*Каира остановилась, растерянно смотря по сторонам*
-Мигрировать!? *Себе под нос пробурчала она, ей не очень понравилось внимание слоненка, ведь он мог навлечь на нее беду.Но взяв себя в ланы она решила обмануть малыша и воспользоваться тем что он подошел себе во благо*
-Здравствуй! *ласково улыбнулась она малышу*
-Ты наверное очень умный и смышленый малыш! Ты не мог бы подозвать ко мне вот ну старую леди! *Указала она на Манишу*
-Мне надо с ней поговорить! Ты мне этим окажешь огромную услугу!
*Лев внимательно выслушал рассказ леопардицы, а потом и шепот Алкеса:
- Так, в данной ситуации оставлять одних вдалеке вас нельзя. Покажи нам место где вы расстались с матерью. Бежим туда! Может по запаху мы еще сможем найти их след. А я как раз закончу то, что не закончил в начале... - последнюю фразу Лео сказал намного тише, но рядом стоящий Алкес отчетливо их расслышал.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Джоарро лишь угрюмо взглянул на приятеля и, не ответив, нырнул вниз, в полумрак "первого этажа" джунглей.
Колючка лежала на том же месте, где он её оставил. Внешне она выглядела как обычная палочка, и кто не знал, никогда не догадался бы, что эту палочку можно раскрепить на две половинки, и тогда на свет покажется тонкое костяное острие... Джоарро не знал, каков состав яда, скрытого внутри - это было известно, наверное, только Налли-Налли, который ему подарил это оружие. Но он видел, что будет, если ткнуть этой иголочкой даже крупного зверя - того же леопарда размером с Нкруму. Несколько минут агонии - и всё. Труп не станут есть даже падальщики.
"Закопать," - подумал Джоарро. - "Сам знаю, Нкрума, ты прав. Когда всё кончится, выброшу её куда-нибудь в море. Но сейчас - что я буду без неё делать?"
Джоарро схватил Колючку и снова взмыл вверх, к Нкруме.
-Скоро уже вечер, - сказал он, - А нам нужно до ночи всё закончить. Они ведь не станут искать Нахира в темноте! Помнишь, где мы встретили тех, первых обезьян? Пойдём в ту сторону...
Подходящую стаю обезьян они обнаружили через три часа. Её заметил Джоарро с воздуха (поиск они вели в таком порядке: Нкрума, не спускаясь на землю, передвигался по веткам "второго этажа", а летучий мыш кружил над верхушками леса, пристально всматриваясь в кроны). Компания павианов, десятка два, расположилась на небольшой поляне. Они громко о чем-то спорили, шумели и чуть не дрались, так что выдавали своё местоположение и менее дотошным искателям. Бесшумно паря над их головами, Джоарро скроро понял, что повезло больше, чем он рассчитывал: один из павианов явно был вожаком. Здоровенный самец, не принимавший участия в сваре, разгуливал туда-сюда вокруг сборища и посматривал на близкие джунгли. Видно было, что он не хочет мелочиться и сторожит всю компанию. Остальные обезьяны поглядывали на него с очевидным почтением. Вожак заметил и Джоарро, бросил на него пару подозрительных взглядов. Но одинокий летучий мыш, видно, не вызвал у него опасений.
Описав ещё пару кругов, чтобы получше запомнить местность, Джоарро полетел в ту сторону, где в джунглях пробирался Нкрума...
Минут через двадцать Джоарро вернулся.
Гвалт на поляне к тому времени поутих, обезьяны сидели небольшими кучками. Одни что-то ели, другие перебирали друг у друга шерсть. Вожак по-прежнему разгуливал туда-сюда.
Все были удивлены одинаково, когда с ближайшего к ним дерева внезапно раздался противный голос.
-Эй, гамадрил! Ты, который с красной <вырезано цензурой>! Поди сюда, разговор есть!
В первую секунду обезьяны насторожились. Они не сразу увидели, кто с ними разговаривает: дерево, откуда доносился голос, стояло на теневой стороне леса. Кое-кто из сидевших с краю попятился поближе к остальным.
-Ты оглох, что ли, макака шелудивая? Иди сюда, говорю! Да не бойся, не буду я тебе <вырезано цензурой> драть! И так красная уже, обжечься, небось, можно!
-Чего такое? Кто там лается? - послышались недоумённые возгласы. Павианы всё ещё не знали, что им делать, бежать или нет. Им было страшновато, и в то же время они начинали злиться: не любят павианы, когда им указывают на цвет известной части тела. Вожак решительно двинулся в сторону, где находился странный ругатель.
