- Ну ты крут крут! - спокойно с ухмылкой сказал Лео прямо в морду змеи. - Что ж подождем твоих хозяев коли ты настаиваешь. - Лео сел и внимательно уставился змее в глаза.
Змеи осмелели настолько, что уже ползали у львов и леопарда между лапами. В любой момент кто-нибудь из них мог укусить, и им, кажется, этого хотелось. Но чья-то воля или чей-то приказ удерживал рептилий от расправы. Они только со злобным выражением разглядывали больших кошек (особенно их почему-то интересовал Нкрума) и угрожающе шипели.
-Сидите тиххо, тиххо!
Одну гадину заинтересовала Колючка, валявшаяся на земле. Змея осмотрела её со всех сторон, потрогала носом. Видимо, какой-то инстинкт ядовитого существа подсказал ей, что эта игла тоже ядовита. Змея отползла подальше и, высоко подняв голову, принялась осматривать львов, будто желая выяснить, кто притащил сюда эту штуку.
-Какая мягкая у тебя шшерсть! - зашипела вдруг другая змея и обвилась Алкесу вокруг лапы.
-Отсстань от него, Гюлза! - сказала гадюка, разговаривавшая с Лео. -Сссвои извращения проявляй, когда меня нет рялом!
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Кали остановилась и напрягла все чувства. Никого, кроме нее и невидимых жителей зарослей не было. Марала наверняка из гордыни не пошла за ней; и правильно, гиене спутники не нужны.
Золотистая гиена улыбнулась и продолжила путь, осторожно ступая мягкими лапами по земле и моху.
Недавно здесь был пожар... Жаль, как жаль... Столько красоты погибло. Кали огляделась, вздохнула и побежала рысцой дальше.
-Слушайте, вы можете объяснить, чего вам от нас надо, наконец? - сердито спросил Нкрума, поджимая то одну, то другую лапу, когда змеи ползали мимо. Леопарда всего трясло от отвращения, да и (чего там говорить!) от животного страха. Всё это был какой-то кошмар, бред наяву.
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
*Молодой лев стряхнул змеи с лапы и от отвращения скривив морду подошел и спрятался за старшего брата*
Лео
- Нкрума, это что то типа охраны у владельца сей земель. Сейчас по идее мы с ним и познакомимся.
- Гюлза, ты бы сползал пока за ним кстати, поторопил. А ты вы конечно приятные и милые, но у нас к сожалению нету времени...
-Эй-гей! - донёсся в этот момент откуда-то сверху радостный крик. Из подёрнутого лёгкими облачками неба по спирали снижался здоровенный орёл.
Взглянув на него, Джоарро почувствовал что-то вроде надежды. Орлы охотятся на змей. Может, если эта птица сейчас схватит кого-нибудь из гадюк, остальные испугаются?
-Эй! - крикнул летучий мыш в ответ. - Лети сюда!
Но хищник и так летел сюда. Писк Джоарро, видимо, достиг его ушей - он начал пристально всматриваться, кружась на высоте метров двадцать.
-Это что ж такое делается, а? -странным тоном крикнул орёл. - Это что за сборище? И почему летучая мышь днём не спит? Леопард, ты у неё в шестёрках, что ли?
[Добавлено 11.02.2008 03:11:02]:
Пройдя пару раз над Нкрумой, орёл с любопытством осмотрел Джоарро, да и всех остальных. Потом приземлился метрах в десяти от Лео, прямо рядом со змеями, не обращая на них никакого внимания.
Некоторые из гадюк зашипели и угрожающе поднялись, но быстро расслабились.
-Я вижу, у вас проблемы, парни, я не ошибаюсь? - вроде бы сочувственно, но с каким-то неприятным подтекстом сказал орёл, гляда в глаза льву. Выражение лица у него тоже было не слишком располагающее, взгляд холодный, железно-пронизывающий, и в то же время наглый. Так он, наверно, смотрел на свою добычу.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Да нет, у нас полный позитифф тут. Сидим тут с парнями на пикнике.
Конечно черт у нас проблемы!! Не пойми чего себе эти твари позволяют! - рыкнул Лео осмотрев всех змей.
- Не мог бы нам каким нибудь образом посодействовать уйти отсюда? - Лео чуть улыбнулся орлу.
