнать издалека в любом прайде.
Принц Бараса, младший из двух сыновей императора, с детства отличался огромным ростом. Именно за это его назвали в честь легендарного основателя империи Танзании, и до сих пор молодой лев оправдывал своё имя. Самый крупный и сильный лев в империи, отличный воин, лидер императорской гвардии... Поговаривали, что в нём воплотился дух великого предка. И многие считали, что он был бы лучшим наследником престола, чем его тихий и спокойный старший брат Гитуку. Но до сих пор Бараса не давал повода усомниться в своей лояльности. Вечный сторонник резких и силовых решений, он до сих пор не был замечен в придворных интригах.
Второй лев был значительно меньше и на фоне своего соседа выглядел почти карликом. Конечно, это был только обман зрения, но пожилой и потрёпанный лев и вправду был меньше и принца, и Майтреи. Интересным было то, что Майтрея раньше не видел этого единственного спутника принца, хотя неплохо знал всех приближенных к императорскому двору львов.
- Майтрея, я рад, что быстро удалось найти тебя, - произнёс Бараса, вставая при приближении белого льва. - У нас будет важный разговор важный разговор. Цезарио, оставь нас.
Принц замолчал, давая возможность Майтрее подойти и устроиться поудобнее, а Цезарио - исполнить короткий приказ.
[Добавлено 28.09.2007 00:32:59]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика Гиена чудом выскользнула из когтей Алкеса, который уже почти прижал её к земле, и, совершив отчаяный рывок, прыгнула в воду.
Сразу стало ясно, что плавает она плохо. Но гиена понимала, что на суше ей тоже не тягаться в скорости с быстроногим молодым львом, и собиралась использовать любой шанс. С трудом гребя лапами, она медленно плыла вниз по течению, тщетно надеясь, что лев бросит преследование. Вскоре она поравнялась с остальными львами, стоящими на берегу.
- Прошу вас, я ни в чём не виновата, это только случайность. Я не знала, что здесь ваша территория, и больше никогда сюда не приду.
Хавва поймала взгляд стоящей на берегу Фальки и обратилась к ней:
- Фалька, скажи им! Мы ведь выросли вместе. Конечно, между нами случались недоразумения, но я старалась не обидать тебя. Правда-правда!
Во время длинной речи гиена наглоталась воды, закашлялась и вынужденно замолчала.
Фалька фыркнула, вытягивая вперед когтистую лапу и помахивая ей в воздухе. Львице хотелось напасть на Хавву, но она не решалась, зная, что даже в воде испуганная гиена опасна.
Она утробно зарычала, хлеща себя хвостом.
прекрасно плавающий лев прыгнул в воду и в несколько взмахов лап догнал собаку. поймать ее в воде было плёвым делом, и скоро когтистая лапа упала на почти утонувшего падальщика, цепляясь ему за шею и слегка приподнимая голову из воды. 'а знаешь, что... мы с тобой немного поболтаем... ' гиена почувствовала, что поток воды рядом резко усилился, и берег стал близко приближаться. вытащив пленницу на берег и отряхнувшись,
[Добавлено 28.09.2007 08:58:34]:
лев глянул на брата. 'она может знать, что случилось с ее мамой и братом. как думаешь?'
Каира - Непременно, дорогая, - ответила Маниша и осторожно погладила хоботом спину прижавшейся к ней львицы. - Ты тоже береги себя. Всё уладится, и мы увидимся вскоре после первых дождей.
Маниша отправилась назад к стаду, которое уже перестраивалась в походный порядок: самцы и бездетные самки по краям, молодёжь в центре. Слонёнок ещё немного посмотрел на львицу, как будто стараясь получше её запомнить, пробормотал "До свидания, тётя львица" и побежал к матери. Каира ещё успела расслышать, как его отчитывают:
- Мартин, опять ты водишься с хищниками, ну сколько можно! Заведи, наконец, нормальных друзей. Когда-нибудь от тебя покусают, может тогда вспомнишь, что мать говорила.
[Добавлено 28.09.2007 09:59:29]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика Выташенная Алкесом из воды гиена беспомощно замерла перед львами. Она только кашляла и отплёвывалась, напоминая облепленную мокрыми водорослями щуку.
*Каира все думала что дружба с хищниками не так уж и плоха, как утверждала мама слоненка. Стоя как завороженная она провожала необъятное стадо взглядом, ее сердце билось быстро, какбудто вместе с
Манишей ушла и часть ее. Когда стадо отдалилось от нее на огромное растояние, львица глубоко вздохнула,
и медленным шагом направилась до западных окраин королевства, там где Гилал видел собак*
Вожак сготнул и с каким-то диким выражением лица уставился на леопарда. Видно было, что его раздирают какие-то противоречивые чувства, и он хочет что-то сказать, но не решается.
Среди остальных павианов поднялся ропот.
-Зачем вам понадобился Нахир? - подозрительно спросила всё та же самка. - Кто-то из вас болен? Или вы хотите что-то ему сделать?
-Мы не позволим! - крикнул кто-то из стоявших позади.
-Господин, послушайте, - наконец обрёл дар речи вожак. - Я велю им привести его, но умоляю, не причиняйте ему зла! Это старый мирный обезьян, со странностями, но он за свою жизнь и мухи не обидел. У нас все его очень любят, и боюсь, если мои подданые не будут уверены, что вы не тронете его, они откажутся выполнить ваш приказ - даже если вы меня убьёте.
-Будь спокоен, - с усмешкой сказал Нкрума. - Я не сделаю ему ничего плохого. Слышите? - повысил он голос. - Клянусь, я не держу никакого зла на Нахира! Он может даже не приближаться ко мне. Нам просто нужно поговорить!