Тут одна из обезьян наконец заметила висевшего на нижней ветке крылана.
-Да вон он! Смотрите, это он!
Испуг как рукой сняло.
-Эй ты, крыса летучая! - крикнул вожак. - Тебе что, ... в голову ударило? Хочешь, чтоб язык открутили?
Стая неуверенно захихикала. Кто-то кинул в Джоарро камнем, но не попал. В ответ на обезьян вылился такой поток оскорблений, особенно по части косоглазия, что даже самые равнодушные или робкие ощутили приступ гнева. Раздались возмущённые вопли, ответная ругань. Свистнуло ещё несколько камней, тоже, впрочем, пролетевших мимо цели. Но с места пока никто не двигался. Вожак, злобно разглядывая летучего мыша, покусывал губы. Что-то тут было не так. Откуда взялся этот псих, зачем нарывается?
Джоарро, почувствовав, что противника одолевают сомнения, собрал всю свою сообразительность, все знания об обезьянах, и выдал совершенно жуткую матерную фразу, где упомянул и родственные связи павианов, и их половую жизнь, а под конец поинтересовался, приятно ли им писать себе на ноги (он знал, что такая привычка есть у многих видов обезьян, но не был уверен насчет павианов).
Джоарро чуть не охрип, выкрикивая всё это, но дело того стоило. Такого обезьяны стерпеть не смогли.
Вожак вместе с доброй половиной стаи устремился к дереву.
-Ну смотри, если я сейчас тебя поймаю.. - рыкнул он. В глазах обезьяны была такая ярость, что Джоарро содрогнулся, хоть и был уверен, что сможет удрать.
-Поймай, поймай! - всё же крикнул он, преодолевая страх и заставляя себя оставаться на месте. - Смотри не надорвись!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Нкрума затаился в кустах за деревом, на котором сидел Джоарро. Ему пришлось пустить в ход всю свою кошачью ловкость, чтобы подобраться сюда незаметно для бдительного вожака.
Леопард не очень-то верил в способность приятеля до такой степени взбесить обезьян, что те забудут об осторожности и кинутся вперёд, очертя голову. Но когда Нкрума услышал "сентенции" Джоарро - такие что сам он, сидя в засаде, еле удерживался от смеха - и увидел реакцию павианов, то понял: пол-дела сделано. Подглядывая в просветы между кустами, он довольно быстро определил, кто в стае главный.
Когда, яростно сопя и брызгая слюной, вожак с сотоварищами ринулся вперёд, леопард привстал. Его мускулистое тело напряглось, изготовившись. Ну.. Ну.. Ещё чуть-чуть...
Вожак мчался, уже не думая ни о чем, кроме мести, ничего вокруг не замечая. Ему оставалось пробежать ещё метра четыре до дерева, и тут Нкрума с глухим рёвом вылетел ему навстречу, будто камень из пращи. Описав дугу, он приземлился прямо перед павианом.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Арика неуверенно двинулась вдоль реки:
- Если мы пойдём в ту сторону, откуда я приплыла, то найдём и то самое место...
Леопардёнка сделала несколько шагов и оглянулась на львов.
Фалька нерешительно посмотрела на Лео, перевела взгляд на Алкеса. Они собрались сражаться с гиенами? Шерсть на ее загривке мгновенно встала дыбом.
- Я готова, - тихо проговорила львица, - и могу помочь выслеживать. Запах гиен я узнаю везде, даже если он почти исчез.
На ее морде появилось выражение отвращения.
Джоарро Вожак обезьян резко остановился, его глаза заметались по сторонам в поисках ближайшего дерева, на котором можно было бы укрыться. Впрочем, он почти сразу понял, что леопард не охотится (иначе тот бросился бы сразу), и, прежде чем бежать, можно попробовать другие способы выкрутиться из неприятной ситуации. Возможно, ему придали уверенности ещё четыре обезьяны, поспевших к месту действия. Хотя, если бы он оглянулся и посмотрел на своих помощников, то понял бы, что те не так уж стремятся придти на помощь своему вожаку и предпочли бы оказаться где-нибудь подальше.
- Прошу прощения, почтенный леопард, - произнёс вожак. Его голос ещё немного подрагивал от гнева в адрес летучей мыши. - Мы не хотели тревожить ваш отдых. Просто тут была одна мерзкая летучая мышь, без которой этот лес станет гораздо чище. Я немного поспешил, погнавшись за ней... Позвольте, мы пройдём мимо и больше вас не побеспокоим.