-Ах, "уйти отсюда"! - уже откровенно издевательски передразнил льва орёл. - Ну, с этим могут быть трудности. Нагайна - та ещё сволочь, и так просто никого не отпускает. Слышишь, ты? Где она там?
Птица вытянула шею, пытаясь высмотреть кого-то среди змей.
-Иди к чччёрту! - злобно прошипела гадюка, говорившая с Лео.
-Сюда, оленёчек, не надо было приходить совсем. - Продолжал орёл. - Скажи-ка, кто ты такой, и далеко ли путь держишь?
Тем временем высоко-высоко, почти под облаками, показалась ещё какая-то птица.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
Фалька тихо шипела, крутя головой по сторонам. Ей не нравилась эта обстановка. В джунглях змей всегда было полно, но агрессивными они никогда не были и избегали крупных хищников.
- Что делать будем? - шепнула она Лео, стоявшему рядом с ней.
Сирзи Покинув душную пещеру, Сирзи быстро пробежался по хорошо знаконой узкой тропе. Львы ходили здесь почти каждый день, это был кратчайший путь к текущему с вершины горы ручью. Вода в нём всегда была такой ледяной, то ломило зубы, но зато чистой и освежающей. И в любом случае это было гораздо ближе, чем спускаться к реке, а все остальные водоёмы давно пересохли.
Лев услышал звонкое журчание перекатывающейся по камням воды, а поднявшись на пригорок увидел и сам ручей. Правда, к удивлению Сирзи на этот раз место у водопоя было уже занято. На большом плоском камне, с которого было удобно пить, не наступая в ледяную воду, сидела крупная гиена с тёмной шерстью, и лакала из ручья. Рядом на том же камне лежала тушка зайца, от неё к воде шла тонкая алая полоска крови.
Нейзор После ласкового прикосновения Нейзора Каира перевернулась кверху животом, потянулась, едва не дотянувшись передними лапами до Надифы, и всё ещё сонным голосом прошептала:
- Доброе утро.
Затем львица встала на лапы, ласково прижалась щекой к плечу Нейзора и сказала, оглянувшись по сторонам:
- Все ещё спят? Что-то ты сегодня рано встал. Ну и хорошо, пойдём скорее наружу, а то тут так жарко...
[Добавлено 12.02.2008 00:32:38]:
Санни Подгоняемая болью и страхом зебра, казалось, не ощущала как из неё вместе с кровью вытекает жизнь. Расстояние между ней и преследователем увеличивалось, и вскоре Санни едва мог различить её у горизонта. Впрочем, идти по кровавому следу смог бы и котёнок.
Через полчаса немного уставший лев вновь стал настигать добычу; успех охоты был предрешён, нужна была только настойчивость. Но тут, когда зебра была ещё всего лишь полосатым пятном вдали, Санни увидел как к ней метнулась какая-то стремительная фигура. Зебра зашаталась и, пройдя ещё несколько шагов, упала на землю. Когда лев приблизился, то увидел, что в горло лежащей на земле зебры вцепился леопард, прижимающий слишком крупную для своего размера, но ослабевшую добычу к земле. Ещё один леопард довольно бестолково суетился вокруг, пытаясь помочь товарищу и хватая добычу то за бок, то за круп. Впрочем, тому не требовалась помощь: по телу зебры уже прокатывались последние судороги.
- Туда куда мне нужно туда и пойду и не буду спрашивать всякие окорочка летающие. Будь добр приведи сюда хозяина этих земель, а с тобой разговор у меня окончен.
*Отвернувшись от пернатого нахала, Лео сам с вопросом посмотрел на товарищей, но явно было видно, что лев сидеть не намерен, и что то активно придумывает*
-Вона-а.. - протянул орёл. В устремлённом на Лео насмешливом взгляде появилось любопытство и какое-то неприятное ожидание - будто он хотел сделать что-то плохое, но ему самому очень нравящееся. Обижен он, казалось, совершенно не был.
-Слушшай, Эмиль, - недовольно прошипела Нагайна, свиваясь кольцами возле лап Лео. - Мы ихх будем убивать, или как? Я ессть хочу.
-И я! - свистяще отозвался Гюлза, снова потихоньку подбираясь к Алкесу.
-Нажрётесь ещё! - грубо ответил орёл, переминаясь на своих мощных лапах. -Когда скажу, тогда и убьёте.