Обезьяны опять зашушукались. Пленник, лёжа на земле, неуверенно поглядывал то на них, то на леопарда.
-Любезнейший! - ласково-угрожающе обратился к нему Нкрума. - Мне ещё долго ждать? Или ты мне не веришь?
Он немного выпустил когти, чтобы они вошли в тело обезьяны.
-Ай-ай! - взвизгнул вожак. - Ладно.. Камбиз! Вы всё слышали. Возьми ещё кого-нибудь, и приведите Нахира! Скажите ему... что со мной случилось, - негромко добавил он.
Камбиз недовольно плюнул.
-Клятва хищника, тоже мне.. Ещё неизвестно, захочет ли Нахир разговаривать с вами, бандитами! - сказал он Нкруме. - И не знаю, найду ли его за час.
Бормоча себе под нос какие-то ругательства, павиан вместе с двумя другими скрылся в джунглях.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Подойдя к Алкесу, удерживающему гиену, Арика всё ещё чувствовала себя некомфортно. Увидев преимущества львов, она воспряла духом. Вдруг она увидела, как гиена прыгнула в воду. Пару секунд леопардица ошеломлённо смотрела на уплывающего врага (так она про себя называла всех гиен), пока краем глаза не заметила троицу, бросившуюся в погоню. Неожиданно для себя Арика, тихо зарычав, ринулась в сторону Алкеса, уже вытаскивающего гиену из воды. Бросив холодный взгляд на врага, юная леопардица, прищурившись, произнесла:
- Эта..., - пару секунд Арика пыталась подобрать слово, - падальщица пыталась меня подстеречь, пока я плыла по реке..
Догадываясь об опасности гиены, выглядящей в этот момент беззащитной, леопардица, не отрывая глаз от слегка растерянного врага, села в четырёх шагах от гиены. Посмотрев на выражения лиц львов, Арика, с удивлением для себя отметила, что Фалька знает повадки гиен, и, похоже, эту гиену знает лично... Молча оглядев остальных львов, леопардёнка снова перевела взгляд на гиену, сидевшую в луже воды, стекавшей с её серой шерсти. Эта картина была слегка забавной, и на лице Арики появилась улыбка, исчезнувшая так же неожиданно, как и появилась.
- И убить....
Окончив фразу, леопардица вглянула на льва, который, по её мнению, был среди троицы главным. Он был слегка крупнее остальных, но не нападал на гиену, а лишь стоял в стороне, и это поведение удивило Арику. "Хм, похоже, он трус... Что-то не было заметно, чтобы он хоть раз помог Алкесу..." Окинув его оценивающим взглядом, она слегка сморщила нос.
*Лео пока Алкес ринулся за гиеной бежал прислушиваясь и не сводя взгляда с леопардицы и Фальки, бежавшими впереди. Когда же Алкес поймал гиену, то лев крайне удивился когда Фалька выкрикнула "Не убивай"...
Видя, что гиена нейтрализованна Алкесом, Лео медленно подошел к Алкесу и встал позади наблюдая за происходящим. Видя это ничтожество под лапами Алкеса, Лео было просто противно смотреть на нее.
- Ну же Фалька, спрашивай ее. И надо заканчивать с ней. Одной тварью будет меньше на этих землях! Нам надо догонять мать... - лев запнулся и уловив оценивающий взгляд леопардицы сказал более сурово:
- Так как тебя зовут?!
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Заметив, что лев уловил её взгляд, она на миг отвела глаза в сторону, но, услышав его вопрос, она, наклонив голову вбок, произнесла спокойным тоном:
- Меня зовут Арика!
Услышав, что троица хочет покончить с гиеной, леопардица отошла к кустам и села ко всем спиной, наблюдая за ящерицей, выглядывающей из кустика травы. "Надеюсь, что там не будет слишком много крови..." Арика вздрогнула. Она с младенчества боялась вида крови, и это было для неё как для будущей охотницы большой проблемой...
Фалька пристально посмотрела на гиену. Она не испытывала к ней жалости. Скорее наоборот, она была готова растерзать ее.
- Говори! - приказала львица, - все, что тебе известно. Кто готовил нападение? Сколько вас?
Время шло мучительно медленно. Обезьянья стая постепенно вся убралась с поляны и кучками расселась по деревьям. Павианы непрестанно о чём-то шушукались и спорили, бросая на леопарда и Джоарро боязливые и злобные взгляды. Вожак по-прежнему лежал на земле, Нкрума всё так же прижимал его лапами, стараясь ни на минуту не терять бдительности. Это было нелегко. Из порезов, оставленных когтями на теле обезьяны, натекло немало крови. Нкрума старался не смотреть на неё, чувствуя, как его гложет совесть. "Бандиты!" - назвал их Камбиз. "Мы и вправду теперь бандиты. Что о нас будут думать в этом лесу!"
Нкрума спрашивал себя, что он будет делать, если Нахир так и не появится. Прошло уже явно больше часа. Солнце начинало клониться к закату. Небо всё больше мрачнело, заволакиваясь тучами. Издалека явственно доносилось погромыхивание. Духота усиливалась.
Наконец, когда ожидание сделалось почти невыносимым, Нкрума услышал какую-то возню в деревьях неподалёку. С неимоверным облегчением он узнал голос Камбиза, предупреждавшего кого-то, чтобы был осторожнее. Свисающие вниз ветви раздвинулись, и на поляну вышел странного вида бабуин с палкой в руке. Увидев его, Нкрума от изумления слегка приоткрыл рот: он в жизни не видел таких обезьян. Шерсть бабуина была совершенно белой.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