[Добавлено 24.09.2007 11:06:45]:
Лео, Алкес, Фалька, Арика Стоило львам сделать пару шагов вверх по течению, как в кустах снова раздался шум, на этот раз более громкий. Как будто кто-то спешно и немного неуклюже продирался сквозь кусты прочь от приближающихся хищников.
Вежливые слова павиана на несколько секунд затормозили леопарда. Нкрума, в сущности, совсем не желал зла этим обезьянам, и у него мелькнула мысль, что, быть может, можно ещё договориться по-хорошему. Но затем он подумал, что в драке нет ничего хуже, чем колебания. "Потом, все разговоры - потом! Сначала скрутить его, завалить!.." Леопард снова рванулся вперёд и с силой артиллерийского снаряда буквально снёс павиана.
-..Я немного поспешил, погнавшись за ней... - окончание фразы вожак договаривал уже на земле, прижатый мощными лапами Нкрумы.
- Назад! А ну, всем отойти! - рявкнул леопард остальным обезьянам. - Живо, не то я убью его!
И он издал самое угрожающее и жуткое рычание, на какое только был способен зверь его племени.
- А ты, любезнейший, - обратился он к поверженному вожаку, - лежи смирно. Ты теперь заложник, и если будешь дёргаться, мне придётся перекусить тебе горло.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Арика вздогнула и неуверенно воскликнула:
- Это, наверное, гиена! Она следила за мной, пока я плыла по реке!!
Говорив эти слова, леопардёнка испуганно пятилась назад, ей казалось, что шум, наоборот, приближается...
Каира - Ну вот, все говорят друг с другом, а со мной никто не хочет... - немного огорчился слонёнок. - Хорошо, я сейчас. Вы только никуда не уходите.
Он вприпрыжку побежал к Манише и вскоре уже теребил её за ухо. Слониха близоруко сощурилась в сторону Каиры и неторопливо зашагала к ней. Слонёнок путался под ногами и вроде бы что-то объяснял, но львица не могла расслышать, что именно. Приблизившись, Маниша наконец признала знакомую и поздоровалась:
- Карина, я сразу подумала, что это ты! Хорошо, что пришла навестить старуху, а то могли бы ещё долго не увидеться.
[Добавлено 24.09.2007 23:52:38]:
Джоарро Пойманный павиан сжался от страха и только беспомощно открывал рот, подобно вытащенной из воды рыбе, тщетно пытаясь выдавить из себя какие-то слова.
Остальные четыре обезьяны испуганно попятились от оскалившегося леопарда. Но внезапно одна из них, крупный самец, прыгнула вперёд, визгливо крича что-то нечленораздельное и размахивая лапами. Ещё два таких прыжка - и она могла достать Нкруму и его добычу. Леопард не совсем понял, было ли это шумным и неловким началом настоящего нападения, попыткой запугать или просто истерикой. В схватке с пятью взрослыми обезьянами леопард мог серьёзно пострадать. Но действительно ли они осмелятся атаковать, или это только блеф? Пока у Нкрумы ещё была пара секунд для принятия решения.
*В душе Каира ликовала, ей удалось отвести от себя беду и подозвать Манишу незаметно для молодняка, львица улыбнулась старой слонихе*
-Рада видеть тебя в добром здравии! Вот пришла тебя навестить а тут такое! *Она обвела огромное стадо кругом*
-Куда вы все собрались, и главное почему!? Ведь сухой сезон подходит к концу!
При появлении Нкрумы Джоарро сорвался с ветки и закружился над ним. В задней лапке летучий мыш держал Колючку с обнаженным острием.
Сердце его колотилось от возбуждения и боевого азарта. Но через несколько секунд, когда он увидел, что происходит на поляне, ему вдруг стало страшно - за себя, а ещё больше за Нкруму. Обезьяны не так уж напугались. Они и не думали никуда убегать. Глядя на их разозлённые физиономии, на огромные клыки и сильные руки, Джоарро понял, что зря всё это затеял. С чего он вообще решил, что эти здоровенные парни струсят? Чем он думал, дурак? И что ему делать, если они нападут на Нкруму?
Только сейчас Джоарро осознал, какой опасности он подверг своего доброго, бесхитростного друга, подбив его на эту затею. Павианы - злющие, их целая стая, а Нкрума против них один...