-И шшто ты собираешшься с ними делать? - спросила Нагайна.
Эмиль вздохнул и с улыбкой обвёл взглядом всю компанию.
-Да вот думаю, - с каким-то просветлённым выражением лица сказал он. - Сейчас Гиффит прилетит, тоже подумает.
-Сссадист! - злобно, но тихо прошипел Гюлза.
Эмиль его не услышал.
-Хозяина земель, говоришь? - обратился он к Лео. - Ну, считай что ты его видишь. Так что вы делаете здесь, и что за странная такая компания вообще?
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Обернувшись лев с ухмылкой громко произнес:
- Ты хозяин этих земель? - улыбка рассплылась еще шире, - И кто же тебя провозглосил им?! Или ты сам себя короновал?
*У льва даже настроение поднялось*
- ЭЙ! - ты лучше отползи от меня по добру по здорову! - тихо рыкнул лев на змею, - сколько бы ты не ужалила, но меня на всех вас хватит передушить, пусть и сам полягу. Так что наесться тебе неудасться в любом случае!
Да и вообще ребятки, вам не жирно будет? Столько мясо? Лопнуть не боитесь родные?! - обратился Лео ко всем змеям, про себя думая, что за бред он не несет, еще и со змеями общаясь... Может он передышали гарью и пеплом, или расстения какие нибудь сгоревшие эффект такой дали. Может это глюк, мираж.. - улыбнувшись про себя лев продолжил:
- А ты Уважаемый "Господин" если и назвал себя хозяином земель, то знай элементарные правила гостеприимства.
Мы идем через эти земли специально, что бы не заступать на земли других, так как думали, что это земли ничейные. Тем более тут вообще все сгорело и ловить тут нечего. Для вас, конечно, всех, тут еды полно. ВАШЕЙ еды. Не знаю там мыши, яйца и так далее, но всяко не львы и леопарды!
Так что, будь добр заканчивай весь этот цирк и мы спокойно уйдем к себе домой. Если вы так горите желанием настоящего мяса, то можете показать нам любое травоядное, и мы поймаем его для вас в качестве морального оскорбления. - Говоря эти слова, Лео готов был взорваться от смеха, видно было, что птица сейчас лопнет от гордости, что его признали равным, но Лео говорил с каменной мордой смотря в глаза птице чуть ли не с ненавистью.
- Итак, как тебе такой вариант?
Нкрума смотрел на орла большими глазами. Эта птица была заодно с гадюками! Орёл, который должен змей кушать, вместо этого ими командует!
Лучше всего сейчас было бы просто проснуться. Но тут леопарду пришли на ум кое-какие соображения насчёт этой дикой связи между орлом и гадюками. Получалось, что и ему, Нкруме, и всеми остальным жить оставалось совсем чуть-чуть.
-Джоарро! - негромко сказал Нкрума, чуть повернув голову. -Если они нападут, сразу улетай на другую сторону реки и прячься в камышах. Может, тебя они и не будут преследовать...
Лучшая на свете дорога - та, у которой нет и не может быть конца
Летучий мыш не ответил другу: у него спёрло дыхание. И что такое он говорит! Если с Лео или с Нкрумой, что-то случится, какой ему, Джоарро, смысл улетать?
Джоарро смотрел на Колючку. Она валялась не так уж далеко. Змеи, будто чувствуя что-то, обползали её стороной. Внезапно сорваться со спины Нкрумы, одним движением подхватить её и - к орлу!.. Но где гарантия, что змеи не среагируют и не укусят Лео или Нкруму раньше? Нельзя рисковать.
Время, надо тянуть время! Что-нибудь сказать этакое...
От слов Лео Эмиль вдруг захохотал так что даже подавился. Отвратительный был у него смех, дикий какой-то, как и вся его фигура.
-А нам всссехх и не надо, - прошипел Гюлза в ответ на замечание Лео, что не жирно ли будет. - Одного тебя ххватит.
-Эй, Гиффит! - заорал орёл, отдышавшись, но всё ещё смеясь.
-Гиффит! - орёл запрокинул голову и смотрел в небо. Там, снизившись из-под облаков, кружился здоровенный гриф.