Между тем обезьяны, поглощенные происходящим на земле, не обращали внимание, что творится над их головами. Им уже было не до каких-то там летучих мышей.
Когда один из них, огромный, чуть не с леопарда размером самец внезапно бросился в атаку, внутри у Джоарро что-то оборвалось.
-Стоять! - пронзительно завизжал он. - Убью!
Совершив крутейший поворот, он ринулся вниз, в отчаянной надежде достичь павиана раньше, чем тот добежит до Нкрумы.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Увидев несущегося прямо на него павиана, Нкрума на миг растерялся. Чтобы защититься, ему пришлось бы бросить прижатого к земле вожака, а тот, конечно, сразу бы удрал. Но в следующюю секунду в леопарде будто проснулся кто-то другой, взяв его тело в свои руки. Нкрума чуть отпрыгнул назад и вцепился, выпустив когти, в тело поверженной обезьяны. В уши ударил чей-то пронзительный визг, но Нкрума не обратил на это внимания. Мощным рывком он поднял завывающего от боли вожака перед собой - так, чтобы павиан оказался между ним и приближающимся врагом.
- Стой! - рявкнул леопард. И только тут понял, кому принадлежал визг, услышанный мгновением раньше.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
*При упоминании имени и столь неуважительном отношении к своей особы Майтрея процедил через клыки фразу которую мог слышать только он, потому что так тихо он выразл свое недовольство*
-Когда я стану императором, ты не посмеешь так неуважительно общаться со мной.
И далее продолжил в своей обычном дерзко тоне:
-Зачем ему надо встретиться со мной? Кажеться я хорошо давал понять что мне не нужен помощник.
*Резко взмахнул хвостом, показывая что он недоволен*
-А хотя ...*задумался , и на его лице показался хищный оскал...означающий что тот что то задумал недоброе*Можно сходить...
*перешел на притворный добродушный тон, не заметный для окружающих*:
-Как себя чувствует принц *подчеркнул тоном последнее слово*Как дела у императора щас?
*впоросительно посмотрел на птицу*
Сын небесных сфер здесь лишь демоны и змеи..Но ты молод и смел вместе миром овладеем..Власть тьмы вот это жизнь! В беспробудном танце адском..
Каира - В этом году засуха оказалась слишком тяжёлой даже для нас, - грустно ответила Маниша. - Высохшей травой не наешься, а с кустов и деревьев оборваны почти все листья. Антилопы уже ушли, теперь собрались и мы. Иначе, даже если мы прокормимся сейчас, растения не успеют восстановиться за сезон дождей.
Слониха подняла голову к небу. Солнце было сурыто за облаками, а на западе даже показались тёмные тучи. На таком фоне следующая фраза Маниши выглядела довольно странной:
- И ты не права, сухой сезон ещё не заканчивается. До начала дождей ещё две недели. Поверь старой слонихе, эти тучи принесут только неприятности, а не воду.
Маленький слонёнок замер неподалёку с открытым ртом, восторженно внимая словам Маниши.
[Добавлено 25.09.2007 23:24:03]:
Лионифа - Эй, ты уснула, что ли? - Ахша игриво толкнула Лионифу лапой. - Неужели от Надифы заразилась, это она готова целыми днями дремать. Я говорю, давай немного развлечёмся. Я знаю, где неподалёку живёт группа сурикатов. Знаешь, как их весело гонять, они так смешно разбегаются!
[Добавлено 25.09.2007 23:33:38]:
Майтрея - Его высочество сам объяснит Вам всё, что сочтёт нужным. Он не сообщил мне о своих планах, и его путешествие в эти земли было довольно неожиданным. И почти без свиты... - попугай укоризненно покачал головой. - Но, насколько мне известно, на здоровье принц не жалуется. У имеператора Элиму, да будет его правление долгим и спокойным, также всё хорошо. Я был при дворе около недели назад, так что могу чего-то не знать, но если Вас интересует что-то конкретное, всегда готов узнать и сообщить.
Цезарио насторожился, надеясь выудить из Майтреи какую-нибудь интересную информацию о принце или императоре. Императорский двор, как обычно, жил слухами, а информация там была самой ценной валютой.
- Но осмелюсь напомнить, что принц Бараса ждёт нас.
[Добавлено 25.09.2007 23:49:40]:
Джоарро Павиан отмахнулся от подлетевшей летучей мыши. К счастью, он не попал по Джоарро, но бугристая мозолистая ладонь, которая могла бы переломать кости и крылья, промелькнула совсем рядом. Обезьяна выглядела растерянной, как будто бы не знала, что делать дальше, и, оскалив клыки, потихоньку пятилась назад, к трём своим товарищам. Те так и не приблизились к леопарду, только немного разошлись в стороны и наблюдали за "представлением".
Вожак павианов извивался от боли в когтях Нкрумы.
- Не надо, нет! Что ты хочешь, я всё сделаю, - всхлипнул он.
*Каира не верила своим ушам*
-Нет это не правда, это неможет быть правдой! *Она сейчас напоминала маленького испуганного котенка*
-Если все уйдут, то мы умрем от голода! Маниша скажи что это лишь твое предположение! *Она отступила от старой слонихи*
*Лео напрягся и прижался к земле, повернувшись к львам и леопардихе он лапой указал им прижаться к земле также.
- Алкес, проверь!! Если что убей! - тихо, но властно сказал Лео. - Ты, - Лео указал на леопардиху, так и не назвавшую своего имени, - вперед! Фалька, держись рядом с ней. Идите вперед! Я сзади, просто буду позади, если что прикрою Алкеса. Давай те, все вперед! - тихо, но уверенно отдавал приказы лев.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
Джоарро метил павиану в бок или в левую переднюю лапу. Но поняв, что обезьяна заметила его приближение, он был вынужден в последнюю секунду резко отвернуть. Только это его и спасло: удар, наверное, убивший бы летучего мыша на месте, прошёл мимо. В момент, когда ладонь павиана мелькнула рядом, Джоарро попытался дотянуться до неё Колючкой, но чуть-чуть не достал.
Промчавшись мимо цели, летучий мыш взмыл вверх и развернулся для новой атаки. Но надобности в ней уже не было. То ли павиан был ошеломлён неожиданным нападением с воздуха, то ли его смутили действия Нкрумы и вопли несчастного вожака, но только он остановил свой бег. Топчась на месте, обезьяна нерешительно поглядывала то на Джоарро, то на леопарда и его заложника.
- Не смейте подходить к нему, твари! - завизжал Джоарро, летая над павианами. - Первого, кто сунется, я ужалю вот этим! Я убью его!
Нападавший павиан попятился к товарищам, те тоже подались назад. На их лицах была написана злоба, но вместе с ней сомнение и боязнь. Взбесившаяся летучая мышь озадачила и напугала их, кажется, не меньше, чем леопард. Ещё больше павианов смутила Колючка. Вид у неё был довольно неприятный - тонкая тусклая игла - и как-то сразу верилось, что укол будет очень болезненен и ядовит.
- Чокнутый.. Бешеный, что ли.. Они заодно... - послышались голоса.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
лев припал к земле и медленно пополз к кустам. 'за моего короля'- шептал, а скорее думал он. чем ближе он подбирался к цели, тем напряженнее становились его мышцы, которые он немного отрастил за последнее время, тем сильнее он припадал к земле. 'три, два, один!'- скомандовал себе Алкес и прыгнул в кусты, немного боком, расставив лапы, но отвернув морду от веток.
Когда павиан взмахнул лапой, пытаясь пришибить спикировавшего Джоарро, сердце Нкрумы пронзил ужас. Даже лапы на миг ослабли. Увидев, что всё обошлось, леопард судорожно вздохнул.
Несколько секунд он слушал дикие выкрики Джоарро и "любовался", как пятятся обезьяны. Пленник тоже вопил как полоумный. Нкрума снова припечатал его к земле.
- Джоарро, хватит! - крикнул он, боясь, что кто-нибудь из павианов кинет в летучего мыша камнем. - Лети сюда!
- А ты, парень, слушай, - негромко сказал он вожаку. - Мне от тебя нужно не много. Если скажешь своим, чтобы сидели спокойно, и если вы потом ответите на все вопросы - тогда расстанемся по-дружески. Если нет, придётся сделать тебе очень больно.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
*Лео прекрасно видел прыжок брата в траву.
Лео тут же замедлил шаг слушая возьню в траве и наблюдая за Фалькой и новой кошкой.
- Давай братик, - шептал лев, - Выбей из него все что можно и закончи с ним, как Король! Собакам нету жизни на этой земле!!! - думал Лео, и прислывшивался к звукам брата, практически уже остановившись.
Когда вы умираете от голода вместе со львом, лев умирает последним.