-Лети сюда, чего ты там крутишься! Смотри, кого поймали! Извини, дорогуша, - вновь обратился Эмиль к Лео. - Травоядных у нас уже было достаточно. Да с ними и неинтересно, они трусливые все, даже маленькую боль терпеть не могут. А у тебя с этим как? Умеешь терпеть?
-А насчёт гостеприимства.. это ты не по адресу, - добавил он. - Мы сами здесь временно.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
- Мда, тяжелый случай... - шепнул Лео Алкесу.
*Лев тем временем осмотрелся по сторонам и уловил взгляд Джоарро, который поглядывал на колючку, у которой, кстати говоря вообще почти никто не ползал.
- Нкрума, умеешь этой колючкой обращаться? - шепнул Лео, - можно поробовать вывести из троя этого дятла, а змеи сами смоются. Вон как в пасть ему смотрят.
- А тебя родной на хищников потянуло, - улыбнулся Лео орлу, - ну попробуй, попробуй, только боюсь больно тебе будет когда твою бошку оторву от твоего тела.
*Лео тем временем спокойно начал приближаться к колючке поглядывая на леопарда, готов тот или нет, ситуация выходила из под контроля, а убегать Лео не собирался, как и погибать такой позорной смертью.. *
Лео двинулся было к Колючке, но при первом же его шаге гадюки насторожились. Нагайна издала какое-то необычное шипение, и оно видимо было командой, потому что в следующий миг змеиное воинство пришло в движение. Вокруг задних лап Лео обвились живые кольца. Возле Нкрумы поднялся цеоый лес голов. Змеи явно проделывали всё это не впервые. Огромные зубы некоторых гадюк уже выпустились из пасти и были наготове.
-Ссстой, не шшевелисссь! - засвистела Нагайна. - Один шшаг - и тебе конецссс!
-Эй, стойте! - в отчаянии крикнул Джоарро. -Я скажу!.. Я вам скажу!..
Он понятия не имел, что скажет, но нужно было как-то предотвратить то,что могло вот-вот случиться.
-Боюсь, больно сейчас будет тебе, - сказал орёл-маньяк, и голосе его уже не было ни тени смеха. -Ты даже не представляешь, например, что глаз можно почти полностью вытащить из глазницы, и он не оторвётся.
-Чего ты там хочешь сказать, уродец? - взглянул он на Джоарро. - Потом, я с тобой потом отдельно поговорю... Змеи, слушайте меня!
-Эмиль! - раздался вдруг крик сверху. Гриф пронёсся прямо над головами львов и шумно приземлился рядом с орлом. Бросив на пленников короткий, ничего не выражающий взгляд, он что-то тихо и быстро сказал Эмилю.
У того вытянулась физиономия.
-Ты спятил? -со злобным недоумением проговорил он. -Откуда он мог знать, где я?.. Нагайна, останови всех!
-Мы будем ссегодня есссть, или нет? - шипел Гюлза, буквально обтираясь об Алкеса.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
*Лео незаметно для всех все же умудрился укокошить одну из змей, когда она только попыталась обхватить его за лапу, лев быстро умудрился камнем разможжить ей голову.
Воспользовавшись секундой Лео таки подошел к колючке и положил лапу на ручку, держась подальше от острия.
Глаза льва налились кровью, взгляд был направлен, только на этого попугая, острие смотрело чисто ему в грудь.
- Хоть бы попасть, - подумал Лео ждя, пока от орла отойдет стервятник.
Лео здорово повезло: он убил змею в тот самый момент, когда орёл приказал гадюкам ничего не предпринимать. Нагайна замерла в растерянности, глядя то на льва, то на Эмиля. Зубы остальных гадюк уже коснулись лап Лео, и капельки яда попали ему на шкуру.
-Убьём сссейчас! - прошипела Нагайна. -И иххх тоже!
-Лео!.. - умоляюще сказал Джоарро.
Гриф что-то неразборчиво втолковывал орлу, и видимо это было что-то неприятное. Эмиля аж перекосило от злости. Он посматривал то на небо, то на львов. У него был взгляд хищника, у которого пытаются вырвать добычу.
-Да какое он.. Почему он всё время следит за мной?! - чуть не зарычал наконец во весь голос орёл. -Я что, даже здесь не могу развлечься?!
Эмиль с жутким выражением посмотрел на Лео.
-Вот сейчас специально для него прикажу их всех прикончить!
Но гриф коснулся его крылом и снова заговорил что-то еле слышно.
-Да пропади он!.. - с ненавистью крикнул Эмиль.
В эту минуту в воздухе раздался шум, и между Лео и его врагом опустилась третья птица.
Это тоже был орёл, но гораздо старше Эмиля. Обернувшись (он летел спиной к львам), птица окинула льва взглядом, быстро оглядела гадюк. Черты лица пришельца напоминали эмилевы, но выражение было гораздо привлекательнее, без внутреннего льда и наглости.
-Что происходит? - сказал орёл, снова поворачиваясь к Эмилю.
-Н-ничего.. отец, - выдавил тот. Видно было, что он еле сохраняет контроль над собой. -Мы охотимся...
Гриф молча поклонился старшему орлу.
-Ах, охотитесь? - с насмешкой и горечью проговорил пришелец. -Охотитесь на львов? Или на гадюк?
Он снова повернулся к пленникам.
При появлении орла змеи как-то забеспокоились и начали отползать подальше от него. Некоторые из тех, кто был в самой дали, вообще потихоньку исчезли в траве и зарослях камыша. Остальные настороженно косились то на орла, то на главную гадюку.
-Нагайна.. - негромко сказал орёл. В его голосе явственно прозвучала смерть.
Змея испуганно дёрнулась, изобразив что-то вроде поклона, потом издала свистящее шипение и скользнула в траву. И тут же в банде гадюк начался разброд - они кинулись расползаться кто-куда.
-Эмиль, что я говорил тебе? - ледяным тоном сказал орёл, опять поворачиваясь к сыну.
На Эмиля страшно было смотреть. Он корчился, издавая нечленораздельные звуки. Глаза его светились безумием и ненавистью. Казалось, он вот-вот бросится на отца. Но какие-то внутренние тормоза всё же сдерживали. А может быть, его смутили ещё двое орлов, появившихся в небе. Птицы беззвучно закружились метрах в двадцати над местом событий.
Так и не сказав ни слова, Эмиль взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Последний его взгляд, брошенный на Лео, казалось, прожёг льва насквозь. Делая неуклюжие, тяжёлые взмахи, он полетел прочь низко над землёй.
Гриф снова молча склонился перед старшим орлом и, взлетев, направился вслед за Эмилем.
*Подступись к делу правильно - и надежда найти Бутылку наполнит содержанием всю твою жизнь* Рэй Брэдбери
-Хм, а интересно, как эти змеи на вкус?- пробормотал Алкес- гиент мы уве пробовали, ящериц тоже... весело, нечего сказать...
Надо бы где ибудь искупаться. Лео, осторожно! У тебя все лапы этой гадостью забрызганы...- алкес скривившись осмотрел себя и тоже заметил капельки яда на шерсти.
Кали подняла голову. На нее смотрел большой лев и смотрел не очень дружелюбно. Когда она его заметила, у нее автоматически поднялась шерсть на загривке, но гиена сразу опустила ее, вспомнив, что врд ли справится со львом.
Поэтому она изобразила удивление и прохладно спросила:
-Кто ты?
Сначала увидев гиену, пьющую из их ручья, совсем недалеко от пещеры, Сирзи насторожился. Неужто приспешники Аскари уже пробрались сюда?
Но вспомнив давно покинувшего этот мир старого гиена, который спас Ахше жизнь, Сирзи чуть успокоился, подумав, что не все гиены могут быть плохими. К тому же одной гиены ему бояться не стоило. Однако хоть она была и одна, где-то поблизости могли быть еще. Поэтому Сирзи оставался настороже, на случай непредвиденных событий.
"Сначала скажи мне, кто ты, и что ты здесь делаешь?", - спросил он. Было непонятно по его тону, угрожает ли он, просто удивлен, или вовсе безразличен.
- Да, Алки, здравая мысль, ты тоже смотри не вылизывайся. Впрочем как и все!
*Лев тряхнул гривой и сел осмотревшись и не увидя больше опасности спросил у незнакомого орла.
- Простите, это был ваш сын? Не могли бы объяснить что тут все же только что происходило? Не думаю, что император будет доволен, узнав, что на принцев, на львов королевской крови нападают орлы и змеи...
*Лео был явно не доволен, и нисколько не скрывал
этого*
